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飞船的舰长在航行过程中对全体船员有着生杀予夺的权利，但是在飞船降落后却没有这种权利。也就是说，蓝现在的身份只是考察小组的组长，只在队员还为联盟效力的时候才对他们有指挥权。一旦队员单方面中止和联盟的劳务合同，他就无法再让他们做任何事。
为什么事情会发展到这个地步？
是我太不了解人心吗？
“你也不想回去吗？”蓝问道。琳达只是他们的领路人，在带晨雾号通过黑洞活跃带之后她的任务就已经完成了。
“我承认，在弗蕾亚外面我拥有不少财产，还有很多忠心耿耿的手下。在来到弗蕾亚之前我从来没有兴起过将这些东西通通放弃的念头，不过现在，我总算明白了总长为什么会在临行前对我说，‘假如你想的话，留在那里也无所谓’。这是一个足以令人放弃一切的地方，我想要在这里度过我的余生，在这些美丽的植物之间，我找到了灵魂的旋律。是的，我不打算离开了。我和联盟没有任何关系，你无权要求我返航。”琳达顿了顿，接着说道，“小队其他成员留下的决心也和我一样坚定。假如你坚持要返航，那就只能你一个人走了。”
蓝沉思片刻。现在的确没有更好的办法。队员们团结在一起，使他这个队长失去了实权。他不得不点头：“好的，我同意你们留下。给我一份未来工作的计划书，你们可以以调查员的身份继续留在这里对弗蕾亚进行研究。但是我必须回去。四天之后我会驾驶晨雾号上的救生飞船离开。在我走后，请务必和联盟保持定期通讯。”
蓝知道自己对这些队员负有责任。尽管他可以带走晨雾号，只给队员们留下一些补给，但他并没有选择这么做。在机器人的核心程序中，人类的生命永远优先于机器，他无法放任这些人在未知的危险中。
一艘装备精良的飞船应该可以保障他们的生命吧？
琳达笑了起来，这个结果和她预料的差不多。虽然这是十一位队员的共同决定，不过她在中间或多或少还是起了一些带头作用。机器人在领导人类方面还太嫩，完全无法了解人类复杂的内心。这些队员全都是科学界的精英，怎么可能真的服从一架机器的命令？
“请放心，我们会在这里等待远征队到来。”琳达微笑着说。
其他队员在听到蓝的决定后也纷纷表示同意继续为联盟工作。他们在面对机器人时有一点尴尬，不过这点尴尬在可以顺利留在弗蕾亚的巨大惊喜面前显得微不足道。
四天后，蓝乘坐救生飞船起航。他身边带着一份完整的考察报告。三号星球在他身后渐渐变成一个小点，坐在舰长座位上的机器人忍不住发出一声无奈的叹息。
真是太失败了。
虽然和队员妥协是当时可以做的唯一选择，但是这样一来，这次由自己指挥的任务也等于完全失败了。一个被队员逼到走投无路的指挥官无疑是最失败的指挥官。回去之后肯定会面临联盟方面的责斥，连带着推荐自己成为指挥官的沃伦的威信也会下降。
最糟糕的是，自己竟然事先一点都没有察觉到队员的异常。在降落到三号星球之前，他们的确有些过度亢奋。但是在考察工作开始之后，每一个队员都在以十二分的热情开展研究工作，以至于自己完全大意了，没有想到会发生联名“逼宫”的事。
现在想来，那些异样的眼神和悉悉索索的谈话根本早就昭示了这一结果。
为什么没有早一点发现呢？
感觉琳达已经实质上成为了这些队员的核心人物，但琳达接触他们的时间并不比自己长。
这就是才能的差距吗？
假如是沃伦在这里，绝对不会这样失败。
假如是沃伦在这里，他会怎么做呢？估计在沃伦面前，根本没有人敢做这样的暗中串联吧？
蓝不禁露出苦笑。
沃伦已经连续两次在通讯中缺席。
他到底在哪里？
他又在忙些什么呢？
很想他啊……
101亚历山大*卡文迪许
门背后是一间宽敞的房间。
暗色的大理石墙面，大扇的落地玻璃窗；家具的设计既简洁又现代；配上舒适的厚地毯，可见此间的主人对享受颇有一套。沃伦巡视一圈周围；客厅里空无一人；他继续向里走去。
要是真如L所说，那个亚历山大*卡文迪许的身体有严重的问题；那他最有可能在的地方应该是卧室。
阳光透过玻璃窗照进来，沃伦发现这个地方干净到不可思议。地面也好；家具的表面也好，乃至放在果篮里的水果，全都一尘不染。在被照亮的空气中也看不到任何细小的尘埃。
是这里的主人太爱干净吗？
口袋里的玫瑰像是在燃烧一样滚烫；沃伦不得不把它包了起来。
他走过一条走廊，来到卧室门口。
卧室的门没有关。
首先映入眼帘的是一幅向日葵的油画，这幅画的用色是这样的浓烈，让人一下子难以移开目光。沃伦瞥了一眼床上，那里没有人，但是在靠近阳台的地方却有一架轮椅。一个头发斑白的老人正坐在轮椅上看窗外的景象。由于防护罩的作用，可以让人类发生变异的迷雾被阻挡在实验室外，金色的阳光挥洒下来，为阳台上的阔叶植物镀上一层亮色。老人的侧脸也在这种光辉下变得模糊不清。
沃伦突然感觉到一种触动。
阳光、老人、植物、金属阳台……这一切仿佛构成了某种奇妙的象形文字，让他犹豫着停下脚步。
沃伦并不是一个完全理性的人，他对艺术有着独特的追求，他热衷于建筑设计，喜爱诗歌，尤其喜欢听蓝朗读那些美妙动人的词句。他的感情世界与众不同，对他重视的人有着非凡的细腻。这一点正是他最为打动人心的地方。
他可以被一段乐曲感动，可以被一幅绘画打动，乃至生活中的点点滴滴，总能时不时给他触动。但是像现在这样，胸中涌起难言的感觉，对沃伦来说却是第一次。
和亘古不变的阳光相比，人类的生命是如此的短暂。人会老，会死，会腐朽，会被遗忘。到底什么才是生命的价值呢？就像坐在这里的这个人一样，沃伦相信他的过去必定相当传奇，然而此刻的他却已经一只脚踏进了棺材。
没有什么是永垂不朽的……
“沃伦*斯利姆？”轮椅上的老人缓缓回过头，他的声音并不苍老，相反却带着一股浑厚和优雅动听。
“亚历山大*卡文迪许？”沃伦走近几步。
他终于看清了老人的脸。这张脸上的五官相当英俊，他完全可以想象这个人在年轻的时候是多么风流倜傥。只可惜现在这张脸上却布满了皱纹和暗斑，完全是一副行将就木的样子。老人的皮肤干瘪丑陋，脖子的颜色接近死灰，露出袖子的手指也显得枯瘦且毫无生气。
“过来，我的孩子。把你的手放在这个上面。”亚历山大*卡文迪许对沃伦扬了扬下巴，沃伦看到一旁的小桌上放在一台扁平的仪器。
这应该是一台基因鉴定器。沃伦判断。
“不需要这种东西。”沃伦笑了笑，从边上捞起一把椅子，坐到老人对面。“很遗憾，卡文迪许先生，我和你并没有血缘关系。”他坦诚地说。
阳光下两人的眼珠都变成了金色的，两双异瞳在同一地点汇聚，让人不得不惊讶于这个罕见的巧合。
亚历山大*卡文迪许脸上露出赞赏的神色。沃伦注意到他从脖子以下全都不能动弹。“L一定花了很多心思才找到一个像你这样的人。”他说道，“只可惜你并不想听他的摆布。”
沃伦耸了耸肩：“如果我说我是主动送上门来的，你相信吗？”
“我当然相信你。我从你的眼中看到了诚实，这是一个好品德，我就从来没有过这种品德。我一向认为欺骗是人类的本能，不过看到你，我突然觉得像你这样也不错。”亚历山大*卡文迪许笑了笑，和全身其他地方的老迈不堪相反，他的眼睛非常明亮。“那么不是作为我的私生子，作为沃伦*斯利姆，你又想对我说些什么呢？”
“我想寻找盟友，共同对抗银盾。”沃伦注视着对方的眼睛说。
“银盾！”一听到这个词，亚历山大*卡文迪许的眼中顿时流露出明显的恨意。“哈哈哈哈，当然，我愿意接受一切力量来打击银盾。但是成为我的合作者，你凭什么有这种自信？L应该已经告诉过你，你的那点财产在我眼里根本不算什么。”
沃伦对亚历山大*卡文迪许的态度并不感到意外。要是连这点自大都没有，这个人也不可能和银盾对立那么多年。
“因为你已经老了，我还年轻。”
他轻描淡写地说出这句可能会激怒亚历山大*卡文迪许的话。
“我不知道在你身上发生了什么，但你觉得以你现在的身体可能战胜银盾吗？你需要一个代理人，而我就是最佳人选。”
亚历山大*卡文迪许的脸上因为愤怒浮起红潮。
“可能外表看不出来，我还未满五十岁，却必须在轮椅上度过余生，这全都是拜银盾所赐啊！”
沃伦稍稍吃了一惊，对方的脸完全不像是一个五十岁的人，说是和齐格辉差不多年纪还能叫人相信，但是五十岁？如果没有记错，行政官亨利*威克汉姆今年刚满五十岁，他看起来可比眼前这人年轻多了，完全是一副威严内敛的军人做派。在贝瑟尔，行政官甚至是排名前三的黄金单身汉，是无数少女的梦中情人。反观亚历山大*卡文迪许，从干瘪的皮囊下只能依稀看到往日的风采，这绝对不是正常的衰老速度。
“是的，你说的对，我的确需要一个接班人。”亚历山大*卡文迪许气鼓鼓地说，“要不是有范赛因人在维持我的生命，我大概早就已经死了。让那些潇洒肆意的春秋大梦都见鬼去吧！我这辈子是无法向银盾讨回他们对我做的事了！但是你，我又凭什么相信你？我见过太多人了，他们中的大多数都在觊觎我的财富，剩下一些比较精明的家伙，想要得到我获取财富的秘密，L比他们更加聪明，他想要的是远远超过金钱的东西。你呢？你敢说你不是想要从我这里得到什么吗？”
“我承认你的财力和你对银盾的了解的确让我颇为心动。不过……”沃伦笑了笑，无所谓地耸肩，“没有你我也照样能达到我的目的。我打击银盾并不是出于个人仇怨，我的一切举动都是为了将人类推进到一个新的时代，这决定了我必将取得胜利。大商会统治一切的时代已经过去了，应该是有才能的人取而代之的时代了。所以我也不需要任何接班人，时代会让最合适的人选出现。虽然这样说可能有些打击你，不过卡文迪许先生，你最多只是我征途上的一点助力，而非必须。你可以选择不相信我，继续等待某个和你有血缘关系的人出现。不过要是你选择成为我的盟友，我会为实现你的心愿，让你在有生之年看到银盾的没落。”
“……”亚历山大*卡文迪许叹了口气，“我想我大概是真的老了。我看过你创立的自由商会联盟的宗旨，我还以为那不过是一套圈拢财富的蛊惑之词，却从来没想过要从中发现你的思想。人类为了生不带来死不带去的财富而忙忙碌碌，而我恰恰不需要为此发愁。从前我一度认为我是高人一等的，但事实证明我不过是个失败者。说到时代，我承认我从来就没想去看清这个时代。我只在乎自己的感受。我的前半生在挥霍无度中度过，我嘲讽大家族、嘲讽联邦、嘲讽一切可以用金钱建立起的王国。而我的后半生，你也看到了，我在银盾手上吃了大亏，所以便将一切心思都用在了复仇上面。也许你说的是对的，过分执着于私人的仇怨注定了我无