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天恩，已召小顾将军回京侍病，剩下的几员副将，素来并无骄人功绩，硬是拾阶而上，只恐互不服气，干碍大
局，是以另调了承州节度使李明安接替长州都督的职务。虽说敕使从京城到长州，就算是沿驿换马，日夜兼程，也需五六日的时间。如今方过一日，旨意只怕还未出相州，但众人瞧着眼前的利害情势，心中却也都估摸得清爽。齐王府前的一条街上，由头至尾，皆是官承，塞得一条堂皇大道水泄不通，若有急事，便不得不绕道而行。
齐王却颇听进了皇帝的话，也只是吩咐府中人等，道是但凡来客，不论何人，皆不迎纳。自己终日一身家常打扮，坐在房内，也不出门。如是过了日半，忽闻府中内侍来报，道是赵王过府，定棠虽暗暗觉他此时上门，未免太过多事，却也不好推托，只得吩咐将他从后门悄悄放了进来。
定楷见了他，先吐舌道：“二哥前次还说我赵地的酒好，引得邯郸遭围。今日见了贵府门前的场面，才只当是你齐王又开谏了呢。”定棠噗嗤笑了一声，道：“五弟你这贫嘴滑舌，却是跟谁学来的？”一面又皱眉道：“朝中不晓事的人还是居多，这传进宫里，我又是个什么名声？”定楷笑道：“二哥这是把我也骂进去了，既这样，小弟也不敢高攀，这便回去了。”定棠佯怒道：“五弟这话是什么意思？”定楷看他笑道：“哥哥莫恼，小弟不过耍耍嘴舌罢了。只是今天来，却是有些事情。”定棠让道：“你坐下说。”定楷撩袍坐下，接过侍婢奉上的茶盏，问道：“陛下今天一早，就让大理寺带职拘了张陆正和杜蘅，此事二哥知晓否？”定棠看了他一眼，点头道：“我已经知道了。”定楷从怀中取出一只封套，递与定棠。定棠奇道：“这是什么？”一面伸手接过。定楷道：“这是张陆正家的人方才送至我府中的，说是张尚书亲口所托，事关重大，叫我务必转交给二哥。”
定棠听了，不由皱眉，将那封口拆去，从中取出一张信笺来，却只见上面只有“庚午，辛未，壬子，丙子”八个字，略一思忖，已然明了，不由心中一笑，暗道了声：“小人。”定楷看他道：“我也不知这其中有何事，便不再多问了。若是那姓张的唐突无礼，二哥便只当是我多事罢了。”定棠细细思忖，张陆正如今已岌岌可危，自然不会当真求什么儿女姻缘，不过是要自己相保他无事而已。李柏舟一案，他所知内情甚多，三司重审之时，定然还是要用得到的，莫若此刻先稳住了他，其后再作打算。一面才笑道：“五弟素来只会替我这作兄长的分忧，又哪里会多事。此事却还要劳动五弟一趟，我附几个字，烦请五弟再交回给那人。”定楷忙拱手道：“举手之劳，二哥客气太过了，小弟可承受不起。”定棠又问：“我这几日没出门，你在外头听见人家说他什么了吗？”定楷笑道：“还能如何，小人二字尔。又听说他皇初年便有贪弊事，不过叫卢世瑜极力压了下去，今日再行背主事，也是意料之外，情理之中。”
他一面说，一面含笑看定棠写完了，又寻了封套细细封好，这才接过来袖入怀中，又笑道：“二哥，这次顾思林可就真病得厉害了，连太子都给捎带上了，宗正寺那个地方，我是想都不敢去想的。”定棠听了，微微一笑道：“那倒也未尽然，我倒是听说他这牢坐的舒服，还携了个美人过去。红袖在侧，珠玉傍身，换了是我，被关两天也无妨。”眼见定楷脸色一滞，才又笑道：“今日已是廿九了，不知朝廷的旨意走到哪里了？”定楷听他转口，亦赔笑道：“小弟只想着顾逢恩，接到了圣旨，该是个什么打算？”定棠轻哼了一声，道：“我早就说过，普天之下，莫非王土，那长州又焉得例外？”定楷微微一愣，也笑道：“正是，还是二哥一早便看透了，小弟这痴人，却还蒙在鼓里呢。”定棠看了他一眼，也笑了，道：“五弟先不忙着回去，吃过晌午饭再走吧。”定楷笑道：“那便要叨扰二哥了，过了这几日，恐怕就吃不到齐王府的饭菜了。”定棠奇道：“这话又是怎么说的？”定楷道：“届时小弟，便要到延祚宫吃筵席去了。”定棠斥道：“五弟胡说些什么？”只是言语之间，亦无甚怒意。一时兄弟二人携手，便向厅中去了。
既然京中议论的不过是此等事情，詹事府自然亦不例外。太子既被禁，府衙中一时也无甚事务好言，何道然去职，少詹傅光时又终日在本部厮混，对衙门内事更是睁只眼闭只眼，偶尔道两声再有失喏者必要依朝纪严惩，便也没了下文。此日衙喏已然唱过了小半个时辰，许昌平方匆匆入班，他是詹府主簿，地位虽卑，却掌管衙内所有档案文移，他不在时，众人益发无事可做。才进得衙厅，便闻一人笑道：“漫说这旨意还没下来，便是下来了，又跟你我何干？我等是詹事府的属官，又不是太子妃，还能随着就给废
了？”另一人叹息道：“话虽如此，只是一朝天子一朝臣，今后的事情，也难说得很了……”听到此处，不由略略皱了皱眉，上前见礼道：“傅大人，吕大人。”二人抬头瞥了他一眼，无聊笑道：“许主簿怎么这个时辰才来？辰时的唱点早已经过了。”许昌平躬身道：“卑职今日入班迟了，甘愿领罚。”他在礼部时，傅光时便是他的老上司，遇事多有回护，此刻对姓吕的少詹笑道：“且记下来吧，待过了这几日，积得也多了，一并再罚过。我说尔等这般年纪轻轻，怎么终日不是迟来便是缺勤？”许昌平谢道：“卑职昨夜不曾睡好，是以今日起得晚了些，请大人见谅。”二人互看了一眼，笑他道：“原来如此，只是你又多费个什么心，衙门的天便塌了，也砸不着你这个七品主簿的。”许昌平略笑了笑，道：“吕大人取笑了，二位大人若无事，卑职便先过去了。”傅光时看他远去，又道：“如今像他这样倒好了，半两的干系也不必担。吕大人，听说您素来和二殿下……”那少詹事忙皱眉道：“傅大人听谁在背后乱谈，哪有这等事情？”傅光时道：“吕大人，你我在礼部共事多年，于公于私上，也都算是情谊甚笃了，将来的事情，还要靠吕大人多多提携。”
正如吴庞德说的，外面便是造了反，宗正寺的这个小院子里，也不会有半丝风吹进来，定权不由向阿宝感叹，言此处还真有两分“不知有汉，无论魏晋”的意思。此日午睡起来，看阿宝不在，便趿了鞋出门，见她正半蹲在门外的阶上，拿了晌午留下的米粒喂麻雀。将要入冬的麻雀，已与春夏不同，一个个吃得滚圆，偏着头在地上蹦来跳去，煞是有趣。阿宝听见声响，回头见他正倚门而立，笑着起身道：“殿下醒了。”那几只麻雀一惊，扑啦啦一下子就飞到了一旁，半晌见无事，又慢慢跳将过来。定权笑着点了点头，道：“这里它们也能找了进来，真是不容易。”阿宝嗔道：“殿下这话说的，它们本就是住在这里的，殿下看见这瓦片底下的洞了么？”定权笑道：“不错，原本我们才是不速之客了。”正说着，已闻院门嘎啦一声开了，侍卫们看清来人，纷纷行礼道：“王常侍，吴寺卿。”那
些麻雀再度受惊，一转眼便飞入了草丛，不见影踪，阿宝也转身进了屋去，定权心下不由微微失望，见王吴二人过来，向他行礼，勉强抬了抬手，道：“阿公免礼吧。”吴庞德被甩在一边，一脸悻悻，便自己直起了身子，定权亦不去理会他。
王慎笑问道：“殿下住得可还好？”定权哼道：“不坏。”王慎道：“殿下还缺些什么，或是觉得饭菜不适口了，就跟臣说。”定权看了他一眼，只道：“孤想换个枕头。”王慎还没开口，便闻吴庞德道：“殿
下恕罪，不是臣不肯给殿下换枕头，实在是……”定权的一腔怒气，对着这疲顽人物也发作不出来，截断他道：“实在是陛下有过特旨，不许孤睡瓷枕，是不是？”吴庞德笑答：“陛下并没有这样的旨意，陛下只是说，殿下住在这里，要是出了一星半点的差池，臣的九族，就保不住了。殿下一向宽仁，还请体谅臣的难处，委屈殿下的地方，臣向殿下请罪了。”定权被他气得无法，暗暗疑心，进士科居然也会拔出这种人物，干脆缄口不语。王慎看了吴庞德一眼，笑道：“吴大人办事还是尽心的。”又道：“殿下叫臣多搬张床过来，臣已经派人去办了，说话就要到了。”
一时果然便见院门外几人又抬了张几塌进来，吴庞德忙过去调度安
排，王慎道：“殿下这边请，别碰着殿下的玉体了。”一面将定权引至檐廊之下，定权见吴庞德转眼，忙问道：“阿公，外头怎么样了？”王慎叹了口气，只道：“殿下现在这样，便是多知道了也无益，还是不问得好。”定权并不理会，急道：“阿公，顾将军他在做什么？”王慎道：“还能做什么，只在府中养病而已。殿下不必忧心，陛下已派了太医院的几个院判，轮番过去伺候了。”定权默默点头，又问道：“陛下近日来还有什么旨意？”王慎看他道：“殿下，不是臣不肯说给你听，只是殿下听了又能如何呢？陛下给臣的旨意，只是万万要看护好了殿下，其余的，臣也只一概不知。”定权走了两步，坐在栏杆上，想了半晌道：“我知道了，陛下已经叫小顾回京来了，是不是？”王慎面上一白，方要说话，只见吴庞德已经出来了，笑对定权道：“已经安置好了，殿下可看看满不满意？”
定权笑了笑，道：“你们手脚这么利索，事情办得这么周密，孤还能有什么不满意的？”
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八月底连着下了三两日的秋雨，天气立时便凉了下来，满院的凄迷衰草，看得人心里越发难受。自前日起，便有只蟋蟀在定权的床下彻夜叫个不住，定权被它吵得心烦意乱，亦跟吴庞德提起过一次，吴庞德也叫人将床搬了开来，细细找过，但并未寻到，便回定权道那蟋蟀已经跳走了，殿下可以安心而眠。待到夜里，过了亥时，却又闻得一阵“唧唧”声起，定权立时从床上翻起，将手中书册狠狠向墙上一拍，却是安静了片刻，但随即那草虫又开始鸣叫，而且声音比适才还要大了几分。阿宝亦在旁侧耳听了，道：“只怕是封在了墙里头的，吴大人才没找出来。”定权皱眉道：“你出去说一声，叫他们炖壶滚水过来。”
阿宝心中明白他的意思，吁了口气，披衣下床，推门走至院中，向一个侍卫吩咐了。那侍卫便又去相报给王慎，王慎随后便亲自携了人过来，将床搬开，又等了半晌，便缘着那蟋蟀的叫声兜墙将滚水一泼，四下立刻静了下来。王慎笑道：“这是天气冷了，臣的室内今日也跑进去了两只。”又道：“殿下成日不走动，便多加件衣裳，可千万不要受了凉。”定权看着他们将床又搬了回去，一面听他唠叨，点了点头，漫不经心问了一句：“李明安已经接手了常事吗？”王慎道：“旨意恐怕才到，应当……”说了半句，方觉失口，连忙停住道：“殿下，这个臣也说不清楚。”
定权略笑了笑，道：“果然是李明安，此人倒也干练，只是闻说向来在枢部时便同上司属下都相处的不好，怎么就叫了他去？”王慎叹道：“殿下早些安寝吧，臣这便告退了。”定权也并不再多话，待他们都去了，又躺了下来，果然再不闻那叫声，从旁检起适