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“小女媛媛今年刚过十六,仍未有个婆家。姐姐观人甚多,但却无一人能如齐王这般英雄年少,如此盖世人物,做为女人,谁不心仪?姐姐今日就是想为小女媛媛之事求两位妹妹帮忙。”胡夫人极为直接也极为诚恳地道。
刘瑞平和元叶媚不由得大觉荒唐,也为胡夫人的举止感到意外,她们又怎会不明白对方的意思?话都说到这个份上了,她们如果再不明白,也就是傻瓜了。
“姐姐是说要将媛媛公主……”说到这里,刘瑞平突然止住话语望着胡夫人,让她接下去。
“不错,姐姐的确是想高攀齐王,哪怕让媛媛为妾也行。不过,姐姐必须先与两位妹妹招呼一声,也请两位妹妹能帮姐姐去说说情。好男儿有三妻四妾也很正常,姐姐知道这样做让两位妹妹很为难,可相信两位妹妹能明白姐姐的一片苦心。”胡夫人有些动情地道,眼圈也微微有些发红。
元叶媚和刘瑞平只觉头大如斗,这件事情倒的确有些棘手,她们哪曾料到胡夫人所说的会是这么一回事?不由嗫嚅道:“这个……这个……岂不是太过委屈了公主?”
胡夫人有些微微凄然地一笑,道:“好男儿难求,何况天下间又有几个年轻人可以与齐王相比?我乃一介女流,如果想撑住这个场面,根本就无能为力,只能依靠亡夫的两位好兄弟勉力撑起今日的局面,但终有一天,我孤儿寡母会退出这个舞台。在这种权力利益之争中,姐姐根本无力再去呵护媛媛她们,甚至还得委屈求全,她们全都是不明人心险恶的年轻人,也不想她们跟着我受到屈辱。自从姐姐见了齐王之后,就深信他有能力可以保护好媛媛的安全,这才是姐姐求二位妹妹的真正原因。”
元叶媚和刘瑞平不由得呆了一呆,她们能够深切体会到胡夫人心中的那分无奈,更有一分纯洁而高尚的母爱夹杂其中。
“可是,此刻有风郎来助,万俟将军和赫连将军都在,又有谁敢对姐姐无礼呢?”元叶媚惑然道。
胡夫人仍是有些凄然地笑道:“要知道,这一场仗,我们并没有绝对的胜算,又有西边的叶虚恶贼来犯,胜败实难定论。虽然齐王英雄盖世,即使能打败崔延伯,打败叶虚,但那又能怎么样?他代表的始终是齐王,是齐国的齐王,终究会回到葛天王的身边。终究有一天,高平义军也会与葛天王对阵,那又会出现一个什么结果?谁能预料呢?北有柔然虎视眈眈,只差没过贺兰山,南有侯莫关中的大军,正想对我们进行吞并。尽管高平此刻也许会太平无事,但他日会否有事,谁能预料?”
元叶媚和刘瑞平不再言语,胡夫人所说的话的确有些道理。
“公主到——”外面的太监呼道。
“禀元帅,泾州西门发现有高平义军偷偷撤走!”一名偏将跑入帅营,有些气喘喘地道。
崔延伯有些色变地立身而起,惊异地问道:“大概有多少人马?”
“大概在两千左右,不过据探子来报,他们似乎还拖着一些粮草及城内货物,全都向彭阳方向逃去。”那名偏将似乎也有些不解地道,神情显得十分茫然。
“两千左右?还有粮草和货物……”崔延伯也有些不解了,低低地念着那名偏将的话,缓缓踱着步子,突然有所察觉地自语道:“难道他们准备放弃泾州,退守坚城彭阳?”旋又向那名偏将道:“给我速传黄将军和兰将军!”
“是!”那名偏将应了一声,迅速向帐外跑去。
崔延伯却仍在思索着:“为什么会有两千人马自泾州城撤往彭阳呢?难道泾州城真的不堪一击吗?或许是他们己经士气低落至无法抵抗的地步,只好退守坚城准备在彭阳决一死战,这才将泾州城中的粮草和货物全都撤向彭阳?”
黄飞和兰致远的脚步声惊醒了崔延伯,黄飞和兰致远是崔廷伯一手训练出来的,两人原本在速攻营的第七分队。速攻营乃官兵最为精锐的一支力量,而第七分队又是速攻营中最为强硬难缠的一队。此刻速攻营解散了,可崔廷伯并没有放过这些最为优秀的人才。在两年之中,黄飞和兰致远在战争之中发挥了他们超常的智慧和本领,终在两年时间内成为崔延伯最为得力的两员干将。其余的速攻营战士大多数投入了尔朱荣的手下,这也是导致尔朱荣那一支军系为何那般具有杀伤力的原因之一。
第七分队的确是速攻官强硬难缠的一队,如蔡风、高欢、蔚景、候景、斛律金、张亮诸人,全都在速攻营第七分队呆过,但现在高欢、蔚景、张亮在葛家军中都是极红之人,候景、斛律金却成了尔朱荣的得力于将。而黄飞和兰致远却依然跟随着崔延伯。
绝对没有任何人敢小看黄飞和兰致远,即使萧宝寅也不例外。当初,速攻营可是军中的秘密武器,而第七小分队又是速攻营的精锐,虽然黄飞和兰致远并没有蔡风那么红火,也无法与蔡风相提并论,但却可与高欢、蔚景平分秋色。是以,崔延伯极为信任这两人。
“前方探子的消息你们两人可有听闻?”崔延伯也不作太多的解释,淡然问道。
“末将刚刚听说!”黄飞和兰致远齐声道。
“那你们对泾州守军的这一举动有何看法?”崔延伯抬了抬手,指了指一旁的两张虎皮椅问道。
黄飞和兰致远也不客气,分坐于椅上,兰致远道:“以末将对泾州的观察来看,泾州的防备力量极为薄弱,若非我军长途跋涉,兵困马疲,此刻完全可以一举将之击溃,夺下城池。但我们的兵将需要休息,而泾州守军居然对我们不闻不问,也没有趁我们长途跋涉、人疲马困这个大好时机举兵来犯,从而说明最大一种的可能就是泾州城的兵力太过薄弱,根本不具备攻击能力。因此,以末将的看法,他们很可能想弃泾州而取彭阳,与其明天在毫无反抗之力的情况下被我们攻破城池而亡,倒不如早一些弃城,保存实力,同时也为在彭阳与我们交锋作好充分的准备!”
崔延伯眸子中闪过一缕精湛的光亮,他的确有点认同兰致远的看法,兰致远的分析是有些道理的,但他还是要问一下黄飞:“不知黄将军有何看法呢?”
黄飞想了想,道:“兰将军所言的确很有可能,自从胡琛的死讯传出之后,高平义军军心散漫,斗志大减,这一点可以自近来数战的战况中明显看出来。还有一点也勿需置疑——如今泾州城只是一个虚壳。但却有另外一个传言,那就是蔡风西来高平,万俟丑奴也许就是想聚中兵力于彭阳,死守坚城,虽然万俟丑奴身受重伤未愈,但是如果其守着坚城不出,我们一时也难以攻下彭阳。那时候,蔡风很可能就已经赶到了彭阳。如果万俟丑奴真的选择撤退的话,很可能就证明了蔡风西来的消息属实。不过,泾州守军这般弃城而去,也可能有其它阴谋,我们必须谨慎一些为妙。显而易见,对方这批人是有组织地撤离,只是斗志丧失的缘故。因此,我们还不宜对这批人施以无情的打击。”
崔延伯深深地吸了一口气,问道:“你们认为如果此时攻城,会不会起到出其不意、速战速决的战果?”
“末将认为这很有可能!”兰致远眸子之中闪过一丝异样的光彩道。
“不是很有可能,而是一定会!他们既然撤离了两千人马,就足说明对方己经斗志尽失,我们此时攻城,虽然士卒疲惫一些,但却绝对可以轻易攻克泾州城,然后更可趁着一股锐气追杀得他们片甲不留!”黄飞自信地道。
“好!黄将军此语正合我意,立刻调集十万兵力进攻泾州城!”崔延伯一拍桌面,信心十足地道。
蔡风望了一眼那如潮水般涌来的官兵,露出了一丝难以掩饰的笑意,冷冷地自语道:“崔大帅,我蔡风只好对不起你了。谁叫战场无父子,你只好认命了!”
“他们果然来了!”骆非的神情有些清冷,却也泛出一丝笑意道。
“骆将军也该准备撤退了!”蔡风望了身边的骆非一眼,淡然笑道。
骆非也望了望蔡风,露出一个极为友善的笑意,道:“齐王小心了!”
“我会的!”说话间,蔡风已为自己戴上了一张人皮面具,三子也同样戴上一张面具。
骆非迅速掠下城头,一声号角呼响,那早已准备就绪的两千骑兵迅速向城北涌去。
泾州城下,崔延伯已在千步外的一个坡顶立定,官兵们拖着疲惫的步子,如蚂蚁般自三面向城下涌到,那些云梯手奔在最面前。
“杀呀杀呀……”
八百步、五百步……
“放箭!……”蔡风一挥右臂,箭矢己如雨点般向那些蜂拥而至的官兵射去。城头之上的箭手们似乎都极为优秀,每箭皆准,蔡风身边的人更是连珠箭如雨般乱射一气。
四百步……已有千余名官兵被自后涌来的人踩倒,战争本来就是残酷的。
三百步……已有数千官兵死于乱箭之下,但城下已开始还击,那些官兵也有足够的力量让自己的强弓射出三百步的距离达到城头,只是这对于城头上的守军来说,根本构不成威胁,他们的臂力配合强弓足够射出五六百步之遥,蔡风甚至可射出千步,但他并不想这样做。
崔延伯似乎有些惊讶城头的杀伤力,有些惊讶城头之上那一群箭手的射技。
两百步……倒下的官兵更多,尸体己经满地都是,城头有一千名箭手,每人至少射杀了八人,甚至更多,而且官兵越靠近城墙,他们射出的箭矢越准。箭支浪费得极少,甚至有的人一箭可以连射两人、三人,蔡风就是一个很好的例子,但在尸体堆中却没有人去理会这些。
城头的一千人分得极开,所以城下官兵的攻击效果并不明显。
一百五十步,可以清晰地辨别一张张涨红的脸,和那一双双有些血红的眼睛。
“撤!……”蔡风沉喝一声,一声尖厉的哨子声并未被那如潮般的喊杀之声淹没。
城头的一千名箭手有五十人死去,伤者十人,但所有人的动作都极其整齐而且利落无比,在他们的城垛之下,每人都有对应的一匹战马。他们以最快的速度跃上马背,一声呼喝,战马如飞般向北门冲去。在马背之上,是一大捆羽箭与长枪短戟佩刀。
蔡风再向远处的崔延伯望了一眼,露出一个极为深不可测的笑容,箭雨已在他的左手圈出一个太极弧度,然后收束,落入他背上的三个箭壶之中。
“快走吧,阿风!”三子出声催道。
蔡风再次射出四箭,那抬着擂木的十数名汉子,全都倒地而亡,擂木失去平衡,在五百步外滚落,砸倒一片人。也就在这时,蔡风在城头上消失,这是崔延伯看到的城头上最后一个消失的人。
第八章 局中设局
北面的战斗似乎也极为激烈,骆非的两千骑兵正在冲杀自西、南两面涌来包围北城门的官兵,使得敌人还没有能力封住北门。
蔡风的时间配合得极为精妙,在西、南两面敌军的大部队赶到之时,他顺利地自骆非为他留下的缺口冲了出去。
蔡风始终是留守在骑队的最后面。
虽然能够冲出重围,可至少损失了三百骑兵,这是无奈之下的战局,也是将损失减到了最低限度。
蔡风是浑身浴血才冲出来的,由他断后,的确为这些骑兵减少了极大的损失。他已记不清自己到底杀了多少人,但他的确在敌军中来回冲杀了四次,这才完全打开所有骑兵兄弟的通道。
官兵虽然想消灭这一队骑兵,但也同样想攻城,见北面城门大