按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
兰斯竭尽所能，摆出一生中最英勇无畏的姿态。生死关头，他的精神体不自觉的向外发散，将周围十米方圆的区域笼罩其中。他无须回头，也能读到达席克心中的犹豫与怀疑。不过这反而增大了他的痛苦，使他了解到自己是个多么胆怯的家伙，想要立刻逃掉，并且以后再也不冒风险。
沉默片刻，达席克终于没有运起斗气，问道︰“你的信仰是什么，兰斯？你曾宣誓效忠芬顿王室吗？”
兰斯知道，他赌赢了。达席克既然这样问了，他就再无可能向兰斯挥剑。一阵后怕突然袭来，几乎让兰斯双腿发软。他努力摆出一副虔诚的姿态，扬起面孔，对著额前的石壁，那儿也有红色的薰类植物茁壮生长著。
“芬顿王室？哈！怎么可能！不过是乱中取势的草寇而已！要我把忠诚献给那种渺小的人类，还不如让我去死！”话虽这样说，若是芬顿的王族就在眼前，兰斯难免另有一套说辞。
这几句说得达席克非常满意，不禁赞叹出声。
兰斯微微弓起腰，对著面前的石壁顶礼膜拜。白色的圣光从他双肩升起，幻化成一对纯白的云雾羽翼，在幽暗的洞穴中熠熠生辉，犹如一朵绽放的圣莲。
达席克见惯大风大浪，却也被眼前的神迹惊呆了。这是只有最高阶的牧师才能施展的圣言术的前奏，以兰斯的实力，再往下前进半步也不可能，但达席克这等流亡骑士又怎么会知道呢。
“我相信世上有唯一的真神。我是泰戈尔的牧师。”兰斯缓缓转过身，用一双悲天悯人、使达席克觉得仿佛整个苍穹俯下身躯，向他垂怜的眼楮凝视达席克，“世上最后的牧师。”
第080章 红薰危机
短发少女提著一只竹提篮，步行在灰暗的地下城巷道中。
此处是荒脊哨所的外城区，与内城那种暖白色华丽而精细的太古风格建筑不同，这里的建筑大多是低矮的球形石砌建筑，以人类的眼光来看，门窗都小得离谱，住在里面十分气闷。在少女的记忆里，可以作一类比的房屋，只有圣心城西方古城遗迹的箭楼。但那是防御工事，而此处却是人类的城区。她十分怀疑，一千年前人类的卫士们是如何在此生活，是否像她一样，被随时随地压迫而来的黑暗所攫取，害怕得只有点上一盏蜡烛，才能勉强入睡。
可是，当她步行在街道中，又不禁怀念起房间的狭小与憋闷。因为置身于黑暗，在未知的环境里跋涉，真是比什么都吓人。
从身边传来奇怪的动静，仿佛巨大的魔兽艰难的呼吸声。少女停下脚步，用怯生生的大眼楮四下瞧看。什么也没有。到处都是黑的。石壁内有无数盏内嵌的魔法灯，但没有一盏亮著，都像骷髅空洞的眼眶般紧盯著她看。
仙妮阿姨说，由于大家把侏儒的走狗都除掉了，整个地下城的灯都坏了，再也打不开。这可是一件大好事，因为侏儒胆小又笨拙，没有照明灯，他们就不敢在地下城里四处活动。
可是，可是人家也怕黑呀。少女委屈的紧闭著嘴唇，把小嘴抿成了一条樱桃色的细线。
为了给自己壮胆，她拿起盖在提篮上的羊皮纸地图，自言自语的读了起来︰“卫兵一区，五号十字路口，……驾驶员一区，四号广场……”
四号广场。看到那个大大的红字标记，少女的眼楮为之一亮。那里是地下城的最外沿，紧靠著一个传送出口。本来只是空无一物的荒地，现在却搭著大大小小的帐篷，无用的、易上当的男人们住在那里。兰斯哥哥也在那儿。
得加快脚步。加油，雅尼。她攥起小拳头立在胸前，给自己鼓劲。男兵们的伙食差极了，只有劣等干粮。哥哥虽然说没关系，可是雅尼知道，哥哥好馋嘴的，一定吃不下那种东西。哥哥一定还饿著呢。
她下意识的拍了拍提篮。透过纱布，手心传来微温，里面的食物还是热的。好不容易才瞒过了管伙食的阿姨，可千万别在路上给人抓到。
不知为什么，那些年纪大的女人们都讨厌哥哥，把哥哥和纳瓦什相提并论，叫“两个书呆子”。昨晚，仙妮阿姨还把几个年轻的女孩子集中到一起，给她们上课。课上说什么女孩子要自强自立，不能想著依赖男人。又说，选男人不能看长相，像隆巴多大叔那样丑一点的兴许诚实可信。外表油头滑脑的男人最坏了。等等等等。
哥哥才不是油头滑脑！还有，说什么“选男人”呀，真的好羞人……雅希蕾娜刚一开课就睡著了，现在想想，还挺羡慕她的。
“喂，去哪儿啊，小女孩？”有人在背后叫道，在她肩膀上拍了一下。
少女吓得“啊”了一声，急急的转身，几乎失去平衡。眼前站著一个留著长胡须的老头，脸上也带著吃惊的表情，想是也被自己激烈的举动吓到。
“对不起对不起，我吓到你了吗？”老头连连摇晃著脑袋，歉意的微笑。不知为什么，这老头有一种很可靠的感觉，让人情不自禁想信任他。
“你好。”雅尼小退了半步，向老头鞠了个躬，“我在找四号广场。你知道吗？”
“四号广场啊……”老头摸著胡子作思索状，用手一指，“从这边走，第一个分岔路口向西。”
“向西，那边，那边……”雅尼为难的看著老头。就算在地面上、黄昏时分，她也经常找不准方向，更不要说在地下了。“呜……”
老头朝身后看看，好像在找什么人，拍了下脑门，说︰“这样吧，我带你去好了。反正我也没什么事……”
“谢谢你，爷爷。”雅尼感激的说道。
“爷爷啊……真是惭愧，年纪一大把，却什么用都没有，被年轻好几十岁的人耍得团团转。难怪仙妮她们都叫我‘老无用’呢，呵呵……”老头笑了起来。
雅尼瞪大了眼楮︰“怎么会没用！爷爷在地下城里都能分清方向！人家……”忽然想起，还没有告之自己的名字，“我叫雅尼，见习魔法师，现在还在读书。大家都叫我‘小雅’。”
“喔，小雅呀。呵呵。我叫安切洛蒂，如你所见，是个没用的老头。”
“安切洛蒂、安切洛蒂……”女孩眼楮一亮，“爷爷，你是不是索多玛研管会的会长？”
老头又是呵呵一笑，“研管会，早就不存在喽。安切洛蒂，就是一个老糊涂而已。”
小雅和安切洛蒂，一老一小，两个结伴而行，往男冒险者住宿的四号广场前进。从闲聊中知道，经历了一场风波后，原索多玛研管会已彻底拆散，女性调查员多加入了英仙冒险者联合会，一些忠于雇佣兵联合会的男调查员，隆巴多就是其中之一，仍保持著与安切洛蒂的联系，尽量把冒险者的决策告诉他。不过，由于男人都要执行额外的巡查任务，难免时常见不到面。老安切洛蒂表示对此完全不在意。他说他早该退休了，根本不该担任什么会长，否则这次地下城事件也不会失控。
安切洛蒂分析说，英仙冒险者联合会此时虽只是个排外的女性雇佣兵联盟，但掌握了索多玛地下城的资源后，声威必定大震，很可能会有一些不得意的佣兵团投靠到英仙冒险者联合会帐下。以后大陆上有两个大型雇佣兵行会组织，都不知会发生什么事呢。
小雅记起兰斯哥哥对格伦森爵士的执著，就向安切洛蒂问起了那个人。老会长一声轻叹，脸上的皱纹竟顿时多了一倍，像浸了几天水的软豆荚。
“我在佣兵联合会几十年，也组织了几次集体冒险，处理过不少行会纠纷，可遇到格伦森勋爵以前，从来不知道最完美的争斗方式，竟然是‘施恩与人’四个字。”
小雅眨了眨眼楮，不说话。这些权谋争斗她可听不懂，不过她的记忆力好，背下来，待会念给哥哥听好了。哥哥最喜欢听别人的秘密了，因为哥哥是牧师，只有了解人，才能更好的帮助人嘛。
安切洛蒂继续道︰“说来已是十几年前的事。地下城的秘密本来是属于艾哈迈的葛朗台侯爵的。他把秘密转手让给了佣兵联合会，只要了些形式上的报酬。在侯爵大人提议下，佣兵联合会内部衍生出一个新组织，负责地下城的开发事务，就是索多玛研管会的雏形。格伦森勋爵就是那个时候出现在我面前。”
“那时我们手里掌握的信息还非常少，只知道通过最外层区域的密语。可就是这么一点资源，我们也不知该如何利用。本来嘛，在芬顿，古文明遗址的发掘一向由冒险家、学者自发组织，我们佣兵联合会只负责提供保护，帮助协调纠纷什么的，从中谋点蝇头小利。通常，秘密总是被个别佣兵团内部把持，从没有落到联合会手里的时候。这一次我们也不知该怎么办。”
小雅木然的点头，给老头助长谈兴。
“有人提议说，就把密语公布与众，准能引起一次考古热潮。我本来也同意，但考虑密语毕竟是轻歌四侠辛苦得来，必须考虑到艾哈迈侯爵大人的感受，于是向格伦森勋爵征求意见。他早有准备，就提出了一系列计划……”
老会长把格伦森的计划向小雅简述了一遍。原来，索多玛地下城十年开放一次的说法，根本是骗人的。多年以来，研管会从不间断的对地下城进行开发，进度始终领先于普通冒险者。这也是他们为何总能提供第一级密语的根本所在。
照格伦森勋爵的说法，地下城内隐藏著巨大的宝藏与危险，如果被个别的冒险队伍所掌握，恐怕会对大陆北方的政治格局造成不可预知的影响。这就给研管会的行为提供了足够的借口。调查员们沉浸在考古探险的乐趣里，丝毫没看出格伦森勋爵的私心。
五年前，研管会的人隐约察觉到侏儒一族的存在，无数的蛛丝马迹都证明了这一点。由于不能突破最后的关卡，始终未能与侏儒一族有实质性接触。研管会方面对地下城的开发也就此陷入停滞。时间久了，人心浮动，以仙妮为首的一些激进分子提出主张，要把地下城的秘密公布于世。索多玛研管会被推到了内乱的边缘。
格伦森勋爵很快想出了新对策，有预谋的引入个体冒险队伍，利用他们的智慧解开地下城之谜。自此，索多玛研管会把大部分人力投入到选择交易对象这一任务中。大陆上有许多知名的佣兵团购买了地下城初级密语，研管会也从中获取了不少收益，渐渐的变质成一个营利组织。
说到这儿，安切洛蒂长叹一声，良久不语。小雅不敢惊动他，也不知该说些什么好，一时有些无措，开始担心食物变冷，哥哥会不喜欢。
“好处。”安切洛蒂不知所谓的说道，“唉，一切都是为了好处啊。研管会的人都是共事多年的好友，我曾以为他们会为了联合会的大义而排斥格伦森勋爵的商人举措。谁知道，每个人都为了越来越饱的荷包庆幸不已，渐渐投入到格伦森勋爵那边去了。我过了很久才发现这事，已经无从扭转。那时我才悟到一个道理，金币，或许不是芬顿最崇高的信仰，但肯定是最普遍的一个。只要能赚到金币，身后就有越来越多的随从。”
“喔……”小雅含糊的答应著，心里可不怎么赞同。兰斯哥哥就没什么金币，但跟随他的人也不少呀。德容的人们看哥哥时，那种混合了崇敬与幸福的眼神，真希望让安切洛蒂老爷爷也见一见。那样他就不会对人们如此失望了。
就算，哥哥一枚金币也没有，所有的信徒都背叛他，每日只能靠苦力过活，小雅也会跟著他的，一步也不离开哥哥身边。
那样的话，哥哥也不