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住在贫困东城，偏生家中就没出个有出息的男丁，不是好赌就是好色，整整五代也不过攒下来了两间破瓦房和十几两银子，直到上官扬羽这一代，他才幸运通过了录官笔试，然后从最底层的狱吏熬起，熬到现在终于有了真正的官身。
当上司法参军之后，上官扬羽不再像这些年来那般低调谨慎，对贫穷的恐惧和对金钱的狂热追求，让他开始了自己的受贿之路，长安府被朝廷上上下下盯得紧，又是吃赋税的可怜衙门，想要贪赃自是无法，然而他却可以枉法。
御史张贻琦一案，他不敢枉法冤枉那间青楼，但却想试着能不能从死人老婆手里敲诈些银钱出来。他眯着眼睛打量着干瘦的御史夫人，不等对方愤怒反驳，招手示意对方走近前来，压低声音说道：“夫人，人证是你自家护卫随从，物证现在还堆在衙门后院，御史大人身上还有脂粉味道，而且那天你带着那群仆妇拿着木棍冲过去时，半个长安城的人都看到了。你说……御史大人不是因为害怕你要去青楼捉奸，从而慌不择路一头撞死在自家马车上，谁信呢？”
御史夫人乍然变色，正准备厉声痛骂之时，上官扬羽微微一笑，三角眼眯成了铜钱中间的小四方，继续压低声音说道：“其实本官也明白，御史大人死得太离奇太窝囊而且……不好听，您总得闹一闹，才能显得自家心思无愧，也免得被人说是您逼死了自家老爷。再说了，如果真闹起来，那间楼子还不得赔您一大笔银钱？唉，这人死入冥界便再也顾不得生人，朝廷发的那点儿抚恤和遗禄，又能值当个什么用呢？能拿笔银子自然是最好的。”
御史夫人干瘦的脸上表情极不自然，很明显被上官扬羽说中了心思，她讷讷半天后，忽然满怀期盼望着他，压低声音说道：“这事儿若成，我分你……两成。”
在公堂之上就敢直接拿唐律做交易，这事儿若让御史台或是宫里知道，无论是上官扬羽还是这位御史夫人大概都逃不了一死，不过今天整个长安府衙门的人都因为惧怕御史夫人撒泼而避开，公堂之上倒是清净得厉害，她也不担心被人听到。
然而出乎御史夫人的意料，上官扬羽骤然脸色一沉，一拍手中惊堂木，厉声喝道：“好大胆的妇人，因你夫为御史我才敬你三分，居然想自寻死路！”
一声断喝直接把御史夫人吓呆了，上官扬羽那张脸仿佛是画出来的般，又迅速变得和蔼可亲，语重心长说道：“本官斥你是要救你，你可知道那家楼子的靠山是谁？你居然还想从那里讹银子？你真是好大的胆子啊。”
御史夫人扶着案台颤声说道：“这……这……还得请您多指教。”
上官扬羽自然不能说长安府在那楼子里占了几分干股，故作神秘地伸手指了指天，压低声音说道：“那是皇后娘娘的产业。”
“啊？”御史夫人听到皇后娘娘四个字，顿时吓得慌了手脚，甚至感觉自己膝盖有些发软，颤声道：“这可如何是好，这可如何是好？”
“你如果坚持要闹下去，我可不担保御史大人身后的名声能不能保住，毕竟有人是看到他从青楼里跑出来的，而且当时他还喝醉了。”
上官扬羽望着她正色说道：“御史嫖妓，若让宫里知道了，就算死了只怕也要被除去官职，免掉一应遗禄，到时候你才真是竹篮打水一场空了。”
御史夫人惊恐问道：“那……那……可如何是好？我不告了成不成？”
“问题是这事儿已经闹出去了，不过如果能把那边楼子里主事的人打点打点，务求不要让这件事情传进宫里去，尤其是那位的耳朵里，或者事情还能办。”
“那就办啊！”御史夫人早已没了主意，干瘦的脸上满是惘然和紧张，问道：“您看这事儿该怎么打点？”
上官扬羽微微一笑，知道马上又会有笔银钱入帐，不禁觉得身上每一根毛孔都舒展开来，面前御史夫人干瘦的脸也变得怡目不少，他在心中得意想着：吃男人哪有吃女人来得简单，吃活人哪有吃死人来得舒爽。
他出身贫寒甚至可以说低贱，先人没有遗泽，身后没有靠山，生着一张难看的脸，吃起原告被告来就像蝗虫般贪婪，拍起上级马屁来就像野猪般皮厚，品德性情无任何可观之处，但只要昊天老爷没有收他，他便会继续这样执着坚定丑陋地活下去，正所谓只要天能容我，我便能活。
……
……
春雨连绵又下了两天，临四十七巷的生意还是那么冷清。
宁缺并不知道长安府有位叫上官扬羽的司法参军，因为骨子里的贪婪从而替他解决了刺杀御史张贻琦一事最后的小麻烦，此时的他正端着微烫的面碗，望着被雨水不停冲洗的青石板，想着不久后的入院试，想着昂贵的学费和住宿费，心情有些郁闷，感觉有些冷，下意识里用左手紧了紧衣领。
虽说从那位背景神秘的东家手中免了整整一年的铺租，细细一算等于是凭空挣了三百两银子，但这银子并不是现银，只是纸面上的东西，若那东家真的扛不住官府的压力又或是老笔斋即便无租金也经营不下去，便等同于零。
想到这点，他忍不住又叹了口气，低头用筷尖挑弄着碗里的面条，戳弄着鲜嫩的葱花，完全没有吃东西的欲望，这两天他连写字的兴趣都没有，更何况是这碗吃了好几年、闭着眼睛不用闻都能猜到放了四颗花椒、三十粒葱花的汤面。
铺子外面的雨下得越来越大，哗哗击打着地面，水花四溅成雾，视线越来越差，那户部清运司库房的外墙都快看不清了，宁缺端着面碗走到门槛上，半蹲着继续看雨，然后开始低头吃面。
忽然他抬起头，向右上方望去。
一名中年男子撑着把油纸伞出现在老笔斋门外，嚣张的雨水把他身上那件青衫打湿大半，腰间的剑鞘上也满是水珠，正是免了宁缺一年租金的那位东家。
被雨水打湿了青衫，前襟后摆上的颜色有些发深，看上去有些狼狈，但奇妙的是这名中年男子没有丝毫狼狈感觉，撑着油纸伞静静站在槛门，看着眼前毫无间断的雨丝，神情从容平静，就像看着满街桃花一地阳光。
宁缺仰头看了他片刻，没有说话，继续低下头来吃面。
长时间的沉默，中年男子忽然低头望向他，微笑说道：“面很香。”
宁缺蹲在地上回答道：“吃的次数太多了，再香的面也就只是那么回事。”
“我没有吃过。”
“虽然你免了我一年租金，但我不打算请你吃。”
“我喜欢你写的字。”
中年男子话题转得奇快，就像二人眼前淋漓的雨水，渗不透雨伞便顺伞面滑落，从这点可以感觉到此人平日只习惯发布命令，并且不允许下属质疑自己的命令。
“我也喜欢。”
“写得很好。”
“我知道我的字写得很好。”
中年男子笑了笑，说道：“字里面的……杀意很饱满，我很少见到有人杀意如此饱满无碍。”
宁缺低头沉默，看着手中捧着的面碗问道：“你今天晚上要去杀人？”
中年男子感慨回答道：“是啊，天能容我人不能容我，那我只好杀人了。”
第五十二章 春风亭，老朝小树
宁缺仰脸看向他，问道：“想杀人就去杀吧，杵在我铺子门口做什么？”
中年男子应道：“我在等雨停，也在等几个人。”
“等雨停的时候往往雨不会停，等人来的时候往往人不会来。”宁缺好心劝道。
“人不来肯定是有不来的道理。”中年男子微笑说道：“不过能不能让我和你聊两句比较严肃认真的话，而不是像那些苦行僧一般试来探去？”
“这个态度就对了，我也不喜欢尽在云山里转来转去。”宁缺笑着回答道：“不过我不喜欢蹲在地上和站着的人说话，因为高度有差距。”
“你可以站起来。”
“为什么不是你蹲下来。”
中年男子笑一笑，没有半点犹豫直接蹲了下来，湿漉漉的青衫下摆遮住了老笔斋的门槛。然后他看着宁缺犹带青涩的脸认真地说道：“我现在很吃力。”
宁缺低头吃面，等着下文。
“很多大人物想要我表态，但我现在的情况是不能表态，所以我现在正在被围攻，我和我的兄弟们做事很干净，官府若要用唐律治我罪不方便，所以他们决定今天晚上直接把我灭掉，趁着这场夜雨，南城西城的对手都已经涌了过来。”
“你等的那些人呢？”
“我有一个兄弟前些天死了，剩下的兄弟大部分都在官府里有差事，那些大人物很轻易便能用差事把他们困在军营和衙门里面，所以今夜我的人很少。”
夜雨依然在继续，而且似乎有越来越大的倾向，中年男子等的人看模样也是等不到了，但他似乎并不在意，只是平静温和讲着自己当前面临的情况，没有做任何掩饰，然后他看着身旁的宁缺，微笑说道：“但所有这些都不是问题，我今夜的问题在于，我的身边必须要有一个人，但那个人我找不到。”
宁缺看了一眼他腰畔的那把佩剑，猜测里面那把剑应该很小，问道：“你身边需要一个什么样的人？”
“够快够狠够勇，杀人的时候不能眨一下眼睛，不能让任何东西落在我身上。”
“不包括雨水吧？”
“自然不。”
“那这个要求倒不高。”
宁缺挠了挠有些湿气的头发，说道：“为什么是我？”
中年男子的目光落在他端碗的右手上，说道：“我打听到一些事情。虽然梳碧湖的砍柴人在长安城里没什么名气，但我很清楚一个专杀马贼的少年能做些什么。”
宁缺沉默片刻，然后笑了笑，说道：“我为什么要跟你走？有什么好处？”
中年男子很欣赏少年的直接，伸出手指弹掉油纸伞上的雨水，微笑说道：“整个长安城没有人知道我的底牌，今天晚上如果我赢了，那张底牌就能掀开来，到时候你就会知道，我真的是一根很粗的大腿，很值得你抱上一抱。”
“既然今夜这么危险，为什么你不把底牌先打出来？”
“因为底牌不是一张牌，是一个人。我无法命令他，相反他能命令我，他需要我赢了今夜这场战斗，因为他想看看对手的手里有没有藏着牌。”
“好吧，我对这种风格的对话实在是有些厌憎了，我只想说你这根大腿或许很粗，但对我真没有太大吸引力。你既然知道遥远的梳碧湖，那你一定知道我曾经有机会抱住一根看似很细，但实际上是大唐最粗的腿之一，可我没有去抱。”
宁缺说的自然是大唐四公主李渔，说完这句话他再次沉默，把手中面碗搁到湿漉漉的地上，与中年男子蹲着并肩看雨，在这一刻，他忽然想到某个自己很喜欢的故事里的某一幅画面，想到小黑子在小饭馆里的交待，于是做出了决定。（注）
中年男子沉默片刻后说道：“或者……你习惯直接开价？”
宁缺对着恼人的雨水伸出手掌打了对方一个耳光，干净利落说道：“五百两银子。”
中年男子蹙着眉头建议道：“太少了，是不是再加点儿？”
雨夜书铺门槛旁，二人讨价还价的画面着实有些诡异，主雇竟然觉得钱太少了。
宁缺转头看着他问道：“你估计今天晚上我要杀多少人？”
中年男子想了想后说道：“至少五个。”
宁缺回答道：“在草原上，我杀五个马贼说不定还搜不到五两银子，所以你放心，为了五百两银子，我绝对可以拼命。”
“我不需�