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湖水向着夜空喷涌而上，如一道极大的喷泉，水花越过后方的峰顶。
落下，便是一场温热的雨，似极了眼泪。
满天繁星渐敛，湖山渐静。
数百条鱼躺在湖泥里，翻着肚皮，冒着热气，已经被煮熟。
宁缺和桑桑浑身都被湖水打湿，看着很是狼狈。
雨水重新聚入湖中，渐渐重新变得清澈。
桑桑的脸上，沾了些泥，像顽皮的孩子般。
宁缺端了盆湖水，蹲在她身前，把毛巾打湿替她洗脸，把脸上沾着的那些泥点一一擦掉，动作非常温柔仔细。
……
……
天若有情，只是一时，更多的时候，桑桑平静而沉默，平静是因为所有的一切依然在她的计算中，沉默是因为她不觉得有哪个人类够资格和她进行精神方面的交流，宁缺或许有，但她越来越烦他了。
就这样平静而沉默地行走着，两个人离开深山野湖，来到阡陌交通的田野间。车厢早已被崩散，只有大黑马沉默地跟随着。
顺着官道，宁缺和桑桑走进了南晋都城临康。对于这座城市，宁缺不是很陌生，熟门熟路地来到东城，走进了贫民区深处。
街巷依然逼仄，气味依然难闻，家家户户临时搭建的建筑还是那样弱不禁风，茅厕外的布帘还是短得能够看到人头，但终究有了变化。
街巷里的污水少了很多，变得相对干燥了些，蚊蝇自然也不像以前那般猖獗，最重要的是，行走在里面的人们，仿佛多了很多生气。
一年时间不到，便发生了这么多变化，宁缺觉得有些惊讶，对那位在陋巷里传道的男人，更是生出了很多佩服。
破屋前围拢了数百人，正在听人讲道，讲道的那人穿着身浅色的旧衫，梳着道髻，髻里插着根旧筷子，神态平静从容。
他讲的内容是西陵教典，阐述之道则大为不同。
桑桑看着那处，忽然说道：“这些人都应该被烧死。”
第九十八章 陋巷
和宁缺上次在临康城见到时相比，叶苏显得更加瘦削，脸色也更加苍白，神情却更加平静，再难找到任何骄傲的痕迹。
听他讲道的民众有数百人，把街巷完全挤满，黑压压的一片，却没有任何人发出杂音，场间难以想象的安静。
他的声音在破屋前的静巷间不停响起，不时夹杂着几声痛苦的咳嗽，讲的内容主要还是西陵教典，阐述之道与普通的神官则是大相径庭。
宁缺的目光落在那些听道的民众身上，这些信徒衣着虽然简单朴素，有很多人的衣服上还有补丁，但都洗得非常干净，东南侧数十人的衣饰明显要富贵很多，但也像同伴们一样静静坐在泛白的蒲团上。
通过观察，他发现叶苏的传道比想象的要顺利很多，于是更加担心——因为桑桑说这些人都应该被烧死，他知道她做得出来这件事。
叶苏在临康城开始传道不久，宁缺就来到了这里，他明白这是叶苏对自我的救赎，也是他想带领世人展开自我的救赎。
道门要求信徒以对昊天的信仰为根基，把欲望转变为奉献，把希望落在神国，而叶苏所说的救赎，则是求诸于己。
对于昊天道门来说，这种改变看似微小，实际上却是极令人震撼的革命，因为这场革命发端于最底层，由对现世的爱，取代了对神国的向往，要求信徒自己拯救自己，如果这一切能够成功，那么昊天又该处于什么位置？
“昊天在看着你。”
叶苏站在破屋前，看着信徒们平静说道：“无论你做什么，无论你想什么，都在昊天的注视之下，所以你要时时刻刻反省自己的行为，从清晨到日暮，从醒来到沉睡，你可有违背昊天的教义，你可有行善，你可有制恶？”
宁缺听到这段话，忍不住看了身旁的桑桑一眼。
桑桑正在看着叶苏。
昊天正在看着他。
她没有说话，只是静静听着他传道，没有任何表情。
“其实……他说的也不是完全没有道理。”
宁缺说道：“省去西陵神殿这个中间环节，信徒把敬爱直接奉献给你，从物流的原理来看，可以提高效率，节约成本。”
桑桑说道：“神国的归神国，现世的归现世，那么他们信仰的昊天，究竟是我，还是他们每个人自己？”
宁缺无法回答这个问题，叶苏的传道，本来就是从根本上推翻昊天道门的教义，把信仰的具体所指，分散成自我的认知。
从这个角度上来说，这些信徒的信仰，并不是昊天所需要的信仰，因为昊天极有可能再也无法吸收到他们的信仰之力。
二人谈论的时候，今天的教义讲座已经结束，数百名信徒很有秩序地先后离开，留下一群孩子开始整理场地，同时准备下午的工艺课程。
叶苏以手捂唇，轻轻咳了两声，正准备把挂在窗前的黑板取下来，忽然看到人群外的宁缺和桑桑，身体不由变得有些僵硬。
……
……
破屋的门被推开，宁缺和桑桑走了进去，意外地看到躺在床上的陈皮皮，同时看到正在角落灶边煮饭的唐小棠。
陈皮皮睁开眼睛，看着宁缺笑了起来，然而他来不及挥手，笑容便僵在了脸上，唐小棠手里的锅铲也僵在了半空中。他们没有见过此时的桑桑，但既然看见宁缺，便自然知道跟在他身旁的这个女子是谁。
叶苏已经掀起前襟，规规矩矩地跪在了桑桑的身前。
桑桑背着双手，神情漠然打量着屋子里的一切。
她没有说话，于是叶苏始终没有起身，谦卑地跪着。
桑桑的目光落在他的身上，没有一丝温度。
“二十年前，荒原之上，你称唐为邪魔，称七念为外道，如果当年的你，看到现在的你，会如何称呼？”
很多年前的那天，她降生于长安城某大夫府中，宁缺拿着染血的柴刀翻过围墙，荒原上出现一道黑线，叶苏说过几句话。
宁缺的神情有些复杂。
叶苏沉默了很长时间，平缓而坚定地说道：“今日之我，不以昨日之我为愚，昨日之我，必不以今日之我为恶。”
桑桑说道：“亵渎，如何不是恶？”
叶苏说道：“人为蝼蚁，也想活得更好些。”
桑桑说道：“无数年来，我不曾施过罪与罚。”
叶苏说道：“永夜何解？”
桑桑说道：“不过剪枝罢了。”
叶苏说道：“每枝每叶皆是命。”
桑桑说道：“佛陀妄言。”
叶苏说道：“佛陀不言，命亦是命。”
破屋里一片死寂，桑桑和叶苏的声音不停响起，气氛变得越来越沉重，越来越压抑，唐小棠在灶前拿着锅铲，身后传来淡淡的焦味。
作为曾经的道门行走，此时跪在昊天身前，居然敢于直指昊天之非，敢于坚持自己的看法，已成废人的叶苏，要比世间绝大多数人都要强大。
桑桑问道：“世人若要我打救，何苦自救？”
叶苏说道：“昊天爱世人，怎能不允世人自救？”
桑桑看了宁缺一眼，说道：“我为何要爱世人？”
这个问题，她曾经问过宁缺，宁缺无法做出回答。叶苏的学识远胜宁缺，也无法做出回答，但他可以做出反问。
“既然如此，世人为何要爱昊天？”
桑桑的柳叶眼骤然明亮，寒冷无比。
嗞啦一声响，唐小棠身后铁锅里的菜叶子终于糊了。
宁缺用力拍掌，说道：“忽然好饿，好想吃饭！”
陈皮皮从床上坐起身来，冲着唐小棠恼火地嚷道：“炒个青菜也能炒糊！你还让不让人吃饭了？你想饿死亲夫吗！”
唐小棠明知道这两人想做什么，还是觉得很委屈，挥舞着锅铲愤怒地喊道：“在部落，在后山，我都没做过饭，凭什么让我做！”
宁缺走到桑桑身前，问道：“你饿了没有？想吃点什么？”
陈皮皮一骨碌从床上爬起，把叶苏从地上扶到床边坐好，然后望向桑桑说道：“说正经的，好几年没吃过你做的菜了，今天要不要亮一手？”
唐小棠见没人理自己，用锅铲不停地翻着铁锅里的糊菜，丁丁当当响个不停，模样显得委屈极了。
转瞬间，屋内便从死寂一片，变得嘈杂无比，转瞬间，屋内便充满了人间的烟火气，转瞬间，一桌饭菜便做好了。
桑桑有些不适应这种转变，显得有些惘然，还没等她想明白，便被宁缺牵到桌旁坐下，唐小棠把一碗白米饭塞到她的手里。
宁缺和陈皮皮对视一眼，看出彼此眼中的余悸，擦掉额头上的冷汗。人间只有这对师兄弟能反应如此迅速，敢这样唬弄昊天吧？
坐到饭桌旁，宁缺对叶苏说道：“正式介绍，我妻子桑桑。”
叶苏也有些没有醒过神来，下意识里点点头，对桑桑说道：“就是些家常菜，随意吃些，不要客气，就当是自己家。”
说完这句话，他才觉得这事儿有些怪异。
桑桑没有说话，静静看着手里的白米饭和上面的那根青菜。
坐在桌边的几个人都很担心她会忽然醒过神来，陈皮皮拼命地挤眉弄眼，想让唐小棠说些话，唐小棠瞪圆了眼睛，心想自己本就不擅长说话，这个工作难道不应该由你和宁缺来做？陈皮皮不停咳嗽，心想你难道不是她最好的朋友？
唐小棠看着桌旁如同泥塑般的男人们，忽然发现好像少了些什么，问道：“大黑马呢？听说它也离开了桃山，我还以为它会跟着你们。”
任何话题，只要有人开始，宁缺便有能力把它扯到天边去，故作愕然问道：“你们怎么知道西陵神殿发生的事情？”
陈皮皮恰到好处地插话道：“我们和剑阁弟子们一道离开西陵，现在又住在临康城，修行界里的事情，柳亦青自然会通知我们。”
唐小棠非常及时地把话题再次拉回来：“大黑马呢？”
“憨货身量太大，我怕在巷子里会撞着人，所以让它在城外山里呆着。”宁缺说道：“说起来，你们这段日子怎么过的？”
陈皮皮无奈说道：“天天听师兄给人讲课，耳朵都起茧了。”
唐小棠狠狠瞪了他一眼，宁缺恨不得掐死他，心想都说你是道门和书院最天才的那个家伙，怎么这时候忽然变成猪脑子了？大家好不容易才把话题扯开，你又扯回叶苏传道，这是要闹哪样？
陈皮皮也发现自己说错了话，心下惴惴，偷偷瞄了桑桑一眼。
桑桑哪里不知道他在偷看自己，面无表情说道：“吃饭。”
大家很老实地应了声，然后开始埋头吃饭，再也不敢说话。
食不语便是专心，专心自然就吃得快，没多长时间，桌上饭菜便被清扫一空，陈皮皮非常没有担当地躲到灶房去洗碗，把重任留给别人。
桑桑站起身来，看着唐小棠说道：“你。”
唐小棠有些紧张地站起身来，说道：“啥事儿？”
桑桑背起双手，向屋外走去，说道：“随我来。”
唐小棠看了众人一眼，不知道该怎么办。
宁缺安慰道：“没事儿，我没见过她吃人。”
“有你这么安慰人的吗？”
陈皮皮手里拿着湿抹布赶了过来，看着他悲愤说道。然后他望向桑桑的背影，颤声说道：“没什么事儿就早些回来，晚上有酒肉。”
第九十九章 陋室
冬天的时候，这片街巷里的排水系统进行了全面的整修，虽然还不能像南晋皇宫那样暴雨不湿阶，但前些日子连续的春雨，没有在这里留下太多痕迹，证明在叶苏的带领下，信徒们的劳动终究收到了可喜的回报。
桑桑背着双手在街巷里走过，唐小棠跟在她的身后，乌黑的辫子在春风中摆荡，就像她此时的心情，始终难以安定下来。