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如此。素素反而宽心了。
反正情况已经够混乱了,再乱一点。也无所谓。更何况,谁又能说,前世的命运,就是本该有的命运?
采枝赞同她的观点。她们的命运,不就完全改变了么?而且,她们现在都活得很好。
“这些是?”采枝眼风一转,便看到桌上码放着的九只茶盏。
素素努了努嘴,向她解释前因,并直接问她:“可有办法测出残余?”
那天晚上,她只短暂地预测了茗妍的举动,发现茗妍果然在她的茶里下药后,她便未再看下去。当时她只道慕年楠的目标唯一对准她。
但从之后种种迹象来看,她怀疑,当晚不止她一个人的茶里被下了药。而且,下药的时机,极有可能就是慕年楠经手托盒的时候。所以她后来又去西申山,把九只茶盏都拿了回来。
想来,慕年楠是亲自动的手,连茗妍也被瞒过去了。这也是这么久以来,她都没能从茗妍心里看到一丁点破绽的原因——茗妍根本就不知情。
采枝眉心上挑,朝着皇城的方向瞭去,悠悠道:“竟没想到,他们仍是不肯放过娘子你。”
素素苦笑,低声似自问:“或许,这就是我的命吧?”
除了冥冥之中的安排,她也再想不出其他说辞。
采枝收回目光,看了她一眼,绕到桌前,检视茶盏。“有些日子了……”沉吟片刻,对素素道:“我尽力而为。”
“那就拜托你了。”素素点头。她也知道,时间过了太久,证物又没有立即得到妥当保存,破坏了很多痕迹。现在要检测起来,定是十分不易。
事不宜迟,采枝当下投入工作。
素素眼见自己帮不上什么忙,便下了楼,她也有她自己要做的事。
既然已经得到答案,那么,也到了给颜诺答复的时候。
四大掌柜齐聚办公室,提上短期内能抽调的银子数目。四家五间铺子和加一起,总共六万三千两整。
素素捻着笔杆,思忖良久,道:“先出四万,另留一万余地。其余一万三,暂时缓存到宝和斋。”
林大掌柜、张大掌柜和焦大掌柜皆无异议,唯独刘大掌柜却有些踌躇。
也不是他不愿意尽心。他已经尽心尽力,可还是心有余而力不足。他年纪最长,这几年健康状况每况愈下,逐渐萌生退意。正想等这事儿过了,就递上辞信。
如此,素素倒也为难。人总有老的时候,她也不能让人家临老了,还得为她诸事操劳。
想其他几位大掌柜必也是感同身受,纷纷叹息不语。
正束手无策时,便听有人敲门。序旸在外禀告道:“东家,诚少爷找您。”
初卫?他这时候过来,是有什么要紧事?
素素不及细想,便随序旸去了长廊另一头的雅间。只是没想到,初卫专程过来找她,仅仅是问她“月底程家姐姐的生辰宴,大姐去不去?”
素素哭笑不得,娉婷的生辰宴,不出意外,她自然是要去的。正待答应他,心下却闪过一丝狐疑:这小子,搞什么名堂?
“不去。”素素简单地回答了他,便作势离开。果然听见初卫在身后嘀咕:“果然是生气了。唉,也不怪大姐你,受了那么大的委屈,定是不能轻易原谅她的。”
初卫叹息着站起来,往门外走去。路过素素面前,驻足,征询地问道:“那小弟这便去回绝了程姐姐吧?”
瞧他正色模样,半分不像伪装,素素不由眉心上挑。顺他话头接道:“是,我是生气了。你便同她说,若非她亲自来邀,我定是不原谅。”说罢,自提步出门,去了办公室。
却未见,身后初卫和序旸打着眼色,神色精彩绝伦。
而当她回到办公室,便收到四大掌柜便联名上谏,“……此间诸事,可托掌柜序旸。”
四人临时拟写的谏表上,详尽罗列了序旸种种优点和优势,对之可谓是“高度赞扬”。若非明知此事是意外枝节,素素几乎都要怀疑,这是序旸买通四大掌柜给他说好话。
不过,平心而论,不可否认,四大掌柜之言客观公正,序旸的确当得起这许多的称赞。
“序旸是您几位看着成长起来的,自然是极好的,可您几位始终是颜氏挑大梁的中流砥柱,是我的主心骨。小女厚颜,还想请几位多留些日子。”素素诚恳地请求。
千金易得,好掌柜难求。有经验又忠心的大掌柜,更是万里挑一,打着灯笼也不一定能找到。
况且,纵然序旸精明能干,终究还是年纪太轻,冲劲有余,沉稳不足。少不得还需几位大掌柜从旁指点一二,才能成长得更好。
林大掌柜捋着花白胡子,笑道:“东家且宽心,老朽等人不会立时离开颜氏。”当下将他们四人商议的结果对素素详细说明。
另外三人时不时补充几句。
素素听罢,便只剩下热泪盈眶的份,激动得说不上话——不必她费一点儿心,他们就已经为她做了万全的考虑。
四大掌柜提议,他们“隐而不退”。暂时仍占据“大掌柜”之位,但更多的时候,只隐居幕后。放手让新人去做,只在大局上帮着指点、参解。觉得什么时候可以安心放手了,随时可以交权。
如今第一批大掌柜已然老迈,新一批中年掌柜还未提上来,短时之间,唯有这个法子最好。对四位老人身体健康,对她颜氏的发展,都好。
素素只能接受。
权宜之计,贵在迅速。四大掌柜得了首肯,自分头回去各自铺子里,部署各项交接事宜。
这厢,素素怀揣银票,搭初卫的马车回颜府。恰颜诺也在家。父女俩闭门商讨,连晚饭也没顾上吃。直商议到后半夜上,才各自散去。
、第一百五十五章 探言
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*
后三日,慕藉与颜诺约在某处茶楼相见。只颜诺前脚刚出府,后脚慕年楠再度登门叨扰。而此时,素素并不在家,正在金玉良缘三楼听采枝汇报。
依照采枝所鉴,别的八只茶盏皆无异样,唯独慕启烨所喝的茶中,被添了蒙汗药。
素素注视着她用过的茶盏,神情凝重,再三求证道:“这盏茶里,有没有……合欢散之类的药物?”那晚她预见时,慕年楠跟茗妍说的是“合欢散”无误。
“他们,竟然用这般卑劣的手段对付您?!”采枝倒抽一口凉气,不敢置信地看着素素,满眼震惊。
“我只是怀疑。”素素谨慎地小声说着,又看了一眼托盒上空着的位置。
那里本该放韦茉凌的茶盏,可是一直没有找到。
采枝摇头,笃信地回答她:“没有。”
素素一双冷眸骤然凝起,默然思忖许久,待想到那夜慕年楠在她门外说的那句话,心下终于豁然开朗。“好狠的心!”银牙紧咬,蹦出简短一句,不由冷笑。
一个皇位而已,便使得某些人争得癫狂,六亲不认了!
抬眼见采枝一脸不解地看着她,素素笑了笑,缓和气氛。这才平声问她:“你可知,前世里四皇子是什么下场?”
“四皇子?”采枝讷讷重复着,摇了摇头。
这也难怪她不知道。前世慕藉驾崩,诸子夺位时,她才是个十岁年纪的乡野丫头。
素素恍然醒神,拍着额头自嘲“糊涂”,转移话题道:“刚才序旸提了个建议,说咱们若是开家药膳食补的餐馆子。必能挣钱。”
采枝唇角噙笑,道:“娘子拿主意就是。”
虽然才回来没几天,但“颜氏商号”面临的严峻问题,她都已经听林大掌柜和序旸说了。她知道素素现在非常缺钱。如此,既然眼前放着能赚钱的事儿,那干嘛不赚呢?
“我觉得点子是不错,”素素如实中肯地对她道:“只如此一来,必然会劳累你更多。”
一旦开了药膳餐馆子,采枝受累是难免的。
素素熟悉的人里,懂医且精通的。唯采枝一个。况且,饮食之物不比其他,安全问题需格外注意。即便不需采枝亲自下厨做食。在安全性把关上,总也离不了她。
采枝不假思索,回她道:“为娘子做事,采枝乐意。不觉得累,也不怕累。”
“你的心意。我都知道。”素素诚挚地说着,执她一双纤柔小手,又道:“但我想听你的真实想法。你有什么想法,都可以跟我说。”
末了,仍不忘嘱咐她:“不着急的,左右开间馆子也不是一两天就能办妥的事儿。你慢慢想就是。”
为着素素这一番话,送她出门后,采枝独自退回三楼。陷入沉思。
而这厢,素素离开金玉良缘,又路过其他几处铺面去巡视一番,这才回了颜府。只一进府,门上人便禀告她“皇上来了。正和老爷在书房……”
素素挥手示意他莫再多说。关于慕家人的事,她一点也不想听。天杀的慕藉今天来就是为卷走她四万两银子的!天知道她现在有多厌恶姓慕的!
守门人讪讪闭了嘴。自然也就没来得及说“四皇子也来了”。
一想到白花花的银子就这样交出去,素素心里就不是滋味儿。暗自腹诽,生得多有什么用?关键时刻派不上用场不说,连自给自足都不能够。还要闹什么内斗夺位?真是可笑!
有心避开慕藉,便从偏路绕过花园直接去到汐晚楼。
只不想,说好的“在书房”的俩人,此刻却端坐在她的小院里,纳着小凉,喝着小茶,好不逍遥惬意。
这都当面撞见了,再想避,还能避到哪里去?
素素强自掩下心头不爽快情绪,近前见礼。顺便讽他:“皇上日理万机,今日怎有空到小女这儿喝凉水来?”
“偷得浮生半日闲。”慕藉倒是心情极佳,哈哈笑着,让人赐了她座位。
素素白眼一翻,心下不耻他喧宾夺主。只是奇怪,颜诺怎么一直不说话?挪眼看去,却见他也正看着她,眸光里探究之意溢满。心思一跳,知定然是有她不知道的事发生了,忙小声问他:“怎么了?”
颜诺收回目光,呷了口茶,却不说话。又好似一时不知该如何开口,正在斟酌用词。
“你这丫头,别样都好,怎地唯独不长记性?”慕藉悠悠地抢了话头,神色促狭。
素素不由深深凝眸。银子不是已经妥当了么?还有其他什么事情她没记得?不知他所指何事,索性不说话。
最后仍是颜诺出面,向她解释了原委。
原是晌午时分,他们在茶楼谈好契约条款,回府来押银子。本想过来和她打声招呼,没想到,正正撞见茗妍“勾引”慕年楠。
素素这才恍然。慕藉所指“不长记性”,当是说她防不住下人异心。想当年,他还曾“不惜牺牲色相”,亲自给她指点过,如何辨识下人的异心。
然而,如今她在意的不是茗妍的异心,而是慕年楠为何又出现在她家里?
心说难怪刚才不是茗妍在伺候,她随口问道:“他们俩呢?”目光瞄向茗妍的房间,不见有人影的样子。
颜诺低声道:“四皇子已离开,至于你的丫头,我已让人押她去念慈斋。”
念慈斋……素素顿时安心,知他深意安排,对他感激地笑了笑,呡口凉茶解暑气。
瞧着这父女俩心有灵犀一点通的互动,慕藉眉头高挑,问道:“你爹便是这样教你御下的?”语气中,颇有几分酸味儿。
若颜诺果然是如此教她,那的确还不如他一个外人教得尽心尽力。
只是,颜诺根本没教她怎么御下,而是承从了她的本意。
其中深意,不足为外人道。素素和颜诺对视一眼,笑了笑,不接话。
慕藉觉得无趣,便也不再说话,悠悠然喝着茶。
素素乐得他闭嘴。自顾闭目养神,聆听三伏天里夏蝉竞相狂鸣,不声嘶力竭不肯歇。
直到正午时,老罗来报,“白银五万两已全部装运妥当”。
一听数字,素素不由在心下哀叹,颜诺果然不是做生意的料。那一万两余地,果然也被慕藉争去了。
不过,早给晚给,反正都