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在玄幻竞技作品中,因为主角的特殊能力或际遇,他要么是站在更高的开端,要么是拥有更快的升级速度,总之,是开了一个不为人知的金手指。这样,哪怕在作品初期,读者也能够毫不费力地预测出主角未来的巨大成就,能够拥有一种期待感,并以更轻松的心态去阅读小说。
然而,无论是更高的升级起点还是更快的升级速度,都意味着主角挑战性的降低,以及整个升级过程的缩短,尤其是倘若作者不加注意,主角很容易就占领了行业的颠峰,达到无可发展的地步,因此,后继乏力是玄幻竞技作品经常出现的一个问题。
因此,对于该类型的写作来说,最需要注意的是主角能力的控制。一般来说,在作品中,决不能因为要对付某个强敌,或是为了暂时显示一下主角,就被迫让他在计划外提升能力,要保持主角能力的持续增长,并留有一定的上升空间。
当然,等主角的实力登峰造极之时,作品并非一定不能继续,只不过这时候需要更高的娱乐技巧。比如,让主角扮猪吃虎,体验一下戏耍对手的快感;让主角意外失忆,流落他乡开始新的传奇;让主角担当人师,通过弟子的成长衬托其超强能耐……如果作者对这些传统娱乐写作技巧掌握较好,甚至在作品一开始就让主角天下无敌,也未尝不可。
不过,不管怎么说,保持主角的升级态势,对作品的长期发展无疑是更有利的,而为了满足这一需求,除了在主角升级的过程中严格把关外,还得谨慎设置主角的初始能力以及金手指的开启程度。上文已经说过,倘若作者对娱乐写作技巧有很好的把握,可以将主角的初始能力设置得略高;若是作者缺乏这方面的经验,就必须通过将故事切入时间提前等方式,降低主角的初始能力。
而对于金手指的开启,这无关于作者的写作经验,都不能将其定得过高,否则,作弊感一旦显示出来,成功的快感就会大大降低,而在这种以现实世界为背景的作品中,明显的作弊感也会影响作品的真实性,进而影响到读者的代入感。因此,在玄幻竞技作品中,玄幻元素的添加必须要有个度,主角若是拥有异能,其能力一定不能太强,而他若是有明师或前世经验的指导,也不能过分干预到他的成长。
现实竞技类作品,很多地方与玄幻竞技小说正好相反,后者相对薄弱的后期描写,正是前者发展的大好时机,而后者很容易进入状态的前期描写,却正是前者最为头疼的地方。
在现实竞技小说中,除非选择已经成名的巨星担任主角,否则的话,主角的初始能力必然有限,而离开了玄幻元素,主角的成长也必须在一个合理的范围之内,不可能突然就有很大的起色。与此同时,现实竞技小说通常作为主打的几大卖点,诸如主角的拼搏奋斗历程,以及作品中大量形象丰满、性格鲜明的人物,这些卖点都是通过大量篇幅的连贯性阅读才能获得,很难在小范围文字内得到体现。因此,这样的作品虽然更具真实感,但初期缺乏耀眼的卖点,很容易显得平淡,失去吸引住匆匆而过的读者的本钱。
要挽救这一不利因素,现实竞技类作者就必须在开局多下工夫,选取合适的切入点,最快地将主角的个人魅力凸显而出,通过他来吸引住初期的读者。与此同时,作品开局最好还能揭示部分主角日后成功的理由,并暗示主角将来一定能够成功,这样,该类作品才能拉近与玄幻竞技的起跑线距离,踏好作品走向成功的第一步。
以上介绍了竞技大类中的五种分类方式以及各自的要点,但除此之外,竞技类作品还有一些共同的写作要点。
首先,要写好竞技类作品,必须注意场上与场下描写的结合。
写竞技,自然离不开赛场描写,这是该类作品的重心所在,但并不能为此就放弃竞技场下的描写。场下描写可以分为三个部分,分别是比赛过程中的场外气氛描写、赛前赛后的前瞻与回顾描写、比赛之外的主角生活描写。
这三个部分中,场外气氛是最为关键的。在描写精彩比赛的同时,若是能兼顾场外观众的表现,描写他们的紧张、兴奋、不屑、沮丧,等等的心情和动作,描写主角一方的支持者、竞争对手的啦啦队、以及体育记者和无关人等的不同反应,或是对手及其支持者的不同心态、举动,这将是对场上竞赛局势很好的补充和衬托,若是能够大致描写到位,无疑会让故事更为精彩。
场下描写的另外两个部分,必要性稍稍次之,但它们也同样重要。其中,比赛前后的分析或总结描写,对教练竞技作品来说更为关键;而与竞技没有直接关系的日常生活描写,则对丰满人物形象,补充人物的感情生活有着重大意义。
其次,在描写场上比赛的时候,必须注意节奏的控制。
竞技小说的招牌卖点之一,便是它紧张激烈的比赛气氛、惊心动魄的比赛过程,然而,倘若作者不加控制,让这种紧张气氛长时间延续下去,读者的心弦始终绷着,很容易产生阅读疲劳感,而且所谓货多则贱,同样的描写过多,反而会影响其效果。
因此,节奏的控制也是竞技小说的一个成败关键,必须做到张弛有度,才能真正将作品的精彩体现出来。
第三,写竞技小说,必须学会挫折处理。
竞技运动的魅力,就在于它的不可预测性,倘若主角始终一帆风顺,不仅丧失了作品的悬念,更是失去了该类型的一个重要卖点,可是,倘若不时描写主角的失利,以现在读者的心理承受能力来看,又是异常危险的。如何处理好这种挫折剧情,就成了很棘手的问题。关于这个,本书将在写作技巧篇的挫折处理章节单独进行阐述,这里就不重复说了。
第四,写竞技小说,人物刻画是重中之重。
关于人物刻画,在上文的分类要点中已经有所说明,但这里要再次强调一下,对于竞技小说而言,人物就是它的灵魂,是该类型作品第一要注意。至于具体怎么把人物刻画好,本书也将在写作技巧篇单独阐述。
总之,竞技类型对于熟悉某种运动项目,尤其是热门运动的作者来说,是个比较好的选择,可以根据自己对竞技的了解深度以及对娱乐元素的把握程度,来选择具体的竞技类别,开始自己在小说领域的竞赛。
11科幻类
科幻就是科学幻想,对它的定义可以说是众说纷云,莫衷一是,尺度差异极大,其中比较贴近的定义是“依据科学技术上的新发现、新成就以及在这些基础上可能达到的预见,用幻想的方式描述人类利用这些新成果完成某些奇迹的新型小说。”
对科幻小说的分类五花八门,有依据传统方式划分成软科幻与硬科幻两大类型的;也有依据其主要事件与科学的联系分为预言类科幻、创意类科幻、象征类科幻、传奇类科幻、反科幻和元科幻这六种类型的;还有按其不同风格划分成抒情科幻、荒诞科幻、幽默科幻与恐怖科幻的。
然而,以上的各种分类方式,对于网络小说而言都不是太适合,为了更好的描述科幻这一类型,在此,我们根据科幻元素在作品中的比重及其重要程度,将科幻小说分为狭义科幻与广义科幻两大类。其中,狭义科幻指的是完全以科幻元素为主,科幻在作品中占据绝对优势的作品;而广义科幻的定义则宽泛得多,只要作品中含有明显的科幻元素,并且科幻在作品中占有一定的比例,就可以被归于广义科幻中。
从某种意义上说,广义科幻正好与玄幻类型相对应,所有的网络小说,都可以分成三类:科幻、玄幻,以及无幻。
其中,科幻针对的是从科学原理出发进行幻想,可以用科学来解释人物能力的作品;而玄幻则是针对同样有特殊能力,但无法用科学来解释的小说类型;至于无幻小说,则完全基于现实世界,建立在真实基础上的作品。
正是因为广义科幻的普适性,事实上它大部分的作品,都被归入了别的类型中,比如星际战争类科幻小说被归于未来军事类型中;人体被科学家改造的题材往往属于都市异能类;未来人类穿越回现代的作品则可以归入未来穿越类历史小说中……
以上这些被归于其它类型的边缘类型,基本都已经在上文得到阐述了,现在要谈的,是目前支撑起科幻类型门面的狭义科幻。相对别的类型,狭义科幻这一类型的作品还不算多,属于一个冷门类别,但它绝非是个仆街题材,甚至可以预期,它在将来必然会成为一大热点。
大体说来,狭义科幻小说根据小说的科学性,有强科幻、弱科幻与伪科幻三种。
其中,强科幻相当于传统分类上所说的硬科幻,这种科幻小说一般都比较正统,需要相当严谨的创作风格,并且必须对某方面科学知识有着深入的了解,同时还必须具备相当的想象力。
可以说,强科幻题材是具有很强的可读性的,尤其对于具有这种特殊需求的读者来说,具有相当强的吸引力,然而,强科幻题材的作品长度,却限制了它在网络上的发展。基本上,这一题材本身的局限性限制了作品字数,使它不可能象其它网络小说那样动辄上百万字甚至数百万字,而目前的网络电子收费模式,在中短篇运用上还不够成熟,因此,强科幻题材一般不适合走网络路线。
当然,事无绝对,以强科幻为题材的作品写出长篇的,也是有一些的,但这类作品往往会让理论性冲淡故事性,在最初的新鲜劲过去后,支撑小说人气的卖点就严重不足了,真正能把吸引力维持到底的长篇强科幻小说,可以说是少之又少,而且都是大师级作品,在此就不多作叙述了。
与强科幻相比,伪科幻小说则正好相反,它完全不注重科学性与严谨性,完全以故事性为重,作者甚至完全不具备科学头脑,或是虽有科学头脑但不加运用,作品仅仅是披上一层科幻的外衣,以科幻为噱头来吸引读者。
这类作品本身并没有什么问题,是真科幻也罢,是伪科幻也罢,只要写得让读者满意,就是优秀的作品,很多时候,这种以科幻作为幌子的伪科幻小说比正统科幻小说更具吸引力,拥有更高的人气。然而,因为这些作品的本质并非科幻,它们完全是以其它类型的方式进行创作,因此,关于伪科幻的写作要点,完全可以在其它类型的介绍中找到,在此就不另作总结了。
在此,要重点说明的是真正包含科幻元素,但依旧以故事性为重的弱科幻小说。这样的作品有几种常见的类型,占据了市场的主导地位,下面逐一介绍它们的特点与写作关键。
第一种,是星战类型。
一听到“星战”这两个字,许多人第一个印象就是高科技,那些宇宙战舰、镭射武器、超时空跳跃,等等的科技名词,都代表着目前人类难以想象的科技高峰;而在高科技之外,由“星战”两字很容易联想到的,是磅礴的气势、宏大的场面,想象一下在近地点遮天蔽日的宇宙战舰,想象一下茫茫星空中那道道死亡光线……这由不得人不为之激动。
然而,正是星战小说给人的这两种印象,导致了该类型作者最容易犯的两种错误。
首先是科技局限性上的错误。许多作者认为,要写星战小说,就必须细致地描写高科技,而且是全方位的高科技,大到星际舰队,小到牙刷牙膏,全都要