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因为想不明白，所以水心月感到十分好奇。因为好奇，所以她居然会在顺昌府战事紧张对峙之时，亲自到自由盟看个究竟。
一路西行，进入茂名府之后，水心月就有耳目一新的感觉——同样是战乱之世，但与大梁国被倭军侵占的地方相比，这里真的已经可以算是人间乐土：
自由盟仅仅占领茂名府不过十多天，连毗邻边境的城镇都大致恢复了热闹的景象。从普通民众的脸上，可以看到作为自由盟治下之民的信心：没有惊惶，没有不安和担忧，仿佛自由盟是天下最安全的地方！
或许，是自由军从未战败的军事奇迹给了他们这样的信心？水心月随意问了几位普通民众怕不怕战争临头？得到的答复是：现在还有谁会来攻打自由盟？自由军不去打别人，他就要烧高香！
这种民众发自内心的信心，预示着怎样的潜力？
自进入茂名府之后，一路所经过的城镇，几乎没有军队看守，没有人盘问，也没有什么入城税之类，很顺利便可自由穿行。但以水心月的灵觉，自然知道人群中有许多人有意无意地监视着像自己这样的生面孔，却并不出面干预。
从百姓口中了解到：自由军绝大部分都驻扎在城镇外的营房内，只有安全部门和内政部门的人手维系着城镇内的治安。不过几乎没有什么盗抢事件。
刚刚经历过战火，自由盟大手笔的开支进行建设，需要招揽大量的人手，几乎没有失业的情况。自由盟的金行还会提供小额贷款和短期内的生活费。如果不是真的没办法过日子，谁会愿意去当小偷盗贼？
而且还有一个重要原因：因为几乎自由盟每个人都可以开始在专门的教导下自由地习练天地诀、破虚诀这样的高深武功，人人都能来上几招，行偷抢之事被抓住后的处罚又极为严厉——自然盗抢的现象就很少、甚至可以算是绝迹了！
自由军的军纪之严，水心月也亲眼所见：官道沿途都有自由军帮着整修道路和各种设施，用其它地方还没有的特制水泥和着钢条铺路，质地坚硬如石。因为马蹄疾驰在水泥道上会打滑，还要专门掺入防滑材料进行处理。
水心月亲眼看到一个中队自由军在休息完毕复工时，一声号令，全体齐唰唰起立，没有一个有半点拖拉！那些四五品级数以上的武功高手用真气运铲开挖土石，搬运东西时施展轻功；效率比普通民众何止提高两三倍？这一切让人看来有些滑稽，又似给人一些明悟。
总之，自由盟的一切；在水心月眼中都与曾游历的华龙大陆其它地方有所不同，处处透露出一种新气象。在目前战争不绝的乱世之中，自由盟治下已经可以算是一方乐土了——或许这就是华映宏敢向倭国发出杀气腾腾的宣言的真正原因？
看见东门大街的转角处有一间“仙客来”客栈，外观古朴典雅，水心月下马走了进去……
第八卷 水深火热 第一百六十三章 又见心月
元帅府离东门大街足有六里地，其中要穿行无数条街道。华映宏漫步走在昌隆城的大街上，感受着这座城市独特的魅力。
昌隆城被选中作为自由盟的暂时首府所在地和自由军的总部，是经过特殊考虑的：
一则作为秋氏家族曾经统治过的核心城市之一，虽然被自由军占领，但要让城内的各方势力和民众心悦诚服地接受自由盟的统治，肯定有不小的难度。不过若是连昌隆城也能成功施治，令百姓归心；那将会向华龙大陆的各大势力发出一个强烈的信号：不管有多大的困难，自由盟都有能力把任何一个地方治理成像珍宝岛一样的人间乐土！
二则昌隆城的位置极为特殊。北面与秋氏家族老巢百羊城不过三十多里，并且基本处在自由盟治下华龙大陆上的领土东、西面的中间。既是临时首府所在地，就难免会驻扎大量的军队。自由军把风嫣然的火凤军团和常胜秋独立骑兵师团二十万大军尽数驻扎在昌隆城一线，就是防止万一发生战事，昌隆城若驻军太少，被秋氏家族一举攻下，东西两端就会失去呼应，很容易被各个击破。
在目前的形势下夜，很难说秋氏家族会心甘心愿地放弃昌隆城，放弃腾龙港……如果华映宏与秋水波易地而处，只怕也会存有突袭昌隆城、进而收复东面的腾龙港、再夺取茂名府的心思！昌隆城0如此的战略要地，交给目前自由军的任何一名将领镇守，面对的又是秋水波这样的敌手，华映宏都不敢放心。
这些天来，昌隆城内刚开始时经常有袭击自由军巡逻队的事件发生，但在派出大批高手混入巡逻队，对发动突袭的捣乱势力采取了诱而歼之的策略之后，抓住了几名突袭者。雪纤纤以“摄魂大法”毫不客气地“问”出了口供，顺藤摸瓜，安全部、军情部与自由军配合，一举将昌隆城内的秋氏潜伏势力拔掉了十二处，以铁血手腕杀了六百多人——袭击行动基本绝迹！
以霹雳手段，行菩萨心肠。大权在握的时候，华映宏不会有半点妇人之仁。如果一时心软，最终会搞得自由盟乌烟瘴气，混乱不堪，受苦还是老百姓。
也许，被杀的人当中以道德的标准评价不乏好人，不是每一个人都该死，只因为立场不同而已。但若站错了立场，谁说好人就不该死、就不能死？
铁腕手段与温和的经济民生政策双管齐下，昌隆城很快就基本回复了往昔的面貌，并且由于自由盟大量的内政部门、内政官员及其家属进入，附近大量军队的驻扎，大量的建设项目动工……无限的商机令许多逐利者蜂拥而入，昌隆城比往昔显得还更加热闹繁华。
“仙客来客栈”几个大字入目，华映宏缓步走了过去。
“客官，请问您——”门房是一名清癯的老者，普普通通，身上却洋溢着一种令人觉得很舒服的感觉。
生意人么，和气生财是第一位的。
“我找人，一位刚住进店的朋友，姓水。”华映宏很礼貌地道：“烦请您老通报一声。”这名老者至少有不弱于方诗呤的修为，却用来作门房，问剑阁的确是显得太阔气了些。
门房老者有些惊奇地望了华映宏一眼：除了一双闪动神光的眼睛有些特别之外，他实在看不出这位相貌平平的青年人身上有丝毫武功。若是普通人，怎会在水仙子刚刚住进来就来寻找，还敢自称是朋友？但若是深藏不露的绝顶高手，又怎会对一名门房如此拘礼，如此客气？
虽说礼多人不怪，老者对华映宏第一面的观感不坏，但口中仍然推却道：“这里没有住进一名姓水的客人。”
华映宏仍然客气地微笑着道：“烦请您老通传时就说‘日月湖畔，故人回访’。请您老查一下住客登记，或许一时记错了。顺便提醒您老，根据自由盟安全法令第七十九条，经营客栈对住客不进行登记或假登记者，将处于罚款二十至五十金币直至吊销营业许可证的处罚。”
老者脸色不禁一暗，正待再坚持，突地从那句“日月湖畔，故人回访”想起眼前的这位青年人的身份，不由脸色大变道：“请稍等，这就通传仙子。”话毕伸手在案桌下将一根绳子连续拉动了四次。
华映宏仍是微笑着，不紧不慢地等候。
四声银铃响起。水心月所住的“听雨小楼”离门房处足有七十多丈远，独门独院，向来只有问剑阁主或问剑传人驾临时才开放，从不接待外人。
“仙子，有非常重要的客人来访，门房请你务必一见。”问剑阁在昌隆城的负责人、“仙客来”的掌柜马致远有些诧异地道。水心月前脚刚住进小楼，听他报告自由盟的详细情况，没想到后脚就有人找上门来。看来问剑阁在昌隆城隐藏多年，自以为隐秘，一举一动却早已被有心人盯住了。
“贵客驾临；请他进来。”水心月秀眉微皱，略想了一下道：“就说我在院门恭候！”
“是谁竟能劳驾仙子亲自出迎？”马致远向外传出讯号，脸上的神情却更加诧异。
“马师叔想一下昌隆城内，在问剑传人面前当得非常重要之称者会有几人？”水心月缓步向外行走，眼中闪过一丝笑意。她一路行来，虽然引人注目，却以如意诀将真面目隐去，只在进入茂名府自由盟的第一关取路条时仍报称姓水未变。华映宏属下能够把情报和时间掐得如此之准，此行真是不虚。
“水仙子，不过两个多月，我们又见面了。真是缘之一字，妙不可言。”见到水心月似一朵悄然绽放的清水芙蓉、如九天仙子般含笑在小院门口静候，华映宏对她毫无问剑传人尊崇地位的骄傲之气大生好感：无论他对问剑阁的立场和做法有多大的不满，但对这华龙第一美女的气质风度却实在无法挑剔出半分毛病来。
“禀家主，凌波仙子水心月一路西行，今日已进了昌隆城。”秋水波整合后的情报系统也不是盖的，水心月自东西行，打进入百江府后，行踪也一直在秋氏家族情报部门的监视之中。
“知道了。继续监视，切记不可被问剑阁和自由盟发现。”秋水波仍是一副温文潇洒的模样。只是作为家主，身上的担子太沉重了，自然而然在威严中又透着谨慎。
秋水波上任以来的作为是卓有成效的：与龙飞扬一场大战获胜，夺下了顺德府，保住了湛江府、阳江府，消除了大半家族内部因自由军起事以来连连失利造成的不稳定。
而秋水波掌权之后采取的一系列措施也基本稳定了百羊城在内的昌隆府北部地区、清远府和新占三府的经济、民心，从玉龙江顺流而下的难民，有些在经过顺德府、湛江府江面之时，就被免费配送田地、削减赋税等措施吸引到秋氏家族的控制区之内。
秋水波最重要的措施就是效仿自由盟，释放了奴隶，给予平民地位！总结丢失珍宝岛的根源，秋水波认为固然有华映宏军事战术得当的原因，但长期以来，秋氏家族统治下只重索取压榨奴隶经济的超额利润，不重视改善当地的民生条件，才是最根本的原因！
以珍宝岛大量奴隶生不如死的悲惨生活，就算没有华映宏，未必就不会出现一个张映宏、刘映宏、蓝映宏之类的人物鼓动奴隶起来造反！而在正确的政策下，珍宝岛以丰富的资源优势，取得了令人瞠目结舌的发展奇迹，不仅成为自由盟经济上的最重要来源，而且成为军事上几乎坚不可摧的大后方，兵源基地！
即使在连绵的战争之时，对珍宝岛的封锁都只是一纸空文。珍宝岛有得天独厚的资源，就算秋氏官方不购买珍宝岛的物资，民间暗地里进行走私、以及大梁龙氏的泉港、东海郡等地的大小港口，仍在大量吸纳购买珍宝岛的矿产等各类资源；甚至自由盟新出现的水泥等新奇物资！
仅看十一月，珍宝岛的财政收入已超过四百万金币！不考虑秋氏家族以前向玉龙王廷隐瞒了数十万人口和财政收入的情况，原来珍宝岛的全年财政收入加起来也不过一千五百万金币！
在军事方面，原来在秋氏的统治下，大量的奴隶和高山族人不仅不能成为合格的兵源，反倒需要玉龙军像撒盐一般到处驻军看守和镇压奴隶的反抗。哪里像现在这般，自由盟几乎可以随时招到合格的兵源进行扩军，而且还要挑肥拣瘦，设置种种条件来进行选择！
若说自由盟的成功；是一种思想的成功；战略的成功；而非仅仅军事上的胜利；或许更准确一些。
对家族中有种说法：应当趁自由盟当时羽翼未丰时出动家族大批高手将其扼杀，秋水波不屑一辨：在当时处于常规战争状态下，莫说出动一批高手能否敌过桃花宫和南宫世家等势