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“兰斯大人，您可千万别著急。”睿智德布以一个性情刚烈的灰矮人作能做到的最谄媚最温柔的语气对兰斯说，“胆小道格说得可能有点道理。土地精蠢是蠢，但一座建造了这么久的城市，肯定留了暗道后门，不会告诉外人的。我看我们要抓几个管事地精来审问。”
兰斯道：“审问？我看不用了，媒惑、催眠之类法术才合用。叫人把卡宾带来，幻术他比较在行。”
灰矮人们领命而去。过了一会抓了五六个土地精回来。这几个比寻常的土地精个头要矮，右肩上围著或多或少的绳子，可能是官阶的证明。另一方面，卡宾、莱森格和安切洛蒂几个有用的魔法师都赶了来听候兰斯调遣。
土地精的精神体非常脆弱，也没有魔法抵抗力，很快被轻而易举的催眠了。不过，因为语言不通，还得让灰矮人来审问。胆小道格负责审问，睿智德布则充当翻译角色。土地精智商有限，胆小道格智商有限，两厢加起来使得整个审问过程非常繁复，动不动就离题万里。但这样也有好处，兰斯耐著性子听了一会，对土地精这个种族也加深了不少理解。
土地精这个种族虽然数量庞大，十分团结，但奈何智力太差，终究逃不过成为其它强势种族附庸的角色。灰矮人和地底魔族经常会威压与他们邻近的土地精城市，把土地精们当作开凿新城区的苦力。对此，土地精的作风，与其说隐忍，不如说麻木不仁。反正也要挖隧道，给谁干区别也不大。从某种意义上讲，这也是土地精的生存哲学。无论其它地下种族如何争斗，土地精总是不会灭族的，只不过从这家的奴隶变成那家的奴隶毕竟是优秀的劳力嘛。
不过受奴役归受奴役，千万个世代的智慧积累起来，理所当然的，土地精给自己留了一手。每个土地精城市有一条向下开掘的安全通道，通道入口处开有暗室，每代土地精都把这一代中遭遇的大事、学到的知识尽量收集、记录起来，保藏在暗室中。睿智德布十分贴切的把这个暗室翻做“历史馆”。同时还问出，这座土地精城市的名字叫“圣冠”，是个芬顿语的风雅名字。根据兰斯的记忆，这个字眼在圣神教的典籍中也有出现，是宝箱盖子上常用的雕刻符号。
又费了许多不少唇舌，终于把“带我们去暗室”这个简单的意思传达给一个土地精头目。一行人跟著土地精头目向城市深处进发。路上遇到数以百计的土地精，都木然的看著他们，没采取任何行动。抵抗强者的下场就是死亡，这个认知早已写在每个土地精脑子里了。
走了很久，兰斯甚至觉得他们下潜了有几百米，终于到了圣冠城安全通道的入口。两旁的石板壁用奇怪的油彩绘著壁画，手笔精细，画的内容有太阳和地面上的兽类，不像是土地精所能画出来的。跟来的两个学究纳瓦什和安切洛蒂不免又展开激烈的讨论。兰斯不理他们，命睿智德布打开通道尽头的木门，睿智德布则命令胆小道格去做。
胆小道格一脚踢开木门，随即一个侧翻躲到一边。门里面刺鼻的怪味和滚滚的浓烟立刻喷薄而出。兰斯条件反射的施展了几个防御魔法，高叫“小雅”，第一个冲进密室。密室里充满各色气体和呛人的烟尘，还有火苗从几个地方窜出来，寻常人根本没法睁眼，但兰斯的眼楮却可以看到生灵的精神体。他很快发现一个模糊的身影，好像在用什么垫子拚命拍熄火焰。兰斯冲上去把那个一把抱住，拖出了密室。安切洛蒂和卡宾的冰魔法随后射了进去，用寒气熄灭了密室里的火。
兰斯低头一看，抱出来的果然是小雅。女孩满脸烟灰，狼狈不堪，一看是最亲的兰斯哥哥，立刻抓著他的肩膀使劲摇晃，呜呜的叫个不停。
胆小道格和几个灰矮人进密室，又救出一个昏迷的土地精。这土地精是个佝偻的老头，身上的衣裳破破烂烂，但看得出曾是比较华丽的长袍，手里犹自抓著一个厚重的旧笔记本。
“这老地精就是拐带小女孩的人口贩子头领吗？”睿智德布以不伦不类的芬顿语指责道。
小雅连忙为老地精辩解：“不是！他是麦克斯韦，是个学究！”
“学究？土地精学究？”很多个声音异口同声。
兰斯促狭的看了身边的纳瓦什一眼，心想看你以后还如何吹嘘学者都是聪明人。纳瓦什正以一种研究者的姿态观察他的地精同行呢，没注意到兰斯的眼光。
此时神圣帝国号和其它三台科魔机已经从拓宽的入口抬进了土地精城，兰斯就让人把老地精带到科魔机上面去，用上面的医疗装置给他做治疗。
老地精醒来后又过了一天，卡宾和英仙的谢铃来拜见兰斯，向他汇报土地精的情况。
“他真是个学究？”兰斯第一句话就这样问。
卡宾颔首道：“从表现上看，是的。那个麦克斯韦非常聪明，思维敏捷，有相当高的理解力，即使放在人类中也是不错的智力。他是个突变种。他可说是天才里的地精，地精里的天才。”
“呸。就是学究而已。学究本来就是跟地精同等级的存在。”谢铃啐了一口吐沫。
兰斯不理谢铃，这英仙的女人仇恨社会，跟谁都找别扭，“好。我们离开的时候把这个麦克斯韦也带上，说不定以后有用。关于圣冠城，问出点什么没有？我老疑心城下面埋著什么。”
“大人，这事可有点难讲。如果土地精的记录属实，我们很可能挖到了一座地下的金山。”
兰斯一听“金山”二字，眼楮都亮了。要知道他现在虽然跟大陆上许多势力交好，但真正能拿得出手的资本几乎是零，只能靠西方常春国大贵族的空头饺撑撑门面。要是真能在地下搞一座金山就太好了。
兰斯轻咳了一下，冷淡的问道：“这话怎么说？”
卡宾道：“圣冠这个名称，是古代芬顿话的一个特定词汇，意思是宝箱盖上的标志。这个名字当然不是土地精自己取的。土地精的典籍说，本城曾获得了一名人类魔法师极大的帮助，历史馆里很多东西都是那位魔法师留下的。哦，还有墙上的壁画。关于那个魔法师的身份，我、安切洛蒂、莱森格几个讨论了很久，后来纳瓦什也加进来，终于想到一个很大的可能性。”
听到这里，兰斯也不禁微微坐直了身子。卡宾却不著急，按部就班的为兰斯推理：“大人，土地精没有纪年法，这点我们也跟灰矮人确认过了，土地精的历史是按照世代来记载的。这座土地精城市的史书有两本，一本老的质材极差，是土地精自己做的，早已损坏不堪辨认。新的这本史书，最早的记载在一百五十个世代前，而通常土地精的一个世代间隔是七年左右。这样算起来，新书开始的时间，大概在一千年前，也就是在分立之战、芬顿建国前后。”
兰斯立刻想到了一个名字，索多玛。他略略点头，示意卡宾继续说。果然卡宾也提出了相同的猜测：“众所周知，索多玛地下城是一千年前，由芬顿的大法师索多玛发现的。这是一项重大的成果，索多玛也因此取得了地下城的命名权。那期间唯一有机会进入地下城深处，接触到此地地底各部族的人，只有索多玛。因此我们怀疑，当时帮助土地精建立城市的人，就是大法师索多玛。我们在历史馆里仔细搜查了几遍，希望能找到一些线索证明这个猜测。非常遗憾，因为历时久远，没有找到任何痕迹。”
“从另一个角度来看，索多玛在地上世界公布了地下城的存在后，就又消失了。此后再无有关他的记载。而根据土地精的历史，那位伟大的先导在圣冠生活了超过七个世代，正好可以补足人类史书上的空白。还有一点非常重要，索多玛不是在城市建立时为它命名的。圣冠命名的时间，恰恰是索多玛离开的世代。借用纳瓦什的说法，索多玛在地精城待了半个世纪，离开地精城，为了什么？他离开后又去了哪里？”卡宾顿了一下，用更加郑重的语气说道：“我们认为，圣冠这个名字说明了一切。这是一个暗示：地精城是宝箱上面的盖子，真正的宝藏藏在其下。”
卡宾闭口不言。气氛显得有点凝重，连满脸不屑神色的谢铃也只敢噘嘴以表达她的不满。过了好一会儿，卡宾才续道：“索多玛是为了地下的宝藏离开的地精城。之前他都在翻看地精的史书，最终猜出了宝藏的位置。”
兰斯疑惑的问道：“以索多玛的才华，五十年不是太久了吗？”
“不。索多玛也未必从一开始就知道有宝藏存在呀。大人，您看看这个，这是我们在历史馆找到的圣冠城全图。”卡宾把一张十分古旧的羊皮纸地图交给兰斯，指著地图角落的一个红点：“这里是历史馆。您看这里，历史馆的这边有两条通道，都是安全通道，其中一条非常短。我们让睿智德布来看过，灰矮人是地下工程的行家，睿智德布说，这是条废弃的通道，非常老。现在那条通道是新挖的，挖掘的时间恰是索多玛留在地下城的最后一个世代。”
兰斯点点头：“就是说这条路是索多玛让土地精挖的咯。那，通道尽头这个大大的四角符号是什么意思？”
“巨大的空穴。大人。”
兰斯吃惊的说：“什么！在如此深的地下还有巨大的空穴吗？”
“我、安切洛蒂、莱森格和纳瓦什都这样相信：那空穴，就是索多玛足迹消失的地方。”
地下空穴这件事引起了兰斯极大的好奇心。他迫不及待的想寻著索多玛的足迹，到更深的地底去看看。然而土地精通道并不牢靠，安全通道年久失修，早已坍塌堵塞，不能用了。兰斯想，反正也在等待往地上的隧道挖掘成功，不如再调动一拨土地精，把向下的通道也重新挖出来，于是叫来了城墙爱德瓦和睿智德布，让他们去办这件事。两个灰矮人表示了极大的担忧，说眼下的工程已经动用了太多土地精，如果再扩大规模，可能会引起其它地底种族的注意。
可那牧师怎么会在乎灰矮人的安危呢。马上掏出矮人盟约，来了一番威逼利诱，告诉两个灰矮人只要遵守盟约就有未来，现在的一点点危险根本不算什么。如果不能复国，苟延残喘又有什么意思？说得两个灰矮人豪气顿生，大赞牧师的勇气，还说连传说中的灰矮人勇者都没这么勇敢。牧师谦虚了几句，让他们赶快去办事。
此后的一段时间兰斯便安心等待地道工程完工，每天只和两个可爱的女孩子玩耍。这期间，他见识了地精麦克斯韦超凡脱俗的智力，当然，老地精的见闻太少，对很多事情都想当然尔，也闹出了不少笑话。兰斯开玩笑似的提出，要带老地精到地上世界走走，增长见闻，老地精立刻就同意。兰斯拿出圣神教的小册子交给麦克斯韦，说这是地面世界的行为准则，老地精欣然接受，每天背诵不亦乐乎，成了既侏儒之后第二批异族信徒。
此外，兰斯跟英仙的女战士们的冷战愈演愈烈，彼此看对方不顺眼的程度与日俱增。眼不见为静，兰斯索性把英仙的女人们安排在地精城市居住。为防落人口实，又把几台科魔机重新分配了一下。一台侏儒型归纳瓦什，另一台备用，莱森格驾驶人类型小科魔机，神圣帝国号归夏菲。
经过测试，神圣帝国号的火力虽然强大，达到几千玛那的强度，但能量水晶球的消耗也太惊人。不得已，只能让小科魔机负责可能的战斗了。这可让纳瓦什兴奋不已，每天保持著侏