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从那之后，楚国变故频生，楚国再没有遇到像皇后盛宴那晚的大事，楚皇也很久没有来到清光殿了。
然而这一日，从一大早开始，无数的太监宫女便开始装扮清光殿，因为早有楚皇身边的首领太监来通知，说陛下要今日要启用清光殿宴请一位客人。
巳时一刻，楚皇便乘坐御撵来到了清光殿，无数太监和宫女密密麻麻得跪了一地，个个恨不得把头埋入地下。不仅仅是因为礼仪所限，卑贱之人不能目睹天颜，还因为所有人都心有忐忑，深知皇宫之中此刻是非常之秋。
楚皇自几天前返回到京都之后，面容起了很大的变化，看上去颇为苍老，仿佛一夜之间老了十几岁。短短几日未见，楚皇已经再不复昔日盛年之时的容貌，而似乎是显露出了真实年纪才有的容颜。
没有人怀疑此时此刻几日便变得苍老无比的楚皇是别人假扮的，因为陛下就是陛下，他的气势是任何人都无法假扮的。同样的也没有人敢问楚皇，他究竟因何变成如今的模样。
即使是最了解楚皇的人也发现，自从这次楚皇回宫之后，他的脾气便得更加不好，性情更加难测，也更加沉默。
天威难测，不论是皇宫，还是楚国文武没有几个好过的，个个都战战兢兢，小心翼翼，生怕一个小心触了眉头。
小半个时辰之后，几位军士押着一位中年男人走进了清光殿中。中年人身上未受丝毫束缚，除了眉角颇有疲倦之外，似有忧虑之外，并未有其他不一样的地方，不是别人，正是在楚国在天下都举足轻重的人物，楚天伦。
军士将楚天伦送进了清光殿，便退出了宫殿门外。清光殿中的其他闲杂人等也早被楚皇喝令退下，当楚天伦走进清光殿之时，偌大的清光殿之中便只有楚天伦和楚皇两人。
楚天伦的脚步颇为沉重，他的心中充满了焦虑。自从十余天前他被楚皇带到京都之后，他便是丧失了一切消息的来源。无论是北疆的，还是四方城的。
北疆以及楚家他虽然担心，但有老祖宗坐镇，他知道即使楚皇腾出手来，短时间内对于北疆以及那几十万控制于楚家的大军也无能为力。只是他不知道自己被抓的那天，自己在京都的两个儿子以及宫中的女人有没有受到什么连累。之前四方城曾经约定，会想法设法救他们出京都。
但是既然北疆的事情都败露，那么很难说四方城在京都的布置能否成功。毕竟是血脉之亲，他不能不牵挂。
另一个让他担心的便是四方城以及刘豆豆此时的处境。刘豆豆全部的算计他不是很清楚，但既然楚皇如今还能在清光殿中见他，那么便代表着刘豆豆的算计都落了空。至于四方城究竟吃了多大的亏，拥有什么样的损失，此时他什么消息都没有，自然惴惴不安。
这些沉重的心思压在他的心头，然而当他看到楚皇如今的模样之时，他依旧心中震惊无比，甚至暂时忘了心中的担忧。
宫里的太监宫女不敢正视楚皇，但楚天伦却从来不在此列。更何况到了如今的状况，什么君臣之义，都已是过眼云烟。
他看着此时在盛夏之时却穿着厚重的中衣，如今两鬓斑白，容颜憔悴的楚皇，忍不住开口问道：“你怎么变成如今这幅模样？”
楚皇看着本来年纪比自己大几岁，如今却看起来比自己年轻很多的楚天伦一时之间同样也颇为感触。
“哎，朕有百般心机，但终究还是小看了豆豆的谋算。这一场局，算是我败了。”楚皇说道。虽然那一场四方城的战斗中，他其实并没有算作损失很重，双方各有优势，充其量算作平手而已。但骄傲如他，已经不愿意去遮掩他的失败了。
更重要的是，四方城的损失在他看来无足轻重，叶重之死让楚国少了一位宗师同样让他不怎么在乎，但他却损失了对他最重要的东西——时间。
他是有志于一统天下的帝王，如今天一神皇已死，四方城的最大底牌也已经暴露。天下迎来了最好的统一的时机，他多年以来的梦想眼看就要实现了，然而他却不久于世。
时间是最无情的东西，即使楚皇再庙算天下，武力无敌，也敌不过时间，敌不过天意。
“陛下一直都是如此，对自己的要求总是太苛刻。如今既然你安然无恙，那么楚国便依旧具有强大的优势，又何必自谦哪！”楚天伦说道。他深深知道，只要楚皇还在一天，楚国便会强大如初。
“楚大哥是在夸我哪。你看看我如今这番模样，便知道朕差点命玄一线。谁又能想到，死去三十几年的天机老人，竟然真得活过来了。”
“什么？”即使心志坚定出楚天伦，听到这个消息，也震惊出声。
“幸亏那个老头子实在是老朽不堪，不能全力出手，若非如此，恐怕便真得一切如豆豆所想，此时朕已经死于非命，这天下，这楚国便再跟我无关系了。不过想必那个老头即使还活着，如今也已经离死不远了吧。”
楚天伦在心里不住得思考着，张口想问其他的细节，但却不好出口。
楚皇接着说道：“豆豆、以及你的儿子楚君凡都没事，倒是天一神皇和叶重在这一战中双双殒命。”
楚天伦听着这一个个震惊的消息，心里对刘豆豆当初的算计猜出了大概，也能想象四方城这一战的激烈以及其中的种种危急之处，想起来便让人胸怀激烈。只是他自始至终连旁观者都做不了，在那一场战斗开始之前，他便已经被踢出了局。
“至于你在京都的两个儿子和女儿，想必你也依旧担心，不过你放心，朕也放他们走了。”
“哦？！那楚天伦真得要在这里好好感谢陛下了。”这真得是一个对他极其好的消息。虽然说楚皇看起来对他如此和善，但双方都知道，如今楚天伦已经成为了楚皇威胁北疆和四方城的人质。他本来还担心若是楚君文兄弟包括楚琳同样落在楚皇手中，楚皇的手中筹谋更多，四方城和刘豆豆便更加被动，如今却是好多了，如果只有自己，在万不得已之时，最多不过死而已。
他这一辈子什么都拥有过，什么都享受过，到了如今也享受过。他宁愿自戕而死，也不愿意让自己钟爱的女人和自己的家族因为顾忌自己而受连累。
楚皇却看透了他的心思，他们自年少相识，本来就是相互十分了解的。“我劝楚大哥还是早点放弃寻死的念头吧。怎么说你也是朕唯一的朋友，无论如何，朕是不会容许你死的。”
楚天伦眉头微皱，他在思索楚皇如此说的用意。
“那日朕和豆豆战于四方城之际，朕便问过她，为何朕便不能成为你和她心中的合适的统治者。到了今日，朕依旧想拿这个问题问你。莫非我们便不能同心同德，做出一番丰功伟业么？”
“相信陛下也知，我向来是无意于陛下你敌对的。只是世事向来难测，谁又能想到年少相识之时玩得甚好的三人，到头来是这样的一个下场。陛下雄心壮志，治国之道炉火纯情，我是极其佩服的，想必豆豆同样如此。我有时候也在想，为什么会弄到今天这样的地步，想来想去，却总想到昔日我和豆豆情投意合，最终告诉你之时，你杀机尽露的眼神！”
听完楚天伦的话，楚皇忽然间沉默良久。
某些埋藏在心中不知道多久的记忆渐渐浮上心头。昔日相处甚好年少相知的三人，如果不是心有芥蒂，四方城和楚国在他们这一辈未尝不能实现和解，只要他们三人同心协力，天下也许早就有统一的迹象了。
只是可惜了，一切都在知道自己心仪的女人不知不觉和结义大哥暗生情愫的时候，便终结了。从那个时候，自己便一直想得是，有朝一日，一定要让这两位对自己心服口服，臣服于自己双脚之下么？！
第二章 长街有一剑，快意寻恩仇
第二章长街有一剑，快意寻恩仇
“不知道陛下今后意欲何为？”楚天伦开口问道。如他和楚皇的关系，很多时候说话完全没有必要绕圈子。
“朕请楚大哥来，倒是的确有个事情想跟你商量。实不相瞒，如今朕所剩下的时间已经不多了，对于这天下事，朕也不想再拖下去了。朕想请大哥，亲笔写封信跟豆豆，让她跟我和谈如何？”楚皇说道，他有这样的底气，因为刘豆豆即使心狠到可以将自己腹里未成形的胎儿打掉，但他相信她依旧不舍得楚天伦的性命。
“我实在还怀疑这封信的作用，你当知道即使她是四方城的城主，她也不可能只以私人利益考虑事情。而且这封信我是无论如何也不会写的。”楚天伦说道。
“朕也知道这样有点强人所难。那么换个条件吧，朕希望你从中协调，朕要和豆豆再次约战一场，谁胜利，这天下就是谁的。”楚皇继续说道。
“哦？！”楚天伦心知这大概是楚皇真正的条件了，只是他即使不是武学天才也知道，豆豆应当不是楚皇的对手。当下便要开口拒绝。
“这是朕的底线，如果你不同意，或者是四方城不同意的话，那么朕便放弃一切，大开杀戒。你可知道朕为何如今老成这样一副模样，是因为朕习得一招，可以顺风千里。就在四方城建国那日，黄药师在京都发动叛乱，朕在同时便出现了在各个地方杀掉了欲行不轨的所有人。如果朕的这个要求得不到满足，那么朕便再无顾忌，当杀尽一切能杀之人！”
这句话之中隐含的威胁之意，让楚天伦心里暗暗一紧，看着对方此时认真的模样，他知道楚皇不是在开玩笑。他也知道楚皇这个人，为了天下统一，什么事情都做得出来的。只是若是要他直接答应对方的要求，他也不禁担心豆豆那边。当下沉默不言。
“朕也知道这件事非同小可，楚大哥可以慢慢考虑，明天再给我答案。”楚皇说道。
。。。。。。
无论是去年的京都之乱，还是最近的四方城之战，对天下乃至京都普通的百姓的生活都并没有造成什么大的影响。
大概唯一的影响便是最近京都的物价，从油盐柴米到衣裳玉器，都有了一定程度的上涨，让无数京都百姓略略腹诽。
这自然跟四方城的庞大影响是有关系的，四方城之战虽然并未公诸于世，但总会有蛛丝马迹的消息流传于外，相信要不了多久，天一神皇之死，叶重之死，这样的重量级消息势必会让天下为之侧目。
商人向来是消息最灵通，嗅觉最灵敏的群体。即使四方城并没有有什么正式的命令，依旧有一些商人愿意在此时买个好，当然同时少不了自己再多赚点钱。
天街上今日没有庙会，但同样很是热闹。有不少的行人乘着天还没有热到一定程度的时候，出来逛街买东西，街道两旁的无数小商铺摊贩也抓紧时间赚着吆喝，尽量在天更热之前，赚到一点钱，然后回家避暑去。
圣子走在天街的街道上，心里一片阴云。
黄药师之死，让他着实获得了一刻舒畅，但是在看到对方得意的眼神之时，他便明白了自己终究还是着了对方的道。
对方以言语挑衅于他，本来就是在寻死。只可惜他一时痛快，成全了对方，也使得楚皇手中少了一个跟四方城谈判的筹码。据传旨的太监说，楚皇听说黄药师死之后面有不悦，让圣子着实忐忑一番，甚至想过就此离楚国而去。
只是到了今日，他也已经没有了另外可去的地方。四方城是他的家，但他已经再也回不去了。当初他和大长老决意联络楚皇之时，哪里会想到今日的失败。他们所预料过的最差的结果，�