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北天冷原占据了整个殇州北部，面积极大，至于尽头究竟是个什么样子，还没有人去过。
北天冷原高空中，长年笼罩力道一般的冰寒罡风，便是元神高手，也难以坚持太久。九州大地奥秘无穷，便是证就了元神，踏上了那条长生之路，也不敢说天下都可去得。终究还是有些地方被视为禁地，这北天冷原的极北之地，便是其中之一。
好在石宏他们并不需要跑那么远，只要深入北天冷原三千里左右，就能够找到星罗棋布的冷原寒湖，捕捉寒湖火蛭。
是以石宏也跟一般的修士一样，到了北天冷原外面，就将火船收了，跟古寸灰一起，准备徒步走进北天冷原。
沿着北天冷原外一线，一座座小镇穿成了珠链。
若是在云州、中州之类的地方，这已经是一座座城市了，但是在殇州，只能是一个个用巨大原木戳进地面充当围墙的小镇。
进入北天冷原的修士不少，但是比起世俗界的人来说，这个人数几乎可以忽略不计。
北天冷原之中的天材地宝，不但对于修士来说十分珍贵，对于一般的普通人来说，也是大有用处。
好比北天冷原五百里之内，便生活着一种只有只有拇指盖大小的半透明冰蛤，乃是大补之物，在九州之上供不应求。
这种冰蛤本身没有什么攻击力，但是五百里的北天冷原，对于一般修士来说不算太困难，对于这些普通人来说，深入一百里都能要了命，这捕捉冰蛤的活儿，真是拿命赌富贵。
而北天冷原外这些小镇做的，就是这些深入北天冷原赌富贵的普通人的生意。烧刀子烈酒，雄黄、当归这些温性草药，还有各种火油皮裘棉衣之类的保暖之物，弓箭、猎网、腰刀这些捕猎之物，应有尽有。
这些赌富贵的人，大部分实际上最后都不会发达。十成人里面至少有九成会死在北天冷原里。剩下的一成之中，又有九成从北天冷原出来，一夜暴富，便挥金如土花天酒地。别看这一个个小小的镇子，赌馆妓寮酒楼林立，想过纸醉金迷的日子？没问题。
不过，将钱花光了，那就只能再次深入北天冷原，便是有天大的好运气，也总有用光的一天，这九成的人，最终归宿一样是北天冷原。
百分之一的人，能够忍住北天冷原的寒冷和小镇上肉欲的诱惑，带着自己拿命换来的银子去九州闯荡。
这百分之一当的人，成功的又不过百分之一。
但是，哪怕只有一个成功的神话，也会吸引着无数人前仆后继。所以，石宏和古寸灰来到这座名叫“下塘坝”的小镇的时候，对这里的景象很是吃惊。
一边是低矮破旧的茅草房，在寒风之中被扯走了无上的茅草，屋里的人冻得瑟瑟发抖，一边是三层酒楼，丝竹歌舞，莺声燕语，灯红酒绿，暖意融融。
两人之所以来到这个镇子上，完全是为了找个当地人打听一下，哪个方向上能够更快的遇到寒湖。毕竟两人都是从来没有来过北天冷原的。
两人找了一家中等的客栈，安顿好了之后，石宏叫住了店小二，问他哪里能找到向导。店小二以为石宏两人跟那些赌富贵的人一样，当即指点，镇子北头有一家名叫“一盅香”的茶楼，想要找什么人，都可以去那里。
石宏两人也没有耽搁，从客栈里出来就直奔一盅香去了。
这茶楼倒是好找，三层高的木楼，楼门口的大红灯笼在寒风中透着一股暖意。两人一进去，空气中弥漫着一股茶香，石宏鼻子动了动：“茶倒真是不错，比得上大夏供奉的御茶了。”
石宏在大夏皇宫，没少糟蹋老皇帝的御茶。
两人一进来，马上又茶博士搭着毛巾迎了上来：“两位，里边请，请问喝点什么？”石宏把眼一扫，柜台后面的茶叶罐一层一层，排成了金字塔，最下面的最多，最上面的却只有一罐。下面的茶叶都是青花瓷的坛子装着，上面那一罐，却是一个看上去显得十分简陋的瓦罐。只是石宏的六识何等敏锐？早就闻出来那满楼的淡雅茶香，都是从那瓦罐之中散发出来的。
他伸手一指：“最上面的那种。”
茶博士脸上堆笑，最终却说着：“两位客官好眼力，那茶是我们一盅香招牌，都是从北天冷原里采出来的，一盅可要三十两银子……”
石宏随手取了一锭金子出来扔给他：“先来两盅。”
茶博士大喜：“两位楼上请，我这就给您准备着。”
他一面将两人往楼上引，一面扯起嗓子高喊了一声：“仙盅茶两杯！”所有人的目光一起朝两人看过来，石宏此时的心态，已经有些类似于元神高手了。什么世俗界的“财不外露”这些戒条，于他而言根本就是空话。元神强大之前，尽可随性而为。
古寸灰一言不发的跟在他后面，满腹心事，石宏不问也知道惦记着赶紧进入北天冷原，捉了寒湖火蛭提升自己的修为，赶紧救自己的爱人。
两人到了最高一层坐下，这一层中已经没有几个人，八只黄铜炭炉架在八个角上，把这一层烘的暖意融融。
两人上来不多时，便从楼梯传来一阵沁人心脾的茶香。紧接着茶博士小心翼翼的托着两只黑陶茶盅走了上来，赔笑道：“两位爷，仙盅茶来了，您二位可真是走运，这仙盅茶可不是每天都有，而且大部分时间一天也只能有一份，今儿可巧了正好两份，您慢用……”
茶博士说着拿出一小锭金子来：“这是找您的……”石宏一拜手：“赏你了。”茶博士大喜：“多谢二位爷！您有什么事情，尽管吩咐，慢用……”
石宏对他一招手：“正有些事情要劳烦你。”
茶博士赶紧说：“您客气了，有什么事您尽管说。”
“我们想打听一下这北天冷原里面的情况，给我们找个清楚的人来。”
茶博士一点头：“您稍后。”
片刻之后，茶博士带着一个精干的中年人进来，跟两人介绍：“二位爷，这是范炳，咱们下塘坝镇最好的向导，范爷独自一人最远曾到过北天冷原千里距离，您二位有什么尽管问他。”
石宏点点头，又抛了一锭金子出去：“还有什么好茶，给这位范爷来一盅。”茶博士答应了一声去了。
石宏敲了敲桌子：“范爷请坐。”
范炳神态间颇有些倨傲，并不推辞坐了下来：“不知二位想找些什么？北天冷原千里之内，我都能跑。不过去的远近不同，价钱也不一样。”
石宏也看出来这位范炳显然因为曾经深入北天冷原千里十分自豪。石宏却不知道，在世俗界的武林之中，这范炳也是大大有名，能够深入北天冷原千里，在殇州武林，已经是一方豪强。
他在下塘坝镇也是富甲一方，一般的买卖也就不接了，就算是大买卖，也是别人上门求他，绝没有他上门接货这样的事情。
今天是恰好来一盅香喝茶，刚进门就被熟识的茶博士拽了上来，只说有大买卖，他原本有些不喜，但是看到石宏出手就是金锭，倒也忍了。不过石宏称他一声“范爷”，他也大喇喇的认了。
石宏也不在意，毕竟他在修真界之中的地位都十分尊崇，又哪会和这一版的世俗之人计较？双方的境界完全不一样。
石宏直截了当问：“我们要找一种东西，只在北天冷原的寒湖之中才有，不知道怎么样才能找到寒湖？”
石宏话一出口，范炳脸色就变了，原本大刀金马的坐在椅子上，现在却出溜下去了半个屁股，吃惊的看着两人：“两位要找寒湖？距离镇子最近的一座寒湖也在三千里之外……两位到底要寒湖之中的什么东西？实不相瞒，我也只是跟着一位前辈去过一次寒湖，不过那位前辈乃是殇州武林第一奇人，若不是他在，走不到一半范某就要交代了，只是那位奇人可不是花钱能雇来的……我劝二位，既然有的是银子，想要什么不妨直接在这一盅香悬赏，早晚有人送来。”
石宏却摇摇头，微笑道：“我要的东西，他们捉不来的。”
范炳眉头一皱，却没有再问。这是干他这一行的规矩。
石宏又说道：“既然你去过，不妨给我们带路，要多少银子，你出个价就行。”
范炳哂笑一下看了看两人：“我看得出来，二位身上都有些功夫，不过二位还是听我一句劝，北天冷原不是别的地方，二位那点功夫，说句不中听的话，真是不值一提。范某爱财，却不会为钱送死。谢谢二位的茶，在下告辞了……”
石宏急着要去寒湖，自然不会故作深沉，平拜访过这么一个向导。当下轻轻一拍桌面，原本已经转身离开的范炳，突然好像木偶一样，原路倒了回来。
三楼上的众人看得一阵奇怪，都心说范大爷今天怎么这么好心情，在茶楼上练倒步玩儿？
只有坐在范炳对面的石宏和古寸灰看清了范炳脸上那惊骇的神色。
石宏品了一口茶，问道：“我这手段，跟那位奇人相比，如何？”范炳最初自傲身家，看到石宏的金锭便自傲不起来了；接着他又自傲经历，深入千里冷原，下塘坝别无他人，结果人家要深入北天冷原三千里，这活儿他接不了，也自傲不起来了；最后又自傲身手，觉得和两个人看上去年纪轻轻，只怕是什么学两手江湖把式的公子哥，不知天高地厚来闯北天冷原，结果石宏怎么出手把他给捉回来他都没看清楚，这一回，他全身上下所有能自傲的东西全都被无情的打碎了，再次面对石宏，已经是另外一个心态了。
“范爷……”石宏刚一开口，范炳吓得一个哆嗦，连忙点头哈腰：“叫我炳子就行。”
石宏倒也没有那么粗俗，道：“范兄要是觉得我的手段不比那位奇人差，就开个价吧。”范炳哪还敢推辞，连忙点头道：“小人去冷原千里之外价码是白银千两，三千里……恐怕千里之后，路上就需要大爷出手保护，只有向导的作用，小人不敢多要，再有五百两就行了。”
石宏摸了摸下巴，好一会儿没说话。范炳心中咯噔一下，暗道糟糕，只怕自己是要高了，惹得奇人不快。他正惴惴不安的时候，石宏却突然一挥手，咚的一声，一只木箱子砸在了面前。
石宏淡淡道：“这是三百两黄金，九州金银的兑换比例各不相同，大约也都在一比十上下，你也莫跟我计较这些了，就算是三千两白银，你跟我们走一趟。”
石宏刚才不说话，是忙着在玉带之中整理金银，好在蚌五的收藏不少是用箱子装起来的，要不石宏还真不好一次拿出来。
范炳大吃一惊，连连摆手：“这如何使得？”
石宏一摆手：“我们马上就要走，你带着金子回去安顿一下，就回来吧。”
范炳看石宏神色坚定，不敢再多说，一拱手：“如此，小人谢过了。”他抱起箱子转身去了，三楼中坐着的人，虽然都是大富之人，但是举手投足三百两黄金，这样的出手，还真是没见过几次。当下有不少人暗中羡慕，这范炳好运气，接了这么一个大活儿。
范炳被石宏轻描淡写的将所有的骄傲全部打碎，一想到石宏，范炳整个人就变得卑微起来。回家之后只是把金子交给夫人保管，交代了一句，再也不敢耽搁，立时便回了一盅香茶楼，生怕惹得石宏不快。
下塘坝并不大，石宏刚把茶喝完，范炳就回来了。石宏放下茶盅，满意的点点头：“这茶不错，等从北天冷原出来，带一些回去给傅大哥他们尝尝……”
范炳却笑道：“这茶却是不好收集，就算是这一盅香，都未必每天都能有，也是