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这时少女停下了脚步，手向前一指，“那里就是报名处了。”
※※※
仿佛在印证萝纱的话一般，此时的翠雀旅店——
“我怎么会蠢到竟然在没有旁人在场时叫萝纱在店里做事呢？早该想到又会有这种结果的……”无奈的叹息回荡在一楼的厅堂之上。
看着被旋风卷起后乱七八糟地堆放在厅堂墙角的、曾经是桌椅的碎木片堆成的小山，爱琳娜小姐皱着柳眉，一边埋怨着自己，一边盘算着去哪里骗些对自己有不轨企图的廉价劳力来收拾残局。
※※※
原以为天庐武道大赛报名期限将到，除了迷路的自己应该没有什么人会在这时才来报名的艾里，看到报名处的人山人海，不由怀疑自己是不是走错了地方。
“不用怀疑，就是这里啦！”萝纱随后的解释才打消了他的疑虑。
因为这次大赛是少有的面向全天庐大陆的赛事，所以引起了空前的关注。这份关注不仅来自喜欢观看比赛的观众，来自武技、魔法修习者，还来自赌徒。拉寇迪本就是天庐数一数二的大城市，而作为凯曼王国的帝都，腰包鼓鼓而无事可做的贵族极多，因而赌博之风盛行，赌徒的数量更是相当惊人。
这次比赛参赛者众多，天庐大陆地域广大，所以到现在仍陆续有人前来报名。而眼前的报名者只不过占聚集在报名处的人的不到一成，其他的都是日日守候在报名处、想获得有关参赛选手的最新情报的赌客。
“那么你自己进去报名，我得去买爱琳娜姐姐交代的那些东西了。等会儿我们就在这会合吧。”看看那人山，萝纱确定艾里报名的时间足够自己买完东西后吃顿午饭，再睡个午觉了。
约定好后，两人便分道扬镳了。
少女踏着轻快步伐离去后，艾里转头以一种近乎死囚看着断头台的眼神望着前面层层叠叠的人群，被萝纱虐待了一上午的神经终于发出了绷断的声音。
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其实虽然报名处看起来人多，但当看上去或威武或诡秘的参赛者走向报名处时，旁边围观的赌徒都会带着敬畏而又有几分估量的神色，为他们让开一条路，所以这些报名者不需要费太大力气就可以到达报名处。
然而这种情况显然不适用于外形朴素（实则邋遢得毫无威势可言）的流浪汉艾里。就算有几个人略微闪开，也是因为怕给艾里蹭脏了自己的衣服。
看着这密密麻麻的人头，艾里不由怀疑此次来参赛是否明智。虽然自己需要得到那块只有这次大赛优胜者才能拥有的赤龙牌，但是直接从王宫中偷的话，会不会比现在报名更方便一些呢？他开始认真地考虑这个问题。
艾里正感头疼，眼光从附近维持秩序的卫兵掠过，竟意外地看到了一个高大而熟悉的身影。艾里一惊，随即行若无事般地背过身去。
皇家封魔团中实质上的队长——迪卡尔·冯！
那是一位看起来有四十多岁的沉稳男子，方正严肃的脸上刻着深深的皱纹，泛白的双鬓为他更增几分沧桑。周围许多人看见他，纷纷露出尊敬之色。偶有几个不认识他的外地人看周围人这般敬畏的模样，便好奇地询问这男子的身份，都会得到帝都人充满敬意与自豪的回答。
“那就是迪卡尔·冯阁下，封印了魔王的五英雄中的队长啊！”
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自天庐各国的高手陆续来到拉寇迪以来，现任皇家宫廷卫士长的迪卡尔·冯保卫帝都安全的工作压力增加了不少，所以他时常到大赛报名处等参赛者聚集的地方巡视。
几年前他从位高权重的凯曼王国第一护国将军的职位上请辞，主动要求就任这个任务多、责任重而官位说小不小说大不大的宫廷卫士长之职。朝野中许多人对此都无法理解，但冯自己却没有后悔。
在和平时期，护国将军根本没有为国效力的机会。虽然国人都认为以他救国五英雄的身份，享受凯曼王国给予他的一生的荣华富贵是当之无愧的，但冯自己却不这么认为。他无法忍受自己吃着皇粮，却无所事事，所以宁愿舍大将军之职，担任能为王室做些实际贡献的宫廷卫士长。
或许有人背地里说他犯傻，但他并不在乎，他只想遵循自己“食君之禄，忠君之事”的信念。
今天照惯例来到报名处巡视的冯像往常一样，一边与卫兵们闲谈，一边审视报名处聚集的人群。突然，他停下了谈话，视线被一个熟悉的背影牢牢吸引住。
虽然衣着破旧不堪，头发长而凌乱，但那背影，与一个被人们念念不忘、但早已消失无踪的英雄太像了！
没有理会与他交谈的卫兵一脸莫名其妙的表情，冯分开人群，径直向那个人走去，伸手向他肩上搭去。“朋友……”
艾里转头面对冯，一脸茫然。而冯的话音在看到他的面孔时停滞。
不，不是他。
记忆中的那人是位不苟言笑的少年，眼光像出鞘的利剑，满含着坚定的意志，而眼前的这张脸被乱发和胡茬子埋没，这双眼睛温和而带着懒洋洋的意味。不，这不是艾德瑞克。
“对不起，认错人了。”冯失望地松开手，低声道歉后便掉头离开，在心中对自己刚才的猜疑觉得好笑。
那人早已成为传奇中的英雄，又是那般孤傲的性子，怎么可能愿意站在赛场上让人指指点点呢？
※※※
在艾里还在人群中苦苦挣扎时，萝纱抱着一大包采购回来的调味品，向与艾里约定的地点走去。这时，路旁围着的一大群人引起了她的注意。反正时间还早，小姑娘便挤入人群中凑热闹。
“放，放开我！”
“别害羞嘛！少爷我有的是钱！你跟了我去，保证你以后吃香的喝辣的！”
“不要！救命啊！”
人群中赫然是以一个贵族打扮的青年为首的七八个恶少，在拉拉扯扯地“邀请”一个美貌的贫穷女子。但看来那女子无意消受他们的“好意”，拼命挣扎。虽然围观者的脸上都愤愤不平，但在恶少嚣张的气焰下，都不敢出来阻止。
尽管是调戏民女的老土戏码，但已经足以掀起萝纱的义愤了，她袖子一捋便想冲上去理论，却没想过靠她打架时特别不灵光的魔法，有何本事管这闲事？
“慢着！”从人群外传来一声低沉而充满威严的声音，让萝纱刹住了脚步。
众人转头看去，只见一条威猛高大的大汉分开人群走了进来，五官刚毅，肤色黝黑，一头银白色头发与肤色形成了鲜明的对比，更显得整个人充满阳刚之气。站在人群中，仿佛鹤立鸡群一般。人们被他的威势所慑，自然而然地为他让出一条路。
已有眼尖者认出了大汉的身份，低声向旁边的人介绍道：“这是塔思克斯的第一门派天行门的首领耐特·尤达·伊特博，塔思克斯数一数二的强者啊！”
“咦？你怎么知道呢？”听的人惊讶道。
原先那人露出稍带鄙夷的神色，解释道：“你是新来的吧？众所周知，天行门在塔思克斯国拥有足以影响朝政的势力啊！这一次他来参加天庐武道大赛，刚到拉寇迪那天，连王公贵族都去迎接他，在拉寇迪可引起了不小的轰动啊！”
在一旁听得清清楚楚的萝纱，看向那个大汉的眼神中立时闪烁着崇拜的小星星，对这位英雄的出场充满了期待。有这样一个大有来头的人物出马干预，那群恶少应该不能再嚣张了吧？对恶少的行径敢怒而不敢言的围观者都这么断定。
“姑娘你别挣扎了，这位可是有头有脸的斯派克公爵的公子啊！我保证，你跟了他就不会再受穷了！”走到恶少与女子之间，在满场静静的期待中，耐特·尤达·伊特博朗声说出这些话，明明白白传入所有人的耳中。
乒！砰！四周传来一片跌倒声与眼镜碎裂声。
耐特面不改色地接着向那贵族子弟道：“阁下请放心，既然你喜欢这位姑娘，又正好让我碰上这件事，我一定会代为向令尊提出你们的亲事。冲着我的薄面，想必他也不会反对。”
这话一出，不仅被调戏的姑娘呆住了，那个贵族子弟也一时不知该作何反应好。这些人调戏民女，一向只是玩玩就算，哪会真的想与那些女子成亲？但若说并不想与那女子成亲，到底是做贼心虚，又害怕会触怒这位大有来头的人物。且不说耐特的政治影响力，就是他的一身功夫，也能让自己死得不明不白！
场面一时陷入了尴尬。人们都在静待着事态的发展，没有人注意到人群中的一个小姑娘的怒气值已经飙升到了顶点！
哪有这样的强者啊！这不是把那个姑娘往火坑里推吗？不能再坐视不管了！
对耐特的指望变成了绝望后，萝纱决定自己来搞定这件事！
人群中突然发出一声巨响，爆出一团巨大的水雾，将所有人都笼罩其中。水雾沾到措不及防的人们的眼睛中，顿时导致了一阵夹杂着麻辣的刺痛，让人涕泪交流！
一时间满场俱是一片呼爹喊娘与痛哭流涕之声，侥幸没有被雾水钻入眼睛的，也不敢睁眼。还有不少人到处乱摸解毒丸。
一片混乱中，始作俑者——萝纱早早就闭上了眼睛，认准了那女子的方位冲了过去，拖起她的手冲出人群。“对不起啊，我知道浪费是很不好的行为啦，但是这是为了救人啊！真神在上，您老人家就原谅萝纱吧！爱琳娜姐姐，我，我以后再补买给你吧！”萝纱利用水魔法，混合着买来的胡椒等调味品制造出“毒雾”，制造了这场混乱，她一边为浪费掉的调味品哀悼，一边头也不敢回地一路狂奔。
直到奔出五条大街，再躲进一个黑暗的小巷中，萝纱才略略有些安全感，回身安慰被她拖来的女子。
“这是怎么回事？”尖叫随即从小巷中传出。
不过这并不是那女子发出的，而是来自见义勇为的小姑娘萝纱。
却见被她拯救出来的，并不是她所以为的柔弱女子，而是一个彪形大汉！此时这名男子正饶有兴味地打量着萝纱。黝黑的肤色，银白的短发，凶恶的面目（在萝纱看来），好死不死地，正是那个恶劣的强者耐特·尤达·伊特博！
第三章 过气英雄VS顶级强者
艾里终于忍无可忍了！
“萝纱那丫头叫我在这里和她会合，该不会她自己反而迷路了吧？！已经在这里等了好久了，除了被人当乞丐施舍的几枚铜币外，我什么也没有等到！”
“都是她让我在路口傻等那么久，才会受到这种侮辱！”尽管当时考虑到赤贫的经济状况，艾里面不改色地收下了铜币，但还是把被误认为乞丐当作一种侮辱。只是他把责任都归咎到萝纱身上，完全没有反省到其中大半的原因，是因为他褴褛的衣裳和不修边幅的外貌。
抱怨之余，艾里的心中又隐隐有些不安。随着时间的推移，这股不安越来越强烈。
“会不会是萝纱……”艾里一向没什么正经的脸上难得地出现了凝重之色，担心之情溢于言表。“……不想付我的住宿费，看准我找不着回去的路，故意把我丢在这里吧？”
陷入假想中的食宿危机的艾里，当机立断地决定不能再这么消极等待下去了。
事关生死存亡，艾里铆足全力，一改平时懒洋洋的神色，聚精会神地快速奔走。功聚双耳，附近几条街的声响顿时都收入耳中，他便从这些声音中分辨着蛛丝马迹，四处寻找自己的衣食父母萝纱。
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最初的错愕导致的沉默很快被回过神来的萝纱打破了。
“你怎么会在这里