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无忌，询问他们对攻打突厥的看法，太宗说：
“颉利君臣昏虐，危亡可必。今击之，则新与之盟；不击，恐失机会，如何而可？”
萧瑀虽然免了职，但仍是德高望重的名臣，朝廷上下以礼待之。他也不服老，挽了挽袖子说：
“机不可失，该到了解决突厥问题的时候了，臣虽老矣，也愿随军出征，以击突厥！”
太宗又把目光转向长孙无忌，长孙无忌摇摇头，表示反对，说：“虏不犯塞而弃信劳民，非王者之师也。”
长孙无忌一句话说到了太宗的心上，再说如果发兵，在军事上还要做进一步的准备。根据谍报，综合各方面的情况，突厥的国内经济、政治形势只能进一步地恶化，而无明显的好转趋势。太宗于是认可了无忌的建议，决定暂不出兵，再等良机。
太宗视长孙无忌非同一般大臣，也只有无忌才能随时自由地出入卧内。就是当吏部尚书时，长孙无忌的权力也超过了他的职责范围，人事、财政、国防等方方面面都可以过问，如今位为右仆射，更是受宠过盛，权力大得惊人。
这天青州地方送来急件，言有谋反事，州县逮捕了数千人，监狱人满为患，请求朝廷派员按察。时天色已晚，长孙无忌于是拿着奏表匆匆入宫。
太宗也已用过晚膳，准备就寝。长孙无忌就在寝殿里把事情说了一遍。太宗听完后笑笑：
“这样的事你们派一个侍御史去就行了，明日早朝给朕汇报也不迟。”
长孙无忌拱手道：
“待明日早朝时，人就可以赶一百多里路，故入宫奏明圣上。”长孙无忌的确是个勤政的人，太宗点点头：
“就依你们的意思，派殿中侍御史崔仁师前去按察。务必查清实由，严加惩处谋反者。”
“遵旨！”长孙无忌行了个礼，拿着奏表退了下去。长孙无忌步履匆匆，在玄武门口正碰上巡视外廷的黄门侍郎王珪。长孙无忌打了个招呼，刚想出门，王珪把他叫住，指着长孙无忌腰间的佩刀厉声说：
“身为右仆射，不知进内宫不许带刀吗？”
长孙无忌下意识地摸了摸腰间，恍然大悟，赔着笑说：“天晚了，事忙，把这事忘了。”
王珪可不管长孙无忌是谁，他首先认得是宫规，当即喝令玄武门值把长孙无忌的佩刀下了，又把带班的军官狠狠训了一顿。这才拱拱手对长孙无忌说：
“朋友是朋友，规矩是规矩，这事明天我得上奏给皇上。”
王珪说到做到，第二天早朝，即向太宗递本，弹劾长孙无忌。王珪言之凿凿，太宗自知长孙无忌是由于疏忽才带刀入宫，对百官说道：
“朕之子俱幼，朕视无忌如子。此许小事，朕不在乎就算了。”王珪职责所在，见太宗不允，也就拱拱手退了下去。太宗散朝后回到后宫，早已得到此消息的长孙皇后迎上来说道：“皇上不听臣妾前番固请。今日臣下与妾见略同，冀罢长孙无忌右仆射。”
太宗摆摆手，不想再听长孙皇后的此番固请。皇后无奈，只得差人传话，嘱咐长孙无忌一定要辞职。次日早朝，长孙无忌率先跪于丹墀，词真意切，恳请免去右仆射之职。太宗刚要斥回，后宫宫监也过来言道：“奉皇后懿旨，代送上恳请长孙无忌逊去右仆射奏本。”
宫监奉上奏本。太宗翻了翻，放在一边。文武百官见状，也都拱手纷纷奏道：
“天道忌盈，吏部尚书自戒盈满，皇后又代为恳请，陛下便当恩准。”
太宗见状，只得叹了一口气，对仍跪在丹墀的长孙无忌说：“允卿所请，罢右仆射一职，但仍为开府仪同三司，参知朝政。”长孙无忌磕了个头，心存感激地退了下去。虽然名义上不是宰相了，但权力一点也没变。长孙无忌虽然不是大才，但检点群臣，他仍是太宗心里最信任的大臣。
贞观二年（628年），漠北又降大雪，平地数尺，牛马冻死，人畜几乎皆断炊。国势更加衰弱的颉利怕唐军乘势袭击，乃引兵至朔州境上，扬言是打猎，实则是戒备唐军。
出使突厥的鸿胪卿郑元shou，比较了解突厥疲惫的状况，回来后向太宗报告说：
“戎狄兴衰，以羊马为征候，今突厥民饥畜瘦，将亡之兆，不过三年。”
太宗点点头，说：
“是啊，天时、地利、人和，咱们都占着了，现在的确是讨伐突厥的绝好机会。”
群臣听太宗这一说，也觉兴奋，纷纷上前劝太宗乘此良机攻打突厥，一劳永逸地解决突厥问题。
太宗心里早就有所考虑：主要是军事上准备不足，再一个颉利虽然疲惫，但其内部还未出现真正的大乱，莫若再等一年，待其烂得透了，再行攻打。太宗没有把这真实的想法说出，恐其深意外泄，想了想才说：“新与人结盟，而背盟约，为不信；利其灾祸击之，为不仁；乘其危取胜，为不武。纵使其种族、部落叛尽，六畜无余，朕终不击。必待其有罪，出仁义之师而讨之。”
群臣一听，肃然起敬，觉得太宗武功文德，更加超过古今。一齐拱手祝道：
“万岁万岁万万岁！”
太宗笑了，又问老臣封德彝关于征兵的意见。封德彝奏道：
“总的说来，兵源还是不足，臣建议不能按年龄搞一刀切。中男虽未十八岁，但躯干壮大者，亦可并点。”
太宗认为此主意甚好，当即指示中书舍人署敕。魏征虽为谏议大夫，但与中书舍人连署办公，他挺身而出，不让中书舍人署敕，称此等规定既不合理也不合法。太宗见他当庭顶撞，怒道：“中男壮大者，乃奸民诈妄以避征役，取之何害，而卿固执至此！”
魏征立于庭下，侃侃而言：“夫兵在御之得其道，不在众多，陛下取其壮健，以道御之，足以无敌于天下，何必多取细弱以增虚数乎？且陛下每云：”吾以诚信御天下，欲使臣民皆无欺诈。‘今即位未几，失信于天下数矣！“
太宗听魏征指责他失信于天下，愕然道：“朕何为失信？”
“陛下初即位，下诏云：”逋负官物，悉今蠲免。‘有司以为负秦府国司者，非官物，征督如故。陛下以秦王升为天子，国司之物，非官物而何？又曰：“关中免二年租调，关外给复一年。’继而有敕云：”已役已输者，以来年为始。‘散还之后，方复更征。百姓固已不能无怪。今既征得物，复点为兵，何谓以来年为始乎？又陛下所与共治天下者在于守宰，居常简阅，咸以委之，至于点兵，独疑其诈，岂所谓以诚信为治乎？“
太宗被魏征呛得一愣一愣的，心里一股火腾腾冒起，但太宗仍竭力压抑住自己，说道：“曩者朕以卿固执，疑卿不达政事，今卿论国家大体，诚尽其精要。夫号令不信，则民不知所从，天下何由得治乎！朕过深矣！”
“那中男不点了？”封德彝听了他们的一番高论，疑疑惑惑地问。
太宗瞪了封德彝一眼，对群臣说：“为表彰魏征忠直善谏，赐金瓮一个。”
且说殿中侍御史崔仁师到青州按察谋反者。大堂之上，面对跪在地上黑压压的谋反者，崔仁师并没有大动刑罚，除了十几个首要叛乱分子继续关押，其余支党悉脱去枷械。
不仅如此，崔仁师还让这些人洗了澡，换上干净衣服，杀猪宰羊，摆了上百桌酒席让他们吃。如此对待谋反分子，世所罕见，青州人奔走相告，衙门前挤满了看热闹的人。
三下五除二，两天的功夫，崔仁师就把案子办完了，回到京师，汇报后，依例派敕使前去复察。大理少卿孙伏伽怕崔仁师在这案子上犯了错误，忧心忡忡地说：
“足下平反者多，人情谁不贪生，恐见徒侣得免，未肯甘心，深为足下忧之。”
崔仁师弹了弹官帽，笑着说：
“凡治狱以平恕为本，岂可自规免罪，知其冤而不为之伸邪！万一闇短，误有所纵，以一身易十囚之死，亦所愿也。”孙伏伽听了，自觉比不过崔仁师，惭愧地退了下去。那敕使赶到青州后，又把那些谋反者提到衙门，重新审讯。诸囚感崔仁师之恩，什么话都不说，只是对敕使说：“崔公平恕，事无枉滥，请速就死。”
敕使见无一人有异辞，心知崔御史的平恕起了效果，遂上报朝廷，将诸囚全部放了。青州大地也自然而然安静下来，多少年没有一个谋反的。
太宗闻知崔仁师之举后，也大加赞赏。一次太宗问侍臣：“吾闻西域贾胡得美珠，剖身以藏之，有乎？”
侍臣答道：“有之。”
太宗叹道：
“人皆知彼之爱珠而不爱其身也；吏受贿抵法，与帝王徇奢欲而亡国者，何以异于彼胡之可笑邪！”
魏征在旁边接口道：“昔鲁哀公谓孔子曰：”人有好忘者，徙宅而忘其妻。‘孔子曰：“又有甚者，桀、纣乃忘其身。’亦犹是也。”
太宗点点头，对群臣说：“朕与公辈宜戮力相辅，庶免为人所笑也！”
虽说“既与人结盟，不便动武”，但太宗无时无刻都想着灭掉突厥。除了发展生产，增加军事储备，积极开展军事训练外，太宗也着手布置一些分化突厥的外围工作，其中之一就是斩除突厥的帮凶梁师都。
梁师都是夏州朔方（今陕西靖边白城子）人，世为本郡豪族，后仕隋，为鹰扬郎将。大业十三年（617年），梁师都聚众起兵反隋，杀了郡丞唐世宗，自称大丞相。后又联兵突厥，攻占弘化、延安等郡，自即帝位，立国号梁，建元永隆。又接受了突厥赠给的狼头纛，受始毕可汗封为大度毗伽可汗、解事天子。曾引突厥兵居河南地，攻破盐川郡。武德二年（619年），梁师都被唐延州总管段德操击败了一次，不久，刘武周兵败，梁师都手下大将张举等降唐。梁师都见势不妙，急忙派遣尚书陆季览去游说处罗可汗，言道：“近日中原丧乱，分为数国，势贫力弱，所以北附突厥。今武周既灭，唐国益大，梁师都甘从破亡，恐亦次及可汗。愿可汗行北魏孝文帝故事，遣兵南下，梁师都愿为向导。”处罗可汗被说动了心，准备发兵南侵，但事有不巧，处罗可汗意外猝死，进兵之事，只好搁浅。
段德操又奉诏进攻梁师都，梁延都转而向颉利可汗求援，后长期依附颉利，为其出谋划策。颉利、突利率十余万骑兵突至渭水桥，就是梁师都的主意。
贞观年初，铁勒部的回纥、薜廷陀等相继起来反对突厥的统治。颉利可汗派突利前去讨伐这些叛离的部落。由于颉利连年用兵，重敛各部，加之昵近西域胡人，由是下不堪命，兵无战心，突利的讨伐未能获胜。颉利大怒，不给突利一点面子，把他囚系起来加以鞭挞。突利怨恨之极，于是背弃颉利，遣使奉表降唐。颉利得知突利背弃自己后，即刻出兵攻打，两军大战，都以与唐王朝有盟的名义遣使入朝乞兵。支援谁不支援谁，太宗一时还不想下定论，因为目前双方的较量还未水落石出。太宗最想灭的还是颉利，于是遣柴绍、薛万钧攻打依附于突厥的梁师都。
在发动军事进攻的同时，太宗命夏州长史刘旼、司马刘兰成经略夏州，采用反间计，派遣间谍潜入朔方，行贿梁师都的手下，离间其君臣关系。乘着夜色，夏州又出轻骑践踏庄稼，致使梁师都缺粮，城中人心慌慌。
秋风乍起，柴绍率军长驱直入，距朔方三十里路的时候，但见前方�