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更多的是试探以及消耗。
步骑交战，不理会谁有先天的优势，只说心理上，必然是骑兵占优，步卒想要抵挡骑兵的攻势，必然要在体力和精神上付出更多代价。
前些天，金帐骑兵就是在消耗唐军步卒的体力精神，更重要的是逐渐磨去对方的意志与勇气，同时提升己方的士气、坚定己方必胜的信心。
今天便是决战日。
金帐骑兵将倾其所有攻击，将不留后手攻击，将不留活路攻击，必要将数百年的屈辱还赠给唐人，必要将镇北军的主力完全击溃。
这是很冒险的战法，在单于看来，却是必胜的战法，通过前些天的试探，他非常确定唐人没有隐藏什么手段，那么便堂堂正正地碾压过去吧。
黎明渐渐来临，东方天边的鱼肚白渐要占据十分之一的天穹，熹微晨光落在草原上，落在单于的脸上，让他脸颊的线条显得更加坚硬强大。
他看着南方的原野，看着远方影影绰绰的唐营，仿佛看到稍后，金帐的铁骑黑压压如潮水般涌去，整片草原的地面都开始震动。然后就像前些天那样，唐营处各种军械齐发，投石器发出沉闷的声音，营栅前的长矛那样锋利，壕坑里的铁刺那样寒冷，中原修行者的剑光闪烁，阵意不停涌起，天地元气将在天地之间剧烈地变化，然而那些……终将被他的铁骑所淹没。
勒布大将走了过来，看着这位草原历史上最英明的单于、自己此生最崇敬的男人，声音微颤说道：“今日之后，您就将是整个人间的君王。”
单于不再微笑，平静如常，因为肯定，所以才能如此平静。他的视线越过南方的唐营，望向更南方的某个位置，听国师说，那里就是长安。
那位温和却令人畏惧的皇帝六年前就死了，但他的女儿还活着，单于默默想着，等打下长安城，自己一定要杀了她，然后把阳具插进她的尸体里。
阿打也出现在金帐外，昨夜他没有洗澡，身上的那些血污早已凝结，散发着淡淡的腥臭味，招惹着野草里的蚊蝇来袭。
贵人们看着这个曾经的少年奴隶，现在金帐最强大的勇士，眼睛里满是厌憎和惧怕的情绪，根本不愿意站得离他太近。
阿打前些天在战场上受了伤，为了记住这次受伤，他刻意没有把身上的血洗掉，不是想记住那次的屈辱，而是想记住自己应该向对方学习。
那天他隐藏在冲阵的金帐骑兵中，突破了唐军的壕沟矛栅，然后借着同伴的尸体藏匿，试图在战后暗杀镇北军前锋主将华颖。
阿打一直想杀死华颖，最开始的时候，只是想报复宁缺在长安城发起的那些血腥杀俘行动，后来则是因为他一直没能杀死华颖，很不甘心，那些不甘心就像毒蛇一样让他痛苦，让他冒着这样的危险进行了这一次暗杀。
他的暗杀失败了，因为从一开始的时候，更准确地说，从他隐藏在冲阵骑兵队伍里冲到唐营前的那刻开始，他的行踪和目的便一直被一个人算得清清楚楚。
华颖始终没有出现，来的是一道铁锤，然后是一道阵法。
阿打陡遇奇袭，顿时受伤，但他毕竟是现在金帐王庭的真正高手，最终还是成功地突破唐军重围，逃回了金帐，只是狼狈到了极点。
他不顾伤势，在深夜里拜访国师，才得知那些人的身份。
看穿他计划的是书院四先生范悦，挥动铁锤，壮猛无双的勇士是书院六先生，而那个将阵法运用得仿佛有生命一般的女子，是书院的七先生。
这三名书院先生的修行境界是洞玄境巅峰，放在世间修行界里来看，当然已经是很了不起的人物，但对于阿打这样的真正强者来说，他完全可以一个打对方十个，最终他却败得这样凄惨，这让他很不理解。
经过整夜的思考，阿打没有变得更加愤怒，被愤怒冲昏头脑，反而变得冷静了很多。这是他第一次与书院正面在战场上交手，他学到了很多东西。他对书院的尊敬多了很多，毁灭书院的决心也坚定了很多。
所以此时看着晨光下的唐营，他的神情才会如此平静，哪怕被那些贵人厌憎着畏惧着，他依然平静，今日金帐必将获胜，应该不需要自己出手。
同样是坚信金帐必将胜利，所以单于和阿打很平静，更多的草原男人则显得很狂热，他们看着南方的唐军，眼睛里流露出狼一般的寒光。
只要战胜唐国，金帐王庭便将是整个人间的霸主，在新的世界里，他们将站在中原最繁华富庶的城镇，披上最光滑的丝绸，占有最美貌的女人，喝上最烈的美酒、最清的溪水，吃上最软的白面饽饽……
这些，都是长生天的恩赐，不接受，会被天谴的。
……
……
单于和阿打还有无数金帐骑兵看着南方的唐营。
在唐营里，华颖将军和部属们也在看着北方，在更远处的临时将军府里，徐迟也在看着北方，看着晨光晨风里的那群饥饿的恶狼。
人们感觉到了危险。
前面十余天的战争已经极为惨烈，金帐骑兵不能说没有出全力，只是镇北军的防守极为坚韧，所以才会打成均势，但今天不一样。
今天金帐明显是要拼命了，那位单于和他的臣民们已经做好准备，将整个部族的命运都压到稍后即将开始的这场战斗当中。
华颖的脸色铁青一片。
有望远镜的帮助，他能够看到金帐王庭那里的所有动静，他看到那些草原蛮子正在给马喂食，喂水，喂盐，甚至还能看到锅里煮着的羊棒骨。
作为一名经验丰富的唐将，他很清楚草原骑兵的作战习惯，最多还有一个多时辰，那些吃饱喝足的战马，便会带着那群狼般的蛮人向自己扑来。
这是草原骑兵最正规的作战法则，这也正是他脸色铁青，无比愤怒的原因——单于和他的草原骑兵根本不惮于让唐军看到这些画面，便等于说，他们将今日战斗开始的时间确定好了，并且通知给了唐军。
这是何等样的自信，对于唐军来说，又是何等样的羞辱！
如果是十年前，华颖早在观察到第一个画面的时候，便已经派出骑兵前去突袭，攻敌之不备，必然能够取得份量足够的战果。
但现在不行，因为他没有足够数量的骑兵，更不可能像镇北军全盛时那样，按照时间分批准备着随时可以出击的战马……
如果。
那句话，那个判断，再次在华颖的脑海里浮现。
如果，现在大唐还能拥有一支真正的骑兵，还能拥有足够数量的战马，单于还敢如此妄进吗？不，今天等待金帐王庭的，必将是灭亡。
如果呵如果，如果真的能够有如果，人世间又哪里会出现那么多的如果呢？从来就没有如果，所以金帐王庭今天不会灭亡，单于和他的草原骑兵才敢如此嚣张暴戾地突进，镇北军才会面临如此的结局，他甚至已经看到了结局二字上面惨淡的颜色，嗅到了结局二字上面绝望的气息。
和华颖将军不同，普通的镇北军士兵依然神情坚毅冷静，他们不知道那些秘密的军情，不知道沙盘推演的结果，也不知道或者说懒得去理会这场战争胜负的成算，他们只知道战斗，并且像过去那些年一样无惧。
看着四周默默准备战斗的唐军，司徒依兰眼帘微垂，掩去那抹黯淡，然后迅速抬起头来，振奋精神，不想让自己影响到哪怕最微小的士气。
她忽然注意到，近处锅灶旁的一名唐军，此时所有的唐军都已经快速吃完了早饭，开始蹬弩修箭磨刀，只有那名唐军依然站在锅旁，左手拿着大碗，右手拿着木勺，大口地吃着菜稀饭，吃到里面的肉块后，更是高兴地咕噜着什么。
“你叫什么名字？”
司徒依兰走到锅灶旁，看着那名唐军说道。
那名唐军士兵的年龄并不大，但从他捧着粥碗的手指间的老茧和眉宇间漫不在乎的神情便能看出，这是个身经百战的老兵。
那名唐军看着她，愣了愣，把粥碗放到灶沿，行了个军礼，报告道：“前锋营斥候四队队正王五，见过将军。”
“王五？很干净利落的名字。”
司徒依兰说道：“只是做事有些不够利落，难道你没有看到别人都已经回到营里开始备战，你为什么还没有归队？”
王五表现得对她很尊敬，但那不意味着害怕，他用很诚恳也很搞笑的态度解释道：“斥候暂时不用出战，再说了，那些蛮子至少还要一个多时辰才会打过来，何必太着急，今天的粥里放了这么多肉，不吃干净多可惜。”
司徒依兰微微挑眉，说道：“果然是个老兵。”
王五用木勺的尾部挠了挠有些发痒的颈子，嘿嘿笑着说道：“您过奖。”
司徒依兰说道：“大清早的胃口就这么好，看来你对今天这场战斗的胜利很有信心，如果所有人都能像你一样，或许……”
说到或许二字时，她戛然而止。
王五脸上惫懒的笑容，也忽然敛去，看着她平静甚至有些冷漠说道：“将军，或许什么？或许能够有奇迹？你知道的，没有奇迹。”
司徒依兰目光微寒，盯着他的眼睛，沉默片刻后说道：“你想说什么？”
“今天粥里的肉很多，青菜甚至比肉还多……虽然我镇北军的伙食向来极好，但这种待遇还是好得有些过分，这让我很怀疑。”
王五毫不畏惧她的目光，平静说道：“或许，这是临死前的最后一餐饭，所以大将军要让我们吃得好些？”
司徒依兰寒声说道：“你到底想说什么？”
王五指着不远处营帐里沉默备战的唐军将士们说道：“我知道，今天这场仗必输无疑，其实很多人都知道，只是不说而已。”
…〃文〃…司徒依兰闻言沉默了很长时间。
…〃人〃…王五说道：“您如果觉得我动摇了军心，可以把我当场斩杀。”
…〃书〃…司徒依兰说道：“我更想知道，你为什么要对我说这些。”
…〃屋〃…王五说道：“因为我想要告诉徐大将军，告诉朝廷，告诉书院……我不甘心，我不想输，我不明白为什么镇北军会落到如此下场。”
司徒依兰沉声说道：“为国守边疆，是我大唐军人的使命，你有什么不甘的？”
“问题在于，徐大将军为什么要把我们这些人送到谷河外面？为什么一定要在这里决战？我不怕死，但我不想被人送着去死。”
王五忽然变得愤怒起来，把手里的木勺重重掷进粥锅，冲着司徒依兰吼道：“向晚原是朝廷割让的，这战场是将军府挑的，为什么让我们去死？为什么让我们输着去死？你们这些将军，就算让我们去死，难道就不能赢吗！”
司徒依兰伸手阻止身旁亲兵拔刀，沉默了很长时间，因为她不知道该怎样回答这名老兵愤怒的质问，是啊，朝廷要让唐军拒敌于国境之外，唐军不惜抛头颅洒热血也会做到，但朝廷至少要让他们赢啊，不然就算死了，又如何瞑目？
“那你究竟想怎么做，想我们怎么做？”她看着王五问道，问得很认真。
王五没想到会听到这样的答复，沉默了很长时间，有些黯淡地笑了笑，没有说什么，转身向自己的营地里走去。
司徒依兰看着他的背影，没有继续追问，因为她大概猜到了这位年轻的老兵想要什么，那同样也是她想要的，是整个镇北军乃至大唐都想要的。
王五走回自己的营帐，对着帐篷外的半袋干草，发了很长时间的呆。
他是斥候，是镇北军里极少数有马的兵种，然而在两年前，他的马便死了，死在渭城外，从那之后，他便再没有机会拥有自己的坐骑。