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大师兄看着那些躺在血泊里的百姓尸首，看着那些断肢残骸，看着肠流满地，感觉到鞋底与稠血微粘，脸色微白，眼眸里流露出黯然的神情。
他的眼睛就像他的人一样，无论映入怎样血腥的画面，怎样污浊的世界，都还是那般干净，正因为如此，所以黯然得那样哀伤。
宁缺知道大师兄是多么善良温仁，此时看到他脸上的黯然情思，不知为何竟感到有些心慌，不敢与他的眼睛对视。
大师兄没有掩饰自己的情绪，他也不知道如何掩饰自己的情绪，黯然良久之后，才渐渐平静下来。
然后他望向首座，缓声说道：“老师让我给您带句话。”
讲经首座沉默片刻，轻拂僧袖，一道若有若无的佛家气息，从他的指间散溢而出，笼罩在人海里的通道上，隔绝开了内外。
“天启十六年秋天，我去过悬空寺，您避而不见，这个秋天，我也去过悬空寺，您仍然避而不见，今天既然相见，终于能让您听见这些话。”
大师兄看着讲经首座平静说道：“无论永夜还是佛宗所言末法时代，都不是我们想要看到的将来，书院自不会眼睁睁看着冥界入侵，但老师以为，想要避免冥界入侵，并不见得需要把冥王之女杀死。”
讲经首座面无表情说道：“佛祖曾有遗言，这两年来的诸般事由，亦已确定，冥王之女体内的阴寒气息，便是冥王在她身上留下的烙印，一旦她苏醒过来，冥王便能降临冥界，如何能不杀？”
大师兄说道：“老师一直不相信冥界存在，因为他没有找到冥界，而即便真有冥王，老师也不相信他会在七万个世界上不停穿梭寻找。”
讲经首座微微皱眉，问道：“夫子为何如此说？”
大师兄说道：“因为老师以为，生命的进化总是趋向于智慧和认识的提升，相对应地，也就是一个逐渐放弃肉身的过程，用老师的话来说，越高级的生命，越懒惰，这里的懒惰当然不是指普通的懒惰，而是指，像冥王这种级别的智慧存在，不可能使用如此辛苦的方法来寻找人间。”
讲经首座的银眉缓缓飘拂，沉声说道：“但这是佛祖看到的将来。”
大师兄看着他的脸，平静说道：“老师说，佛祖说的不见得是对的。”
讲经首座面无表情说道：“佛祖曾经说过，夫子却什么都没有说。”
此时白塔寺里有数万人之众，然而人海里的通道被佛门气息所蔽，除了站在通道里的数人，没有任何人能够听到这段对话。
站在讲经首座身后的七枚大师听到了，站在大师兄身后的宁缺和桑桑也听到了，但听到了便是听到了，没有别的任何意义，因为以他们现在的境界层次，还没有办法在这么短的时间内，理解这段对话。
但大师兄转述夫子的下一句话，非常简单明确，很容易听懂，所以七枚大师神情微凛，若有所思，宁缺神情不变，内心却掀起了狂澜。
“老师说，假设桑桑体内的那道阴寒气息，便是冥王留下的烙印，一旦释放，便能让冥王感知到人间的坐标，那么从逻辑上分析，冥王没有道理让桑桑在人间成长这么多年，才开始苏醒。”
大师兄看着首座的眼睛说道：“一种更可能贴近事实的推测是：冥王根本没有指望桑桑能够在昊天的世界里永远隐藏身份，有机会成长直至成熟苏醒。反而从一开始的时候，冥王便知道桑桑会死，甚至在等着她死。为什么？因为桑桑只要死去，她体内封印的烙印便会自动释放，从而暴露人间的位置，所以我们要做的不是杀死她，而是保护她。”
佛寺里一片安静，白塔前的湖水轻轻荡漾，身处人群之中，却与人群处于两个世界的五个人，同时陷入长时间的沉默。
冥王之女的身世被揭开后，桑桑便开始面临佛道两宗甚至是整个世界的追杀，所有人都认为，只要能够把她杀死，冥王留在她身上的烙印便会消失，人间便能永远避开冥王的目光，却从来没有人想过，冥王虽然有七万个子女之众，但其中一个女儿死去，它怎么可能毫无察觉？
这并不代表佛道两宗的大人物们愚蠢，只是因为根深蒂固的思维惯性，佛宗僧侣对佛祖遗言的无上信奉，道门弟子对昊天谕示的绝对相信，还有对冥界入侵的寒冷恐惧，让他们根本无法想到别的可能。
而在夫子眼中，佛祖乃是同行者，昊天本是世外物，根本影响不到他，他也没有任何思维惯性，所以他能想到这种可能。
第二十一章 大师兄与小师弟
时间缓慢地流逝，因为安静，仿佛没有流逝，白塔上的清光缓慢变幻，湖畔的柳枝似正在抽出新芽，场间依然没有人说话。
宁缺看着讲经首座，握着刀柄的右手微微颤抖，不是恐惧，也不是在蓄积战意杀气，而是不安地等待着对方的回答——如果讲经首座同意夫子的看法，佛宗便不会继续追杀桑桑，甚至反过来，他们要负责保护桑桑的安全。
无数个日夜的逃亡，此时终于看到了一线光明，他的情绪有些不宁，却充满信心，因为他相信夫子的推论是正确的，在他心中老师永远正确，不可能犯错。
然而很遗憾的是，宁缺忘记了一件事情，夫子在书院弟子心中，拥有比昊天和佛祖还要崇高的地位，但在佛宗弟子尤其是讲经首座这种大人物的眼中，夫子虽然很高，但不可能高过佛祖和昊天。
讲经首座沉思了很长时间，然后轻摇手中锡杖，杖头清脆而鸣，看着大师兄说道：“佛祖不见得是对的，夫子也不见得是对的，此亦一是非，彼亦一是非，身为佛门弟子，要学会聆听佛祖的声音，有是非时，不择是非。”
大师兄听懂了讲经首座的意思，神情变得有些黯然，叹息说道：“老师果然没有说错，要改变他人的观念永远是最困难的事情。”
讲经首座银眉微飘，忽然说道：“不过……”
大师兄神情微怔，然后面露喜色，宁缺正在失望，听到不过二字，本来有些黯淡的眼眸骤然一亮，问道：“不过什么？”
讲经首座抬起左臂，指向湖心那座白塔，缓声说道：“这座白塔亦是佛祖遗物，能镇一切邪祟，能隔绝世界。我佛门弟子传承无数代，苦研佛经，未让棋盘净铃等诸法器失传，却始终不明佛祖在人间留下这座塔是何意。此时听到夫子的说法，本座忽然想到，佛祖留下这塔莫不是已经想见今日之事？”
大师兄说道：“您的意思是要让桑桑在白塔里生活？”
讲经首座颔首说道：“正是如此。”
大师兄微微皱眉，说道：“我想佛祖留下的白塔应该没有这么简单。”
讲经首座看着他平静说道：“白塔镇妖，万年才能开启一次。”
大师兄回头望向宁缺背上的桑桑，他看着小姑娘苍白憔悴的脸，沉默很长时间后轻声说道：“那和杀死她又有什么分别？”
他看着桑桑的眼神很复杂，有些怜惜，却又显得很是警惕不安。宁缺看到了大师兄的眼神，微觉苦涩，心想即便是老师，对于桑桑变成冥王之女这件事情，也很难接受吧，然而书院待他如此，他已经很满足了。
大师兄又望向宁缺，看着他脸上的血水，看着他眼睛里的黯然，看着他的疲惫。沉默片刻后，他对讲经首座说道：“老师的意思，是把她带回书院。”
讲经首座平静地摇了摇头。
大师兄再次咳嗽，身体微佝颤抖，显得很是痛苦，过了很长时间，才渐渐平静下来，说道：“既然如此，那便看看我们能否离开。”
七枚大师闻言身体一震。宁缺微怔，桑桑的脸上流露出难过的神情，她真的不愿意因为自己的缘故，而让这些事情发生。
书院和佛宗的谈判正式破裂。
……
……
大师兄回头望向宁缺，拍了拍他的肩膀，说道：“不要担心什么，我会带着你们离开，我们一起回书院。”
宁缺此时的情绪却有些异样，低头沉默了很长时间，说道：“我明白，如果我请求师兄的帮助，师兄你一定会帮助我和桑桑杀出去，哪怕最终失败，我们都会死，你也会死在我的前面。”
“我很确信这一点，哪怕有时候我自己无法理解这种确信——师兄你一直都很警惕桑桑，你甚至可能是最早发现桑桑是冥王之女的人，但现在桑桑的身世已经被揭穿，为什么你还要这样做？”
大师兄展颜一笑，理所当然说道：“因为我是你师兄啊。”
宁缺看着白塔寺里的人潮人海，说道：“但这些人不会让我们离开。”
大师兄明白他的意思，沉默片刻后说道：“若要被迫行恶，我身为师兄，也应该是我的事情，而不是你的事情。”
宁缺摇了摇头，说道：“就算今天我们杀死成千上万人，回到书院，然后怎么办？世间诸国进攻大唐怎么办？长安百姓也像朝阳城百姓一样，涌进书院让老师交出桑桑怎么办？难道我们还能把他们全都杀了？”
大师兄微怔，他没有想过这些问题，或者说他不想去想这些问题。
宁缺看着人群里那些神情各异的面孔，想着先前倒在自己刀锋下的那些面孔，然后他看到了那名拿石头砸桑桑的小男孩，还在人群里哭泣。
“师兄，你打过架吗？”他忽然问道。
大师兄摇了摇头。
宁缺看着他微笑问道：“那师兄你杀过人吗？”
大师兄继续摇头。
宁缺继续笑着，因为终于做出了一个艰难的决定，而觉得浑身放松，所以笑容显得愈发明朗。
“这两个问题我以前问过皮皮，十二师兄他至少是打过架的，这点比师兄你要强。对了师兄，皮皮现在过得怎么样？”
大师兄说道：“皮皮回观里了。”
宁缺感慨说道：“终于长大成人了，看来爱真的需要勇气。”
大师兄不明白他为什么要说这些，隐隐觉得有些不安。
宁缺看着他说道：“师兄，我也有勇气。”
他继续说道：“我自幼便不知信任二字如何写，直到进了书院。我相信书院能够护住我和桑桑，所以无论是在烂柯寺、在荒原、还是刚才，我一直都在等着师兄你出现。然而……那究竟是信任还是利用？”
“我相信师兄你会来救我，所以我一直在等你来助我脱困，这看上去似乎就是信任，实际上不过是利用。因为我没有想过，也并不在乎，在救我的过程里，书院和你会付出什么代价，而且我明确地知道，就算你知道我不在乎，你也不在乎，所以我一直很确信你会来。”
宁缺不再看大师兄，伸手从桑桑手中接过草绳，绕过刀柄和握着刀柄的右手，说道：“直到刚才看到你的眼神，我才有些后悔。”
草绳一道道地缠绕，把刀柄和右手系得越来越紧，他看着手掌里的斑斑血痕，说道：“看见我杀了这么多无辜的人，师兄你应该很痛苦吧？当然，你还会继续帮我，因为刚才你说了，你是我的师兄。”
最后一道草绳绕过，宁缺举起右手，递到桑桑身前，让她系死，然后看着大师兄说道：“如果是以前的我，大概会继续心安理得地利用你，就像七念当初做的那样，正所谓君子可欺之以方。但我现在不想做了。”
大师兄看着他的眼睛，不解问道：“为什么忽然不想这样做了？”
“当然不是受了当头棒喝，所以顿悟，也没有什么人性升华，我依然觉得师兄你做事太温和善良，不像二师兄那样干脆。”
宁缺脸上笑意渐敛，说道：“人世间难得有师兄你这么一个干净的人，我不忍心你的手�