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苏菲夫人尽管平日不理家族事务,但关键时刻站出来,倒没人敢有异议。她先是派前任管家彼得伯爵到宫中请回老爷子——也只有伯爵的头衔才能直接进宫面圣了;然后派族中有资历的子弟去邀请分散在各地的族中长老回帝都——族长的头衔不是说换人就换人的,虽有祖训在前,但是如果斯图尔的能力得不到长老的承认,苏菲毫不怀疑长老们会联手架空族长的权力!趁着各路人马还未得到消息的空挡,苏菲决定先跟小儿子私下里谈一谈。
走进书房,苏菲夫人一眼看到坐在沙发上的小儿子,还有站在沙发后面摩挲着长剑的大儿子,她的目光不自流露出慈爱来。巴戈尔在房门打开的时候就察觉到时母亲了,他小步走过去轻声说:“母亲……”
苏菲摇摇头,做了噤声的手势。沃兰特军队的手语,在奎因家族中上至族长,下至洗衣的仆从之间都是通用的。她示意巴戈尔到书房门外守着,她要单独跟斯图尔谈话。
苏菲慢慢走近小儿子——前几天还是个少年的样子,现在的小儿子却有着成年人的身板了?苏菲猜测这是战神之力影响的结果。从文献上看,战神是一个2米多高的健硕男子,因此奎因一族的男女都是高个子居多。苏菲的视线落在斯图尔明显短了一截的裤筒和脚趾已经穿透鞋头的靴子上面,满意地点点头说:“原本我还担心你长得像我,会不会以后都不长个了。站起来让我看看……哟!跟爱德华的个头差不多了!”
斯图尔无奈地被母亲从沙发上拉起来,乖乖地转了几个圈满足母亲的眼球。一会儿苏菲似乎摆弄腻了,才挽着儿子的手一起坐到沙发上,突然道:“斯图尔,对于今天的事,你有什么看法?”
斯图尔知道,母亲指使大哥到外面去,必定是有私己话要对他说的。他斟酌一下回答:“母亲,看法我没有,只有一个疑问:为什么诸神选择了我呢?”
“是啊……自然和生命之神、冥神还有战神,三位神明同时选择了你代表他们行走于大陆之上。你老实说,你的身体到底有什么秘密?且不说信仰,仅仅是正的力量和负的力量共存于一个身体这一点,就让人无法理解!你的师傅到底是谁?是你的师傅改造了你的身体?还是你天生如此,而你的师傅发现了这一点才收你为徒?梅林院长说你的魔法遵循了‘规则’,却有别于大陆上的魔法体系,难道是这个原因让诸神选择了你?还是诸神选择了你之后你才懂得了不同的魔法体系?……”苏菲夫人一口气将自己的猜测全部向斯图尔倾泻过去,却忘了留点时间让他回答。
斯图尔自小看惯了母亲温柔的、遇上任何事都云淡风轻的笑容,乍然看到她一改往日端庄娴静的作风,口若悬河、滔滔不绝地自说自话,嘴角忍不住抽了几下……等等,为什么母亲知道“自然和生命大祭司”的事情?
斯图尔侧身一把按住母亲的肩膀,严肃地问:“母亲,为什么你知道我的体内有自然和生命之力?家里除了你,还有谁知道?”
苏菲被截住了话头,恍然察觉自己关心则乱,一不小心说出来了。她的脸上慢慢显露出一种怀念的神态来,说:“孩子,我啊……曾经是一个精灵哦!”
斯图尔大惊!曾经是?那么母亲岂不是传言中爱上人类,为了伴侣放弃漫长的生命,施放密法将自己变成人类的精灵?斯图尔的手抚上母亲隐约看得到抬头纹的额头,心绪悸动难平。
苏菲看着小儿子感性的样子,非常爽脆地“啪”一声拍掉小儿子的手说:“好啦!现在是感动的时候吗?你的外婆一早就通知我新任大祭司要到贝隆爱尔就读了,还关照我要护你周全,只是没想到你会是我的儿子而已。现在轮到你了,我刚才的问题,你可是一个都没有回答哦!”
斯图尔尴尬地收回有点发麻的手,看来紫芗的暴力因子不全是遗传到父亲的啊!正打算开口回答的斯图尔突然想到了某一点:等等,外婆?算上母亲,这世上也只有三个精灵知道自己的身份而已,不会是……吧?
斯图尔嘴巴数次张开又闭上,磕磕巴巴地问:“母亲,那个,我的外婆是?”
苏菲轻笑:“母亲说你们曾经一起旅行了呢!就是爱染女王啊!”
斯图尔的身板晃了几下,无语问苍天:“爱染是外婆?命运女神,我到底是哪里惹到你了啊?这事要是阿郎知道了……难道以后见面,阿郎得跟着称呼爱染一声‘外婆好’?”他杂七杂八地乱想,甚至想到了日后某天自己和阿郎在一起了,爱染跑来串门的诡异情景……
许是在母亲面前太过放松了,斯图尔竟然当着苏菲的面做起白日梦来,时而嗤笑,时而因为烦恼锁眉。苏菲不明就里,但也看得出来小儿子的心思已经飞到爪哇国去了!无奈轻叹一口气,双手抚上小儿子的脸蛋……用力一扯。
“木精,鹅资刀过啦!”(母亲,我知道错了!)斯图尔脸部变形,口齿不清地向母亲认错。
苏菲收回手轻拍两下,说:“算了,这些涉及神明的事情,估计你也是一知半解……你先说一说你接触到这些神器的经过吧!我过活的日子比普通人类长得多,也许可以从你的经历中找到一些线索。”
斯图尔揉揉脸颊,点了点头。这时候门外传来老爷子的声音:“要开始讲故事了?怎么能不算上我的一份?”房门被打开,奎因老爷子后面依次跟着父亲爱德华、代替司徒卡大帝来探探消息查理王子、巴戈尔、哈尼佛和紫芗,最后连梅林院长也闪身进了书房,砰一声关上了书房门。
书房围着壁炉放置了几张沙发,众人拣了位子坐下。查理正好坐在斯图尔的右边,两人频频打眼色,眼神里颇有点“解不了围就得交代在这里了”的慌乱。
梅林院长跟奎因老爷子也在打眼色,不过眼神清正得多,一脸成竹在胸的淡定。
几人眉来眼去,就是蹦不出一个字来。紫芗替代母亲坐到了斯图尔的左边,好让母亲和父亲坐在双人沙发上。她可不管“把握谈话的节奏”一类的小手段,只是任着性子说:“斯图尔!快说话啊!”
被点了名,斯图尔硬着头皮,以在恶梦森林遇上查理为起点,将怎样获取精灵之心和死神之镰,还有刚才拔起战神之戟的经过说了。哈尼佛和紫芗听得兴起,几次想打断斯图尔的话问些问题,但都被爱德华和苏菲阻止了。待斯图尔一口气全部说完,已是华灯初上的时候了。
众人听罢,各自沉思了一会儿。奎因老爷子想的是三大祭司都是同一人,这对沃兰特帝国乃至整个大陆都将有深远的影响;梅林院长想的是神罚的威力竟然如此惊人,打着主意得挑个时间去光明公国看看;爱德华和两个大儿子都沉浸在斯图尔关于在战神之戟的空间里奋战的描述,恨不得进入空间的人是自己;紫芗想着几个大男人变成女人的样子,一定很有趣;而查理想的是:“怎么还没有人意识到某人的存在?”
女性的敏锐总是让男子汗颜,只听苏菲夫人单刀直入地问:“那个阿郎是谁?他就是你的师傅吗?”
七道目光集中到斯图尔身上,只有查理扶额闭上了眼睛。
斯图尔扯开面皮赔了个笑容说:“我想你们已经见过了——就是‘那个’弗朗西斯。”
“那个?”奎因老爷子瞳孔收缩,狰狞着脸问:“剑神峰上面那个?现在住在对面房子里那个?!!!”
斯图尔艰难地点了点头。
说到这里,不得不提一下斯图尔的小伎俩:他美其名曰“节省时间”,实则是有目的地过滤了一遍这几年的经历:例如他对阿郎的爱慕是只字不提的,又例如他善意地重点讲了艾斯在“选妻宴”上意图非礼阿郎的事实。
总之,当一屋子人好不容易弄明白这位身怀绝技一路护送斯图尔回家的剑士就是剑神本人的时候……奎因老爷子率先爆发了。
“说清楚!你跟弗朗西斯到底是什么关系!”奎因老爷子虎着脸问。
“咕~~(╯﹏╰)b~~不是师生关系……你知道阿郎不懂魔法,他教不了我这个。”斯图尔避重就轻地回答。
“哼!不是师生,他为什么护着你?按说你们认识的时候还没有接触神器!”老爷子步步逼近。
斯图尔想了想,半真半假地说:“好像是为了逼我的师傅出来。”接着说了一遍当年在奴隶贩卖场相遇相识的过程。当然,说的时间比真实情况推后了一年,总得有个师傅“传道授业”的时间差是不?
听到剑神为了躲避热情的青年宁愿冒充奴隶,梅林解恨地大笑道:“哈哈哈!你也有这样的一天!活该!”(亲们别忘记梅林是“短袖事件”的主角之一啊!)
剑神求战,这在大陆上也不是什么秘密,老爷子算是接受了这个说法:“那你们就一直在一起了?”
听到“一直在一起”几个字,斯图尔可疑地红了脸:“嘿,他不放我走,我自然是逃不掉的。索性就跟着他在恶梦森林里修炼了……那个凤凰蛋,其实是阿郎当年将凤凰打回原形之后放在床底;我以前不知道是凤凰蛋,一直将它当作储备粮食来着,后来离开火云树的时候阿郎说送给我当魔宠,我这才知道的。”
“剑神连凤凰都送给你了,你们感情很好吗?”紫芗羡慕地问道。
斯图尔很紧张,要说“好”的话,怎样才算“好”?要说“不好”,连凤凰蛋都送出来了,这不是睁眼说瞎话吗?于是含含糊糊地说:“每天在一起相处,多少有点感情了……”
“哼!有什么感情?!”老爷子怒极冷笑:“沃兰特帝国和巴隆帝国之间的道路,全部是两国人民的骸骨堆砌出来的!我们是世仇!终有一天,不是我们灭了巴隆,就是巴隆灭了我们的帝国!这是铁的事实!弗朗西斯不仅仅是剑神,他还是巴隆帝国的亲王,是撒尼小皇帝手中的剑!我们奎因家也是帝皇手中的剑,两把剑总有兵刃相接的一天!你最好从现在开始给我划清界线!如果有一天你在战场上见到他——杀了他!”
斯图尔猛然仰脸瞪着爷爷,金色的长发上流动着熔岩一样的光,沙发无声地熔化了;黑色的魔法袍无风自动,泛起仿佛要吞噬一切的黑暗;他踩着的地方一簇簇植物冒出来,瞬间围住了爷爷!
查理手忙脚乱地跳起来躲过熔岩的波及,大声说:“斯图尔!冷静点!他是你的爷爷!”
光黯淡下去,风停了,植物萎靡地软倒在地上。斯图尔在沙发的灰烬中站起来,默默地平视爷爷愤怒的眼神。良久,他听到自己空洞的声音在说:“我知道了,爷爷。”
作者有话要说:为了能尽早写到文案里那一段,我决定至少要让斯图尔的身体成熟起来……
原计划是3月27日开V,但是因为申请入V得时候闹了个大乌龙:编辑明明跟我说了要写清楚开V日期,我一兴奋就忘了,结果这边申请那边就通过了……囧!
多谢大家的支持!
诡异的宴会。一
渡过了一个不平静的夜晚,奎因一家还是盛装站在了大厅,准备出发去参加司徒卡大帝主持的宴会。宴会将会从下午开始,人们可以跳跳舞,吃吃茶点,或者品酒聊天;到了晚上就得各安其位,依照地位的尊卑落座,跟各国的政要一起吃一顿晚饭,直至司徒卡大帝宣布宴会结束。
如果按照奎因老爷子的意思,他恨不得将斯图尔关起来禁足,哪里能够参加劳什子宴会!昨晚斯图尔最后那叫一