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这县衙院子收拾得也极为干净齐整；不止屋里的家具都重新刷了层清漆，院子里的花花草草也修剪得漂亮妥当，只是七娘的目光却一直落在大门门框上。采蓝顺着她的目光看过去，只瞧见那门框上赫然横着几道歪歪斜斜的刀痕，仿佛是幼童淘气时刻下的痕迹。
英子小心翼翼地给七娘跪地行礼，待听得七娘让她起身，她才佝偻着身子缓缓站起来；始终低垂着脑袋根本不敢再多看七娘一眼。
“看座——”七娘低声吩咐，茗娟赶紧搬了矮凳过来放到七娘下首；笑着请英子落座。英子顿时满脸惶恐，连连摇头道：“奴……奴婢不敢。”她心里不是不狐疑的，这京城来的贵人不仅对她客客气气，还一口唤出她的名字来，莫不是旧时相识？
正琢磨着，七娘已经开口笑道：“你怕是不认得我了。早些年你父亲在衙门里做事，我们见过几回。你喜欢吃南门巷郭老头家的豆沙包子，有一回饿得急了，竟一口气吃了四个，撑得直哭，后来还吃了两日消食的药——”
英子眉头渐舒，脸上露出又惊又喜的神情，不敢置信地捂住嘴，惊呼道：“你……你是卢家七娘子？你竟然还活着！”
七娘笑笑，心里有些意外。虽说卢父在山阳做了许多年的知县，但当年被劫的案子却出在他调任之后，案发的地方又在山阴县，山阳县这边竟然也传得人尽皆知？
英子话说出口，才意识到自己孟浪了，赶紧又跪地求道：“奴婢失礼，请夫人莫怪。“
七娘笑道：“快快起来，都是故交，不必这般拘礼。”说着话，又示意茗娟赶紧扶了她起来，柔声问起离别后的种种。英子恭恭敬敬地一一答了。七娘这才晓得，她们离开山阳县后不久，英子的父亲孟仵作便突发急病去世，尔后不过几日，孟母也因悲伤过度撒手离世，只留了英子与兄长孟云铭两人相依为命。
孟云铭好赌，前年因赌博欠下巨债，便将英子卖给了城里的刘员外府里，嫁给了他家的傻儿子做妾。不想过门后不久，刘家少爷竟被路上的惊马撞死。刘少爷刚过头七，刘家便以克夫为借口将她发卖，后来辗转到了而今的崔家，跟着崔家嬷嬷在县衙里做些粗使的活计。
七娘本以为自己与卢瑞的那几年已是孤苦，不想英子的命运竟比她们还悲惨许多倍，听得这些，也跟着难受了一番，倒是英子还看得开些，低声笑道：“当初卢家遇难的事情传来，奴婢只当七娘子与瑞少爷都去了，还与大哥抱着痛哭了一场。不想今生竟还能再见娘子，实在是老天爷眷顾。当初我爹就说了，娘子和瑞少爷都是有大福气的人，果真不假。”罢了，又客气地问起卢瑞的境况。
七娘赶紧让采蓝去请卢瑞过来，采蓝去了一会儿，回来报说：“瑞少爷与熠少爷一起出了府，说是去了南门巷请熠少爷吃东西。”
英子闻言顿时笑起来，“瑞少爷早先就喜欢南门巷五婆婆家的葱油粑粑，到而今还是没变。”
“不止是他，我也还记挂着呢。”想起幼时的点滴，七娘的脸上也忍不住泛出淡淡的笑意，柔声叹道：“只可惜物是人非，山阳县只怕也不是旧时的模样了。”
虽是故交，但而今身份却已千差万别，一个是侯府的千金，正正经经的县令夫人，另一个却已沦落成低微的婢女，说起话来也是小心翼翼，生怕有丝毫闪失。七娘与英子说了一阵，看出她的不自然，遂让茗娟送了她出去。
茗娟一路将她送出里院，到了门口，却热络地问道：“此番外放，府里的下人未能全带过来，厨房那边还缺人，不知姐姐可有心到府里来当差。”
英子哪里有不应的，受宠若惊地朝茗娟道了谢，罢了又抹了把泪，带着哭腔道：“还请这位娘子替我多谢夫人。我……便是做牛做马也要报答她的恩德。”
茗娟客气地与她说了几句话，尔后笑笑地告辞了。
却说卢瑞和卢熠二人，一路上都叨念着幼时的美食，才到了县衙安置下来，立刻就结伴出了门，循着旧日的记忆摸到了南门巷。
“别看这巷子小，却是我们山阳县里最热闹的地方，尤其是到了每个月月初和月中赶集的时候，巷子里真真地摩肩接踵，挤得水泄不通。从巷子头的南门豆腐花，到中间五婆婆的葱油粑粑，再到里头郭老头家的豆沙包，还有吴记的秘制酸菜粉……”卢瑞一双眼睛黑得发亮，快活地跑在前头，絮絮叨叨地向卢熠炫耀起巷子里的各样美食。
为了这一顿，卢熠特意中午吃喝了碗汤，这会儿早已腹中空空，也不理卢瑞怎样吹嘘，赶紧在巷子口的小摊上要了碗豆腐花，特意叮嘱那伙计多放了一勺白糖，热腾腾地先灌了半肚子。
“如何？”卢瑞满脸期待地问。
卢熠摸了摸肚子，有些不好意思地笑了笑，“吃得太急，没留意味道。”
卢瑞倒也没失望，一双眼睛笑得如同月牙一般，“无妨，下回再仔细尝尝。我们先去五婆婆家吃葱油粑粑，她们家每日只卖两百份，卖完了就收摊。我们今儿来得迟，还不一定吃得到呢。若是卖完了，就去吴记吃酸菜粉。”说着，赶紧拉着卢熠的手往巷子里头钻。
巷子并不长，走不了几步便到了五婆婆店。这店子极小，门口摆了口大灶，灶上放着口油锅，灶台后坐着个年迈的老太太，满头银发，不急不慢地拨着油锅里的葱油粑粑，待两面炸得金黄了，才麻利地捞起来，搁在一旁的铁丝网兜里。
前头早有买东西的人候着，赶紧付了钱，自个儿用油纸把葱油粑粑包好，匆匆离开。
“五婆婆，我要十个。”卢瑞笑眯眯地凑到油锅边，一双眼睛睁得大大的，一眨也不眨地盯着锅里。一会儿又吸了吸鼻子，凑到卢熠耳边小声道：“是不是香得紧。小时候我最喜欢这个，可娘亲不让我多吃，说吃了这个就吃不下饭，只得问姐姐要了钱偷溜出来买它。”
卢熠微微诧异，“你幼时还这般调皮，真看不出来。”
卢瑞有些不好意思地挠了挠脑袋，小声道：“我小时候还老挨打呢，后来去了益州老宅——”他说到此处声音略略低了些，脸上露出难得的黯然神色。卢熠晓得他和七娘在卢家老宅受过不少欺负，生怕他又回忆起那些不愉快的旧事，赶紧把话题岔开，笑着道：“你买这么多，难不成还要拿回去给大姐姐和大姐夫？”
“可不是，”卢瑞立刻就眉开眼笑起来，“不过姐姐最喜欢吴家的酸菜粉，那个不好带，明儿我们陪着她一起过来吃，可好？”
“这位——可是先头卢县令府上的大少爷？”一旁的五婆婆眯着老花眼朝卢瑞看了半晌，终于忍不住开口问。
卢瑞没想到过了这么多年竟然还有人能认出自己来，先是一愣，尔后立刻高兴起来，咧嘴笑道：“五婆婆还认得我？”
“认得认得。”五婆婆咧着豁了口的嘴笑道：“你们家不是还有个大娘子，模样生得可俊了，早些年老来我们摊子上买东西。那会儿你才这么点儿高——”老太太伸手在门框上比了比，“那时候圆圆胖胖的，跟菩萨跟前的金童一模一样，而今却瘦了，也精神了……”
老太太一边唠叨着家常一边麻利地把炸好的葱油粑粑包好往卢瑞手里塞，“大少爷这回回来就不走了吧？大娘子也来了么？”
“唔，”卢瑞赶紧摸了钱袋出来，数了十几枚出来放到灶台上，“我跟着姐姐姐夫一起过来的，姐夫是新来的知县，我们现在又回了县衙住着。”
五婆婆顿作恍然大悟之色，“原来是新来的知县大老爷。大娘子这么早就嫁人了呀！”说着话，却又把灶台上的以前往卢瑞手里塞回来，“不要钱，不要钱。难得大少爷还记得我们店，是我们的福气呢。”
卢瑞哪里得肯，涨红了脸道：“那可怎么成，我我……不成的。”他脸皮薄，人又单纯，从未想过沾别人的便宜，即便只是十几文钱的事儿，也依旧被弄得面红耳赤。倒是卢熠还自在些，笑着劝道：“五婆婆一片心意，瑞哥儿你莫要推辞了。若是心里过意不去，回头再把京里带过来的小玩意儿给五婆婆送两个过来。”
卢瑞素来听他的话，闻言这才收下，罢了，又客客气气地朝五婆婆道了谢。卢瑞记挂着巷子深处的吴记酸菜粉，与五婆婆说了一阵话后，就寻着借口准备告辞。才准备开口，忽听得身后有人高声喝道：“五婆子，来十个葱油粑粑，给仔细包好了，小爷晚上要宵夜的。”
这人说话甚是无礼，卢瑞一听就不喜欢。转头瞧过去，卢瑞顿时睁大了眼。这模样，这表情，十有□又遇到认识的人了！卢熠好奇地也跟着转过头去瞧，瞥见面前壮得跟座小山似的大胖子，顿时皱起眉头。
五婆婆显然是习惯了此人的无礼，面无异色地笑着回道：“三少爷今儿来得迟了，已经卖完了呢。”
那大胖子闻言顿作怒色，骂道：“老子每日都是这个时候来的，今儿怎么就卖完了。你这个老婆子，莫不是故意诓骗老子。莫以为你在这里摆了几十年摊子就了不起，惹恼了小爷，照样掀了你家的摊子。”
卢瑞性子单纯，见他这般无礼，顿时就要发作。那大胖子反倒还抢了先，盯着他手里的油纸包大声骂道：“原来是你这个小子抢了小爷的粑粑，赶紧给我，要不然，小心折了你的胳膊。”
“才不！”卢瑞气得高声骂道：“你这胖子好不讲理。明明是我先买的，为何要让给你。张口闭口就老子，也不瞧瞧自个儿才多大，居然对五婆婆这般无礼。”他从未跟人骂过架，便是气极了，也说不出半句粗话来，最多只是骂人一句胖子，一旁的卢熠看着甚是好笑。
那胖子却抽了一口气，狞笑道：“你个小子胆子不小，竟敢冲着小爷我大喊大叫，知不知道小爷我是谁？我爹可是——”
“我自然是晓得的，你是云家小胖子，你爹是云家大胖子，你们一家人都不讲道理。”卢瑞鼓着腮帮子大声喝道。
那云胖子顿时气得直跳，也不再多说废话，抡着擂钵大的拳头就朝卢瑞砸过来。卢熠见状不好，赶紧冲过来帮忙。他虽生得削瘦，拳脚工夫却是不弱，当下截住云胖子的胳膊打斗起来。卢瑞瞧着，自然也要帮忙，随手把五婆婆家炸葱油粑粑的长筷子操了起来，狠狠地朝云胖子打过去。
那云胖子家里头又在山阳县有些势力，素来在城里横行无忌惯了，加上自己又生得牛高马大的，此番出门，竟没带上帮手。遇到卢熠这样的硬茬，立刻就吃了亏，被这兄弟俩前后夹击，挨了卢熠好几拳，虽说拳头不重，但也足够让他暴跳如雷了。一怒之下，他也顾不得什么招数和脸面，大吼一声，拼着挨了卢瑞几筷子，狠狠拽住卢熠的胳膊给咬了一口。
卢熠万万没想到，这个大壮汉竟会使出泼妇一般的手段，一时不查，还真被他得了手，胳膊上险些没咬掉一块肉，痛得他嗷嗷直叫。卢瑞听得他痛呼，哪里还晓得轻重，眼睛一红，也顾不得会不会出人命了，反手搬起五婆婆门口的油锅就朝云胖子冲去。
也亏得云胖子跑得快，只烫到了脚，还待再骂，卢瑞又抡起铁锅朝他砸过来。云胖子见状不好，赶紧落荒而逃。一边狼狈地逃窜，一边还硬着嘴骂道：“有本事在这里等着老子！竟然敢跟小爷斗，回头非要了你们俩的狗命不可！”
卢瑞作势还要追，云胖子慌忙逃远了。
等他逃远了，卢瑞赶紧奔回来，眼睛里包着泪花儿，抹了把脸，带着哭腔朝卢熠道：“你别动，让我瞧瞧里头怎么样了。”说着话，小心翼翼地挽起卢熠的袖子。
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