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“叶师弟。”
叶言猛地回头，不远处的松柏之下，萧明哲负剑而立，他自己，亦如同一棵青松，沉默地站在这夜空雪景中。
“萧师兄！”叶言心中一颤，朝那人奔去。他跑的仓促，不觉脚下一滑。
“……！”“小心。”
叶言一把跌入萧明哲怀中，贴着那人胸膛，那人平稳的心跳声，便一声声在耳边回响。
“如何这般不小心？”萧明哲将他扶稳，皱眉道。
“啊……哈哈，哈哈……”叶言傻笑着看着萧明哲，竟说不出一句话来。
萧明哲摇了摇头，抬手，替他拂去发现的雪花。
一时叶言只觉一阵电流从头顶百汇贯通于四肢百骸之中，全身都酥软了。他怔怔地看着萧明哲，心中突然生出一个大胆的念头，脱口而出：“萧师兄！再过几日就是除夕了……萧师兄……来与我一道守岁……可好？”
话一说完叶言就后悔了，恨不得立刻把自己埋到雪里去。他结结巴巴地说道：“那个……萧师兄……我没别的……”
萧明哲看向他，停在他发间的手顿了顿，只回了叶言一个字：“好。”
25·春酒
年关将近；山中虽无爆竹烟花；红纸灯笼；但人人脸上；仍带着三分笑意。便连素日严肃的罗掌事，脸上也带了三分笑意。外山弟子早就停了课业，叶言也因萧明哲的一番允诺；定不下心好好修行，干脆呆在山中闲逛。
山中晴雪；一片银装素裹；分外美丽。
叶言不敢进入山林深处，只是呆在灵堂周遭，四处闲逛。走到一半；被人中途叫住。叶言回头看向身后；叫住他的那人，却是那日有一面之缘的黑衣青年。
“叶言？”黑衣青年叫道。
“是我。”叶言点头，转身道，“敢问这位仁兄是……？”
“你想进入内山？”黑衣青年置若罔闻，直接问道。
叶言不悦地皱了皱眉，心中暗道，这外山中，哪一个弟子不想着有朝一日出人头地，进入内山？故而他挑了挑眉，答道：“难道你愿意一辈子呆在外山？”
黑衣青年皱了皱眉，说道：“你可以再等一个五年。”
“……”叶言差点被他气笑了，无语地看着他说道，“既然如此，为什么你不能再等一个五年呢？我看这位兄台年纪也不大，到下一个五年之期，也还有机会进入内山吧。”
“我有要事在身。”黑衣青年摇摇头，说道。
“那不好意思，我有更重要的事情。”叶言白了他一眼，说道。
黑衣青年点点头，说道：“我明白了。既然如此，日后我不会手下留情。”
“？？”叶言不觉蹙眉，道，“山中禁弟子私自争斗，别怪我没提醒过你，你若是想暗地里动什么手脚，会被赶出素华的。”
黑衣青年摇摇头，说道：“这我知道，不会暗地里动手脚的。”
叶言：“……”
撂下这样一句不明所以的宣言，黑衣青年便转身，准备离开。叶言一头雾水地盯着他的背影，抽了抽嘴角，喊道：“喂！好歹留下名字啊？你到底是谁啊？”
“洛承。”黑衣青年头也不回，答道。
眼见一袭黑衣在雪山越行越远，叶言忍不住摇了摇头，大感莫名其妙，但终究留了一分心思在此人身上，等到碰上周自雪，再向他询问此人情况。
他继续在山中闲逛，不知不觉，以渐渐走远，来到了灵堂之外。
此处为一片疏密的松林，松枝之上，簇簇落着白雪。叶言一眼看去，却看到一名中年妇人，靠着松枝之下，喘着粗气。
叶言心中嘀咕，光天白日，总不至于是碰上山中精魅了吧？他心念一动，便更留神，看向那老妪。
“！王嫂？！”一看之下，叶言猛地一惊，跳起来喊道。
妇人缓缓扭动腰身，朝叶言的方向看去，眯起眼睛打量着叶言，似乎还认不出叶言。
叶言一路连跑带跳冲到老妪面前，咧开一个大大的笑脸，说道：“王嫂，我是叶言啊！”
“啊，小叶子。”妇人终于看清叶言的脸，笑眯眯地说道，“果然是小叶子啊。”
“嘿嘿。”叶言笑了起来，扶起老妪，慢慢向山中前行，问道，“王嫂，你怎么来了？”
也许是重生到了少年时代的原因，一些叶言上辈子都记忆稀薄的事情，他都一一回想了起来。就像眼前的老妇人王嫂，上辈子他早就将这位老人忘得一干二净，这一世却记得无比清晰。
王嫂寡居，在叶家村时，因膝下无子，便将叶言和周自雪两个孤儿，当做自己的儿子一般照看，每年除夕，都会让两个男孩到自己家中守岁，为他们准备好饺子和新衣，富余的时候，还会准备好用红绳串好的铜钱，作为利是辟邪。叶言与周自雪两人，常年受其照顾，待其如母。他们两人临行前，还是王嫂为他们准备的随身行李。
“又过年了，我想来看看你们。”王嫂和蔼地看着叶言，笑道。
叶言惊到：“王嫂，叶家村离此有数百里，您一个人，是怎么赶来的？”
王嫂摆摆手，说道：“小叶子，你不知道，你们走后，叶家村里来了一位仙长。这位仙长法术高强，不仅帮村里人治病，还让村里的田地产出高了好多！然后他听说我有两个儿子来素华派修仙，便用了法术，将我送到山下，让我来看看你们。”
叶言奇道：“真的？还有这样的好事？”
王嫂感激地点点头，说道：“是啊，我一开始也不幸，后来那位仙长让我闭上了眼，施法过后，我果然就到了这座山脚下了！我问了山里的人，他们就告诉我怎么上山来了！”
叶言微微皱眉，便问道：“王嫂，你可记得那位仙长长什么模样？”
“仙长就是仙长呗。”王嫂笑道，宽慰叶言，“小叶子你放心好了，村长一开始也不放心的，怕那位仙长是个骗钱的江湖术士。但经他施法后，村中的收成比往年提高了两成还有多，他也不要酬劳，我看啊，这真是个下山行道的好人！”
王嫂这般一说，叶言也不好再问，只是将此事记在心中，决定去咨询一下萧师兄。但眼下要紧的，便是先让王嫂安顿下来，再做打算。他扶着王嫂一路回到灵堂之中，让王嫂在自己屋中休息，自己一溜烟跑去找罗掌事。半途中，遇上在山间练剑回来的周自雪。
自那日从藏经阁中取了灵剑后，周自雪自二长老姬天和处领了一本黄阶上品的剑诀。至此，日日磨剑不休，倒比叶言还勤快几分。
“阿叶？”周自雪手中握着那柄履冰灵剑，叫住叶言，问道，“怎么了？”
“啊，周自雪。”叶言停下脚步，看向周自雪，说道，“你快回去吧，王嫂来了！”
“王嫂？”周自雪疑惑地皱起眉头，说道，“……哪个王嫂？”
叶言冲上去给了他一个爆栗，说道：“还能是哪个王嫂？就是一直照顾我们的那个王嫂啊！你快回去陪王嫂说说话，我去请示一下罗掌事，看能不能让王嫂陪我们留下来，一起过年。”
周自雪这才恍然大悟，露出笑容，猛地点头，道：“好！我这就回去！”说着，他转身回屋。而叶言则继续向前，在灵堂中找到了罗掌事，向他禀明经过，还顺带提了提那名古怪的仙长的事情。
罗掌事亦十分惊讶，对那名好心的修士之事也毫无头绪。但他并未拒绝叶言将王嫂留下过年的念头，因而此事原有先例，外山弟子，亲缘未断者，也时常能碰到亲友来山上探望。只是从如此遥远的地方赶来探亲的，还是头一遭。故而罗掌事破例允许叶言，让王嫂呆在山上，直到年后。
叶言谢过罗掌事后，一路喜滋滋地回去了。这个新年于他而言是双喜相逢，身边不但有挚友亲人，还有对他而言最重要的至亲之人的陪伴。种种一切，似乎昭示着来年，有一个全新的开始。
他一路溜达回到房中后，王嫂已经和周自雪聊了许久了。叶言看着屋内景象，耳边响着王嫂的絮絮叨叨，心中不由得一暖。
“小叶子啊，回来了。”王嫂与周自雪说道一半，转头看向门口，说道。
“阿叶。”周自雪亦对他笑道。
叶言心中涌上一股莫名的感动，眼眶微微发热，道：“王嫂王嫂，我与山中的掌事说过了，您这些日子，就住在咱们这。”
王嫂笑眯眯地应道：“不麻烦吧？”
“怎么会麻烦呢。”周自雪接到，“我们……高兴还来不及呢。”
叶言猛地点了点头。
“呵呵，那就好，那就好。”王嫂笑呵呵地说道，“我还担心……你们成了仙人，就嫌弃我这个寡妇了呢。”
“怎么会。”周自雪郑重地摇头，说道，“儿不嫌母丑，我们怎么会嫌弃王嫂您呢。”说罢，他看向叶言，却见叶言呆呆地伫在门口，眼神发愣。
周自雪不知，他一句话，在叶言心底翻起了一番风浪。叶言猛地醒悟，上一世的自己，何尝不是抱着这种心态，在修行路上越走越远，走到最后，只剩孤身一人。他那时只道修仙之人，情缘寡淡，本就应该一人一道，刻苦修行。诸多凡间情缘，能甩脱的，都要早早甩脱。这是修仙者的常态，叶言便也顺着这条路一路往前。
而此时他心中却迷惘了起来。为了修仙，抛弃好友亲人，到底是对是错？别的不提，若是上一世，他身边有亲友提醒，他是不是不会越走越偏，将堂堂修行路，越走越窄呢？
“这傻孩子。”王嫂起身来到叶言身前，一把拉住他的手，将他拉到屋内，说道，“还站在门口做什么啊，不冷么？”
叶言才突然醒悟过来，看着王嫂，心中五味陈杂。
“来来来，看看王嫂给你们带了什么。”王嫂不知他心中所想，只是将叶言拉到桌前，一边打开自己的包袱，一边说道。
“好香啊！”周自雪盯着王嫂的手，说道。
叶言亦看了过去，在王嫂手中，有一个竹筒，正散发出馥郁的甜香。
王嫂呵呵笑着，缓缓揭开了竹筒盖子。一时间室内香味更浓，让人身上一暖。
“是春酒。”王嫂笑道，“这春酒是我今年开春的时候酿好的，一直埋在地下，前些天才拿出来，泡上了八宝药材。等到了守岁的时候，就给你们倒上。”
叶言盯着那一小筒春酒，心中忽而生出了一个大胆的念头。
26·守岁
王嫂在叶言此处住下；几日之后；便是除夕。本来清冷的山中；也贴起了红纸窗花；平添了三分喜庆。叶言自早晨醒来，便在屋中踱来踱去，停不下脚步。周自雪被他害的晕头转向；苦着脸看着叶言，连番说道：“别转了！阿叶！”
叶言继续兜着圈子；说道：“我停不下来啊！”
周自雪：“……”
好在过了午时；萧明哲便及时赶来，拯救周自雪于水火之中。
叶言终于停下了转圈的脚步，将萧明哲拉入房中；随后又把王嫂介绍给了他的师兄；心中油然生出一分见家长的错觉，不知不觉傻笑了起来。
好在他不过失神了片刻，便立即想起另一件大事，将萧明哲拉到一边的角落，细细将王嫂口中那位奇异的仙长的事迹告知了萧明哲。
萧明哲闻言，想了想说道：“叶家村所在之地，离中土三仙山之一的紫霞山不远，或是山中弟子下山，应不碍事。”
他顿了顿又说道：“此事虽然蹊跷，但就眼下情形来看，那位修士并无害人意图。等我来日禀告掌门，让门中弟子下山察探。”
“好，那我先谢过师兄了。”叶言笑道。
“无妨。”萧明哲摇头，说道，“此事本是我等修道之人的分内事罢了。”
叶言看向萧明哲，心中那番疑