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“行。”
翟让心里的感受既有些难堪，又有些奇异。两次辉煌的胜利之后，李密提出的攻取天下的远略已经初步征服了他的心，攻取天下总得有个头儿才行，不过这个头儿绝不该是他自己。他知道自己能吃几碗饭，能挑几斤担。他本是东郡东郡：今河南滑县。韦城人，曾任郡府法曹，因为私自放走了一群本来该去修运河、却在途中生了病的民夫，被抓起来判了死刑，关在牢里等候执行。看管他的牢头名叫黄君汉，平时爱耍枪弄棒，见他颇重信义，又有一身武功，认为他可以做一方豪杰，拯救百姓性命，便将他私放出狱。他于是带领一批亡命徒逃到瓦岗寨举起义旗。他生性豁达，又骁勇善战，对阵前指挥格斗颇有心得，就像裁缝做衣、铁匠打铁一样，总有那么一些个人的绝招儿。瓦岗军能够在实战中成长为天下精锐，他居功至伟。同大多数义军官兵一样，他举旗造反，是为了在乱世中先保住性命，再等待有圣贤出现，使天下重获太平。如果能够攀龙附凤，当然就更好了。他见李密胸怀韬略，腹藏良谋，加入瓦岗军不久，便帮助取得了两个前所未有的大胜利，内心里对李密是十分推崇的。再加上李密出身武将世家，嗨，眼睛亮得就像天上的奎星，而且听说多次命悬一线都安然无恙，莫非他真要应了那圣贤的天命？当然，现在谁也说不中。但是，翟让是个非常实在的人，他明白自己的能力的确很有限，已远远跟不上形势的发展，战胜刘长恭军之后的几日内，瓦岗军兵力就扩充到十几万人，下一步该怎么办？别说拿出自己的一套方略了，就连别人提的建议要听懂它，都感觉好费劲儿。所以，为了大局，他乐意接受徐世和王伯当两位老战友的设想，这设想似乎有点意外，却也在情理之中。水已经流到门前，不能犹豫了，要推举贤人。
怕心里不踏实，当晚翟让找来了脑袋瓜儿最好用的朋友军师贾雄商量。贾雄抖了抖满头的狮子毛，很严肃地说，这个问题干系重大，他要回去好好考虑一宿。第二日清早，贾雄找到翟让说：这一夜，我反复揣摩来又揣摩去，觉得你们讲的都很在理儿，大哥好大的气魄，好大的度量！后半夜我测了半天的字儿，忽然发现，大哥你的贵名儿翟让的“翟”字接近“泽”的音，李密将军世袭蒲山公，落在个“蒲”字上，“蒲”是芦苇，非“泽”不生。所以啊，李密他要成就大业，还非得靠你翟让给托着才行。这不是天命么，大哥！
听了这一席话，翟让感觉就像被雷电击中了身子，浑身麻麻地起了层鸡栗儿，原来天命就离他这么近，在天命里面，自己还占据着紧挨主角儿、托衬主角儿的位置！他的身子现在似乎正在天命的笼罩下摇晃着，颤栗着，这的确是一个非常奇妙、非常奇妙的时刻。
翟让有所不知的是，爱耍小脾气的贾雄与李密的关系已今非昔比。贾雄见李密的威信蒸蒸日上，就十分聪明而且迅捷地把原来两人那种军师与军师的关系，转变为部下和主上的关系。这让李密享受到了一种因征服了某种艰难事物而产生的强烈快感。同他一贯的“爱人下士”作风一致，他对贾雄厚加抚慰，贾雄则往他那里殷勤地走动。
他们和徐世、王伯当一道去找李密，李密表现得像第一次才知道这事，他对翟让说：明公的壮举，出于大义，抛却了一己之私，让我好感动，也好惶恐。明公啊，正如刚才贾先生所说的，你的诚意能够感动上苍，你是真正的海量！可离了你，我也不行啊，你是“泽”，我是“蒲”，泽蒲啊，泽蒲啊，没有泽，哪儿有蒲，没有泽，哪儿有蒲！这都是天命啊！
翟让眼里的泪花直转，却又傻呵呵地笑了。
在洛仓城一战胜利八天之后，二月十九日，翟让率瓦岗军众头领共同替李密上尊号为魏公。按照惯例，李密起初作出非常不愿接受的样子，在众头领一再请求下，他才勉强答应了，由众头领簇拥着，登上坛场，敬告天地，然后即位，改大业十三年为永平元年。
魏公府置三司、六卫，设行军元帅府，置长史以下官吏。魏公李密拜翟让为上柱国、司徒、东郡公，司徒府也置长史以下官吏，人数是元帅府的一半。任单雄信为左武候大将军，徐世为右武候大将军，各领所部，主掌军队。其余王伯当、贾雄、翟弘、高猛等各有封拜。
东都。在城墙上悬赏捉拿叛贼李密的画像面前，一位秀丽的女子看着看着，产生了奇异的幻觉。她从东都逃了出来，自称名叫李玄英，在江湖上求访悬赏画中的人物李密，到处传扬“李氏当为天子”，“斯人当代隋家”。有人问理由何在，李玄英说：“不久前我在大路边听到一些童子唱着一首歌谣，一问，说叫《桃李章》，它的词儿是：”桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许！‘’桃李子‘，是说逃亡者是李氏之子；皇与后，都指的是君王；’宛转花园里‘，是说天子在扬州回不来了，迟早将要葬身在野地沟壑之中；’莫浪语，谁道许‘，说的是要人说话做事严密，落在个’密‘字上。所以这首童谣说的是天命将应在李密身上。“江湖上的那些豪杰听了，都大为震动，便带着李玄英一起去投魏公李密。人们公认童谣传达了神秘的天意，”桃李子得天下“的谶言已众所周知，但这首童谣，李玄英却是唯一的见证人，对于她的明亮的智慧，对于她双那充满着梦幻色泽的眼睛，李密心里产生了肉体上的香甜感觉。到了晚间，当他把她举了起来，她直觉得天旋地转，却又用无边的波浪和香甜把他淹没。这对奇男儿与奇女子就这样结合了。童谣也很快在四海流传。
李密即魏公位的消息一传开，赵魏以南，江淮以北，盗贼或义军们无不响应，山东孟让、平原郝孝德、林虑山王德仁、济阴房献伯、上谷王君廓、长平李士才、淮阳魏六儿、魏郡李文相、谯郡黑社、济北张青特、上洛周北洮、胡驴贼等或派使者表示归附，或率军来归。通往兴洛仓、荥阳一带的路上，络绎不绝地走着前来投奔真命天子的人马。李密每日开朝，都要在议事厅查看百营簿，那上面统计出，魏公在纸面上已经拥有了四十万兵力。在军事地图上，记室们每日还都要为新附的义军添上几面小红旗，欣赏这张插满了小红旗的地图，已成了李密的一大乐趣。
在一口硕大的铁锅前，单雄信装满了一碗米饭，随手把饭铲递给下位的秦琼，对这位曾经相互厮杀了三年、对马交锋了十几次的敌人，他递过来的的确是饭铲，不是长枪。秦琼是随镇守汜水的隋将裴仁基一道率军连带着虎牢城投降过来的，裴仁基因为上次洛仓城一战没能按期赶到与刘长恭会师，一直担心被皇上下一纸诏令给杀了，他对秦琼和罗士信等非常信赖，每次击破敌人，获得的金银资财都拿出来奖励士卒，但是皇上派来的监军御史萧怀静总是不许他这样做，士卒对这位监军御史恨得牙痒痒。监军御史又屡屡寻觅裴仁基的过失，上疏劾奏。仓城之战的失期更被他紧紧抓住不放。李密了解到裴仁基的狼狈处境，秘密派人劝说他投过来，裴仁基于是斩杀了监军御史，率部正式加入了瓦岗军。李密拜他为上柱国，封河东郡公。
起初，单雄信常闹着要与秦琼比武比个高低。经高猛提议，两人改为比酒，常常一醉方休。酒喝到兴头，单雄信常自称，老子现在已经是天下第一武将了。有酒友不服，问他有何理由，单雄信摇晃着拇指、酒瓶和脑袋说，自秦哥来与咱们会合，官兵军营里就空啦，老子不就成了天下第一么！
李密早就听说过秦琼的大名，他常拉着秦琼、罗士信他们在军帐里聊天，有时聊得太晚，干脆一起横躺在一张大床上。
李密选拔军中最骁勇的壮士八千人，号为内军，任命秦琼、罗士信、高猛，还有一位新近投奔的好汉程咬金四人为内军骠骑，来统领内军士卒。李密常对人说：“这八千人可当百万。”
东都洛阳。街道上熙熙攘攘，到处都是逃避战乱过来的人闲荒着，个个面色菜黄。
乞丐朱有摇晃着身子向前走去，头发蓬乱得像把枯草，腰间系了根草绳，草绳上斜吊着一把军用水囊。
两年前，在和李世民分手后，朱有由武镇转道去了龙泉，从城墙上的征兵告示上，他得知了皇上被围于雁门关、急招天下兵马勤王的消息。他的散骑大夫身份使他很快获得了方便，乘驿站快马赶往宁武关投军。不料在接近宁武关的途中，突然出现了一支突厥人的抄掠队，将他和一行人捉走，绑在马背上，身上的八根金条也被搜走了。他被捆得像只麻袋，腰身伏在马背上，头和脚都朝下，结果马儿颠簸得他五脏六肺都吐干了。一路上不断地有百姓加入“麻袋”行列，乘突厥人喝水停步时，一位黄胡子大叔低声告诉他，你穿着官服，到了大帐分人时，可就危险了。大叔解释说，这突厥地广人稀，近来也学起汉人在荒地上种植小麦，所以南下时既抢掠财物又抢劫人口，分给贵族和武士作奴隶，在他们的土地上和作坊里干活。对于医师和工匠，他们一般让他重操旧业；对于官员，则要不客气得多，主要是防止他逃走后将突厥的虚实动静报告给朝廷，所以一般都要杀掉，或者送到极北穷寒的地方牧羊。朱有告诉大叔，我会打铁。大叔说，好，你就说你是军队里管打铁的，兴许不会有事。在马上走了两天两夜后的傍晚，突厥抄掠队终于回到了他们的大帐，不久便开始分配奴隶，一名突厥军士走过来，一言不发，抽刀就砍，朱有本能地一闪，刀砍在肩膀上，鲜血彪出老远。朱有急喊：我会打铁！我会打铁！军士一迟疑，过来了一名通译，问朱有说什么。我会打铁。会打兵器么？不会。会打农具？会。
突厥人也没多问，就将朱有分到了一位贵族的铁铺，在那里他干了两年，尽管技术相对生疏，但在大多数都是冒牌货的汉人中，他被推举为师傅，再加上头脑机灵，很快得到了主人极大的信任。为了寻求回国的机会，只要主人有令，他就跑得很欢；主人不在场时，作为工头，他也督促得很勤。主人一高兴，让他和当地一名牧民姑娘成了亲，草原上为了防止近亲结婚出现痴呆病傻，是非常鼓励这种远距离通婚的。三个月前，他的突厥妻子为他生下了一个六斤重的儿子，因为这个儿子的存在，他才有资格被选为通译，参加了突厥人的骑兵部队，南下汉地抄掠。过了河曲，他就瞅准了机会，乘黑夜骑马跑了，对方叫骂着追了一阵子，也就放弃了。尽管他知道突厥人把人口看得很金贵，不会拿他那个天生就是奴隶的儿子咋的，但在路上他还是为这个注定没有父亲的孩子流了不少眼泪。
当初为了防止他跑掉，突厥人没让他身上带分文银子，他好不容易才用自己的口音说服了一位老爷爷，用身上的羊袍换了一件旧棉衣，这棉衣被他一直穿到了今天。本来胯下的骏马可以换笔像样的资财，但在向河东的官兵们介绍自己的散骑大夫身份时，骏马又被官兵们在大笑中给牵走了，官兵们用亮晃晃的战刀在他的脖子上比划着，令他想起了突厥军士那冷不丁的一刀，只好知难而退。倒是一群盗贼在把他从昏死中救醒后，反而送