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顾夫人笑咪咪地答了一声“好”，然后又打量了端娘几眼，说：“端姑姑这几年在舒州照顾二姑娘辛苦了。”
端娘也起身回答道：“不敢当，照顾二姑娘是奴婢应尽的职责，不敢当夫人夸奖。”
顾夫人又笑咪咪地招呼她坐下，一旁的宋梅枝却用一种小心翼翼而又正好能让顾夕颜她们听到的声音在顾夫人耳边道：“夫人，时间不早了，你看这……”
顾夫人轻轻扬了扬下颌，笑盈盈地说：“你们也一路辛苦了，摆了饭，就在我这里吃了回去好好休息休息，等明天老爷下了早朝你们父女再见一面。”
顾夕颜恭敬地说：“但凭母亲安排。”
说的是吃晚饭，实际上只是指顾夕颜和顾夫人，端娘是没有资格上桌吃饭的，吃饭的地点就在这屋子中间的四方桌上，顾夫人坐首席，顾夕颜坐在她右边，在一旁伏伺的只有一个端菜的小姑娘，眉青目秀的，手脚非常灵活，大约十五、六岁的样子，叫叶儿。菜式很简单，一个五花肉烧莴苣，一个清炒白菜，一个清炒菱角，一碗蛋皮粉丝瘦肉的三鲜汤，下菜的是一碗白米饭，味道就象顾夕颜吃的路边摊。
她下午晕车，又因为要见小顾夕颜的家人有点紧张，根本就没有食欲，勉强吃了几口就吃不下去了，倒是顾夫人，吃得津津有味。看见顾夕颜只吃了几口，微微一笑，没有说什么，到是搞得顾夕颜非常不好意思，解释道：“我，我有点晕车！”
顾夫人笑着点了点头，说：“那就别勉强，回头我让叶儿给你送点酸梅汤去，再备几块芝麻糕给您消夜。”
顾夕颜忙谢了顾夫人。
吃过晚饭，顾夫人亲自送了顾夕颜出门，宋嬷嬷提着灯笼送顾夕颜和端娘回她们住的勿园。
勿园离顾夫人住的守园不远，出了门向右拐上一条林荫小道，走不到二十米的地方就到了。两扇红漆小门，门楣上一块扇形的黑匾，用隶书写着两个端端正正的鎏金小字“勿园”，门半掩着，里面火烛通明，一片喧哗。
推了门进去，有座小巧的独院落。院子正中三间大房各带着一间小小的耳房，三层的台阶旁各种两颗合抱粗的大树，枝叶葳蕤，象伞似的蔽住了屋顶，左右各两间的厢房，都是红漆落地柱，青石板铺，红漆格子窗扪着白色的夏布，收拾的倒也干净整洁。
挂在屋檐下的大红灯笼全点着，照的院子里通明，正屋的堂屋里箱子全敞开着，横月正带着墨菊几个往外拿东西。
端娘叹了一口气，问道：“宋姐姐，你别往心上去，我只是想问问，原来姑娘一直住在景秀园，怎么突然换了勿园？”
宋嬷嬷笑道：“妹妹是不知道，四年前江南郡的崔宝仪崔大姑到京里来开女学，看中了贵妃娘娘住的景和园，请了方侯爷出面跟老爷说，老爷碍着情面，就答应下来了。崔大姑的女学这两年在京里开的红红火火的，就想把园子再扩大些，景秀园正好挨景和园，两家原也是一处院子，跟夫人磨磨蹭蹭了大半年，夫人实在是没办法，只好把景秀园也租给了崔大姑。二姑娘要回来，夫人也心里嘀咕了半天，可和那崔大姑签了五年的合约，未到期也不好撵人，只得委屈委屈二姑娘了，等过了年，远香湖边的柳亭到了期，到时候再跟夫人说说，搬到那里去住也好啊！”
端娘听了怔了怔，说：“难道把柳亭也租了人，不知道租给了谁？”
宋嬷嬷说：“是江南的秦情秦大姑。她专门教人丝弦，要个开阔的地方，拿了夫人娘家嫂嫂的手信，夫人也是没有法子了。不过，说好只租一年，一年后就搬的。到了冬天就到期了。”
端娘听得脸都绿了：“堂堂的翰林府，竟然……”
宋嬷嬷听端娘这么一说，有点不高兴了，说：“妹妹不当家是不知道柴米油盐贵，这么大的一个翰林府，哪里不要用钱。您是不知道，我们姑娘进门的时候，帐房里连一两银子都支不出来，要不是姑娘拿了陪嫁的出来使唤，这府里上上下下都要喝秋风了！”
端娘大窘，支支吾吾的不好说什么。
想顾夕颜穿越之前还为腾一间房子出来而苦恼，再看这院落，周围全是绿化带，独门独院，高大宽敞……顾夕颜一看就喜欢，而且是非常喜欢，非常满意。她见两个人为了屋子说的有点不愉快，忙解围道：“宋嬷嬷，不用，不用，我看这里挺好，我挺喜欢的。不用搬地方了，我以后就住这里吧！”
宋嬷嬷听了高兴起来，说：“二姑娘真是副水晶心肠，做事说话贴心贴肺的。”她这话当然有点夸张的讨好，顾夕颜也不会把它当真。
安慰了宋嬷嬷，顾夕颜对着端娘打了一个哈欠：“端娘，我骨头都快被那马车颠簸的散了架了……”
宋嬷嬷一听，闻音知雅，立刻告辞了。
端娘却叹息到：“没想到顾家竟然……”
顾夕颜奇道：“我们在舒州的时候是怎么过的？”
端娘“嗯”了一声，不解地望着顾夕颜。
顾夕颜解释道：“就是生活费从什么地方来？”
“生活费？”端娘沉吟，“姑娘问的是月例吧？”
顾夕颜点了点头。
端娘跟顾夕颜算帐：“刚去舒州的时候，老爷给了五百两，大姑娘偷偷给了五百两的银票，一共是一千两。回舒州的路上花了一百多两。后来到了舒州，老爷每年给二百两，头几年姑娘小，没什么开销，还攒了几个。这几年多了几个丫头，姑娘还有添些胭脂水粉的，没什么节余。如今我手上有一千三百多两银子。”
顾夕颜问：“盛京的房子多少钱一幢！”
端娘道：“也就二、三百两一幢吧！”
顾夕颜有点意外，脱口道：“这么便宜！”
端娘笑道：“盛京是什么地方，天子脚下，真正好的地方那可是祖产，有钱都买不到。出了布政坊的房子地段差一些，也就值二、三百两一幢。”
顾夕颜对她说的什么布政坊啊的也不懂，不好深问，怕露了马脚。说：“你就告诉我，我们这一千三百多两银子能干些啥吧！”
端娘轻笑：“能干啥，大贴小帮的，用到姑娘顺顺利利地嫁出去呗！”
这下换顾夕颜发怔了。
横月她们已经发现端娘回来了，纷纷上前打招呼。
顾夕颜也的确有点累了，草草梳洗一番就上了床，横月她们还在收拾东西，顾夕颜吩嘱墨菊：“早上早点喊我起来，我还要给母亲去请安。”
第十五章 父女见面
第二天一大早，竟然淅淅沥沥地下了起小雨，象绣花针似的斜斜地飞着，让空中蒙上了一层烟氲。
顾夕颜穿了件杏黄色的夏裳，在阴霾的天气中显得明快而活泼，连心情都好了不少。
她带着墨菊去给顾夫人请安。
到了守园，顾夫人刚刚起床，正坐在镜台前梳头，听说顾夕颜来给她请安了，到是非常出乎意外，坐在顾夫人镜台边的宋嬷嬷一边用丝绢把刚摘下来的玉兰花瓣上的雨点沾干，一边说：“夫人现在不用担心了，我看二姑娘乖巧着，以前年纪小，不懂事呗！”
顾夫人叹了一口气，说：“但愿如此。”忙让身边的柳儿请顾夕颜进来。
顾夕颜进来恭恭敬敬地给顾夫人磕了头，顾夫人亲手掺了顾夕颜起来，两个人亲亲热热地说了一会话，顾夫人赏了顾夕颜几朵玉兰花，留她吃早饭。
顾夕颜发现顾夫人的早饭也非常简单，一碗白粥，几碟盐菜，因为是留顾夕颜吃饭，所以特意让煎了两个荷包蛋。
她回忆昨天宋梅枝的话，不由思忖，难道真如宋嬷嬷的说的，这个家完全是个空架子！
吃完早饭她回到勿园，发现勿园和昨天已是截然不同。香案上摆上了自鸣钟，梅瓶，座屏，挂上挂上了画屏，她屋间里的镜台上摆上了各式各样的小小瓷盒，小小的耳房收拾成了一个盥洗间，用屏风一隔为二，一面放着马桶，一面放着澡盆之类的东西。
顾夕颜对那个小小的自鸣钟非常感兴奋，围着它左看右看的，对端娘说：“把这个放在我的屋里的吧！”
端娘笑道：“以前不是嫌它吵吗？”
顾夕颜笑而不答。
横月和杏红正给收拾衣柜，红红绿绿的丝绸铺满床，发出幽幽的茧光，非常的漂亮而华丽。
是女人都会对这些感兴趣的吧！
顾夕颜跑过去看。
小顾夕颜口中的拮据和顾夕颜心中的拮据果然隔着非常远的距离。拽地的石榴裙，如水波纹般的百褶，绣着飞鸟走兽画案的八幅裙，象喇叭花一样散开的月华裙……款式各异，襦衣、披帛、半臂、夹袄、披风、斗蓬……应有尽有，天青、月白、藕荷、鸦青、柳绿……五彩斑斓；看得顾夕颜目瞪口呆，啧啧乍舌。想到这些衣饰以后都是自己的了，简直有点天下掉馅饼的感觉。
墨香好象也是第一次见到这样的阵式，两眼发光，非常羡慕的样子“这是剑南的锦绣哦”，“这是凤台的蜡染”，“这，这，可是江南的缂丝”……嚷的顾夕颜大感兴趣，两个人凑在一块叽叽喳喳起来，当然主要是墨香在说，顾夕颜在听。
原来，整个夏国被一条淞江一分为二，北面由梁国公、晋国公和燕国公三位国公辖管，南面则是熙照各郡，但在海南郡内有一块由南岭和陇山相夹而形成的地带叫凤台，这五个地方因地势、气侯的不同，穿衣打扮上也非常不同。老百姓通常把夏国最富庶、最繁华的江南郡称为江南，那里四季如春，女子都穿襦衣裙、半臂之类的衣物，质地也多以纱、绡、棉、丝等名贵衣料为主；凤台的天气非常炎热，女子穿着又不相同，她们喜欢穿半臂，和江南女子爱穿的半臂又有所区别，江南女子的半臂一里面会加件对襟长袖，下身会穿上裙装，而凤台的女子穿的半臂紧身恰腰的，里面只穿一个肚兜，下身则穿一件软软的小角裤，有时还露出小腿来……梁国公管理的地方老百姓称其为梁地，那里是淞江的源头，淞江从陇山向南流至明岛入海，那里气候冬冷夏热，女子习惯穿一种左右交衽齐臀的小袄和裤子，当地还有一种非常独特的刺绣方法，叫陇绣，绣品凹凸有形，色彩艳丽，她们喜欢在衣物边角上用陇绣的方式绣上花边，很受江南一带名门士族的姑娘、夫人们的欢迎，又称为陇花；至于燕国公管理的燕地是夏国气候最恶劣的地方，那里一年十二个月有六个月都在下雪，天气非常寒冷，不产稻米，大多数家庭以狩猎为生，女子也要和男子一样承担家庭重担，民风非常彪悍，那里的女子大多数都穿以毛皮做的袍子、马夹为主；与梁地相邻、在燕国以南、淞江以北的晋国公管理的晋地，那里的气侯四季分明，反而是衣饰最没有特色但又集众家之长的地方，她们即喜爱穿镶着狐毛的披风，也喜欢薄如蝉冀的陇花半臂……
顾夕颜支肘托腮听得津津有味，吃完午饭还准备继续和墨菊谈论这个话题，却隐隐听到丝竹的声音，好象还有女孩子的唱歌声，随风而来，若隐若现。
横月奇道：“这是什么声音？哪里来的？”
端娘板着脸道：“哪里有什么声音？快把东西收拾好了，别左顾右盼的。”
又过了一会儿，那声音越来越大。
顾夕颜悄悄找端娘：“怎么回事？”
端娘叹道：“您昨天没听宋嬷嬷说吗？”
顾夕颜不解。
端娘道：“夫人把远香湖旁的柳亭租给了那个姓秦的。”
顾夕颜这才想起，问：“哦，教丝竹的那个秦大姑，据说也是从江南来的，你认识吗？”