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李宗仁翻身下马，提着那条光溜溜的皮制马鞭，一言不发，只身从街的这头踱到街的那头，他脚上那双光滑锃亮的硬底皮靴，有节奏地磕碰着地面，发出咔嚓咔嚓的响声。他那黑里透红的国字型脸膛，因为怒愤至极，已成紫色，宽宽的前额上，沁出细细的一层汗珠，两条粗黑的浓眉，剑一般挺立在周骨之上，两只眼睛，目光犀利灼人，圆图的鼻头，两边的鼻翼在翕动着，厚厚的嘴唇，往上硬绷绷地翘着，两边嘴角拉翘两道凛然不可犯的棱线。他在街中独自走着，街垒上架着机枪，卧着随时准备冲击的士兵，财政厅大楼上，窗户口架着机枪，墙壁上临时掏出许多枪眼，每个枪眼都伸出一支枪口黑洞洞的六八步枪。在这充满敌对情绪的两团官兵的对峙中，李来仁此时好象是一位具有无上权威的将军，正在检阅自己的部队。他还是一言不发，手里提着马鞭，从街的这头，走到街的那一头，脚下军靴发出的威严声音，不紧不慢，不重不轻，极有节奏地敲击着大地，震撼着官兵们的心。这声音，胜过硝烟弥漫的战场上那威力无比的克鲁伯大炮的轰鸣声，连那些身经百战的老兵油子们都感到这是一种不可抵御的威摄，它使你不自觉地感到必须放下武器，解除武装！
白崇禧也赶来了，他在街头伫立着，焦急地看着正在街中走动的李宗仁。他明白，在这种场合，不需要斗智，而是需要气魄、权威和镇摄凝成的威力，这种浑尽的气概，只有李宗仁身上才具有，这是一种统帅和领袖所独有的气质，白崇禧心里惊叹着，一种欣慰之情油然面生。
李来仁就这样走着，走了足足一刻钟，俞、李两团官兵眼睁睁地看着，一个个都看呆了，仿佛变成了一群泥胎石塑一般。李宗仁这才停下步子，喊道：
“李石愚团长！俞作柏团长！”
这是一种训练有素的军人所特有的嗓音，是运用丹田之气，通过胸腔，在喉咙迸发出厚重的共鸣声，在检阅场上或在战场的危急时刻，每每可以听到这种震人心弦的声音。
沉默——这是一种雷霆震撼大地过后的静谧，一切能发出声响的东西，似乎都感到自己的渺小，不愿出来显示自己。
“有！”
一个有些沙哑的声音，在省财政厅大楼上响起，留着两撇东洋胡须的李石愚终于在一个窗口露面了。
“有！”
俞作柏从一墙壁后站出来，眨巴着他那两只诡谲的大眼睛，脸上带有几分傲气。
“我命令你们，集合部队，带到这街道两边来，听我训话！”
“是！”李右愚、俞作柏各人应了一声，听从李宗仁的命令，将所部官兵，分别集合带到这条街道的两边，列队站立着，听李宗仁训话。俞作柏和李石愚这两团官兵，是讨贼军和定桂军中的主力，共有三千多人，无论士兵素质和武群装备，在两军中皆属上乘，现在这三千多人，集合站在街道两旁，相距咫尺，正是仇人相见，分外眼红，都在暗中摩拳擦掌，要不是李宗仁按在中间，恐怕早已拼起刺刀来了。
李宗仁又来回走了一阵，才严厉地说道：
“抢占地盘，霸占财政税收机关，这是旧式军队的恶习，我决心革除这种恶习。为此，我命令李石愚团，即日退出财政、银行和各税收机关，由政府派员正式接受这些部门！”
李石愚极不情愿地低着头，俞作柏却把头扭到一边去，两军官兵，竖眉瞪眼，怒气未消。李宗仁训完话，便严令李石愚将团部撤出省财政厅。将所部暂时开到一所学校驻扎。俞作柏部撤回原防。两团官兵皆遵命脱离接触，各回驻地。
却说俞作柏并未率部回防，他带着自己这一团官兵离开南宁，向东拔队而去，直走到邕江下游四十余里的蒲庙方才停住。他一则不愿服从李、白指挥，二则估计黄绍竑最近可能会从梧州到南宁与李、白会商军、政大事，他想在这里拦住黄绍竑的座舰，把黄绍竑请到他的团部，说明李宗仁的定桂军不可靠，秘商解决李宗仁部的办法。俞作柏团在蒲庙住了一夜，第二天下午，在邕江岸边了望的哨兵来报：“大鹏战舰开上来了。”
俞作柏闻报，知准是黄绍竑来了，忙带着卫士，乘上一艘快船，到江心的航道上去会黄绍竑的座舰，那“大鹏”战舰鼓着江浪，摇撼着俞作柏乘座的水船，两船无法靠拢。俞作柏立在船头，向战舰上高声喊话：
“黄总指挥在舰上吗？”
舰上的士兵，有些认得俞作柏的，便进舱内报告，不一会，黄绍竑走到前甲板上，见果然是俞作柏，便问道：
“健侯，你为何在这里？”
“有重要机密报告总指挥，请战舰就地泊岸。”俞作柏说道。
黄绍竑正是为李宗仁、白崇禧那份十万火急的电报而来的，一路疑虑重重，他担心的也正是讨贼军和定桂军两军的关系问题，现在俞作柏突然在这里出现，声言报告机密，心想定是南宁出了大事，忙命舰长将舰船泊岸下锚。舰长却报告道：
“此地水浅，战舰不可靠岸，只能偏离航线中心，临时锚泊。”
黄绍竑见不能靠岸，便命人抛缆，将俞作柏接到大鹏战舰上面谈。俞作柏爬上舰面，便对黄绍竑道：
“请总指挥屏退左右！”
黄绍竑拉着俞作柏，走进舰长室，示意舰长退出，他关上门，这才问道：
“南宁情况如何？”
俞作柏眨了眨那双大眼，这才把白崇禧率右路军进攻宾阳、迁江、上林、武鸣中，定桂军的何武、钟祖培等人不听指挥，贻误戎机，迟滞了部队行动，不能按时抵达南宁。到南宁后，俞作柏愤愤不平，欲找李宗仁论理，要求处罚何、钟两人，却又被白崇禧制止。据说李宗仁曾主动问起在右路军的行动中何、钟二人有否违抗命令的情况，白崇禧又隐瞒不予实说，心中明显偏向定桂军。左路军先攻占南宁，定桂军的李石愚又霸占财政厅、银行及税收机关，并要向讨贼军动武，南宁不可住了，他才把部队开到蒲庙，专候总指挥的座舰到来，陈述苦衷，请示对策。
黄绍竑心中本来对李宗仁存有芥蒂，现在听俞作柏如此这般一说，心中隐隐而动，面上却仍然平静如常，问道：
“健生呢？”
“桂林人和桂林人总归好说话呀！”俞作柏又眨了眨那双诡秘的大眼睛，低声说道：“我曾听人说，李德邻准备请白健生当他的副总指挥兼参谋长，将讨贼军的俞、伍、夏、蔡四团编入定桂军中。因此，我才将本团撤出南宁，估计总指挥近日会从梧州赴邕，特在此专候，一则禀报机密，二则拱卫总指挥的安全。”
黄绍竑沉默不语，只管用手捋着颊下的胡须。俞作柏见黄绍竑不说话，想是正在思考定夺，便又说道：
“南宁极不安全，依我之见，总指挥不必再亲身赴邕，就请在蒲庙下船，用手令通知白健生、伍展空、夏煦苍、蔡振云等把队伍开到这里，再作商议，这样做，起码不至于全军被李德邻吃掉。”
黄绍竑仍然没有说话，俞作柏又眨了眨眼睛，说道：“如果总指挥一定要到南宁去会李德邻、白健生的话，我将率全团护卫，到南宁时，总指挥就住在我的团部，邀李德邻、白，健生和定桂军营长以上军官赴宴，由我带卫队营埋伏四面，到时总指挥以掷杯为号令，由我把李德邻以下定桂军官佐一网打尽，以武力收编定桂军。”
黄绍竑仍沉默不语，腮帮上的肌肉在微微抽摘着，俞作柏道：
“自古立大志，成大事者绝不可存妇人之心，优柔寡断！”他迅速睬了一眼正在沉思的黄绍竑，“常言道：‘一山难容二虎’，现在陆荣廷已经垮台，沈鸿英虽然强悍，但必将为我击灭，因为我们有广州大元帅府做靠山，有李任潮的大力支持。但是，即使讨城、定桂两军暂时联合消灭了沈鸿英，到时我们还得与李铭邻刀兵相见，一决雌雄，鹿死谁手，尚难定夺。如果现在采取行动，以迅雷不及掩耳之势，将李军解决，便可兵不血刃，免除后患之忧。”
黄绍竑的性格决定了他不是优柔寡断之人，俞作柏的话说完后，他问道：
“还有什么话要说的吗？”
“没有了，下面该听总指挥的啦！”俞作柏见黄绍竑要下决心了，心中暗喜，因为解决李宗仁的定桂军后，他在讨贼军中的地位，起码可以超过白崇禧。
“我决定还是先到南宁与李德邻、白健生会见，你团沿也江两岸护卫我的座舰前进。”黄绍竑命令俞作柏道。
俞作柏见黄绍竑基本上采纳了他的意见，忙答了声：“是！”便急急下了“大鹏”舰，乘船登岸，回去部署对“大鹏”座舰的警戒去了。
“大鹏”舰鸣笛启锚，驶入正常航线，直往南宁开去。俞作柏全团分作两路，沿邕江两岸搜索前进。
“大鹏”舰到达南宁凌铁村码头时，李宗仁和白崇禧己在码头上等候多时了。这个码头，原来是险荣廷专用的，他当了两广巡阅使后，常到梧州、广州一带巡视，上下船便在这个码头。临江岸边，还修了座“避雨亭”，供他临时歇息。这“避雨亭”在前年粤军入桂时，已被捣毁，陆荣廷此次回桂，还来不及重修，又被赶下了台，因此码头上仍可见到一堆断砖残瓦。使李宗仁和白崇禧吃惊的是，与黄绍竑同时到达的竟是俞作柏的人马。“大鹏”舰抵达码头时，俞作柏立即指挥部队严密警戒，除李宗仁和白崇禧外，甚至连他们带来的随从警卫也不让布近黄绍竑。白崇禧见了，觉得事态严重，非同寻常，他看了李宗仁一眼，但见李宗仁处之泰然，那黑里透红的国字脸上，挂着轻松、愉快的笑容，军靴笃笃地敲击着码头上那长条麻石，发出清脆的响声。黄绍竑刚一登岸，李宗仁便过去亲切地拉着他的手，问道：
“季宽，一路上顺风吧？”
“唉！”黄绍竑喘了口粗气，摇了摇头，说道：“身体有些不适，战舰的速度太快了！”他用手抚着额头，显出长途跋涉后的困倦。
“健生。”李宗仁忙吩咐白崇禧道，“你陪季宽先回去休息吧，省长公署已经腾出来了，可作下榻之处，别事明日再议。”
“好。”白崇禧点了点头，遂和黄绍竑分乘两抬轻巧小轿，往城中去了。俞作柏命令部队，护卫黄、白入城。
到得省长公署，在客厅坐下，随从献上茶来，黄绍竑即挥退左右，问白崇禧道：
“你和李德邻打急电要我从梧州赶来，到底为了何事？”
白崇禧见黄绍竑此时精神抖擞，知黄在码头上说“身体不适”，显然是装出来的，目的是为了支开李宗仁，以便先与他密谈，白崇禧皱着眉头，想摸清楚俞作柏到底和黄绍竑说了些什么，便先来了个打草探蛇：
“健侯不是都跟你讲清楚了吗！”
黄绍竑蛾见白崇禧一脚把“球”踢了过来，便不再转弯抹角，单刀直入地说道：
“健侯劝我对李德邻下手，以迅雷不及掩耳的手段，收编定桂军！”
“你打算怎么办？”白崇禧两眼逼视着黄绍竑问道。
“想先听听你的高见！”黄绍竑呷了一口茶，又把“球”踢给了白崇禧。
白崇禧见黄绍竑态度暖昧，便勃然而起，慷慨直