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“真是美极了！不知道这条河最终会把我们带到哪里。那个小绿人呢？真奇怪他的那些手下在这种地方竟然不会淹死。”莱妮喃喃自语。
“他们在我们前方五百米处。地下河道的最上方有大约两米高的缝隙，他们可以随水漂浮，不用担心缺乏空气。”垃圾桶将河道的三围模型显示在屏幕上，“抓紧扶手，我们前面有个重力反转区。”
“什么？”
在星际外交家反应过来之前，飞艇前方突然出现了一片刺目的亮光，紧接着整艘飞艇猛地向下坠去！
“天啊！我们遇到地下瀑布了吗？”莱妮死死抓住扶手喊道。
“不！不是瀑布……是喷泉！”奥丁吃惊地大叫起来。
飞艇的坠落速度渐渐开始变慢，然后又朝着反方向加速坠落，最后砰地砸在水面上。这整个过程只有不到五秒钟的时间，在重新沉进水里的时候，垃圾桶加大了引擎的输出功率，整艘飞艇又一下子蹿出水面飞向了空中，最终停在距离地面五十米左右的地方。
沃伦：“这是……？”
在他们的下方有一个巨大的水潭，水潭正中央有一道喷泉，喷泉的高度甚至超过了飞艇的飞行高度。白色的水花直冲向蔚蓝的天空，看起来相当壮观。从空中俯瞰，可以看到小绿人正站在水潭边上朝着天空手舞足蹈，而他的追随者都还在水潭里朝他的方向游。
“怎么回事？地下河变成了一个喷泉？”莱妮一脸惊讶。
“是重力反转现象，目前还检测不出原因。”蓝解释道，“河水在流到这个地方的时候重力突然反转了，重力从向下变成向上，由于初速度的作用，河水冲出地面变成了喷泉。我们现在所处的地方可以说是一个在地下的倒转世界。”
莱妮；“但是我没感觉到上下颠倒啊！”
“因为人类习惯用视觉来判断上下，人类的上下概念只与重力作用有关，假如重力的方向改变了，用肉眼是无法察觉到这种改变的。”蓝顿了顿，蹙眉道，“奇怪的是为什么在‘心脏’的地表下面会有这么一个地方，天上的光又是从哪儿来的呢？”
“关于这个问题我可以告诉你答案！”垃圾桶驾驶自身降落在地面上，等所有人都下船之后，他又变回了原来的样子。“这个地方的矛盾因子浓度是外面的2000倍，在这种惊人的浓度下，矛盾因子可以做到任何看起来不可思议的事。有人利用矛盾因子改造了这颗星球的核心，把它变成了一颗中空的星球，用地核反应释放的光和热照亮星球内部。我估计刚才重力反转现象也是矛盾因子造成的。蓝，我的探测系统是世界上第三先进的，难道你就真的不想要吗？只要你愿意加入机械……”
“所以，我们真的到了神的地盘。”沃伦笑了笑说，“小绿人好像已经等得不耐烦了，我们去看看他想告诉我们什么！”
小绿人又试探了一下，发现阻止他干掉这伙人的隐形盾牌依旧存在，失望之下只好呲牙咧嘴地站在一旁等沃伦一行有所行动。
“你要把我们带去哪里？那个地方还有多远？”沃伦走到他面前缓缓问道。
“咿！咿呀！”
沃伦：“他说什么？”
莱妮：“他好像在说……就快到了，前面有一棵树的地方就是？”
沃伦向小绿人指的方向眺望了一会儿，那里的确有些树影，在周围大片的草原中相当醒目。
沃伦点点头：“看上去不远了，我们走吧！”
像喷泉一样不断涌入反转世界的地下河朝六个截然不同的方向形成了六条支流，这种情况在正常的由星球自转引起重力的世界中几乎是不可能发生的。小绿人带着追随者顺着其中一条支流向远处的树林走去。河边每隔几步长着一株一人多高的灌木，上面结满香气四溢的果子，不过小绿人的追随者们却没有去采摘。
“我们现在就像是在经历《地心游记》。”莱妮开玩笑地说。刚才她在飞艇里休息了一阵，现在感觉好多了。
“那我希望我们不要碰上火山爆发才好。”沃伦对这个故事也相当熟悉。
“正是因为火山爆发造成的气流，主人公最后才脱困了不是吗？”莱妮笑着反驳，“所以我认为火山爆发是一个良好的契机。”
沃伦点点头：“主人公还在地下看到了原始人类，这一点倒是和我们现在有些相似。这些人虽然都是现代人，但是行为举止却更像是动物。”
“小心！”蓝突然出声警告。
所有人立即停下脚步。就在他们前面不远的地方，突然蹿出几道绿影，一下从小绿人身后抓走了一个追随者！对方越过小河停在对岸，那竟然是四个和小绿人长得一模一样的人！
“呀！咿叽！”
小绿人怒不可遏地发出尖叫，不过为时已晚，那四个人已经举起追随着，各自抓起追随者的一条胳膊或是腿，把追随着撕扯开来。就在追随着的身体要在空中四分五裂的时候，四道绿光被注入他的身体，他突然变成一只灰色的大鸟飞上了天空！
“怎么可能？”莱妮对着这个堪比魔术的场面目瞪口呆。
那四个人似乎还不满足，他们又跳到河这边，试图去抓小绿人的另一个追随者。不过这一次小绿人有了警觉，凶狠地赶走了他们。四人并不直接和小绿人动手，而是一触即退，调转方向朝沃伦冲去，最终却无一例外地狠狠撞在垃圾桶布下的盾牌上，怪叫一声躺在地上数起了星星。
这电光火石般的交手吓坏了小绿人的追随者。他们看了看小绿人，又看了看倒在地上的四个，努力寻找着他们崇拜的“神”和这四个“神”的不同之处，越看就越觉得迷惑。两者的区别大概就只有面部的细微特征，但这和相同的绿色头发和皮肤相比显得有些微不足道。
小绿人气愤地在四个同类肚子上各踩了一脚，然后才示意众人继续前进。沃伦已经找不到天空中的那只大鸟了，因为变化的速度太快，他还没来得及看那只鸟是否也长着人脸。
随着越来越靠近远处的树林，小绿人的同类变得越来越多，有时候甚至有一二十个绿皮肤的小人一起站在旁边看他们走过。人类好像成了这个世界中的稀罕物，追随者们在“众神”之间走得胆战心惊，沃伦一行要略好一些，毕竟他们有垃圾桶的盾牌护身。尽管如此，数量众多的小绿人还是加大了众人的顾虑。
“蓝，你不可能同时对付那么多个对吧？”莱妮尽量靠拢其他人走，“希望这个盾牌够结实。”
“你对准静态熵盾的怀疑将被视作对我个人的侮辱！”垃圾桶立即叫起来。
蓝：“要是同时对付三个，我将无法保障你们的安全。”
莱妮舔了舔嘴唇，这个结论让她忧心忡忡。
他们周围已经聚集了密密麻麻的小绿人，这些人似乎全都对“大变活人”很感兴趣，尽管给沃伦带路的小绿人一直在用叫声警告他们，仍然有三个追随者被抓走变成了动物。追随者的数量只剩下十九个了，每隔一会儿就有小绿人因为挑战准静态熵盾的结实程度撞晕在地。
“我看到一棵很高的树。”奥丁突然说。
沃伦发现天空中有一道黑色的竖线，那竟然是一棵直｜插云端的大树，因为高度和直径不成比例，所以远远地看不太清楚。
“这让我想起了虫人杰克的家。”奥丁笑着说。
“的确有点像。”沃伦点点头，“好在这里不是无法使用机械的虫域，我们还可以飞上去拜访这棵树的主人。”
事实上不等沃伦飞上去，他就在大树下看到了他要见的人。高耸入云的巨木下方有一个用树根围起来的广场，每一条根须上都或站或坐着许多绿皮肤的小人。小绿人就是在这种众目睽睽的情况下，把沃伦一行带到了广场中央。
沃伦讶异地看着面前那只倨傲地接受小绿人膜拜的大鸟。
“弗蕾亚之神是一只鸟？”
大鸟长着五彩斑斓的羽毛，它的肚子是如此鼓以至于沃伦很怀疑它是否还能飞起来。
“咿——呀——”
众人忍不住捂住耳朵，现在他们终于知道了小绿人高亢的声音是从哪里来的了，这头足有两个人高的大鸟的声音是如此尖锐，简直可以作为一件武器！
等确认对方不会再叫了，沃伦才迈前一步说：“我是自由商会联盟的首领沃伦*斯利姆，这是联盟的星际外交官莱妮。你听懂或说我们的语言吗？”
莱妮立即用她最熟练的二十种外星语言将这句话复述了一遍。
大约沉寂了五分钟后，大鸟再次开口，不过这次它发出的却是人类的语言。
“闯入者必须要死，动物可以活下来。”
话音一落，众人就同时感觉到了一下震动，然后沃伦惊骇地发现奥丁突然不见了！
另一边，好像没动过位置的大鸟把半人放在脚下，半人身上正发着绿光！
沃伦：“怎么回事？！”
垃圾桶：“它的速度超过了准静态熵盾所能承受的极限，我可以改用等离子逆向斥力盾。”
沃伦：“奥丁！”
奥丁的身体在绿光中迅速改变，最终在绿光散去的时候变成了一只抱着尾巴沉睡的大狐狸。
“红狐……”
沃伦怔怔地看着这一幕。
险象环生
“你对他做了什么？！！！”
对方的突然动手让沃伦感到怒不可遏。他亲眼目睹了好几次小绿人大变活人，却没想到这种事会发生在奥丁身上。尽管奥丁本身是半人；但沃伦还是十分担心；万一要是变不回来要怎么办？
“他可以活下来，你们都会死。”怪鸟倨傲地抖了抖羽毛。
“快点；用那个什么盾！”莱妮大叫起来。
“已经张开了。”
垃圾桶话音刚落；怪鸟的身体就犹如瞬移一般出现在众人的头顶。随着一阵刺耳的摩擦声，它落下的爪子被生生挡了下来；碰撞产生的气流把半径百米范围内的小绿人都掀飞了出去，有两个和沃伦他们一起来的人类追随者更是一下被飞起来的石块砸碎的脑袋。
发现垃圾桶的盾牌可以抵挡住怪鸟的进攻；众人不由松了口气。但是沃伦很快发现，刚刚还躺在地上的奥丁也被气流吹走了，这他不禁开始担心；此刻毫无自保能力的奥丁会被战火波及丧命。
“幸好……”莱妮呼出一口气。
“抱歉，有一个小问题。”垃圾桶犹豫着说，“等离子逆向斥力盾的功率太大，我恐怕只能支持三分钟。”
“什么？”
“我已经呼唤了同伴过来帮忙，但是这需要时间。等能量耗尽，我恐怕就不得不用最后的备用能源带着蓝转移了。”垃圾桶解释道。
莱妮：“不能带我们一起走吗？”
“很遗憾，机械生命的传送只对机械有用。”
“……”
在空中盘旋了几圈的怪鸟又开始尝试想要突破盾牌，它的速度和力量都十分惊人，假如能在太空生存的话，恐怕能轻易毁掉大型战舰。几次攻击把大树前的广场弄得一片狼藉，小绿人们早就吓得四散而逃，唯一剩下的就只有给沃伦带路的小绿人，他正小心翼翼地躲在石头后面张望。他的追随者也已经只剩三个，全都躲在他的身后。
沃伦一面担忧奥丁，一面却不得不尽快做出决定：“只能让费雷特实施远距离爆破了。我们的激光武器可以在30秒内发射，希望费雷特能击中它。”
从大气层外对地下目标进行打击，就精确度而言并非最好的选择，就算不会击中沃伦，也很有可能会波及目前无法被定位的奥丁。但现在的问题是垃圾桶的盾牌只能维持三分钟，三分钟后众人就只有死路一条。
沃伦：“蓝，我们的激光能锁住它吗？”
“只有在它不全速飞行的时候才有可能，百分之六十五的可能，我们的攻击会落空。”
沃伦抿了抿唇：“没有别的办法了。”