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我发现将军单独拨了一批兵给常青，算算数量很是不少。我猜肯定是将军派了什么危险又重要的工作给常青。我意图从他们口中问出来，但将军与常青好像约好了似的，有意在回避。
我心里有点急，但隐约能猜到此事不宜声张，因此没对外人讲，更无法同别人商量，只好一个人干瞪眼。
快入冬时，我收到家乡寄来的一封信。
我爹娘怕给我惹麻烦，或是哪里说漏嘴，让别人瞧出我女性的身份，极少写信给我，多半是我寄过去，因此每收到一封信，我都格外珍惜。
我让傅贤去我家也过了一阵子了，想想或许是我父母对他和梨花有什么话说，连忙拆开信。我隐隐担心傅贤不知轻重惹出麻烦，因此看信一目十行，生怕见到不太好的词语，一边扫下来，似是没有，我才仔仔细细重读第二遍。
前面许多都是爹娘对我的关怀和问候，令我很是暖心。爹识字写字的水平不太高，因此话也简练，还有不少错字，不过这遮掩不了信中所含的情谊。回想数次回家的光景，我眼角有些酸楚。
往下看，果然提到了些傅贤，出乎我意料的，爹娘竟对他赞不绝口，说是勤劳能干，谦虚聪颖。说实在的，这些品质我从未见傅贤在军营里施展，因此大为怀疑是父母给我面子的委婉说辞。
不过，最令我惊讶的，还是信的最后一段，竟是由梨花亲笔所写。
我爹写字是个半桶水，他随手教出来的梨花更是连半桶水都无，当初还因不会识文断字被那个短命书生嫌弃过。梨花想学字，苏州那段时间，我便给她找了书来练，也自己教过她。她学得比我快得多，亦比我用心，但我仍没料到她居然已经能写这么大段的文字了。
梨花的行笔还很生涩，话也不太流利。字迹不算规整，但也清秀可人。
梨花信中写了些思念我的话，还道她重新做了荷包，也练熟了做江南的点心。
我摸摸下巴，心道要不再回家一趟。
作者有话要说：
、第四十二章
今年中秋时我还和梨花在回京的路上；没有回家，团圆节没团圆，爹娘大约都挺遗憾的。我琢磨了一会儿；不管怎样，今年得回去过春节。我有八年没和家人一块儿过过年了，难得终于人在京中，得以有家人团聚的机会。
既然决定要回家，我便打算同常青打个招呼。常青最近还在忙里忙外的；却不肯跟我说他到底在做什么。要和他说句话；竟然挺不容易的。
我又等了好几个晚上才逮到常青，他眼底挂着过度操劳才会出现的青黑色，脸色看起来有些憔悴。
这阵子；他大约累得不轻。
他见我还醒着；便冲我笑笑，疲态好似因这一笑消散了不少。
常青对我道：“我们外面聊聊？”
我点头说好，回头披了件棉袄，跟他走出了帐篷。在我没注意的时候，冬季已悄悄来临，何况此时是深夜，外头风刮得挺厉害的，风声吹过干枯的树杈之间，呼呼作响。
一出帐篷，常青就转身搂住我，顺势把我裹进他的棉袄里，带着笑意说：“这样比较暖和吧？”
确实比较暖和，但不知怎么的，我总觉得常青的动作似乎不大自然。
“你受伤了？”我问。
“没有。”常青毫不犹豫地回答，并向我咧嘴一笑。
他这样说，我是不信的。
我立刻把手放在他的肩膀上，顺着手臂往下按，常青一开始还想躲，但是他把我裹到他外衣里的，他根本躲不开。
我力道稍微重一点，常青脸上的表情就不大绷得住了。我心头一揪，连忙收了手，亦有些后悔故意去压他的伤口。
“你到底去干什么了？”我逼问。
“阿刃，别乱挣，就让我抱抱好不好……帐篷里人太多，我不能离你太近……”常青硬把我的脸压进他的胸口，我不得不弓着背，蜷缩起来，又不敢乱动，生怕他身上也有伤。
常青的语气好像恢复了平时的轻松，对我道：“是必须要做的事，等完成了，你就知道了，现在还不是说的时候。只不过一点小伤，你放心。”
既然如此说，那八成是军中的机密了。
我把继续追问的话硬憋了下去，转而开口道：“你上药了吗？”
若非外面都是寒风，我简直想立刻把他衣服扒了看看伤势。
“都上了，任枫他把能弄到的最好的药都拨给我了，放心。”常青微笑着说，“其实，若不是他身为将军，一举一动都引人注意，这件事任枫本来打算自己去做的。”
我点点头。看来将军他们想瞒过去的人，也不只是我。
我僵了一会儿，常青的体温渐渐传过来，且我们在背风处，居然真的不是特别冷。我拐回最初的正题，道：“今年我想回家过年，你要不要跟我一块儿回去？”
常青极少提及他在京城中的亲人，后来我亦有听说过一些京城常家的事，但竟从未有人说起过常青。想来，他是不会与有血缘关系的家人一同度年的了。在边疆，我们一直是一块儿的，我便琢磨着在京城也把他一起带走。
常青先是惊愕，旋即满脸惊喜，说：“阿刃，你可是认真的？”
“当然。”我回答，难不成我还会拿这种事开玩笑不成，
不过，出乎我意料的，常青狂喜之后竟仍然摇摇头，说：“抱歉，难得你邀我，偏偏我短期内都不能离开。阿刃，替我向你父母带个好吧，等一切都过去了，我再与你一同回去。”
我闷闷地嗯声，心中自然余着些许失落。常青没再说话，我亦不挑起话头，我们站在冬日凌冽的寒风中无言半宿，许久才回到帐篷里。
这天后，我便多长了几个心眼，格外关注起常青那支队伍的人起来。一观察，我便暗暗吃惊，军营里不知何时少了一大波人，且多半是老兵，他们一走就没再回来。将军似乎有意在粉饰太平，特意在空缺的岗位上填了新人，旧缺新补一贯是常事，大部分军营里的人都没察觉到什么。偶尔营中显得略有些空旷，他们只当是近年关，故而回家探亲的人多了罢了。
将军没拦着我回乡过年，挺爽快地放了我出军营。
因为连着告了十几天假，我能在家中度完整个新年。待我策马赶到家中，爹娘和梨花早已等着我了。令我颇为惊异的是，傅贤竟然还在。
我把他揪到一边，拔高声音问道：“你怎么还在？不回家过年？”
“我也想啊，但家里空了。”傅贤挠了挠头，又不自在地摸着脖子，别开视线，“我之前找回去看过，但村里人说我外婆早两年就过世了，娘改嫁去了外地，我想我跟去总不大合适。留在这儿挺好的。”
我微微一愣。傅贤语气像是满不在乎的，但表情却不然。
他十二岁不到时来的军营，父亲和其他男丁据说都因各种各样的原因过世，抓壮丁时实在无男人可以凑数，家里人才不得不将傅贤送进去。若是家中女眷都已离开，那么他就真是剩下一个人。
这些事我此前从未听他说起过，只晓得这小子去年是回过一趟老家，回了营还是成天上蹿下跳大大咧咧的，像个没事人一般。
“大人，你不会打算赶我走吧？爹娘都答应了，你不能这么干！”傅贤似乎急得要跳起来。
我一巴掌把他拍回去，道：“别乱认人家爹娘，留下就留下，少说废话。”
“多谢大人！我去劈柴了，先走一步！”傅贤说着就往外跑，一副喜得摸不着门的样子，中途还踩了石头险些滑倒。
将他留下来的一个弊端，便是我不得不在家里依然撑着当男人，梨花还得喊我哥。娘有两次险些说漏嘴，将“大丫头”喊出口，幸好反应及时，勉强改成了“大儿”。多亏傅贤一条筋，愣是没察觉出不对来。
娘说，家里许多年没这么热闹了。
这点倒是傅贤功不可没，他闹腾的功力着实了得，什么事情都抢着干。爹身子骨不大硬朗了，傅贤便跑前跑后的干体力活，从修屋顶到贴春联，做得十分麻溜。
梨花的江南点心果然已做得得心应手，不晓得她是不是在制法上做过变动，我连吃几日都不觉得腻。
我亦是这些年来头一次和家人一块儿过年，实在感到前所未有的温馨。年夜饭桌上足足坐满了五人，接下来几天便满村子的拜年。
我毕竟是村中唯一一个有正经官身的人，兼之傅贤亦是个当兵的，村里人对我们家总多给几分脸面。年过得很是畅快。
拜完年，娘刚进房间，眼泪就下来了，拉着我的手道：“大……儿啊，你回来真是好了，前两年家里，哪里是这个光景……唉，可怜的梨花……”
娘这么说，我心知前两年，因为梨花的克亲之名，大抵是发生了些不痛快的事。
傅贤麻利地摸出手绢给我娘，安慰道：“娘你别哭，谁再欺负梨花，我替你们教训他。左手右手我都能掰断的。”
娘破涕为笑。
我在一旁听着，默默将右手拿着的手帕放回袖子里。我嘴笨，安慰不了娘，傅贤倒是比我更像个儿子。
傅贤意外地很会说话，的确很得我爹娘的喜爱，平日里直接喊爹喊娘也没人纠正。我观察数日，发觉他对我爹娘，比在军营里对我要敬重得多。
不过，他对梨花献殷勤，却通常会碰个小钉子。傅贤对此不大在意，依然锲而不舍。娘若在场，则会不大高兴地推推梨花。
初八这天要祭星，我趁爹和傅贤忙着弄要放的灯，将娘拉扯到一边，单独问道：“娘，你觉得傅贤怎样？”
“挺不错的孩子，挺勤快的，难得不嫌弃梨花的谣言。”娘来了精神，“你们爹探过口风了，小贤他大约是乐意入赘的。”
无子传宗接代一直是爹娘的心头病，我家算是断了香火。娘尤为在意这个，总埋怨自己生不出儿子。
我是个女儿，对这种说法总是心里有点疙瘩。但若傅贤入赘，大概确能了却爹娘的一桩心愿。
我问娘道：“梨花怎么说？可是愿意？”
娘沉默半晌，叹了口气。
“梨花年纪不小了，无论现在如何，等她成亲以后，总会喜欢的。感情这个东西，磨着磨着就出来了。”
晚上，我在睡前与梨花说话，我对她直言道：“梨花，你真是半分不愿和傅贤成亲？你要是实在不愿，我过完年就把他带回去了。”
梨花半天不语，最后埋在我胸口摇头。
“姐姐……我、我不能害人家。”
我连问了好几次，梨花最后仍是摇头。
这里只有我们姐妹两人，梨花私下还是喊我姐姐的。
听她这么说，我也想叹气了，她大概还是有几分喜欢傅贤的，只是放不下心结。娘与梨花两个人两个说法，我不想不孝，也不想强求妹妹，逼得太急，反而对她不好。
我不信天道这么多年，忽然打算听天由命一回。
正月十五这天，我们一家吃了元宵，然后上山参佛。爹娘与梨花走在前头，我故意慢了一步，在佛前替梨花求了一支姻缘签。
下下签，大凶。
作者有话要说：
、第四十三章
我决定把傅贤带回军营里去。
这支写着“大凶”的签；令我心里七上八下的，甚至有些后悔为何突然鬼使神差地要信一次命。
我正要踏出佛殿外，角落里的一个老和尚忽然开口；对我道：“施主，你不想解签吗？”
我这才发现我手里竟然还捏着签文，忘记把它放好了。我犹豫了一会儿，坐到老和尚的桌子对面，将签文递过去。
这真是个特别老的和尚；脸上的皮皱成一团；老得瞧不出年岁，我小时候他就守着这座庙宇了，想不到如今还健在。
他眯着眼睛仔细辨识着签文上的字；说：“这支签；可是为先前离开的女施主求的？”
我暗纳他是怎么瞧出来的，只答“是”。
老和尚又问：“那女施主是施主的妹妹？”