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子为质,将来你国养成锐气,又复作乱,岂不又动刀兵?非以太子为质,方有把握,你国自不敢叛。你说另议,不以太子为质乎?乞道其详。”
番王道:“元帅开恩,准其投降,我国大小臣民无不感德。而且元帅从未妄杀一人,人孰不无良,此后焉敢复叛?孤王若得返国,送一二大臣为质,何如?”屈生道:“我也不敢做主,等我修本进京,奏闻圣上。若圣主不用遣子入质,那时本帅即不要你送太子来。你君臣且安心,在此等候信息。”说罢,吩咐从人预备公馆一处,派从前降兵数名伺候。一切供给饮食,必得丰满,不得有缺。如有怠慢,军法从事。令下,中军官即派人预备。那番王无奈,止得与索哈二人同入公馆住下。不提。
再说屈帅退帐与霍傅二公商议,先写奏折,将杀退番兵,生擒番王番帅,其余番兵逃去,现拘留番王,大约不日彼国必来纳贡投降。臣意须遣子入质,据番王云颇知悔罪,实因独子,不忍远离,愿送大臣为质,立誓永不再反。臣此次用兵,并不妄杀一人,以恩待之,彼国兵将谅有良心,可保不敢复反。现在静候彼国回信,可否准其遣臣入质,免遣其子之处,恭候旨意。此攻擒拿番将,皆出守备宋梓诸将之功云云。写好奏折,差官星夜背本,进京报捷。这且不表。
再说众番兵与几员平章都督撤兵回国,拔寨动身,走出数十里外暂息。止见后面尘土飞空,众人止道番王随后来到,及到了面前,但见众兵乱乱纷纷,人人面上失色,不见番王与元帅,众人忙问:“为何你们这般形色?”
后来之人见问,齐声道:“不好了,国王与元帅先锋都被明帅埋伏人马擒了去了,幸亏明帅有令,不乱杀人,所以我等才得活命。他吩咐我等回国,告诉丞相,纳表进贡投降,还要遣太子入质,才救国王与元帅先锋返国。如不然,先斩国王君臣,然后发兵剿灭我国,一人不留。那屈元帅会算,能知未来,而且专用恩施,并不杀害生灵。如今我们快快回去与丞相商议,救主要紧。”众人闻言,惊疑不止。无奈止得星夜走路,十日工夫,已至本邦。
众将官等一齐进城,来至朝堂,当有丞相妥司特问道:“国王为何不回?现在添调人马,刚刚选齐,又得了两员大将,不日动身来助战。你等为何回来?”众人齐道:“大事不好了。”遂将国王屡次兵败,明朝又出了能人,屈元帅宋先锋如何英勇,哈先锋被擒,索元帅设计缓军私逃,被他算出,埋伏人马,今将国王及索哈二人擒去,吩咐如此,才准投降,否则定斩君臣,发兵灭国,细说一遍。
妥丞相闻言,大叫一声,登时气死倒地。大家忙扶起,半响才回过阳来,放声痛哭道:“不料我主被擒,吉凶难保。如今须设法救主要紧。”忙与几家王位公卿商议,别无良策,止好献表纳贡投降。但送太子为质,必须奏明国母太子再议。丞相道:“所见甚是。”即偕众人来至金殿,奏了一遍,那太子郝显祖闻听父王被执,元帅先锋被擒,止吓的面目更色,放声大哭。登时皇后闻之,忙出宫上朝,细问原由。
众臣细奏一遍,皇后泣曰:“如今止有献表称臣纳贡进款,且救国王回国要紧。但进太子入质,何人监国?将来几时放太子返国,此事实难从命。你等商议一条两全之计,即日施行,勿再迟缓。”丞相道:“依臣愚见,选一家公卿年少者,充做太子,送去入质,暂救目前之急,何如?”那时逃回平章,有一人名马利宝道:“不可。那屈元帅会算,万一识破是假太子,更不妙矣。我看他心中不过怕我再反,止要真心投降,送太子去,苦苦的哀求他,只怕倒肯放太子返国。还有一说,令那家王位同去,替太子为质,也说得下去。千万不可诈了。”
皇后太子闻言,颇以为然。连夜修表,收拾贡礼物,专派丞相与九王爷郝毕超与五百人马。写的降表,十分恳切。太子泣别母后皇后,暂且监国。九王爷与丞相保定太子,押了贡物,星夜往玉门关来。不过十日工夫,已抵关下。
丞相命安下行营,暂行歇息。次日一早,君臣起来,带领众人,抬了贡物,太子手捧降表,丞相后随,来至关下。向关上守城军士说明来历,军士忙报与中军官。中军官忙至帅府,上帐跪倒,口称:“元帅,万千之喜。今有番国丞相与太子来纳贡献表,现在关外,乞令定夺。”
屈元帅闻言,心中大喜。吩咐开关放进,元帅命先锋宋梓前去迎接番国太子,又命人将番王与番帅先锋齐请来相见。不多时,番王君臣三人上厅,元帅站立让坐。告诉他道:“贵国丞相己送太子至矣。”番王闻言,睁眼外观。不多时,果见太子在前,丞相在后,同进帅府。后面有一家王位,认得是御弟九王。再看后面,有许多贡物。
太子来至厅中,抬头见了父王安座上面无恙,悲喜交集。细看那中朝元帅,亭亭玉树,少年风流,不亚如神仙下降。太子看罢,无奈止得跪下,口尊:“天朝大元帅在上,下邦太子郝显祖参拜。”丞相跪在后面,亦称名道:“下邦小臣妥斯特参见元帅。”元帅忙出位,用手扶起太子说道:“太子丞相快请平身,见过你家国王。”二人闻言,忙走上几步,抢至国王面前。
太子丞相一齐放声大哭,番王番帅先锋一齐共吐悲声,哭成一处。止听番王道:“我的皇儿呀,今日相逢,莫非是梦?难为你不辞千山万水,前来救父,疼杀孤王了。你母在国可好否?”又向丞相道:“妥丞相,你也来救主来了,九御弟为何也来?”那太子哭的如醉如痴,半日说不出话。
屈元帅一旁点头赞叹道:“看他君臣父子,也是慈孝忠义之人,为何要生反心。”向前劝道:“贤王父子不必悲伤,从今但能安分守己,不妄兴兵,本帅自然奏与天子,早日放你父子返国。本当不用太子为质,一者恐你反复失信。二者本帅不能作主。前者奏入,也曾带上一笔,或留大臣为质,恭候圣裁。月内必有旨意下来,看圣旨如何,你今且安心等候一二日工夫,好在你君臣三人在此,并未受苦。就是遣子入质,朝廷也另眼相看,享受大俸大禄,封一显爵,未尝不荣耀也。”
番王父子闻言,一齐拜倒,口尊:“元帅,孤王昔日误信人言,无故兴兵犯境,罪该万死。幸蒙元帅擒获不斩,恩准投降,并未伤害一人,孤王感恩不浅。以后立誓,永不背叛。念孤王止此一子,若令入质,父子生离,元帅亦有所不忍,而今情愿令九弟郝毕超为质,求元帅奏主恩准。如能放我父子返国,子孙感德无穷。皇天后土,鉴察此心。若后日失信再反,教孤子孙灭绝,国破人亡。元帅意下何如?”
屈元帅见他盟此重誓,说道:“候圣旨下来,本帅自有调停。”于是命人设筵,与他父子君臣接风解闷。番王君臣忙拜谢。顷刻摆上酒席,元帅命众将一同饮宴,设座入席,大家欢喜畅饮。当夜席散,太子丞相同至番王房中住宿,九王爷同索哈二人一房住宿。番王父子君臣都赞屈元帅仁慈,相待以礼,井未受辱,似此施恩,以后断不可再反。
不言他们背地感激,再说朝中那日接了屈元帅报捷本章,知番王君臣被获,大约不日即献表投降。命他遣子入质,或命一二亲信大臣入质,候旨施行。天子见了本章,龙心大悦。当召见李太师拟旨道:“番王经此一番大败,身被擒获,谅已恐惧天威。若能即日纳贡献表,可以准降。遣子入质或留大臣,著师鲁斟酌。无过无纵,务得其平。宋梓功劳,候班师之日,重加升赏。此次并未多杀,足彰大国之仁。宽猛相济,所办甚善。卿立此大功,候朕施恩,钦此。”旨意一下,着差官火速背旨回关。
日行五百里,马上如飞,不分昼夜,这日已到玉门关。这一来,放番王父子返国,留九王为质,屈元帅入都受封,都在下回分解。
第三十一回 平番部入阙朝天 袭侯封乞假养母
话说屈元帅见番王父子君臣哭的十分伤惨,早已心中不忍。又听番王立誓不反,但求不令太子入质,情愿遣御弟为质等语,屈帅说:“等圣旨一来再议,请番王暂住数日听信。”
这里屈帅与霍傅二公商议,请教二公应如何发放。二公道:“据末将看来,番王此番不独畏威,更兼感德,即番兵番将亦念不杀厚恩。心中感戴,以后断不致再叛的了。番王父慈子孝,令人可悯。王道顺人情,元帅何妨等旨意下来,即留其弟送京为质,放他父子返国,从此他想起此事,也不敢反了,不忍反了。鄙见如此,元帅以为何如?”屈生道:“学生也有此心,所以与二位老将军商议。”三人所见皆同,大约有益无损,后患决无的了。计算圣旨日内该到,三人谈论,天色已晚,厅中摆宴,命各将同饮,一宵易过。
次日,屈帅霍傅二公起来升帐坐定,忽见探事军卒报道:“背本差官已回来了,说有圣旨请元帅接旨。”屈生闻言,分付快排香案,率领众人至辕门外跪接圣旨。不多时,差官到了。先不下马,将背上圣旨两手高擎,屈帅与众跪下参拜后,然后差官下马,将旨意递与元帅。元帅手捧圣旨,走上大厅,拆开与众将一同跪读:“敬悉一切,恩准纳降。至留质之处,准屈帅斟酌办理。”屈生读罢上谕,心中欢喜。当将圣旨焚香高供叩拜毕,命人请出番王父子君臣。屈元帅让坐毕,笑向番王道:“恭喜贤王,如今圣旨已下;著本帅准情酌理办理。本帅体念贤王之意,欲令太子同贤王返国,留九王爷为质。就是有一件事不放心。”
番王闻言异常欣喜,忙问道:“元帅有何事尚不放心?”屈生道:“千斤重担,本帅一人肩任。万一数年后贤王又听人言,兴兵报仇,那时岂不连累本帅有罪?这件事不放心。”番王闻言,忙站起来,手指天道:“孤王对天盟誓,若要以后再兴兵犯境,死于万刀之下,子孙灭绝。元帅万安,从此永不背叛的了。”屈生道:“既然如此,本帅即放你父子君臣回去。丞相顺随本帅进京一走,九王爷这一进京,必有封赠。贤王返国后,可即送九王宝眷前来。”番王一一依允。
元帅命人设宴,与番王父子君臣饯行。饮酒中间,屈生又劝诫番王,从此勤政爱民,废武修文,毋以兵事为急,教化行胜于武功,礼让兴享国自久。番王连连点头称善。
那先锋忽然站起身来,向元帅打恭道:“小将有一事奉求,万乞元帅恩准。”屈生道:“先锋将军有事只管说来,再定行止。”哈特坚道:“大国先锋宋大将军如此神力,小将已经佩服。所难不妄杀一人,千古少有。小将今日返国,不知何年再见。意欲拜先锋将军为师,以后好通音问,以表钦佩之忱,不知可使得否?”索元帅闻言,也接声道:“小将欲拜元帅为师,也是同哈先锋一样意思。聊以报不杀之恩,又表倾心降顺之意。”
屈生道:“美意应当从命,但我二人有何本领敢为人师,未免有愧。”番王道:“大元帅文武全才,恩威并用,能服人心,直与诸葛孔明无异。宋先锋勇冠三军,用心仁慈,好比宋朝曹武惠王,胜于国初常开平多矣。慢说二人拜为恩师,就是孤王也该拜认为师。”说罢,命一帅一先锋快快行礼。索哈二人登时各人走向屈