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合黎宫。
她的确还留了些物件在那儿，是该亲自去一趟。素素眸光一侧，睨着慕绯琛，问她：“七公主可愿随我出去走走，透透气儿？”
慕绯琛点头。
老嬷嬷欲拦她，也被她目光斥退。只得为她拢严实了斗篷帏帽，称上暖烘烘的手炉，前前后后贴身服侍她出门。
这样一来，二人倒也不大好说话。
一路无语到了合黎宫。
素素并不急着办正事，反而一门心思带着慕绯琛逛园子。指指这儿，说是什么时节开的什么花儿是个色儿。又指指那儿，说是什么草儿长了什么叶儿。林林总总说了许久，倒好似果真就是来散步透气儿的。
慕绯琛听得极是入迷。
虽然当前一切都被皑皑白雪覆盖，配着素素惟妙惟肖的描述，和她自己无穷无尽的想象，仿佛眼前的确花团锦簇、奇珍异草罗列。
她常年幽居茹簌宫，深居简出，难得见识别人宫里别样景致，自然欣喜。更架不住素素邀约，与她在雪地里滚起雪球堆雪人儿。不知不觉已消磨了大半个下午的时光。
瞧见她面有潮红之色，想她许是累了，素素这才摆摆手，对她道：“咱们先去屋里歇息会儿。”
嬷嬷们分别为她们笼了炭盆烘暖被窝，哄着慕绯琛入睡。
素素暖了会儿身，便独自去到书房。
取出黑檀匣子，打开了。里面是一串对牌。
说来也真是可笑。她一心以为，慕彻把家交给她，她和他的未来美好未来也就不远了。却不想，她还没见识过楚王府的后院大门朝哪儿开，慕彻就不当这个“楚王”了。
“也罢。”
她叹息着，长吐一气，取走对牌，重又把匣子放回书架。旁的东西，大概也都不属于她，没必要带走。
回到主卧室。却有小宫女递上一封信，喏喏道：“在枕下发现的……”
信封上什么都没写。
素素凝眸思量片刻，并不直接打开。随意塞入袖口袋中。若无其事地退出房间，任由她们收拾忙碌。
黄昏时分，宫女来报已全部收拢妥当。
素素去看了一看，竟然有整整十只大箱笼。心说何时我在宫里竟有这许多家什了？吩咐道：“衣裳布匹全数留下，你们几个均分吧。至于瓷器玉石之类。也不必带走。”
因而，最后出宫时，也就只有一只小小的红木漆盒子。装了几件首饰，都是洛翎的遗物，早前她戴进宫来的。
另外还有一管玉笛，是慕年枫送给“慧仁公主”的。也许以后还能用上……
行到宫门口。正和慕年枫偶遇。瞧他满面春风的样子，想必刚刚是和韦茉凌在一起。素素笑了笑，搭拢帏帽边沿。遮住面容。与他擦身而过，并不打招呼。
出了宫门，才看到颜诺和初卫仍然保持同个姿势站在雪地里。身上积了厚厚一层雪，俨然两只白头发的企鹅。
“傻了么？不知道进车里避避雪啊？”她笑着捏了捏初卫脸颊，拉他上车。
初卫憨憨地笑了笑。“车里看不到烟花。”
他们约定在先，如果她在宫里被困。就放冲天烟花传信。
素素一怔，鼻头发酸，“傻小子！”捏了捏藏在袖口袋中的冲天烟花。心道一声好险。若是茹簌宫的炭火盆子再旺一些，只怕这烟花就要在她袖子里炸开了。
暮色渐浓，昏暗暗的天，隐隐还能看到勾勾的下弦月，也只是一个朦胧的影像。颜府门外两盏大红的灯笼，泛着幽深的光，却给三人传递最温暖的信号——到家了。
“去我汐晚楼，给你们下饺子吃好不好？”素素问二人。
初卫点头如捣蒜。站在雪地里一整天，冻得他鼻涕直流，吃碗热乎乎的饺子，刚好祛祛寒气。
颜诺嘲笑他：“叫你平日练武不勤，该你吃苦头。”
他的体魄很好，丝毫不觉得冷。不过，话音未落，紧接着就打了个极响亮的喷嚏。无异于自打耳光。
素素和初卫相视一笑，仰头看天，顾左右而言他，佯装未听到。颜诺赏了姐弟俩一人一个爆栗，尴尬地干咳两声，提步往汐晚楼去。
姐弟俩在他身后吐了吐舌头做鬼脸。
饺子是前夜包的，下了锅煮熟就能吃。
初卫狼吞虎咽但求暖胃。颜诺却是细嚼慢咽，仔细品味，时不时还点点头。一副老神在在模样，好似美食行家似的。忽然疑道：“这时节，怎会有新鲜茄子？”
初卫闻言也慢下吞咽动作，咀嚼了几下，用味蕾感受着。
“好像的确有茄子。”
素素抬眼看了他们一眼，轻声道：“地里长出来的呗，有什么大惊小怪的？难不成还是我变出来的啊？”
她的田庄试验了几年的反季大棚种植，茄子是第一批种植成功的蔬菜。虽然数量不多，却足够鼓舞人心。陈三为此特意送菜进京。
也正是因此，她才尝试着把茄子包进饺子里。没想到颜诺的嘴够刁的，三斤鲜肉才和了半斤茄子，也能被他分辨出来。
“怎么样，好吃么？”她问初卫。
初卫连连点头，嘴里还裹着一只汤汁饱满的饺子。
颜诺呷了呷嘴，突然悠悠地说：“从前你们的祖父最爱吃茄子，到了茄子成熟的时节，家中几乎每餐必有一盘茄子。”
那是一段很久远的往事，快三十年了……喜爱吃茄子，这是他对父亲为数不多的记忆之一。所以他才会对茄子的味道十分敏感。
素素怔了一怔，忙安慰他道：“眼看着就快过年了，过些日子我做些茄子饼，咱们去祭祖吧？”
颜诺点点头，“好，若是你祖父知道，冬天也能吃上新鲜茄子，必然会高兴。”不想低落情绪影响一双儿女，收起思念，强笑着说：“初卫快吃饺子啊，凉了就不好吃了。”
初卫看了眼素素，懂事地不再多问，重又埋头吃饺子。
*
举家到颜氏祖坟祭祖回转，已是腊月初。
颜诺怅惘地拍了拍素素的肩膀，轻道一声“谢谢”，独自去了外书房。
看着他孤独落寞的背影，素素只觉心疼，召来初卫，问他：“你觉得，父亲是个怎样的父亲？”
初卫一时说不上来。他心里一直觉得自己的父亲是个好父亲，但真要口头表述，他却羞于开口。
素素并不强迫他，非要他说出点什么来。让茗妍从酒窖里取来一小桶葡萄酒，对他道：“从前姐姐不让你饮酒，是怕你年纪小，不懂节制，酒后犯浑。”
初卫忙作揖，“大姐的心意，小弟明白。谨记着，不敢妄自饮酒犯戒。”
“但如今看来，我们初卫已经不是小孩子了呢。”素素浅笑着，把酒桶拿给他，“今日你就带着这桶酒，请父亲为你开酒戒吧。”
顿了顿，又补充道：“不过，一旦你开了酒戒，今年过年咱们家再来客人，你可就得替我挡酒了喔。”
初卫若有所思地看了她一眼，点点头。
茗妍捧着两只夜光杯，送他到前院。初卫便问她：“我大姐哪儿来的这许多宝贝东西？”冬天的新鲜茄子，成桶的葡萄美酒，还有上等祁连玉的夜光杯……
茗妍摇头，“奴婢不知。”
见她懵然无知模样，初卫暗暗白了她一眼，不再多问。
这厢汐晚楼里，素素凝神预览，得见颜诺和初卫父子促膝交心、真挚坦诚的感人场面，不禁潸然。
却见茗妍回转，推着颜老太。
才一进门，老太太当头就问素素：“听说你让卫哥儿和他爹爹一起饮酒？”
从前过年时节，全家聚宴，她每每拦下初卫，不准他喝酒。怎地这次忽然就鼓励他喝酒了？而且，直接给了一桶酒。
素素揩去眼角泪迹，点头笑道：“老祖宗，弟弟已经长大了呢。”
老太太留意到她拭泪的动作，心头一惊，忙问：“你突然如此作此决定，可是有何事？有事可不许瞒着老婆子我。”
“哪能有什么事呀？”素素给她掖了掖盖膝盖的毯子，貌似口不由心地说道：“只是想着，才祭祖回来，爹爹许有些话要对弟弟说。只怕少了这点子酒，他们开不了这个口。”
自家儿子、孙子是个什么脾性，颜老太自是心中有数。父子俩都不是那轻易会把情感之事挂嘴边的人。“你祖父去得早，可苦了你爹爹……”她感慨不已。
没有父亲以身作则，颜诺在生活上的一切行事都需自己摸索。这些年，他真的很不容易，碰壁很多。
可他做得非常出色，不仅是一个好儿子，更是一个非常称职的好父亲。
素素笑了笑，“有初卫时常陪伴、承欢膝下，但愿爹爹能早日解开心结。”
“心结？”颜老太愕然。
素素点点头，眨眨眼，俏皮道：“爹爹是个好父亲，却不是‘百晓生’，若是没有人告诉他，他是一个好父亲，他又怎能知道呢？”
、第一一百二十八章 安内
颜老太眸光跳了一跳，心思悠悠远去。末了，紧握素素的手，感慨地说：“这个家，可多亏了有你呀！”
“爹爹才是这个家的主心骨。”素素温婉地笑着，取过手炉称上，送她回念慈斋。
是夜，颜诺和初卫皆醉。酩酊大醉，不省人事。裴氏照顾爷儿俩，手忙脚乱，便只暗怪素素多事，给她添乱。
颜老太斥退她，亲自照拂儿孙。对着睡梦中的儿子幽幽地念道：“合该你吃这许多的苦啊，这是你的修行呀！老天爷是怜悯你吃了这许多的苦，才派来这么个善解人意、温柔贴心的好闺女给你唷……”
远在汐晚楼里的素素，微微一笑，安然入眠。
不几日，到了腊月初八。心知慕藉必会赏赐腊八粥，素素一早就带初卫出了门。同去金玉良缘，挑选过年时节送给父母的礼物，午后才回的家。
只是，未及他们拿出花重金购买的“千禧依恋”，便看到裴氏指上已经戴了女款的戒指。
二人不由面面相觑。
素素第一时间想的是，莫非又有人仿冒？朝初卫打了个眼色，让他去看看，裴氏是否被假货骗了。在铺子里，她已经初步教过他如何辨别一件饰品的真伪。
初卫看过后，凝着眉头说：“当是真的。”
礼物买重样了，他有些沮丧，原还想给父亲母亲一个惊喜的。
素素看透他心思，笑道：“有什么打紧？将来你不娶媳妇儿了么？”
知道裴氏戴的不是仿冒品，她也就安心了。至于裴氏的戒指是哪里来的，她却不在意。
初卫微微有些脸红，忸怩地唤她：“大姐……”
“知道了知道了，不说就是了。”素素失笑，又捏了捏他面颊。心说。早前你扬言要娶公孙雪的时候，怎么不见你有半份羞赧之色你，这会子倒腼腆给我看？
初卫咕咕囔囔的提着礼盒回了鸣柳轩。
素素去了念慈斋，便知道，原是公孙沧祚又来过了。
颜诺一早去萧府送粥，还未归来。想来，是裴氏擅自做主收的礼物……素素摇了摇头，面有讪笑，回了汐晚楼。
晚膳前便听说夫妻俩大吵了一架。
裴氏怨怼颜诺：“我为这个家操持劳累，可是成亲这么些年。你都没有给我买过一件像样的首饰！”
颜诺自是无言以对。
从前他那点微薄的俸禄，全数供养了府中开销，他哪有闲钱能用在奢侈开销？
可这话。他心知肚明，却不好对妻子发作。结发妻子虽然目光短浅、为人狭隘，到底也为他生育儿子、奉养老母。是他亏欠了她，他不是个好丈夫。
裴氏气得连饭也不吃，独自在房里默默垂泪。
到了用晚膳的时辰。初卫粉墨登场。
“母亲您看，这是父亲特意预订的首饰。上午时儿子亲自去铺子里取的，原想着给您惊喜呢，却没想到……也无怪父亲和您置气……”
裴氏瞬间破涕为笑，摘下手上别人送的戒指，戴上自己丈夫送的。发觉尺寸刚好合适。更是感动得语不成句。
次日一早，她亲自去公孙府上退礼物。而她前脚才出府门，后脚娉婷便登门造访。
瞧见她哀愁容色。素素吃了一惊，