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听小丫头小玉说，洛阳城里正在办牡丹节。
洛阳人爱牡丹到了一定的程度，许多人家在院子里都种的有那么一些。每到牡丹盛开之时，便喜欢拿出来炫耀比试，看看究竟谁家种的牡丹最为娇艳。这样慢慢地便有了牡丹节。每到牡丹节，洛阳人和外地的游子便有了眼福，可以看到各色美艳的牡丹竞相开放。
楚书生听了颇为心动，他想去看看一看。
原本想邀他叔一块前往，可是现下他叔不在，估计又要晚上才能回来。听小玉说，这牡丹节有十来天，日子还长着，书生便想着自己先去看一看，若是真的比这宅子里的牡丹更为美丽，他便拉上他叔还有爷爷奶奶一同前去。
约莫一个时辰，楚书生便来到洛阳城的中心。这里真的如小玉所说，正在办牡丹节。人们把自家种的牡丹移到街上，让路人观赏评价。街边河边楼上，全摆着盛开的牡丹。楚书生看花了眼。
其实这些牡丹和他叔家宅子外面的牡丹比起来还有些差距，但街上来来往往的热闹人群，为娇艳的牡丹平添了几分喜庆。楚书生被这喜庆的气氛所感染，整个人也开心了不少，顿时把最近的忧虑都放开了，尽情欣赏美景。
时间到了下午，楚书生走进一家茶馆，要了一壶茶，慢慢地喝。无论是楼下的街市还是对边的楼上，到处都是盛开的牡丹。楚书生从窗口望去，看到的就是这种景象。
街角处出现了一个熟悉的身影，楚书生望过去，只见上回见过的徐虎搂着一个模样清秀的少年，动作很是亲密。楚书生脸一红，似乎知道了什么。虽然他接触这些很少，但也听得别人说过一些。说是有些人不喜爱美丽的女子，偏偏喜欢和自己同性之人。
看来，这位徐兄就是那种人了。
徐兄是和叔一块长大的，不知道叔知不知道俆兄的……
想到这儿，书生摇摇头。多想无益。
休息够了，书生走下楼，打算再四处转转就回去。刚走过一条街，就遇上了徐虎。
徐虎逗弄这怀中的少年，眯着眼睛看前方的书生。
“大侄子，没和你叔一块出来？”
楚书生有些尴尬，连忙摇摇头：“叔他忙着呢，我还有事，就不打搅徐兄了。”说罢连忙转身离开。他想，徐虎估计见了他也会尴尬吧。
楚书生没头没脑地在街上转了几圈，倒忘了自己是从哪个方向来的。天已经悄悄黑了，有人家点起了灯笼，街上流光溢彩。楚书生有些心急，这会儿自己该回家了，免得爷爷奶奶他们担心。
前方有一群人围着，往楼上叫唤着什么，楚书生听不清。他想这儿人多，随便找个人问问路也好。
走到人群那儿，楚书生抬头去看楼上。人群嘴里叫着“牡丹”，楚书生心想莫非这楼上有什么稀奇的牡丹不成。
一个脸上抹了不少白粉的中年女人挥着手帕笑道：“诸位别急，牡丹就要来了。”
楼下众人皆是心急的神色。楚书生盯着楼上，那儿放着几盆牡丹，确实是胜过了今日看过的那些。不过也没有多稀奇。
空气中突然漂浮着一种花的香甜气息，一位穿红衣的女子出现在阁楼之上。皮肤若上好的玉璧，薄薄的嘴唇带了些笑容，眼神却冰冷的很，仿若目空一切。她头上戴着朵盛开的牡丹，衣服上绣的也是牡丹的图案。楼下之人屏住呼吸，有人开始忘情地喊着“牡丹”。
原来他们要等的牡丹不是牡丹花，而是名为牡丹的女子。
牡丹是洛阳第一名妓，有名的冷美人，卖艺不卖身。楚书生见那女子出来，才突然想起第一次来洛阳的时候听到的传闻。
许多王公贵胄都为她着迷，不惜花千金博她一笑。不过，牡丹从来不笑。这就更让那些无所事事整日在风月之地打滚的公子哥们着迷。听说让牡丹弹一曲就得花十金，若要牡丹唱曲，得花百金，这可不是平常人能承受的。平常人能见牡丹一面就已经很不容易了。
“今春牡丹花开得正艳，我们翠云楼的牡丹想邀一位有缘人，共饮一杯。”老鸨摇着手帕，笑着说道。
“老妈妈，你这又要多少银子？”有人起哄。
“哎，如此良夜，怎么要谈银子？权当牡丹请的。”
“妈妈此话当真？”
“自然是真的，比真金还真！过了今晚，可就没有这种好事了。”
楼下的人蠢蠢欲动，附近的男子听说这件事，也纷纷跑到翠云楼楼下，想一睹牡丹芳容。
“待会儿我们牡丹会抛个绣球下来，砸中谁就是谁了！”老鸨朝下面的人群使了个眼色，便在一旁坐下。牡丹还是那副冷冰冰的表情，无论楼下的人怎么起哄，还是那般。
书生被这种表情吸引，他记得自己救过的那只白狐，也有这种眼神，圣洁到不可侵犯。他想起这儿是青楼妓馆，自己不该来的。又想着自己只是在楼下看看而已，再过一刻就走，不碍事的。
他从未见过比牡丹更美的女子，比起她美丽的容颜，书生更爱她冷冰冰的表情。他想或许牡丹是个可怜的女子，是被迫来到这种污秽的地方。然而她却像一朵莲花般，出淤泥而不染。甚至带着几分骄傲。
果然不是一朵普通的牡丹。
☆、第二十二章 牡丹花魁
楚书生看的着了迷，不知不觉已经过了一盏茶的时间。楼下的人沸腾起来，叫嚷着让牡丹把绣球往他们那儿丢。
也许是楚书生的错觉，他觉得刚刚牡丹往他这儿看了一眼。他的心猛地跳了一下。夜里有风，风吹过他前额的发。书生伸手去拨，一个东西砸在他脑门上。
一时间周围鸦雀无声，人人都看着离人群有些远的楚书生，脸上的表情丰富的很。有的是惊异，有的是羡慕，嫉妒。
书生呆头呆脑地往地上看，只见一个花花绿绿的小球在自己的脚边打转转。楚书生懵了。
“这位公子，就是你了！快些上来吧，牡丹在楼上等你！”老鸨笑着对楚书生摇了摇手绢，两个穿绿衣服的女子前去请他进去。书生一下子回过神来，脖子都红了。他……他怎么能进这种地方？这是万万不能去的！
“不不不，小生还有要事在身，不能久留！”楚书生连忙摆手。
“哎哟，别人可求都求不来呢，公子竟然不领情？”老鸨笑道。
见那被砸中的书生似乎并不愿意，原本安静下来的人群有喧闹了起来。
“小子，你不愿意就别浪费时间呐！把绣球还给牡丹，让她再丢一次吧！”
牡丹站在楼上，冷冷的看着楼下众人。眼神巡视一圈，停在楚书生身上。
“公子无需多虑，奴家只想请公子喝杯酒，约莫半个时辰即可。想必公子定会给我这个薄面。”
被那双冷冰冰的眼睛一看，楚书生顿时慌乱起来。不知怎的就稀里糊涂地说了声“好”。
直到书生随着两位姑娘上了楼，楼下的人才慢慢叹了几声，准备离去。老鸨见人群就要离去，赶快唤出楼里的其他姑娘出来拉客。
“诸位爷，牡丹有了客人可我们翠云楼里其他的姑娘们都还闲着呢，怎么不进来喝喝酒？再说了，牡丹也只是陪那位公子小半个时辰，等公子走了，诸位爷若想请牡丹唱个曲，那还不容易？”
于是原本要走的人留下大半，都想再睹牡丹花魁的芳容。老鸨笑开了花，心想着让牡丹出来作招牌果然是个好办法。
书生跟着两名绿衣女子上了楼，花魁牡丹的房间在顶楼，远远望去，洛阳城的大半都尽收眼底。掀开绿色的珠帘，两名绿衣女子都退了下去。牡丹背对着他，拨弄着一盆绿色牡丹。没错，一盆绿色的牡丹。
骆闻笛的宅子外面种着不少名贵的牡丹，其中黑色和蓝色的牡丹便是少见的品种，但绿牡丹是没有的。这是楚书生第一次见到绿色的牡丹。他不用细想就能知道这盆花到底有多名贵。
这盆绿牡丹开的极好，华丽而招摇。枝干粗壮，枝叶繁盛，花朵极大。空气中漂浮着阵阵牡丹香气。那位名唤牡丹的女子轻轻抚摸着那盆绿牡丹，像是在抚摸自己的情人。
“公子请坐。”她淡淡说道。
书生点点头坐下，桌上早已摆好了刚沏好的茶。
牡丹转过身，楚书生只觉得那盆绿牡丹都要失色了。书生没见过多少美丽的女子，他甚至找不出适合的语言来形容。他不知道该说些什么好。是问问她的喜好，还是问问她是不是有可怜的身世？不过就算牡丹是个可怜的女子，他只是一个穷书生，不可能帮得上她。想道此处，书生忍不住想叹气。
“公子必定是个博学的人，奴家在楼上一眼便看透了。”牡丹说这句话的时候也是淡淡的，没有笑意，倒也不像是虚假的恭维。
书生有些脸红，他从来不认为自己是个博学的人。他很笨，很多事情要学好几遍才能领会。
“牡丹姑娘过奖了，小生……没有什么过人的才能，也并不博学。”
“公子过谦，其实看见公子的第一眼，我就觉得自己仿若重见故人。公子当真面善得很。”
“故人？”
“牡丹身为烟花女子，命如浮萍，自己的命半点都由不得自己。七八岁便被人卖到这青楼妓馆，已经十年未得见过家人。”
牡丹说的心酸，楚书生听了神色黯淡起来，牡丹果然是个可怜的女子。
“敢问公子家在何处？”过了一会儿，牡丹又开口问道。
“一个叫云隐村的小地方，在白马山下。”
书生觉得这么个小地方，牡丹一定听都没听说过。谁知牡丹略带兴奋地说道：“果然是故人！我并非云隐村人，但从云隐村只需一天半的光景，就能到我的家乡了！”
书生有些惊讶，没想到他们的家乡是如此相近，一种得见故人的欣喜涌上他的心头。书生离家快一年了，常在梦里回到白马山下自己小小的家。虽然那里会让他想起失去亲人的痛，但毕竟是他成长的地方。街坊邻里都是热心的好人，这样的地方怎能教人不想念呢？
“真没想到今日竟然得见故人，牡丹真是失态了。”牡丹坐正了身子，隐去兴奋之情。
楚书生不知道是否是自己的错觉，他觉得牡丹的眼睛里含着一丝喜悦。
“牡丹离家太久，被卖过来卖过去，最后在洛阳落脚。家在哪个方向早就分不清了，只牢牢记住家乡的名字和周围小村镇的名字，不敢忘记。想着总有一天能够再回去看一眼。”
楚书生听了很不是滋味，本想安慰两句，不料送他上来的那两个绿衣女子进来了。
“姑娘，时辰到了。”她们提醒道。
牡丹挥挥手，说道：“知道了，我再跟公子说两句送别的话。”
两个绿衣女子退了出去，站在门口。
“牡丹姑娘，一切……一切总会过去的，你一定能再次回到家乡。”书生不知道该说些什么，笨拙地说出这句话。也不知道能不能安慰得了思念故土的牡丹。