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“死慕藉,始作俑者就是你!”恨恨地念着,脑中灵光一闪,顿时又来了精神。翻身起床,一头扎进书房。
汝南王先祖既能在地下开地宫,定然不会不给地面建筑设防备。也许还有什么潜在机关,是她没有发现的……
、第一百四十四章 烦心
很可惜,汝南王先祖似乎的确不曾为地面建筑设防。素素没找到相关的手记、图纸之类,反而意外发现一卷羊皮制的《京畿卫工事疏漏示意》,对京畿守卫薄弱处有明确标示和注解。
自己家都守不好,还管一座城?
素素瘪嘴暗嗤,将羊皮卷依原样折好,放回原位。又翻了翻陈旧的书架,没找到想要的东西,顿时大为泄气。目光漫无目的地逡巡着,最后又落在羊皮卷上……
已经过去这么久,这卷图上标注的内容,还符合实情么?她心存疑虑。不过,转念一想,符不符合,去实地考察看看不就知道了?又觉释然。
次日一早,带上茗妍,兴致勃勃正要出门。远远地就看见颜诺、初卫和慕年楠正杵在门口。
又来?还没完没了了!
素素心下冷嗤,只作未见,正欲打道折返。却听慕年楠以惊讶而高亮的声音招呼道:“茗妍姑娘?可真是巧啊!”
“女郎……”茗妍顿住脚步,看向素素,目光中噙着几分征询意味。
素素皱了皱眉,心下不悦,却也无可奈何。他都已经指名道姓地喊人了,她若再假装不闻,岂不更惹人怀疑?只得领茗妍近前见礼。
慕年楠倒是一副斯文模样,对素素拱手,礼节性地唤了一声“颜姑娘”,才转向茗妍道:“昨日多亏茗妍姑娘为我带路。”
颜诺和初卫闻言,皆看向茗妍,面露不解。
茗妍惶恐不安,不知该如何应对。
慕年楠作恍然大悟状,忙将昨日之事向二人叙述解释一番,只略去了他私闯素素闺房这一段。末了,再次诚恳地向茗妍道谢。
茗妍一颗高悬的心这才落地。长舒一气,如释重负。福身道:“四皇子多礼,可要折煞奴婢了。”
死小子,演技真好啊!想我领你的情?没门!
素素心下没好气地冷哼,别开脸,不声不响。
瞧见三人之间诡异互动,颜诺眼中精光一闪,心下已隐约猜到事情始末。想起昨夜素素说想习武,他更是有七八分肯定,想她必是吃了慕年楠的暗亏。
有此认定。再看眼前温文有礼的慕年楠,他心里便生出几分警惕。
素素只盼慕年楠快些离开,眼波一转。对颜诺道:“爹爹不是说,辰时初学子们有场辩讨会,请您做主持么?”
家中男主人皆外出,慕年楠作为男宾,也就没有独自留下的道理。
颜诺岂会不知她心意?顺口接腔道:“正是。”作势抬头看了看天色。对慕年楠道:“草民这便要出府,四皇子您……”
“辩讨会?可真是巧呀!”慕年楠无声之笑端显优雅,恭谦诚恳地问:“晚生仰慕京都学子风采已久,今日恰逢此等盛事,不知颜先生是否方便带我前去见识一番?”
自颜诺辞官归隐后,一众皇子便改称他为“先生”。以示敬重。
素素秀眉猝然紧蹙。
所谓的“辩讨会”,根本不存在,只是她随口瞎编而已。
不过。这个慕年楠,也太不识趣。
暗恼他死皮赖脸,正欲开口讽刺两句,却见颜诺抢先一步伸手作势,道:“四皇子请。”
她错愕而担忧地看向颜诺。颜诺却对她点了点头,温和笑意中自有笃定宽慰之意。
素素这才恍然。博群府里何时没有辩讨?即使带慕年楠去,也不会露陷。
目送三人先离开,隔了许久,她才出府。
虽然美好心情被破坏大半,却不影响她原定的安排。踩了三处点,皆与《示意》中标注完全吻合。
看来,过了这么多年,慕家人仍然没有发现这些漏洞。
她闷声笑了笑,和茗妍打道回府。
整一日倒也算平静。
不过,入夜时分,初卫却到汐晚楼来找她,对她说:“四皇子邀大姐你四日后同去郊外跑马……”
素素断然拒绝:“不去。”
初卫讪笑着,悠悠地补充:“四皇子说,你若不想去,也无关紧要。但请大姐务必帮他邀请程家姐姐前去。”
“他没手没嘴吗?自己干嘛不去?”素素翻了个白眼,没兴趣听。
看着她如了吃黄连似的表情,只道她心生醋意,初卫忙又解释:“四皇子也是受人所托。”
留意到他说这话时,晶亮亮的深褐眸子里,竟然透出几分暧昧促狭之色,素素暗道不可思议。戳着他额头,问他:“你知道他受何人所托,就敢帮他传话?万一对方是歹人,你让我和你程姐姐怎么办?”
初卫揉着脑门子咕哝:“不是歹人,是齐王家的世子烨。大姐你认识的啊。”面色便有几分怪异,想是心下不解,当年世子烨不是倾心大姐的么?怎地忽然间又追求程家姐姐了?
素素看着他,哭笑不得。
“四皇子要传信,何不直接请他表姐出面,反而要辗转来托我?我和他很熟吗?你是不是忘了,他假装中毒,害我入狱的事?”她耐心地引导初卫自己去思考其中深意。
却不想,初卫反而替慕年楠说起好话。末了,反说她“得理不饶人”。
素素顿时气闷。只不知短短一天时间里,慕年楠都给他灌了多少迷混汤?
“总之,我不会帮他去传话。我要休息了。”她明确地给出回复,端茶送客。
初卫走了。
素素却无心入眠,眼前一一掠过和慕年楠几次见面的场景。
嬉皮笑脸的慕年楠、阴鸷狠绝的慕年楠、温文尔雅的慕年楠……这些形象交叠在一起,使她看不透,哪一个才是真正的慕年楠?而他,又到底是为了什么,才突然纠缠于她?
唯一可以肯定的是,绝非因为“喜欢”。
他应该是挚爱他表姐韦茉凌的吧?所以他才愿意以己之身,坏她名节,断她嫁慕年枫之路,最终成全韦茉凌?
“不,也不是这样。”素素下意识摇了摇头,否定这个猜测。可具体的原因,她却说不上来。
心烦意冗,索性放空自己,什么也不再想。闭眼睡觉,只盼明天会是美好的一天,不被烦心事打扰。
可她总是只能猜对一半。
次日,艳阳高照,万里晴空。天色倒真是不错,可惜,她的境遇就不如天色那么晴朗。
先是早上出门时又遇到慕年楠,看了一场无趣的独角戏。接着到了金玉良缘,听说官府正在查账。
“死慕藉,这是要逼我走上绝路吗?”
素素咬牙切齿,终也无可奈何,绕道走开。去了宝和斋、丰衣和足食,皆在查账。再无任何心情逛街,索性打道回府。
本以为已经到了最糟糕的境地,却不想,更糟的事情还在后头。
晚膳后,颜诺召她去外书房,问起被查账之事。
直到这时,素素才知道,颜诺已经见过序旸。并且两人似乎很谈得来,结成了忘年交……
不过这也不算什么坏消息,她本来就没指望能永远瞒住她的产业所在。坏就坏在,颜诺语重心长地对她说:“捐钱吧。”
简单利落三个字,却意味着,她自少要拿出二十万两白银!
素素自然不甘心就此被宰。她都有按时交税纳课,还怕人查么?就是查个一千遍,她的账目也没有任何问题。
“爹爹可晓得,二十万两白银,是您当二百年丞相的俸禄总和呢?”
她问得轻巧,却着实把颜诺震了一震。
他没想到,慕藉竟然开了这么大的口。而他更不敢置信的是,依素素此话,她竟是拿得出这笔“巨款”。
只是她不想出而已。
长叹一气,遂将其中关联对她细细解说。
听说慕藉愿意解除她秀女身份,素素倒是高兴。不过,听说让六公主和初卫配对,她又立时反对:“不行!”
颜诺看着她,不明所以。依老母亲的见解,无论出于何种考虑,初卫和六公主成婚,都是最优抉择。何以她会反对,而且态度还这般坚决?
素素语塞,一时不知该如何解释。
六公主慕绯璎是公孙琦晗的亲生女儿。公孙琦晗可是一心要置颜家于死地,初卫怎能娶她女儿?
公孙琦晗对颜家的坏心,她心知肚明。然而,当前公孙琦晗尚未明着出招,她又该怎样提早把她的阴谋说给颜诺听?
“那个……我就是担心,咱们初卫,和六公主,性格合不来……”她无力地辩白着。
颜诺眸光一跳,拍着她肩膀,感慨地说:“也只有你真正关心卫哥儿。”
老母亲,乃至他自己,他们只想到权衡利益,却从没想过初卫和六公主一起生活,会不会幸福……
素素只觉莫名其妙,怎么又扯到“真正关心”了?压下疑惑,郑重其事对颜诺道:“此事事关重大,且银子也不是小数目,爹爹且给我一月时间。六月之前,我必给您答复。”
依颜诺的意思,她趁早捐银子,就能趁早免去铺子生意受影响。而她所捐的银子,只用于修建六公主的府邸。这样一来,银子终归还是姓“颜”。
颜诺也知此事不易,点点头,再次拍了拍她肩膀。轻声叹气,别开脸,“去吧。”
素素自告退,回转汐晚楼。
、第一百四十五章 入局
次日一早,素素独自前往金玉良缘,召集四位大掌柜商讨提调周转银子之事。当听闻她说一次提取五万两白银,众人毫不犹豫,皆投反对票。
素素讪然。提五万两都难成,更遑论二十万两?
既然全票反对,此事已无需再议。她只嘱咐四人,最近一月时常提防着点,顺便试着筹集银子,便宣布散会。
待其他三位大掌柜走后,林大掌柜捋着白花花的胡子,小声问她:“东家可是遇到难事?”
素素苦笑,算是默认。
林大掌柜思忖着,意味深长地对她点了点头。意思是,若她真有急用,提五万两现银,也不是不可能。
年前盘点瑞喜金铺余产,一半重开铺子,一半存入银号。提个区区五万两,有何难?
这事只有他知道。
素素明了他的宽慰之意,只是她还不想动用那笔银子。那是她留着给自己的应急保本银子,凭什么为了慕藉的子女拿出来?
“事情虽棘手,却也不致需动用那笔银子。”她笑了笑,试图缓和凝重气氛。又关切地与他寒暄,问他腿疾恢复得如何了,曾孙乖不乖。
林大掌柜知她是想揭过这一章,当下不再提半个字。对她的问题一一作答,并提及掌柜序旸,满口称赞,“有他鼎力相助,老朽省力不少。”
说到序旸,素素这才想起,何不问问他的意见?
序旸的想法与颜诺一致,“破财免灾,越早越好”。
谁都斗不过皇帝,尤其当这个皇帝还是个无赖之辈。这个道理,素素也懂。可她就是不甘心就这么轻易任人鱼肉。
二十万两银子送出去,总也要捞点什么好处作补偿才行!
只是。回本的法子没想到,她却忽然想到另一个更严重的问题:前世里,六公主的驸马爷是谁?
总之不会是初卫——前世这个时间里,颜家人已经死光。包括她也已经“再次”病死。
或许采枝知道。素素于是提笔给她写了封信。
序旸拿了信,便要差人去送。
素素失笑,“你知道她在哪儿么?”
“枝姐有交代,她在清山堡水头东边的田庄。快马加鞭,来回也需不下廿日工夫。”序旸淡淡地说着,离开办公室。再回转,便道:“东家何不分批抽调银子?”
此意正中素素下怀。方才她就是这么交代四位大掌柜的。于是兴意盎然地问他:“那么,依你之见,该如何分批抽调?”
她只想到分批筹集。具体细则,仓促之间却未想好。因而,也想听听序旸的意见。
序旸不遑推让,取了纸笔,当下细细给她列出操作步骤。
素素看罢。连连点头,信服