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秉烛夜谈
晚风漏窗，抖乱了那一剪弱烛。夜的凉，仿佛幽魂一般，袅袅沁入，凝结鼻尖喘息。程音忽地打了个冷战，腕上一紧，将剑提了架在二人之间。
“斯梦。”他唤的低沉，却掩不住慌乱，这手无寸铁的女子，令人莫名胆寒，他未细想，自己这般彻骨的凉意，其实源自心痛。
林子衿亦如身陷冰窖，她望见他眼中的隔阂与愤怒，听到姊妹的名字，才明了这般容貌终于成就了误会一场。
“你潜入宫中，是与斯书诺里应外合？”他接续一句，气息渐稳，但她悲戚的神情及含雾的眼睛，始终叫他心神不定，情不自禁地忆起往昔，声音又低了几分，喃喃问道：“那日，你为何救我？”
她答不上，梗着喉咙，愣愣地瞧烛火跳跃在剑尖之上，只盼这甘苦参半的梦，快快醒来。
“若是救了，为何不做到底？若不是……”他呼吸停滞一瞬，抑住眼前恍然浮现的身影，艰涩道：“若不是你助纣为虐，怎会生离死别、阴阳相隔。”
“我……”她方开口，便突感肋下刺痛，伸手去捂，摸出一块圆石子，再抬眼，见有人从破窗飞入，挡在身前。
“她不是斯梦，正主儿在这儿。”似乎久未伸喉，斯梦的声音又低又哑，站定时携来一阵凉气，破了这番沉闷。“归云是我同胞姊妹，她是局外人，望你放她一马。”
程音惊诧时微纵眉头，沉吟片刻，腕子轻抖，剑锋立转，点落在她的面颊，未及还招，他却剑已还鞘，瞧着她脸上一片红痕，才放心无假面作祟。斯梦忿忿捂了痛处，转身点了林子衿麻穴，伸手推到在床上，径自推门走了出去，迫着他紧随其后。
“你准备将我擒住？还是就地正法？”她袅袅婷婷行至桂树之下，不慌不忙地折了枝桂花，端至脸前，轻轻把玩。一身宫人打扮，倒像极了夜游的妃嫔，难怪她这般闲庭信步，这火燎后的结桑院，废弃多年，清净而又杂乱。程音本无意与她大动干戈，远远立着，毫无平仄地说道：“无论为何，你当初曾救我，今日我不会刻意为难。”
“当初放你生路一条，只是一时兴起。这会儿在宫里逛逛，也与你无关。”她讲的轻佻，却带着漫不经心的悲凉。
“我原本无心于宫廷争斗，只是姜皇帝宅心仁厚，我希望他平安。不知你与斯书诺是如何关系，这般舍命相随，必是缘起一个情字，手足之情，兄弟之情，夫妻之情……若你也惜念人之常情，不如劝他早日回头是岸。”他目光涣散在脚下的一拨黄土之上，虽是言之凿凿，却又好似置身事外，思绪牵连在回忆之中。
“说到底，你们终究是想将我们置于死地。”斯梦手中一紧，将那浓浓香郁揉碎在指尖，忽而冷了眼神，歪着嘴角笑道：“若是有一日，我落在你手中，你也动不了我。”
“话中有话，不如明说。”他仍是心不在焉。
“离别相望隔奈河，重逢不见空叹若。我知你心念之人在何处。”
程音沉沉的目光终于灵动，不解地回望：偌大的世间，非见不可的，能有几人？
“待你思明了，再琢磨如何擒我吧！”斯梦最终离去，消隐在一片桂花香气之中。她携着几分甜味，出了洁桑苑，回到新的栖身之所，千紫苑的另一个小屋，贾性秀女的处所，才将假面皮戴好，便瞥见床上已躺了一人。
“诺！”她面露喜色，却因假面不能完全展现，小鸟依人地凑过来，见他起身端坐，便矮身靠在他腿边。“你终于来看我了。”
“你方才去见了谁？”他讲的阴冷，如冬日死水，让她忍不住打了个寒战。
“诺，程音并无恶意，我只是念在子衿对他一往情深……”
“妇人之仁！”他似乎并未动怒，但周遭却凉意更重。“你即已决定跟随我，为何还惦念姊妹之情？”
“阿梦尚有亲人在世，怎能熟视无睹，况且……是我欠她太多。”她起先惊愕自己有个姊妹，但几日下来暗中相随，到委实喜她率真的脾气，又知她自幼深陷绝境，不禁心生怜惜。
“林子衿误用了一包怀春散，现下有一副极好的练内家的皮囊，终是心腹之患，此人不可留。”他依旧正襟危坐，如一尊石像，无心无情。
“你明知……我们姊妹一场，仍要下杀手？”她一时瞠目，颤了声音。
“姜天佑予我身体发肤，姜安中与我兄弟一场，他们从未念及情分，将我弃之如蔽。母亲替我不平，最终按□后宫之罪投狱，若想安然在世，需断情断义。”斯书诺眼皮垂下，叫人捉摸不见目中神情，他的平静无波，却让斯梦愈加毛骨悚然。“你将此药，投给姜仁昌。”
“怀春散？”她指尖微颤，没敢接过，“这药不是你自个受用？”
“清风秘籍，我已练过第八重，无需这般投机取巧的玩意。”他语毕，鼻间逸出一丝轻哼，笑道：“□后宫之罪，叛国谋反之罪，我要一一还清。月圆之时，姜仁昌坐轿巡游，文武百官便可瞧见兄妹乱伦的一幕。”
“你是要对姜采薇下手？”斯梦倒抽了口凉气，一阵胸闷。“她自始至终，一直助你。”
“姜氏王朝终将覆灭，区区一个小妮子，自是无法独活。成事路上诸多阻拦，需连根拔除，不可掉以轻心。”
她的两弯秀眉渐渐隆起，牵引出无奈与惊恐，他的轻描淡写却让她浮想联翩。“诺……”她忽然紧了手掌，握着他的腕子，失了魂似得去望他。“我的义父义母……”
他对这般悲戚模样生厌，衍生出几分气恼，草草答道：“我下山时已将他们送了西天。”
“诺！”她猛地向后跳起，泪水夺眶而出，发狠咬住的下唇已脱了层皮，“你……你怎能如此狠心！”
他无言一笑，抬眼去迎她，继而站起身来，坦然踱出小屋，背影遮挡了她的泪流满面，隐忍不住的抽泣声断断续续地填满了黑暗。她久不能抽离悲痛，沉浸在自责之中，忆起幼年烂漫回忆，更加痛不欲生。正难以自拔之时，忽而警醒，夺门而出，身影在月光下转瞬即逝，却是入了林子衿的房。
“林子衿！”她扑近了，替她解穴，一阵死命地摇晃，直到听她长长的打了个哈欠，才瘫倒在地。
“贾姑娘？”如梦初醒的揉揉眼睛，林子衿兀自坐直了身子。
“是我。”她撕了面具，定下心神粗喘片刻，才扶着她缓缓起身，瞧着她转惊为喜，天真无邪的模样，心内刺痛，泛起悲凉。“子衿，你可恨我？”
“恨什么？刚才程大哥说的？”她方才独个儿躺着，琢磨了半晌前因后果，虽未全明白，但知斯梦定是曾做错了事。
“我曾险些害你丧命，累及程音受伤，夺了你的紫玉……”她渐渐泣不成声，膝下也软了，拉着她的手臂又沉坐在地上，将兰雀山蓄意所为，娓娓道来。
“子衿，你只当没有我这个妹妹，快些离了这险恶之地。”末了，斯梦见她呆愣在原地，羞愧难当地叹了一句。
“阿梦……”林子衿却仍是在云里雾里，见她痛难自抑，登时忘了诸多前情旧恨，凑过来蹲着，紧握了她手掌，慌张地搓揉。她虽有些怨她，尤其是伤了程音，但还是不忍责怪，只低喃了句：“你我若是早些相认，便省去了那些波折。”
“阿梦那般并非本意，只想与他长相厮守，却不知那日子竟是遥遥无期。”
林子衿并不明了那悲凉心境的缘由，听她提及男子，只道是先前所言的情郎。“阿梦，可是没寻着新郎官？你别急别恼，日后咱们姊妹一块儿，你要寻他，我便帮你。”她又伸手给她抹泪，没自觉自个儿也湿了眼眶，吧嗒落下一滴泪来。“我知你是想他，越想见却越瞧不见，不如干脆不惦记，哪天重逢了，便开怀了。”她说着，尾音儿却越来越低，又痴痴地落了两滴泪，才觉出这是撒了谎。一刻前哭湿的枕头还未干，那便是久未谋面的心境，哪里像她胡说的那般开怀。
“子衿……”她见她湿了衣襟，抬起头来，有所顿悟似地，叹了一句：“男子多是薄情，女子却多是薄命，你切勿草草交心予他人，像我这般痛的死去活来。”
她似懂非懂地点头，却仍解不了她心中所虑，抓了她的手掌，细细问道：“你可仍是心系程音？方才见了为何不说明？”
“我……”林子衿再提往事，揪心的疼，支吾着将那雨夜的绝情话重述了一番。斯梦自是替她不平，但又疑虑重重，二人从地上移坐回床，夜残更漏时，扯了一床被子遮在身上，秉烛夜谈。纵然思情两人辛酸，望明日不知光景，但林子衿心中十分快慰，姊妹早已相认，肺腑之言却是头一遭倾吐，她听她讲述清风山下的童年，悄悄往那边移了移被角，终于觉着，似乎有团热乎乎的，贴近了胸口。
空留余影
十五之夜，月华如梦，花香袭人。御花园中，嫦娥邀舞，乐音靡靡。任人如何烦恼，也抵不住这般逍遥景色，忍不住沉醉其中。
斯梦抬头望了望圆月，耳畔还回响着林子衿昨夜所言：本以为是心中牵寄，见着了才知是爱的心疼；以为只是喜爱，分别了才知，少见一刻便喘不上气来；我想若是我一人不自在，换得两个人欢喜，那也值得了。
她初次听了，怒得登时想剐了那潘琪玉，但转念又再思忖，却悟出个道理：或许，让他舒心顺意，自个而才爱的坦然。而此时，眼前手中的木盘，正寄托了这份犹豫。
“贾姑娘，快快进去吧！皇上赏舞正在兴头上。”曹公公兴冲冲地小跑而至，捏了她的腕子往里送。
“谢过曹公公。”她勉强抿抿嘴唇，袖管一褪，溜出个锦囊，正巧跌进公公手里，二人相视一笑，各自散开了。她送了贿赂，自是一路通达，碎步进了花园，行至羽翅亭外，听见里头另有个男声低沉而言，正是姜仁翦。
“皇兄，行兵布阵，最怕失了先机，臣弟已派人跟了右相及颜将军，他二人未得皇命便擅自调遣兵将，其中必定有因。”
“四弟，这花好月圆之夜，咱们别讲那些大事了，荒废了佳人美景。”姜皇和善笑笑，拉他坐下，挥手唤来身后人。“来，你我对月小酌，岂不美哉？”
斯梦端着酒壶酒杯轻步移上，余光瞥见姜仁翦一脸沉重，听他又讲：“皇兄，姜安成伺机而动，十五之夜必有所为，不如让臣弟调来悦城外驻守骑兵营……”
“四弟你啊，为人正直，有勇有谋，诸般好处却唯独少了一份闲情雅致。”他仰头笑着，宽袍一挥，伸手取了斯梦盘中的羊脂杯，递到他手中，劝慰道：“人生得意须尽欢。”
斯梦目光如钩，抓着那杯子，瞧着它移到鬼王爷手中，停顿片刻又游移回姜皇指间。
“这御酒，还是皇兄自己享用吧。”他显是不悦，也不避讳，坦荡荡地挂在脸上。她这才松了口气，心中却多了一分不忍，姜皇确是个好人，除却优柔寡断，或许正是个盛世贤帝。思及此，竟看不下去，躬身埋首退下，神色没落地出了园子。
姜皇仍是一副好脾气，他无奈笑笑，举杯欲饮，挨到唇边却又放下，忽而站起身来，展颜笑道：“那程老弟，剑法果真精妙得很！”
姜仁翦循声立身，远远瞧见享云殿外的空场上，白衫男子与银光化作一线，行云流水间，剑气锋芒内敛。“皇兄！你怎可容个身份不明之人，在宫内带剑？”他终于忍无可忍，长叹一声，拂袖而去。
姜皇一时警醒，自觉理亏，心中涌起几分烦恼，霎时减了饮酒兴致，抬手唤