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“不如返回上海，找个僻静的地方藏起来，等待祖爷召唤？”四坝头伤感地说。
“唉……还不知道祖爷是不是……”说到这儿，三坝头硬生生地把后半句咽下去，这是一句大不敬的话。
“是啊，”五坝头也低沉了，“那毒蛇四处乱窜，那炮弹满天乱飞，要不是哥儿几个跑得快，早他妈成肉馅了！也不知祖爷和其他兄弟如何了。”
“也不知法蓉如何了……”四坝头突然一阵伤感。直到此刻，他才深深感到愧疚，他觉得黄法蓉嫁给他这几年来，他没有好好疼她、爱她，没有尽到一个做丈夫的职责，现在恐怕……为时已晚。
“三哥，我们回城里吧，也许没几天祖爷就会发出暗号……”四坝头嘴上这样说，但心里想得更多的是黄法蓉。
三坝头叹了一口气，说：“老四，你了解哥哥，哥哥本是个街头行骗的小喽啰，蒙祖爷不弃，加入了咱‘江相派’，这才有了施展拳脚的机会。没有人比我更想念祖爷，但……我现在这个样子，走又走不得，跑也跑不得，鬼子吃了这么大的亏，肯定会全城搜捕，万一被鬼子堵到屋里，我跑都跑不了！到时还会连累两位兄弟！”
五坝头领悟了三坝头话里的玄机，清清嗓子说：“三哥说得是。我们还是离上海市远点，越远越好，等三哥的伤养好了，马上回来找祖爷和众兄弟。”
四坝头一世聪明，但那一刻脑子里全是黄法蓉，根本没意识到这哥俩要“走风”。
“好吧，听三哥的。”四坝头点头。
就这样，天亮后，三个人在村子里雇了一辆牛车，一路南下，直达福建。
后来，三人又找了个老郎中，给三坝头看病。老郎中开了一贴外涂的药，三坝头每天用热毛巾敷过下身后，就涂抹上药膏。大约过了一周的时间，三坝头的下身开始消肿，疼痛渐渐没有了，取而代之的是痒，奇痒难当。这痒比疼更难受，抓又抓不得，挠又挠不得，三坝头只有紧攥双拳，死死地咬着牙，忍着。
一个月过去了，四坝头焦急地问：“三哥，好了吧，我们回上海吧？”
“嗯，我试试，我试试。”说着，三坝头迈开步子来回走，“还不行，还是有些疼……”
三坝头在等，等他那说不出的阴谋慢慢实现，如果等上几个月都没什么动静，也许祖爷真的挂了，接下来的事就好办了。为此他也付出了巨大的代价，他必须装疼，疼就不能嫖娼，否则就会露馅，为此每次他都会于深夜在脑海中幻想着往日嫖娼的情景，然后一个人撸得灰飞烟灭。第二天，依旧哈巴哈巴地走，依旧喊疼。
四坝头终于等得不耐烦了：“要不，要不，我先回上海看看，你们等我消息。”
五坝头微微一笑：“四哥，‘摘瓢不劈肩’，这是江湖规矩啊，如今三哥身体有伤，做兄弟的怎么能弃之而去啊？”五坝头一着急，把道上的黑话都用出来了，瓢是脑袋的意思，摘瓢就是掉脑袋，意思是说，人在江湖，要讲义气，掉脑袋都不能背叛兄弟。
四坝头看看他俩，不言语了。一刹那，四坝头终于明白了，这两个人一唱一和，似乎要“走风”，如果此时再争执，恐怕要出事了。祖爷在时，谁也不敢胡来，如今祖爷不在，群龙无首，坝头们又都是心狠手辣之人，四坝头不敢再往下想了，只好点点头：“五弟说得对，我想开了，祖爷现在不在，三哥就是……老大，我听三哥的。”
“哎——这就对喽！祖爷一直教导我们，要有规矩。四弟，我最欣赏你！如果……我是说如果啊，如果弟妹遭遇不幸……你放心，三哥保证给你再找一个更好的！”三坝头趾高气扬地说。
四坝头心里异常难受，他忽然觉得特别孤单和害怕，平日里的兄弟，突然像变了另外一个人，话里话外都听着那么刺耳，但嘴上却说：“谢谢三哥。”
“如今，我们所剩的盘缠也不多了。人，总得活下去。为了祖爷，为了‘江相派’也得活下去，我看……”说到这，三坝头抬头看了看五坝头，“我看不如我们明天上街打场子……”说到这儿，三坝头又看了看四坝头，“不过……不过这算不算‘走风’啊？”
四坝头脸憋得通红，不说话。五坝头看了看四坝头，说：“四哥，你倒是说句话啊。”
四坝头还是不说话。
五坝头抬起头，说：“我老五入行晚，如果说错了，两位哥哥尽可以打我骂我。所谓‘走风’，是大师爸在时，故意去别的地方打场子，故意破坏‘江相派’的宗法，这是大逆不道，其罪当斩，但……现在的情况不一样，我们总得吃饭，总得活着去找祖爷，所以，这不算‘走风’！将来祖爷知道，也会体谅我们的！”
“嗯，五弟说的有道理。老四的意思呢？”三坝头话锋一转，眼睛直勾勾地看着四坝头。
四坝头心如刀绞，沉思了片刻，说：“我……觉得……有道理。”
三坝头乐了：“唉，就听二位兄弟的吧！当哥哥真难，唉……”话里话外，已俨然把自己当掌门人了。
就这样，三个人在福建重振旗鼓，另行开张了。
春节过后，四坝头越发思念黄法蓉和祖爷了，他想找机会跑了。但五坝头似乎盯得很紧，几乎寸步不离。
老天有眼，关键时刻，江飞燕出现了。祖爷在上海郊区落定后，春节时期，给江飞燕修书一封，让小脚送去。江飞燕这才知道祖爷的下落，这个对祖爷相思成疾、又爱又怜又恨的大师爸在仓促过完春节，料理完堂口的事情后，马上向上海赶来。
途经福建时，突然在街头看到了三坝头一干人正在打场子。江飞燕以为自己看花了眼，要不是四坝头赶上前来叫了一声“干娘”，她还真不敢认。
一声“干娘”后，四坝头泪如雨下，无数辛酸涌上心头。同时，一声“干娘”也叫破了三坝头、五坝头的春秋大梦。
如今，见了祖爷，三坝头尽管极力隐瞒自己的初衷，净拣着好听的给祖爷汇报，但祖爷是何等聪明的人，从那一刻起，祖爷就对三坝头起了提防之心。
但祖爷不动声色，这就是祖爷，他心思缜密，绝不因小失大，在你还有用之前，他不会动你。这也是为什么四坝头后来悄悄将事情的真相告诉祖爷时，祖爷却说：“自沾，国共两党还能合作抗日呢，我说的话，你能懂吗？”四坝头狠狠地点了点头。
夜里，四坝头紧紧抱着黄法蓉：“法蓉，我不能没有你，我不能没有你……”说着眼泪不自觉地流出来。
“我错了，我错了，这些年，让你受委屈了……”四坝头一边哭，一边说。
人生最大的悲哀莫过于一个人醒悟了，另一个人却变心了。
黄法蓉也在默默地淌泪，淌了好久：“自沾……也许，我们真的不适合……”
四坝头一听这话，哭得更厉害了：“法蓉，我错了，我错了！你打我吧，骂我吧！”
此时，另一个屋子里，另一个女人也在淌泪。
“祖爷，事情也办完了，该做的我们都做了。你知道飞燕这几个月是怎么熬过来的，每天都在等着你的消息，每天早晨都抢第一份报纸看，每天都在菩萨面前祈祷。祖爷，你累了吧？我也累了，咱们走吧……”江飞燕哽咽着说。
祖爷低着头：“燕姐，你知道吗？不是我不想走，日本人恐怕要有大动作了。”
“唉，祖爷啊，中国的事，你管不完。我们只是‘江相派’，只是芸芸众生，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，自己的性命尚且不能自保，更何谈那春秋大事啊。”
“燕姐，梅师爷说得对，‘江相派’自古以来就反清复明，现在大清不在了，我们还反谁？方照舆祖师爷创立‘江相派’时，为的是替天行道，劫富济贫，时代变了，这个宗旨没有变。现如今日寇步步紧逼，国民党当局迷恋内战，老百姓民不聊生，我们走了，于心何忍？况且这些兄弟良莠不齐，会不会助纣为虐？我们就像那老牛，加上了套，一辈子脱不了身了。”
最后一句话说得江飞燕潸然泪下，确实，她从乔五妹手里接过堂口，这其中的苦和累只有她自己知道。穿裘皮、吃燕窝、戴金银、施粉黛，这些都抵不过那心中隐隐的阵痛。坐了这个位子，就像老牛拉套，一直到死，脱不了身了。
祖爷为江飞燕拭干眼角的泪水，叹了一口气，说：“燕姐，我还要做一件让你更心痛的事……”
江飞燕眨眨眼：“什么？”
祖爷沉思片刻，缓缓地说：“我要除掉法蓉！”
“啊？”江飞燕噌地站起来，惊恐地看着祖爷。
“法蓉聪明，但过于聪明，聪明之中又有毒辣。再这样下去，恐怕要出大事。”
“祖爷此话从何说起？”江飞燕不解。
祖爷看了看江飞燕，低声说：“她害死了裴景龙。”
“什么？谁说的？”江飞燕惊得嘴张得老大。
“燕姐，舟山布蛊一事，你知我知，坝头们尽知。我们知道日本人会检查每一个登岛人所带的物品，而且日本的蛊师也在场，我们没办法用正常的瓶瓶罐罐将蛊虫带入岛上，最后不得已冒险把阴性蛊虫布在自己身体内。我们每个人牙床下都含了解药，只等潮水倒灌，毒蛇入侵之际，将解药咬碎，这样周边群岛上游来的带有阳性蛊虫的毒蛇就不会攻击我们。可三坝头告诉我，他亲眼看到裴景龙被几十条毒蛇围攻，最后绝望地趴在了海水里。布蛊和解药都是法蓉一手操办的，唯一的可能就是……就是法蓉在裴景龙的解药里做了手脚，他这才没跑出来。一代才俊，就这样不明不白地死了！”
“啊？法蓉为什么这么做？”江飞燕眼珠子都要瞪出来了。
“法蓉自幼受苦，受尽欺负，提防心和嫉妒心都特强。我估计她是怕我将来把裴景龙收了，会危及她和自沾的地位。燕姐你想想，东派和南派，最有真本事的就是法蓉，她野心很大，绝对容不得再有真本事的人加入堂口，正所谓一山不容二虎。昔日三国群雄逐鹿，卧龙、凤雏还相互嫉妒呢，何况我辈？所以她才鬼迷心窍地走到了这一步……”
“不会弄错吧？”江飞燕的汗都出来了。
“不会！这几个月来，我每每提及裴景龙，她的神情都不对，都尽量岔开话题。还有……”
“还有什么？”
祖爷的脸竟然红了：“还有，她和自沾已经不行了，再这样下去，恐……恐危及‘江相派’声誉。”
江飞燕马上心领神会：“之前法蓉跟我说过，她对祖爷……”江飞燕也说不下去了，“唉，这个孩子，真是聪明反被聪明误！祖爷……能不能请您高抬贵手，放过法蓉？”江飞燕意识到了事情的严重性。
祖爷一声哀叹：“唉！我不是没给过她机会，曾三番五次提醒她做人不可太聪明，她始终听不进去。‘江相派’的规矩燕姐不会不知道，背后妄议堂口接班人、祸乱堂口者都是死罪，现在她又杀死了裴景龙。裴老弟上有六十老母，下有妻子儿女，一生坦坦荡荡，更是易学奇才。为了民族大义，毅然和我一同登岛。或许他早就知道凶多吉少，登岛前，他曾对我说，倘若此次他有什么不测，就把老母托付于我。谁的命不是命呢？谁都不想死，法蓉的命是命，裴景龙的命也是命。法蓉必须一死，以慰裴老弟在天之灵！”
“祖爷