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妙玉淡淡笑说：“你只替别人想着周到事。你自己心里就没个念想？”
谁能没有念想？没念想无牵挂便不愿留恋这世间诸事了。惠儿道：“原来的念想是太太，如今，不还有小姐吗？等到小姐嫁人，我还伺候小姐，伺候到小姐做了太太，做了娘，做了老祖宗，直到百年……”
妙玉听着，心里可怜起惠儿来——她原来不是看得通透，只是怕了做妻做母的身份，一辈子，总是做个丫头为别人活的命。自己是经了事的，该争的也争的，该得的，却是得不着了。
惠儿是看着别人的事，量自己的命。
冷风吹进来，惠儿才想起来一扇窗还开着，忙去关了，不经意将窗外伸进的半朵梅压在窗中了。妙玉看得真切，却再无怜花之心——花如人，生得鲜艳夺目的，枝高花硕的，便早早被风刀霜剑斩落了；生得默默无闻低眉顺手的，慢慢枯了，也是随风随土化了，明媚几时终究是凭着风雨的。这心思越想越沉，惠儿的话一点儿没叫她生了入世的心，反叫她看穿了世态，再无牵挂了。
妙玉嫁琮王爷的事惠儿一点不知，如今只当她还俗回来，要正经过活，自己便已在心里盘算许多。苏州城再无亲近了，独有沈家，虽不是亲戚，于玉家却是大恩。便道：“小姐回来了，也该亲自登沈家的门去拜拜。”惠儿全不注意妙玉色白如艾，如花的年纪生出些夕阳之征来，听她说“今儿我乏了，也不便贸然直去。你先去一遭吧，我明儿再去。”
惠儿也不及多想，便伺候她躺下睡一会子。自己换了粗布灰衣，自驾着一辆小驴车往城里去了。
几个丫头，独有夏晴风在京中了。只是那日，亦尘在王府后门守了半刻，见拖出来一具尸首，草席裹着，可看得出是个身姿娇弱的丫头——只怕是因妙玉若影出逃引出来的事，便也不敢大意了，携妻子带手足匆匆逃出去了……至此不知他们是怎样的日子了，或颠沛流离，或再得安身之所，清清静静地过日子去了。
倒是惠儿，不曾离开苏州半步，此刻进城到了沈家。
苏州城有位沈郎中，却不是沈孝慈，而是沈知愈。进了沈家医馆，见仍是沈知愈坐堂，抓药的却是香怡——此刻正闲着，抬头恰看见惠儿进来，忙转出来迎上小声笑说：“嫂子来了？”
惠儿怒道：“死蹄子！我可没功夫同你磨牙，小姐还等着我呢。”
香怡也不恼，急问：“小姐几时回来的？她怎么不来？”惠儿回说：“才刚到了没一会子，也乏了，明儿再来。”香怡叫了学徒的小伙计来抓药，欢喜道：“那我一会子与你同去，看看小姐。”惠儿摆手儿说：“罢了，她素来不喜人多，如今更是，冷清逼人，连我都不曾说几句话。也或是心中郁结之故，等她好了再去吧。”香怡挽着惠儿往自己屋里去了，边说：“也好。”
惠儿闻不惯这满院子的药气，进了后院，仍是药草香气，直进到屋子里，才觉清爽不少。在榻上坐了抬眼往院外看了看，问道：“今儿怎么是你抓药？”
香怡也顺着往外瞧，直着脖子看了半日才嬉笑说道：“想问他的去向便直问，何苦绕着弯子问呢？”
惠儿道：“好没意思，我不过随口一问。”
香怡便不再怄她，直说道：“大爷往外地买药材去了，走了有二十几日了。”
只听“哎呀”一声，香怡裙子上污了一大片。惠儿忙赔笑说道：“一时失手，何必大呼小叫的，我陪妹妹一条裙子便是了。“
香怡道：“我一条裙子倒不打紧，只是有些人口是心非！”
惠儿仍是故作漫不经心问道：“采买药材往日不都是多不过半月便回吗？”
香怡不理她，只顾笑，自去换了一条裙子回来才刮她脸道：“心里着急成这样，你只还藏着掖着。只是连我们也没信儿，想是因什么事耽搁了。”
却说惠儿为何对郁云苏关心起来？可见滴水石穿，精诚所至金石为开，嘴上不说，心里却不由得记挂起人家来。日久易生情，只是，情久也易生恨。情情爱爱，叫人欢喜叫人愁，却没一个人能过了此关的。
因记挂着妙玉，惠儿便要起身走了。香怡忙问：“上回同你说的你可想好了？你们几时花好月圆我们便几时做了妯娌了。”惠儿“呸”道：“嫁了人便这般没羞没臊的。”香怡笑说：“我说的可是正经事。”惠儿只道：“空灵尚且守了一二年，如今哪有就走的道理？”香怡无奈送她出去了。
惠儿赶车回到陵园，见大门仍闭着，从小门直接入了小院，静悄悄的，只当妙玉还睡着，轻脚迈了进去，四处看去却不见有人。出了门正要喊几声“小姐”却听有人敲门，便笑了：果还是小姐的性子，出门儿不知要锁门开门的。惠儿只当敲门的是妙玉，忙着赶了出去。
☆、沉水了百事 独留凄清人
惠儿听闻叫门声，出来从门缝瞧见一双眼，却并不认得，也不擅开，先问道：“谁？”外头的人听见人声，忙答：“我是冉竹生，想问问姑娘妙玉可在这里？”
若是走水路，冉竹生只怕比妙玉还早回一日，如今骏马飞蹄，倒同妙玉赶到一日回来了。自在苏州城内寻了半日，玉家旧园早换了新主，满城找可不是大海捞针？猛然想起玉家陵墓来，便向人打听，听闻还有一位守墓人，便问了路快马赶来了。倒恰赶在惠儿刚进门。
惠儿听了声音细想，冉竹生不是同妙玉订过亲的那位吗？便问：“你来做什么？”
听这姑娘并未否认，冉竹生便觉妙玉必在此处无疑了。忙道：“求姑娘带我见见妙玉。我得了消息便快马加鞭追来，丝毫不敢迟疑。只求再见她一面，有些话见了自然就说开了。”惠儿听他言辞恳切彬彬有礼，便说：“我才出去了半日，回来时还未曾见她，你且等等，我再去找找。”
冉竹生便规规矩矩立在门外等着，约莫半柱香的工夫，才听见细碎步子跑来。惠儿“哗啦”开了大门喘了片刻才说：“我们小姐不在了。”
“可留了话？”
惠儿摇头，冉竹生又问：“可带了包袱或别的什么？”
“什么都不曾带，只换了身儿衣裳。想是在近处走走。”
冉竹生忽觉脚底生上一股寒意来，直漫到头皮，心里一颤，只觉不好，直瞪瞪怔了片刻，也顾不上同惠儿道别，立刻跨马往沈家奔去了——孤身一人，只怕找见就迟了。
快马扬鞭，众人躲避，入了沈家医馆，径直走到沈知愈跟前，不及寒暄，将他拉出门外，道：“求你将家里的大小伙计都派出来，去找妙玉！”
娶了郑香怡，这几年的事已清清楚楚，知道他说的是玉昔缘。只道：“她好好的在玉家陵，你来这里做什么？”冉竹生知他恨着自己，道：“我才从玉家陵出来。”沈知愈道：“一个大活人，不过出来逛逛，也值当你如此紧张。”冉竹生恨道：“亏你从前那样重她！你也不过是喜新厌旧之徒。”沈知愈冷笑道：“你别以为我不知。你倒是从一而终，倒害了三位姑娘。”
冉竹生气得说不出话来，孤身急急往阊门外去了。
这里四面开阔，无高墙围柳，却觉幽闭冷清，鲜有人来。妙玉着了一身凤尾裙，云鬟雾鬓，发间几点碎梅，簪了金钗，挂了玉坠。发高眉秀，双唇红艳。眼里倒不是无望，反生出倔强高洁的冷意来——倾其一生之美，也好不负此行。
水里的花瓣虽是支离破碎，倒也美艳，妙玉想着，自己若是一投死了，随这些花儿一处流走，倒也是好去处。往前迈了一步忽又心里一紧，人不比花儿，在水中泡上几日，慢慢化了也就罢了，只是被别人见了捞上来，万般惨状……妙玉正愁思间，忽又笑了，都要死的人了，还想这些做什么？便慢慢往江心走去……
不过二十年的日子，倒比别人一生经的事都多。所爱亦所恨，所附亦所累，爱的恨的，皆该放下了，附的累的，也都离己而去了。这一世，只做了人家女儿，做了一世比丘尼，算是白来了一遭。可经了花前月下，床笫之欢，天伦之乐的，终究一个土馒头，日后随风化干净了，也是白来了一遭。随缘来，随风化，念什么六道轮回，一世尚且如此，再不愿牵挂这世间烦恼，倒不如万劫不复来得干干净净……
水漫上来，掩了花容，没了乌发，风鸣鸟语，树动叶落，皆远远去了，唯听见水声，也慢慢弱了……
倚风花半开，入夜月半明。
花语隐微尘，月容掩寒宫。
咳，奈何风情！
满枝花摇摇，犹是不堪风。
恨恨恨。
不愿忆旧事，恐入痴梦中。
从前风姿入画，如今枯骨落尘。
咿，风儿来了。
不及一声叹，一坠万丈深。
罢罢罢。
冉竹生便沿着苏州大街小巷一路寻去，忽听人声吵嚷，本无心去看，却听见有人说“好俊俏的姑娘，怎么投河了呢？”冉竹生心里忽觉是石头落地，应了他的猜测，却是坠得他心痛！如人指引般不觉下马去撞开众人，见一个渔夫蹲着身子在一位姑娘跟前！
“妙玉！”冉竹生上前便将那人一脚踹开，扑倒在地，颤着手扶在妙玉肩上，顿时掌心湿冷，直钻到心里。
谁知此刻妙玉却还有一息尚存，只旁边的众人却帮不上忙，冉竹生只当妙玉已死了，悲痛难耐，哭道：
“迟了，我来迟了！”
“若有来生，愿生时便定了姻缘，青梅竹马，互知心意，做一世长长久久的夫妻。若是老天不允，便生在一处，做你兄长，护你一世周全。”
妙玉神思俱在，听得清清楚楚，突然咳上一口水来，冉竹生喜出望外，片刻之内，大悲大喜，不觉将她抱紧，不及说话，便听妙玉道：“若有来生，我定不作女儿身；若是女儿身，只愿与你永不相见。”
冉竹生见妙玉两颊泪落，心疼又愧疚，却不知如何开口，他们二人，此刻便是至亲至疏了。妙玉却忽又笑了，手中摸出一把青玉短剑来，朝自己心口扎去，血染一片，缓缓道：“此生的苦便够了，要来生做什么？”
“啊……”众人只见这小生疯了，大喊大叫，跪在地上将那身子凉透了的姑娘拥在怀里，疯言疯语，涕泗纵横。
这是他头一回抱着心心念念的玉儿，她身子正慢慢变凉，只剩了一具冷冰冰的尸骨。他低头往她面上贴去，却再暖不过了……众人无不唏嘘，只天色渐晚，也便散了。河边独剩他们二人了——这盼了几年才有的景，却是如此寒凉。冉竹生将妙玉抱起，悠悠走在路上，步步小心，生怕一不留意，摔了他的玉儿，只是身上挂着的荷包金线已断，掉落出坠子来，碎在地上了……冉竹生口里喃喃念着从前说过的旧话，不知往何处去，不知往何处生……
凉夜丝丝入梦，凄清如真
园中春光正好
玉坠犹在搔头
却忽见
你凤冠珠泪远
你玉鞋步履沉
见你丹唇起
却不闻声
念一声玉儿
空有鸟鸣
叹一声无常
疼断几寸肠？
泪湿眉髯
可恨又觉悠悠短梦
欲落发了尘
却难忘日日念卿卿
总不如长睡去
与卿同枕
梦话秋凉
作者有话要说： 虽然不忍心，还是以悲剧收尾了，千红一哭，万艳同悲。