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“恩……她不喜欢那些自命不凡、一本正经的大臣……”说着说着，拉美西斯想起艾薇那副垂头丧气的无聊模样，不禁觉得好笑。“但是要完全肩负起王后的重任，也不是一天两天就能学会的。看来我们要另想办法了。”
“敢问陛下，是否跟臣一样，想到了一个人呢？”
拉美西斯默不作声。
“出身高贵，受过良好的宫廷教育，亦参与过重大祭祀、庆典、宴会等活动，熟知王后日常起居的一切……”礼塔赫淡淡地说，黑曜石一般的眸子里却闪出一丝飘忽不定的犹豫，“只是她……”
“把这份工作交给她是否太轻率了？”拉美西斯开口问道。
“就目前的情况看来，并不失为一个明智之举。毕竟要照顾到殿下的情绪和身体，只是安全方面务必要加倍小心。”
拉美西斯思索片刻，一字一顿地说：“理当如此。我决不允许曾经发生的那些再次伤害她。将布卡升任为王宫的护卫队统领，从孟斐斯调回。”
“臣也会嘱咐阿纳绯蒂留心她的一举一动，定当全力保护殿下安稳无虞。”
“这样很好，我的狮子在哪？”
“据卫兵报告，巴斯马特正在伊西斯奈芙特殿下寝宫外的花园里午睡。您的狮子似乎很喜欢殿下呢。”
“十几年跟我形影不离……这是它第一次擅离职守……”拉美西斯故意感慨道。
“想必是它早已与您心心相惜，知道您更希望它替您守护心中至爱。”礼塔赫眨了眨眼，君臣二人相视一笑。
随后，拉美西斯摆了摆手，礼塔赫便悄悄地退了出去，只留下了法老一人独处。拉美西斯眼前又浮现出艾薇迷人的笑容，他闭上眼睛，聆听自己心脏强有力的跳动声。十年与世隔绝，他索性将自己和埃及都交给了神明，任由埃及的众神来选择他们的生死和归宿。可是十年过去了，埃及依旧繁荣昌盛，任性的法老也仍然强壮健朗，神不但没有怪罪他，没有责难埃及，反而在十年后，将她完好无损地送回他的身边。
他不敢去回忆这是他第几次在漫长的等待中再次与她相遇，即便如此，他近乎痴狂地坚守，以至于他此刻甚至有点留恋那份等待的偏执感觉。原来一个人，可以在自己构筑的谎言中生活这么久。原来一个人，还可以享受孤独。
很多次，他也疑惑地问过自己，是什么原因使他对她如此疯狂的痴迷，又是什么力量使他甘愿一次又一次地等她回来，他的这份爱是否太脆弱、太不真实、太过微不足道？然而，闭上眼、睁开眼，全是她的模样，像天空一样透彻的湛蓝双目，像阳光一样明媚的金色长发，笑靥如花绽放般的美丽……他觉得自己不再需要找到一个理由，他就是那么纯粹地爱着她。只要她在，就好；只要有她，就足够。他一定会亲手为她戴上尤阿拉斯礼冠，一定会拉着她的手，走遍埃及的每一寸土地，让他的子民像崇拜他一般地敬仰他最伟大的妻子的美貌和智慧。
薇，这一次，我会好好保护你；这一生，我再不会让你离开我身边。
他这样想着，来到了王宫一处僻静的宫室。这间宫室并不以华丽宏伟而著称，它的真正迷人之处在于，整个宫室被大片由矢车菊、金盏花、飞燕草、鸡冠花、银莲花，还有青葱的蕨类植物组成的花园所包围，四周还环绕着高大的波斯木、榕树和柽柳，苍鹭筑巢在无花果树上，而白鹭、鹈鹕、红鹳、黑嘴鹤、红嘴鹤则悠闲地在水池中尽享午后的惬意。这是整个底比斯王宫最美丽的花园，也是连接法老与其父辈间的纽带。
爬满葡萄藤和紫藤的木质凉亭下，端坐着一名五十多岁的妇人。她身着白色带绲边的亚麻长裙，一副威严专注的眼神，她的两颊丰满，鼻子高挺端正，下巴小巧，而且几乎成正方形，梳着一种秃鹰式的发型，使人感觉冷峻而不易接近。
拉美西斯轻轻踱步走了过去。那妇人似乎完全没有注意到埃及法老驾临，她站起身，扭头向室内走去。拉美西斯紧跟着她进入了宫殿。侍从们看到这一幕都忙不迭地行礼，而后同样忙不迭地闪开或者退下。刹那间，偌大的宫室里只剩下他们两个人。
“母亲。”拉美西斯开口打破了沉默。
图雅——塞提一世的妻子、拉美西斯二世的母亲——坐在洋槐材质的长椅上，高傲的目光始终注视着屋内的一隅，——在金色雪松木做成的无比精致的圆桌上，塞提一世的雕像位居王位，双眼望向苍穹。
“伟大的法老，俄塞里斯神的化身，埃及的君主，终于肯跨出你的宫殿了。”图雅王后的声音不高，却铿锵有力、字字掷地有声，饱含着无法抗拒的威严。
“母亲。”拉美西斯重复道。
“伟大的法老，请原谅我的无礼。只是敢问一句，你可还曾记得先王去世前留给你的话……”即便是法老的母亲，见到众神在尘世的化身也必须要依礼跪拜。可现在图雅却保持坐姿，用带有挑衅意味的口气质问站着的法老。
拉美西斯双目紧闭，不假思索地回应道，“当时我年纪尚幼，内心充满对塞提离世、自己即将独自执政的恐惧，塞提对我说，‘你要记住，只要爱埃及胜过爱你自己，光明之路自会为你敞开……’”
“那么你如今是否已经改变？”
拉美西斯睁开双眼，他的目光落在塞提一世的雕像上，琥珀色的眼睛里透出从未有过的光彩。“一个人会因他所期待的愿望而改变。我所期待的是国家的伟大，而这个愿望永远不会改变。”坚定地语调回荡在空旷的宫殿中，使听者无不震撼动容。
图雅缓缓地转过头来，看着拉美西斯。“吾王十年未曾踏出宫廷一步，何以如此断言自己永远不会改变。十年未曾亲自执政，未曾关心河水泛滥，未曾主持祭祀庆典，未曾探望过你的母亲、妻子、儿女……”
“正因为有这十年的孤独苦修，我已明了今后我将如何继续执政，我将把埃及引向更为光明的未来。”
“用那样一个来历不明的王后，能将埃及引向如何光明的未来？”图雅王后曾经在战争时期代替在战场指挥的塞提一世掌管朝政，而今也只有她有这样的胆识和气魄敢质问法老。
面对质疑，拉美西斯没有动怒。他轻轻走到图雅的面前，半蹲下，像小时候那样再次捧起图雅的双手，放在自己的脸上。
“母亲，我的愿望是国家的强大。这也是塞提的愿望。但是我需要她，就像塞提需要您。没有任何一位法老可以单独执政，因为法老王乃是阴阳调和的和谐组合。正因为她的归来，使我获得新生，得以继续执政。埃及是我的责任，而她，是我的全部。”
图雅王后看着神采奕奕的拉美西斯。的确，他一点也不像其他人四十岁的样子。他还是那么年轻，那么健硕。有一瞬间，她甚至以为他们回到了小时候，塞提还在世的时候。
“没有人敢质疑法老的决定，这并非因为法老的话总是对的，只是因为法老是众神和世人的中保，他奉行马特的律法，秉承真理、秩序和公正的裁判。”
拉美西斯点头表示赞同。
图雅叹了一口气，“没有人相信她能承受王后的职责和重担……即便她是你选定的王后，你又如何能让神明庇佑、子民臣服？”
“我相信她就是神明赐于我的妻子，我们的孩子将成为这个国家下任的统治者。我相信她的力量。”
“单靠力量是不够的，拉美西斯，要坚守马特的律法。”
“是的，我已经下令在尼罗河泛滥新生庆典后搬往新都比…拉美西斯城居住，在那里，埃及将会迎来前所未有的王后加冕典礼。”拉美西斯的眼中闪烁着光芒，他仿佛已经看到他亲吻着佩戴尤阿拉斯礼冠的她，他们拉着手，共同见证埃及的强大与美好。
“那么，我会用我的方式考验她，比非图。但愿她能通过我的考验……如果我们还有时间的话……”说完这句话，图雅王后转身离开了殿内，走向了她最爱的花园。
☆、蔷薇的花语
拉美西斯回到寝宫的时候暮色已然降临。穿过散发着幽幽浓香的玫瑰花丛，他并没有找到艾薇的身影，取而代之的是放在杨槐木书桌上的一张写着歪歪扭扭象形文字的纸莎草纸字条。
我跟阿纳绯蒂去看看珠宝工坊，比非图。
他不禁微微一笑，这么不成熟的字体看来还需要多做练习了。
珠宝工坊，远在天边又近在眼前的存在，是他一直以来没有勇气去触碰的地方。他可以在工坊外为她修建同样的水池，种满同样的蓝白莲花，可以背靠着水池旁的洋槐树思念她，却不肯其实是不敢走进这间承载着他们之间太多沉痛过往的屋子。尽管如此，他还是固执地为她将整间屋子原封不动的保存下来，只要是她的东西，他都会小心翼翼地珍藏起来。
拉美西斯从窗外往屋内望去，看到她正在低头专注地画着什么东西。微风轻拂，蜡烛的影子随风飘摇，映衬出她那美妙可人的侧脸，多么标致的轮廓，多么完美的曲线。巴斯马特正在室外酣睡，阿纳绯蒂也在不远处徘徊，看来他们都很尽职尽责。他满意地快步走进屋中。可艾薇还是那么专注于手头的事情，丝毫没有察觉他的靠近。
于是，一个温柔的环绕，拉美西斯从艾薇身后抱住了她，“在做什么？”
艾薇先是吓了一跳，随后丢下了芦苇笔，手忙脚乱地挡在桌上的纸莎草纸卷上，用慌张的声音说：“没……没什么特别的……”
拉美西斯把艾薇转向面对自己的方向，在她的额头落下轻轻的一吻。“我已经下令把珠宝工坊外面的花也全部换成玫瑰了。玫瑰是我们进行仪式必不可少的神圣物品。我实在找不到你说的那种花，你名字的由来，蔷薇花。”
艾薇顿时觉得一股暖流通过了全身，她顺势依偎在他肩头，喃喃道，“蔷薇花的花语，是爱的思念。是我对你，你对我，是我们彼此间的思念……”
拉美西斯趁机抬眼向桌上望去，映入眼帘的是一副尚未完成的设计图纸。
“原来是手镯啊。”
“恩？……我……我想为你亲手做点什么……”自己的小动作还是没能逃过他的眼睛。
“只要是你做的，我都喜欢。只是……”拉美西斯嘴角闪过一丝笑意，顿了顿，说，“只是现在整个埃及都是我的，你所拥有的一切也是我给予的，你要送我什么呢？”
是啊，他说的没错。现在她拥有的一切，都是他给予的。那么，自己要送什么样的礼物才有意义呢。难道只有……想到这里，艾薇不由得满脸通红，将头藏在了拉美西斯宽阔的胸膛前。
蔷薇的花语，爱的思念，他们彼此相依，但愿也能一生相守。
☆、舍普特的决定
舍普特已经连续两天心烦意乱，她又想起了阿纳绯蒂叫自己过去说的话。
那是她在夜晚途经花园时偶然目睹了艾薇靠着狮子睡着，后来又被拉美西斯急匆匆地抱走之后的第三天。
一大清早，就有侍女过来禀告，说是底比斯王宫珠宝工坊的总管阿纳绯蒂叫她过去。这个女人，跟自己年纪相仿，从一个工匠村的女仆做到那个金发蓝眼的艾薇公主的侍女，最后居然升任了负责王家珠宝的工匠总管，看上去似乎是一副天真单纯的样子，没