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其他几个考生也鼓励他不要放弃,张书勋含泪答应。
可是,总有人希望张书勋能够招认,要他供认贿赂了朱圭二十两纹银,可张书勋一口拒绝,他向威胁他的人说道:你们要我张书勋承认贿赂朱先生,分明就是诬陷,不仅是诬陷我,还要借我诬陷朱先生,我实话告诉你们,我就算死,也不会供认的,你们不要痴心妄想了。
张书勋的这一番话,令来人恼羞成怒,他们先是威胁,后来用刑,灌辣椒水,坐老虎凳,滚钉板,张书勋被他们严刑拷打,可张书勋拒不招供,他把递到他面前的招供状一把撕得粉粹,换来的是更加残酷的严刑逼供,张书勋几次昏死过去,却又被用凉水泼醒。
他几乎已经感觉到死亡的气息就在眼前了。
尹壮图好不容易花点钱才得以进来探监,当他看到张书勋被折磨得不成人形的时候,心里面说不出的难受,他一介书生,能有什么办法,当天夜里,他把张书勋在监狱里被严刑逼供的遭遇写在一张张白纸上,连夜四处张贴,尹壮图文笔俱佳,写出来的东西又极具煽动,当时就在京城里产生了不小的轰动,因为张书勋先前所写的那篇策论已经在人们的口中争相传诵,大家都在议论这篇策论里所反映的问题,正是许多老百姓所迫切关心的问题,而人们也知道了写出这篇策论的叫张书勋的考生现在正遭受着严刑逼供,舆论的力量有时是巨大的。
☆、正文19
每一次科考,无不成为人们关注的焦点,而科考舞弊更是为人们所深恶痛疾,此次还牵连到名望甚大的朱圭,其关注程度可想而知,现在人们更加知道了一个叫张书勋的考生,张书勋的知名度一下子超过了当时所有的名人,成为当下的热点人物。
事情像疯长的野草被传播得沸沸扬扬,最后,连乾隆也知道了,他召来办理此案的几个大臣,理亲王,礼部尚书,大理寺卿都一口否认严刑逼供,最后乾隆告诫了一番之后,让他们退下。
理亲王他们走后,乾隆还是放不下心,在书房里来回踱步,他让人连夜把大内总管召来,秘密交代了一番之后,这才睡下。
张书勋的名字也终于传到了一个人的耳中,她就是张书勋的邻居,现在的王妃,在家待产的李思凡,消息是从一个侍女的口中说出来的,考生张书勋贿赂副主考官,她说什么也不会相信。
张书勋和她家比邻而居,张书勋更是认李夫人作干娘,张书勋从来对她们家照顾有加,虽然她不接受张书勋的爱慕,但深知他的为人,说他会行贿,那是绝不可能的事情。
可如今他已经落难,怎么样才能帮得到他呢?她想让永琪帮忙,可永琪对她一直不冷不热,敬而远之,她开不了口,她现在只能找干爹理亲王帮忙,可结果却是大出所料,理亲王不但不帮忙,还警告她不要插手多管闲事,小心惹祸上身,李思凡思来想去,只有置身事外。
最后她也只能是尽一尽自己的心意,这一天,张书勋昏昏迷迷地躺在角落里,他隐隐听见有人叫唤他的名字,看时,是看管监狱的狱卒,见张书勋醒来,说道:有人来看你了。
好久都没人来看自己了,尹壮图也被人刻意盯梢,又会是谁呢?
这时,狱卒退去,一个人走了进来,戴着斗篷,整个脸都遮住了,看样子像个女的,后面跟着一个侍女,提着食盒,张书勋看这女的甚是眼熟,那女的走上前,喊了一声:书勋哥。
多么熟悉的声音,张书勋知道是谁了,他没有想到李思凡会来看他,而且还是在这样的情境之下。
李思凡看着张书勋,他已经被折磨的不成人形,眼窝深陷,形容枯槁,唯有两眼还是炯炯有神,一副不屈不挠的样子。
张书勋当初离家之时,发誓一定要考取功名,结果却是功名无望,还身陷囹圄,李思凡如今来看他,他不知是高兴还是悲哀,最后只是化成淡淡的一句话:思凡,你来了?
李思凡说道:书勋哥,我知道你是被冤枉的。
张书勋苦笑一下,说道:那又怎么样?
李思凡说道:吉人自有天相,你一定会没事的。
张书勋已经不作太大指望了,却劝李思凡道:从前算命先生说我命大福大,我想也不会有事的。
李思凡反而忍不住流下眼泪来,她打开食盒,说道:书勋哥,我带来了一些吃的东西,你多吃点。
张书勋好久也没吃好东西了,这散发着香气的食物太诱人了,他也顾不得,就当着李思凡的面狼吐虎咽了起来,李思凡看在眼里,眼泪不住的往下流。
李思凡又说道:书勋哥,我不方便来看你,以后我会让人来给你送东西。
正在狼吐虎咽的张书勋停顿了一下,问道:你现在过得好不好?
李思凡忙掩饰自己的神情,强颜装欢,说道:我现在过得很好。
张书勋点了一下头,说道:那我就放心了。
接着继续吃东西,之后两人都沉默不语,张书勋吃着东西,忽然问道:思凡,我有一个问题一直想要问你,也许这次不问,就再也没有机会了。
李思凡大概也知道他会问什么,她的脸上闪过一丝不安,说道:你想问什么?
张书勋看着李思凡,说道:你其实知道我要问什么。
李思凡的脸上闪过一丝慌乱,她把头稍稍转向一边,说道:我不知道。
张书勋低声说道:你其实一直都知道,为什么就是不肯说出来呢?
李思凡神情有些慌乱,她几乎是用低得连自己都听不清楚的声音说道:书勋哥,我要走了。
说完,她掉头离去。
张书勋看着她离去的身影,心里面说不出是一种什么样的滋味。
就在张书勋被羁押的日子里,发生了一件事情,使得此次科考舞弊的黑幕被揭开了一角。
这次科考的同考官李振邺、张我朴等人,把充任同考官看成是谋取私利,大发横财的良机。
在入场前,他们或是巴结权贵,馈送榜名,或是使人招摇,贿卖“关节”。其中,尤其是李振邺售卖“关节”最来劲,他嫌单靠自己卖的太少,还找来一个叫张汉的考生帮忙。
原来,李振邺与张汉早就认识,张汉一向景况不佳,便依附在李振邺门下。某一天,李振邺忽然接到家书,说夫人将来北京。这可叫李振邺慌了手脚,因为他在京城又私养一妾,担心夫人到京后见他纳妾而撒泼,于是就把小妾转给张汉,但暗中藕断丝连,仍有往来。
一天,那小妾向李振邺抱怨,没给她找一个富家儿郎而让她跟了个寒酸鬼,免不了一辈子都要忍饥挨饿。李振邺便答应让张汉帮他寻找三个想要贿买“关节”的士子,每卖出一个就给他们一千两银子的报酬。
张汉与这女子合算:与其为别人转卖关节,何不自己谋利呢?如果能多要一些关节,高价卖出,就可以得到更多的实惠。
一番盘算之后,过了两日,李振邺又来幽会小妾,那小妾便央求多给张汉一些关节,李振邺一开始不答应,但经不住小妾撒娇纠缠,就答应了。
科考临近了,李振邺一口气拟订了几十个关节条子,让张汉拿着去找买主,张汉日夜奔波于富豪子弟之中,明目张胆地四处叫卖,在开考前卖出24个“关节”条子。
在李振邺售卖“关节”的同时,其他考官也没闲着,竞相找买主,送条子。据说,另一个同考官大理寺右评事张我朴也卖了不少。
李振邺一伙同考官,在大庭广众之下叫卖“关节”,声名狼藉,非议不断,李振邺怀疑是张汉的嘴没有把门的,把他给出卖了。
同时,张汉在为李振邺贿卖“关节”的时候,另打自己的小算盘,私自截留下了大把的银子,这事儿也让李振邺知道了。由此,李振邺和两人张汉反目为仇,彼此记恨,想着如何报复。
八月初六,各同考官入场后,便分房阅卷。可是,李振邺等考官不是用心评判考生答卷的优劣,而是把全部的精力都用在核对“关节”上,找那些与手中“关节”相符的卷子。
由于入场前的嘱托太多,众同考官卖出的“关节”很难说清有多少,而这一科乡试要录取的名额却是很有限的。几乎每一位同考官们都有要照应的士子,他们彼此之间便频繁地把卷子换来换去,翻腾自己要找的人,把试卷弄得纷乱不堪。
李振邺手里拿着二十五份“关节”条子,在几千本卷子里,他实在是难以全部的对上号,就让家仆灵秀也去翻腾卷子,核对“关节”。经过一番折腾,与李振邺暗通“关节”的考生,最终也只是找到了5名,其余的20人自然都榜上无名了。
李振邺对私下里多收受贿银两的张汉怀恨在心,把卷子翻来覆去找了几遍,终于查到了张汉的卷子,但李振邺并不是像当面许诺的那样向上推荐这本卷子,而是大笔一挥,在上面胡乱地涂抹一通,作为废卷丢在一边了。
考试结束后,李振邺的家仆灵秀四处炫耀,把李振邺在场内交给他的写有二十五个“关节”的条子拿给同伴冯元看。冯元与李振邺一向不睦,便好说歹说,把这张条子要了去,想日后以此挟制李振邺。
再说李振邺也实在是嘴上没有把门,九月间榜文发下后,本来已是众情汹汹,舆论大哗,而他却丝毫不知收敛,竟把自己暗通“关节”,接受贿赂当成神通广大,见人就说,他的话被一些人添油加醋,在京城内外广为传开。
一时间,怨恨李振邺等同考官的人更多了,特别是那些通了“关节”花了银子却榜上无名的士子,就好像火上浇油,一个个怒气冲冲。
那个与李振邺反目成仇的张汉,听说日前口口声声答应要在批阅试卷时关照他的李振邺,实实在在帮了一把倒忙,致使他一心想要高中的美梦成了泡影。张汉越想越气愤,总觉得非出了这口恶气不可。
于是,他愤然剪掉辫子,佯装狂徒,挥笔写了一堆帖子,把李振邺贿卖“关节”大肆舞弊的事情翻了个底朝天,先后向京师科道衙门投送了四份。
蒋文卓和蒋廷彦两位考生也听说是张我朴让他们落取,就对张我朴恨之入骨,两人写了大量的匿名揭帖,到处散发传播,对张我朴在科场内的不端行为进行揭露。
事情闹到这种地步,此次科场的种种舞弊情节,已是形迹大露,想遮也遮不住了,刑科给事中任克溥感到,这是作为言官弹劾的良机,他于十月十六日向皇帝奏参,揭发科场大弊。皇帝览奏震怒,立即给吏部、都察院等衙门下了一道措辞严厉的旨令:立即捉拿各犯,到吏部会审。
案件越审越大,牵连的人也越来越多,张书勋的试卷被调换一事也顺带审了个水落石出,然来扬州考生吴泌等人托付在京城做大官的亲戚从中打个招呼,给予方便,最后是阅卷官王日俞合同他人用裁割修补的办法把吴泌的姓名籍贯调换到张书勋的试卷上去,若非此次的试卷公之于众,被张书勋发觉,几乎没人能看出任何破绽,而先前所谓工作人员一时失误所致的说辞,纯属骗鬼的。
可即便如此,也不能就此洗脱张书勋考前行贿的嫌疑,这么多的副考官,同考官,阅卷官,工作人员大规模的作弊,是谁给了他们这么的的胆子?
问题最终汇聚到皇帝那里,他不得不思考这背后究竟隐藏着是什么样的力