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曹庄直起身，直接切入正题，“我王派老夫来求和，不知陛下意下如何。”
段禹玄道：“若曹公是朕，会如何？”
曹庄道：“陛下是明君，何忍看天下苍生饱受战乱之苦？还望陛下三思。”
段禹玄猛然起身，直直盯着曹庄，低沉悦耳的声音清晰的响起，“曹公，你也知齐国百姓身处水深火热之中，他们受的苦不是朕带来的，是齐国国君带给他们的，朕就是三思之后才要出兵齐国。”
曹庄皱着眉：“燕军所过之处死伤无数，百业俱废，虽然陛下下令放粮，但也只是杯水车薪，根本解救不了百姓的疾苦。”
“不错，放粮对于齐国百姓来说只是杯水车薪，所以朕要重整齐国，让齐国的子民也能衣食无忧安享太平。”段禹玄锐利的目光如同一把剑射入曹庄心中，“曹公，可否回答朕，要皇帝何用？”
曹庄一下子跪在了地上，冷汗直流。
段禹玄继续道：“你不敢说，朕来告诉你。君是为民而生，作为一个皇帝就是要让百姓生活安康，倘若在他的治理之下民不聊生，哀鸿遍野，那要君王何用？”
“曹公，你是忠臣，但不可愚忠。君要臣死，臣不得不死，也要取决于是什么样的君？齐英王明知朕不会退兵还派你来求和，他可有顾及你的生死，可有顾及你为齐国立下的汗马功劳？”
看着曹庄老迈却强装镇定的脸，段禹玄再添一把火，“你先是齐国百姓的臣子，才是君王的臣子。值得你效忠的是你的国家和子民，而不是一个昏庸无能只顾享乐的废人！”
段禹玄站在一边，看着曹庄独自跪在地上。
“父母有病，身为其子，岂能因此而弃之。”曹庄喃喃自语，彷佛溺水之人在做最后的挣扎。
“你说得不错，”段禹玄淡然道，“只有朕，才是那剂良药。”
如春雷轰在了头顶，曹庄老迈的脸显得更加憔悴。父母之病，病在何处，已不用言说，民贵君轻，只有百姓得享太平，病才能好。而能带来这一切的，绝不会是高坐庙堂之上的昏庸君王。
这些道理曹庄不是没想过，但已经是一把年纪的人是没有勇气自毁名节的，何况齐英王虽昏庸，但齐国王室只剩这一个血脉，也不过是比平常人玩乐多一些罢了。睁一只眼闭一只眼总会过去，这把老骨头还能看多久？
但今天段禹玄血淋漓的指责让曹庄很愧疚，君为民而生，有多少君王能这样想？一个国家有这样的君王又是何其有幸！齐国，或许不是结束，而是一个全新的开始。
曹庄想通了，反而没有了之前的忧虑，顺其自然或许是最好的选择。他知道留下来也无济于事，准备启程回齐国国都。
意外的是段禹玄竟然派人送来一封密函给曹庄，写明了条件和段禹玄的承诺，攻下齐国之后绝不会血洗都城，更会善待齐国百姓。
曹庄的失败显然在意料之中，所以也无人说什么。
燕军破城之后不烧杀掳掠，士兵的戾气难以得到释放，因此段禹玄特命太医制造了一种宁神香，帮助燕军压抑体内的嗜血因子，宣扬光耀帝仁君之名。
齐国的第二道防线是一条护城河，河的两端隔着秦州守城兵士以及庞大的燕军，城墙之上的齐军居高临下，易守难攻。破了秦州就可直达齐国国都，这一战对燕国来说只是无数胜利中的其中比较重要的一个，而对齐国来说就是生死之战了。
势如破竹的燕军显然没有将这一条河放在眼里，段禹玄在登记之前曾随帝师楼洛梵考察过齐国的地形，这一条河作为重点考察对象，段禹玄也花了不少时间来研究解决之策。
一个善于用兵的将军要善奇袭，用最少的代价换取最大的利益。这是楼洛梵当年说的话，段禹玄也是这句话的坚定执行者。
发动奇袭突击秦州不是一件难事，难的是悄无声息。所幸留在秦州的齐国将领傲慢自负，与秦姚蛇鼠一窝，完全没有将鬼面神将的话放在眼里。
这一场打得并不算艰难，很快燕军就兵临城下。
突破秦州之后，沈逸飞率领的七万大军也一路过关斩将与段禹玄会合。两军气势如虹，而齐国再没有什么天险，接下来的路对于燕军的来说简直和康庄大道一般。
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27、神将与征战7 。。。
十几日后，段禹玄长剑一指，赫然就是齐国国都。
只剩下这一块骨头。
此时李霸祁也带着青龙军赶到，与燕军一左一右包围着国都，破城指日可待，端看光耀帝的心情。
不过此前一直全速进攻的燕军竟然在如此大好形势下按兵不动，对外宣称要先修养几日，弄得疑云阵阵，齐国国都上下在窃喜之余不免更加担心段禹玄耍手段。
由于鬼面神将不再国都之内，卫笙又被俘虏，剩下的文臣武将大都是不能出战的，又担心段禹玄发到突袭，只好商议对策拖时间。
翌日，城门之上挂起了免战牌，燕军也不派人叫骂，就地驻扎好像并不介意齐国的逃避行径。
鬼面神将不再城内，甚至不再齐国。而是早在沈逸飞和段禹玄会合之前就骑着汗血宝马往云南去了。
齐国能否起死回生，就看这一计划是否可行了。
云南王府。
鬼面神将勒马停在门前，敏锐的发觉有些不对劲。
门口的哨兵一个个都很面生，而且戒备森严，与往常有很大不同。
悄悄潜入府中后，鬼面神将心急找管家或者是付辛问问情况，没想到一不小心被守卫发现了，连问都没问，一群人就冲上来围住了他，下手毫不留情。
“大胆！”鬼面神将大喝道：“你们不是云南王府的侍卫，究竟是谁？”
没有人理会他，个个都不怕死的将手上的刀往他身上招呼，须臾之间已经倒下几个。但眼见守卫越聚越多，鬼面神将当机立断使出轻功，脱离重围。
云南王府出事了！这个结论一得出来，鬼面神将的眉头皱得更深了。
鬼面神将驱马往郊外而去，一刻不停的狂奔，不一会儿就到了林中一间并不显眼的小屋。
这是不久之前他告诉付辛如果有事就来此暂避的屋子。
苦笑一声，鬼面神将没料到竟然会这么快就派上了用场。
“主子！”
一声轻唤把鬼面神将拉回神，正是付辛从屋内走出来。
“付辛，我问你，云南王府出了什么事？为什么在此之前我一点消息都收不到？”
付辛也不急着回答，只是一脸苦涩的拉着鬼面神将入屋。
等人坐下之后才道：“主子，你上次离开不久，定北王就来了，他不知用什么手段控制了不少将领，一些不服从他的也被他杀了。现在不单是云南王府，就连整个云南都在他手上。”
“定北王？”鬼面神将脸上惊疑不定，半响才苦笑道，“没想到真的是他。”
付辛接着道：“那个老贼软禁了管家和府中的家眷，侍卫也全部被换掉了，我也是一时侥幸逃出府中，想起这个地方，就想一边打探消息，一边等主子回来。”
说到这里，付辛的声音哽咽，想来此前也是吃了不少的苦。
鬼面神将轻轻拍了下付辛的肩，一时无言。
“对了，主子，”付辛像是突然想起了什么，“我上次无意中偷听到那老贼和他的心腹说，‘天下一统指日可待，光耀帝英明神武，届时整个天下都是我大燕国的。’那老贼竟然归顺了朝廷。”
“不是归顺，或许他一开始就是朝廷设下的棋子。”鬼面神将幽幽的说。
付辛也愣在原地。从燕文帝时期定北王就脱离的朝廷，想不到这一颗棋一布就是十多年，也难怪云南王府会防不胜防。
安抚了付辛之后，鬼面神将又马不停蹄的赶回了齐国国都。他人才刚到，就被叫到了朝堂之上。
“陛下，既然此战书是光耀帝下给鬼面神将的，臣以为，将军必能克敌制胜，一雪前耻，我齐国也能士气大增。”秦姚见鬼面神将出现，立刻向齐英王进言。
曹庄将紧紧捏在手中的战书递给鬼面神将，不知说些什么好。
战书的内容很简单，三天之后光耀帝要与鬼面神将在城门之前单独一战，若不予应战则立刻攻城，如光耀帝战败则再给齐国一个月的时间。
对于岌岌可危的齐国来说，这简直算得上是天上掉馅饼的好事。
“秦爱卿说得有理，不知将军可有信心与光耀帝一决胜负？”齐英王这几日担心得吃不香睡不下，破城之后死的第一个一定是他，所以也是十倍的关心。
鬼面神将沉思片刻，答道：“禀陛下，我并无把握一定能战胜光耀帝。”
此言一出，殿上一片哗然。连曹庄也面色戚戚。
秦姚更是直接冷哼道：“昔日铁面神将威名赫赫，你是其亲传弟子，怎会连一个养尊处优的帝王都斗不过，说出去不是让天下人耻笑你和你师父徒有虚名吗？”
话未落音，泰阿剑已然出鞘，抵在了秦姚的脖子上。
刚才还威风凛凛的秦姚在泰阿剑的威压之下瑟瑟发抖，强装镇定道：“放肆！大殿之上岂容你胡闹。”
“你可以侮辱我，但不能侮辱我师父。”如同浸过千年寒冰的眼神扫在秦姚身上，语气如十二月的霜雪。
秦姚吓得一屁股坐在地上，连一丝动作都不敢做。众臣也惊愕的看着鬼面神将，没有人不相信倘若秦姚再敢多说一句铁面神将的坏话，泰阿剑就会毫不留情的刺穿他的喉咙。
所有人都想起来了，鬼面神将本来就是主动来帮忙，并不是齐国的臣子，也自然没有义务要为齐国做出牺牲。
“噌”的收回剑，鬼面神将朗声道：“虽然我不一定能战胜光耀帝，但三日之后，我一定会应战！”
站在殿中央的鬼面神将豪气冲天，如同一柄利剑，无坚不摧。
这句话就像一颗定心丸，让殿上所有人都暂时放下了心，眼下齐国能指望的也只有鬼面神将一人而已。
只是鬼面神将并不像表面看起来这么有信心。他原本的计划是让云南王联合定北王同时出兵，给燕国制造内乱，逼迫段禹玄带兵回朝相救，但没想到段禹玄早就下了这么一招暗棋，不单是北方，就连云南都收入囊中。
就剩下齐国都城这一块地方，天下就能一统。
鬼面神将不由自主的叹气，此刻就是神仙恐怕也回天乏术。手中的泰阿剑像理解他的心情一般轻轻震动。
三日后的生死之战，赌上的不只是齐国灭亡的时间，更是铁面神将一生的名誉！
输了就意味着尘埃落定，再也不能翻身。
鬼面神将闭上眼睛，再次睁开的时候眼中满是战意，他望着天边红的似火的晚霞，感到从心底传到全身的一丝疲乏，更多的是即将解脱的快感