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苗疆蛊王眼神迷茫狂乱，一面极力思索一面断断续续道：“腐骨……黑心莲茎叶……墨绿，花色……紫红，花心发黑，有腥臭异味……那湖泊里有……有……”
秦逸忙问道：“有什么？”
苗疆蛊王说到这里，神智更加昏聩混乱，迷迷糊糊道：“我记不起来了……神仙，好神仙，求求你带我走吧……”口中说着话的同时挣扎着起身涎着一张遍布皱纹的老脸去抱秦逸的腰身。
江东篱终于忍无可忍，上前一步重重地点上苗疆蛊王的昏睡穴，沉着一张俊脸道：“不必再问了，这些线索已经足够了。”
秦逸知他是在吃醋，心中竟然大为受用，连忙点点头道：“东篱说够用，那自是够用了。”说完探过身去，迅速在江东篱侧脸上亲了一下。
江东篱一张俊脸顿时发热，连忙佯怒道：“莫要胡闹，先办正事要紧。”
秦逸狠狠地盯着他通红的俊脸看了几眼，这才取过那粒萧南山事先准备好的返璞归真丸，硬捏着苗疆蛊王的下颔逼他服下。
这返璞归真丸名字虽好听，作用却不大好玩，任何人服下此药后，智力都会下降到一岁左右的婴孩程度，这才美其名曰：返璞归真丸。
只要让苗疆蛊王服下此药，他就会彻彻底底变成一个只知道吃喝拉撒睡的白痴，秦逸便再也不用怕他清醒过来会催动蛊毒了。
秦逸不错眼珠地看着苗疆蛊王的喉头，见他喉咙咕噜一动吞下药丸，这才彻底放下心来，遂令刑堂堂主何韬将他带下去送入地牢单独囚禁，今后好吃好喝地关着，万一他有个头疼脑热咳嗽着凉，须得第一时间请萧南山亲自诊治，务必得让他身体倍儿棒吃嘛嘛香，倘若这人有个三长两短，那何韬这颗脑袋也就不要妄想再好好地长在脖颈上了。
何韬虽然对秦逸这道指令十分疑惑不解，但为了自己的脑袋着想，他自是不敢大意，当下令自己几名最得力的亲信轮流看管此人，务必将他养得白白胖胖健健康康，好让宫主和少宫主满意。
秦逸看着苗疆蛊王被何韬带人像一条死狗一样拖走，想到自己终于摆脱了这个老变态的掌控，顿觉心怀大畅，转身走到江东篱身旁，刚要伸手去握江东篱的手，却被他黑着脸狠狠拍开。
看见秦逸满脸疑惑地看向自己，江东篱俊脸一沉，一脸膈应地道：“别用你摸过那老变态的手来碰我！”
秦逸顿时醒悟，连忙命侍仆送来清水兰汤，反复将手洗了数十遍，然后擦干了手，笑嘻嘻地过来抱住江东篱的腰，柔声道：“折腾了大半天逸儿都饿了，不如咱们先去用晚膳吧？”
此时天色已经完全黑了下来，早已过了晚膳时分。江东篱奔波劳累了大半日，腹中也隐约感到有些饥饿，遂点点头道：“好。”
说完拉着秦逸的手朝专供用膳的大厅走去。
一旁立着的侍仆见状，立刻极有眼色地跑去厨房吩咐准备晚膳了。
不多时晚膳便已备齐，两人一面用膳，一面商议启程赶往苗疆之事。
江东篱曾经去过几次苗疆，深知那里到处遍布毒虫瘴气，很多地方看似无害，实则凶险已极，若非有当地人当向导，便是你武功高强，也难保不会遭遇不测。
好在灵华宫在苗疆也设有分堂，虽然江东篱极少过去视察，但苗疆分堂霍堂主曾经受过江东篱救命之恩，再加上灵华宫威名显赫，依附其下有百利而无一害，是以霍堂主对江东篱极为忠心。
虽然腐骨黑心莲关系重大，江东篱不放心由他人采取，不过江东篱却可以修书一封，令霍堂主事先派人前去巫神山打探路径，便可为去自己排除许多风险。
两人商议好后，江东篱便修书一封，差人连夜快马加鞭赶去苗疆送信。两人则安睡一整晚以养精蓄锐，翌日清早起身，令属下将赶路用的马匹干粮准备齐全后，这才不疾不徐地骑上马出发了。
两人也不急着赶路，每天只走上个两三百里，天一擦黑便找客栈休息。反正那苗疆蛊王身体颇为硬朗，看样子起码还能活个三五年，自己也不用太急着赶去巫神山。
就这么晓行夜宿地行了七八日，这日下午终于到了苗疆边界。
两人赶路赶得有些口渴，刚好看到前方路口有一个小小茶棚，便策马跑了过去。
到了茶棚一看，里面坐着五六个苗族装束的青壮汉子。
两人刚翻身下马，那几个汉子已经迎了上来，当前一个一拱手，操着流利的汉语问道：“请问两位可是来自灵华宫？”
江东篱见他语气恭敬，已经隐隐猜到什么，再看他被风吹起的衣角处印着的暗记，心中顿时明白此人的身份，当下淡淡点头道：“没错，本座便是灵华宫宫主。”
那人闻言神色立刻变得异常恭敬，当即深深一揖道：“属下灵华宫分堂堂主霍文起弟子程刚，参见宫主、少宫主。”
他身后一帮手下也立刻躬身下拜。
江东篱随意摆手令他们免礼，然后一面走过去拣了个干净的位子坐下一面道：“是霍堂主派你们过来迎接本座的？”
程刚连忙答道：“是，霍堂主忙着处理和当地苗人的一些纠纷，无暇分、身前来迎接宫主，特命我等前来迎接，还望宫主海涵。”同时示意手下奉茶。
江东篱毫不在意地点了点头，和秦逸一起喝了两杯热茶，稍事休息了片刻后，便令程刚一起赶往苗疆分堂。
一行人又行了半日，到了临近傍晚时分，终于赶到了苗疆分堂。
刚好迎面看见霍文起正将十几名苗人送出大门外，为首的是名白须白发的苗族老者。程刚连忙解释道：“这位老者便是附近几个村落的苗族族长。看他们的神情态度，这起纠纷应当是已经妥善解决了。”
江东篱点点头表示知晓，这时霍文起已经送走了苗人族长，三两步走到江东篱面前躬身参拜，将他和秦逸带入了分堂大厅内看座奉茶。
霍文起早前接到江东篱派人传来的急信，早已知道江东篱此行目的，当下将自己所知有关巫神山的情况详细禀明。
原来巫神山距离此处不过两百里之遥，相传此山中曾经居住过一位神通广大的神巫，因此被附近的苗民奉为神山，一般极少有人上山，至于山顶，更是从来没有苗人上去过。昨日他已然派几名在苗疆生活了十几年的属下悄悄去巫神山探路，相信不日即可归来。
江东篱闻言点头道：“既如此，便等他们回来，问明情况后再上山不迟。”
两日后，霍文起派出去的几名属下终于回到分堂内禀报巫神山情况，霍文起连忙派人把江东篱和秦逸请了过来。
结果细细一问，方知巫神山虽高，却不甚凶险，中间有几处毒瘴，但只要口中含着解毒药物便可安然通过毒瘴到达山顶。
山顶上的确有一个极大的湖泊，只是那湖泊上始终缭绕着一层薄雾，远距离之下根本看不清湖面上的情况。由于他们去得太急，未及准备船只，因此无法到湖上一探究竟，他们急着回来禀报，便只在湖边草草看了看就匆匆赶回。
江东篱听完之后，略为赞许地点头道：“知道这些情况便已足够。霍堂主，你派这几人带我们去巫神山，然后就地取材做只木筏……山顶是否有树木生长？”
那几名探路的属下慌忙点头道：“有的有的，虽然不是多粗壮，不过坐只木筏尚且足够。”
霍文起连忙命那几人下去准备前往巫神山需要之物，然后又命人给江东篱和秦逸准备马匹干粮解毒药品等物。
不过一盏茶功夫便准备齐全，一行人正准备出发，忽然有属下来报：苗人族长带领数十名苗人把分堂大门堵了。
作者有话要说：
47
47、湖神（上） 。。。
霍文起闻言不禁错愕，早前那起纠纷早已妥善解决，苗人族长也已经答应不会再带人前来滋事，如今他率人又来堵分堂大门做什么？
虽然苗疆分堂人多势众兵强马壮，又在此地扎根已久，区区几百个苗人他们并怎么放在眼里，不过毕竟对方才是苗疆的主人，强龙不压地头蛇的道理霍文起还是懂的，因此平日里尽量对苗人族长礼让三分，不过如果他们得寸进尺无理取闹，那就休要怪自己不客气了。
霍文起有些着恼地走到门口，果然见苗人首领正挥舞着代表权力的手杖，怒气冲冲地对守门侍卫说着什么。
霍文起身为苗疆分堂堂主，自然精通苗语，忙凝神细听，却听那苗人首领正大声叫道：“快让你们堂主出来见我！巫神山乃是苗人神圣之地，绝对不允许外人涉足！”
霍文起连忙走过去用苗语道：“族长，我虽敬你是此地之主，却并非怕了你。巫神山是苗人圣地，因此苗人不敢去，但是它却并非汉人圣地，凭什么也不让汉人去？”他这几句话颇有些强词夺理的意味，不过宫主有令，纵是蛮不讲理，他也定要送宫主上巫神山。
苗人首领果然气红了脸，他身后的苗人也气得纷纷叫嚷。
苗人首领朝身后挥舞两下权杖示意他们安静，然后转向霍文起，语气强硬道：“巫神山既在苗疆境内，自当由苗人做主。苗人数百年传下来的规矩，任何人不得涉足巫神山山峰，这条规矩无论是苗人还是汉人，都必须遵守！”
霍文起见他态度强硬，态度不由得也强硬起来，沉声道：“无论如何，我们宫主今日必须上巫神山。我们上山只为取一样药材，并非有意冒犯你们的神巫。倘若你们妄想阻止，大可试试能不能拦得下我们？”
苗人首领见他语气坚决，知道无法动摇他的主意，再看看他身后上百名身配利刃的武林人士，深知己方断无可能拦下他们，遂叹了口气道：“既然你们定要自寻死路，便莫怪我没有提醒过你们。巫神山峰顶之所以被视为禁地，不止因为神巫曾在山上居住，更因为峰顶湖泊内有湖神居住。任何人胆敢踏上峰顶惊扰湖神，必定会死无葬身之地！”说完也不待霍文起回答，转身带着一众苗人离去了。
霍文起闻言不由嗤笑一声，他已派人上峰顶察看过，湖内倘若当真有湖神，只怕早已现身大显神通，又岂容那几人安然下山？
江东篱见那帮苗人走得远了，才将霍文起叫过去询问他今日这起冲突的原委。霍文起忙一五一十地禀报给江东篱。
江东篱闻言俊眉微皱，在他看来神鬼之说俱是无稽之谈，不过湖内可能有什么难缠的大型凶猛鱼类也未可知。然而江东篱自负一身深厚功力，若只是区区鳄鱼之类的生物他还不放在眼里。怕就怕湖内有什么未知的凶险，令人防不胜防。
然而既然自己已经来到此地，又对腐骨黑心莲志在必得，那么这巫神山顶湖泊纵然是龙潭虎穴，说不得也要闯它一闯了。
思忖至此，江东篱便令霍文起所派的那几名属下在前面带路，自己则和秦逸各自骑上一匹快马，跟随带路之人朝着巫神山赶去。
一行人快马加鞭赶了一整天的路，到了傍晚时分终于赶到巫神山山脚下。
江东篱见天色已晚，心知晚上瘴气较重，兼之视物不便，此时上山一旦遇上毒虫毒瘴之类极难防备，便下令所有人在此下马，就地扎帐篷休息一晚，待明日早上再动身登山。
翌日清晨，一行人醒来用过干粮，便带齐装备开始登山。
那几名属下事先给江东篱和秦逸各发了几枚