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入夏，母亲带着她和十五岁的哥哥回祖籍建康，投奔族亲。
初冬，母亲被族中一个浪荡子侮辱，自尽身亡，哥哥寻仇不得反被诬陷入狱。
腊月二十三，哥哥出狱，身染厉疫死在了自己的怀里。
也就是这一年，她将失去这两个亲人，从此孤苦无依寄人篱下任人摆布。
命运从这一年开始，那么现在，她就要它从这一年改变。
瞧这女儿的眼里瞬间如同点亮了火焰，妇人不由怔了怔，这孩子……
“也好，躺久了骨头都软，起来活动活动。”她旋即笑了笑说道，说着话蹲下身子。
顾十八娘低下头，看着为自己穿鞋的妇人发间夹杂的白发，忍不住又是鼻头一酸。
“……在院子里走走就好，吃过饭再躺会儿……”妇人给她穿上葛布短衣，细声细语地嘱咐道：“你昨晚又没睡好……做恶梦了？”
是的，噩梦，顾十八娘咬紧了下唇，点了点头，所幸的是她终于醒过来。
“十八娘……”妇人弯着身子从她肩头，对着昏昏的铜镜柔柔地一笑，“别怕，娘在呢。”
是的，娘还在，而且还要永远在。
顾十八娘抿了抿嘴，对着黄铜镜那张小小的带着几分稚气的脸微微一笑，镜中女孩子略有些苍白的脸颊呈现两个小小的酒窝。
“好了……”母亲从身后探过头，也对着镜子一笑，“我们十八娘笑起来真好看……”
木门被咚的一声撞开了，这声音不仅让屋内的两人吃了一惊，闯进来的人也被吓了一跳。
浓眉大眼带着几分虎头虎脑之气的少年手忙脚乱地扶住了木门，以阻止它发出咯吱的响声。
“海哥儿！”母亲带着几分嗔怪看了他一眼。
顾海吐了吐舌头，看到坐在镜子前的小姑娘怔怔地看着自己。
“……吓到了妹妹了……”他带着几分自责笑了笑道，他的话音未落，就见小姑娘的眼泪沿着苍白的脸颊流了下来，顿时忙抬手对自己的肩膀捶了去，“都怪我，都怪我，妹妹别生气……”
顾十八娘从镜子前几步跑过来，伸手抱着他的胳膊放声大哭。
这是她的哥哥，比她大两岁的哥哥，从小到大都把她护在身后的哥哥，可是她却眼睁睁地看着他死在自己怀里……
哭过一场后，坐在屋檐下吃粗饼子的顾十八娘安静了很多，她小口小口地吃着，那扎嘴剌嗓子的粗饼子似乎是人间美味。
大口喝了一口稀粥，咽下嚼烂的饼子，嗓子火辣辣的疼，这种疼让顾十八娘很高兴，能疼，表示这不是梦，她真真实实地活着，而且不是一个人活着了。
站在院子里拧湿衣裳的曹氏和顾海眼光始终没有离开过顾十八娘。
“娘……”顾海小声说道：“妹妹越发爱哭了……眼肿的厉害……”
曹氏点了点头，面上满是隐忧，不止爱哭，自从那日醒了，白日里发呆，黑夜里噩梦连连，每晚上都又是哭又是叫……
“海哥儿，你先别去打柴，在家陪着妹妹，我去一趟东巷麻婆子家。”曹氏有了决定说道。
麻婆子是这里有名的神婆，顾海皱了皱眉，他是读书人，对于这些妇人们追捧的神汉巫婆总有点反感，迟疑地说道：“不如再找大夫来看看……”
“过了午我就去找大夫来。”曹氏答道。
“娘，我吃完了。”顾十八娘在屋檐下说道，一面站起身来收拾碗筷。
曹氏已经一步跨了过去，“放着，我来。”
曹氏怀着顾十八娘时，正赶上顾父赶考，为了筹集路费，家里变卖了很多东西，伙食自然也下降了，导致顾十八娘不仅早产而且体弱，几乎就没了命，顾父和曹氏求医无数，还听从神婆的话认了一个乞丐当干娘。
十八娘这个名字就来自干娘之口，当时乞丐干娘正将半块黑饼子分成十八块，聊以安慰五脏庙，就顺口给她起了十八当名字。
因为对十八娘身子弱愧疚，父母很是宠溺，家里虽然清贫，但也养的她衣来伸手饭来张口。
也正是如此，作为穷人的孩子，十八娘不仅没有早当家的能力，反而性子文弱不谙世事。
“娘，我来。”顾十八娘按住曹氏的手，坚定地说道。
第3章 命运
虽然很惊讶，但顾十八娘更坚持，曹氏只得让她洗涮了碗筷。
留顾海在家陪她，曹氏急匆匆地出门去了。
当看到曹氏小心翼翼地将一碗掺杂着草灰的水端到自己面前时，顾十八娘还是忍不住有些激动。
她再一次因为看到曾经经历过的事在眼前重现而激动，再一次确认她真的是重生了。
曾经的记忆神奇般的清晰，她这次受伤是因为跟着哥哥上山打柴，不小心跌下山沟撞伤了头，请医问药花去了家里很多钱，疼爱她的母亲曹氏，担心女儿跌掉了魂，又专程给她请了符水来喝，而她喝下了这碗符水，半夜就开始上吐下泻又大病了一场，为了给她治病，母亲卖了如今唯一的财产，也就是这个栖身之所。
也正是因为卖了房子，母亲才不得不带着他们投奔亲族去，所有的一切就是从这里开始。
“娘，我现在有点头晕，过一会儿再喝。”顾十八娘扶了扶头，声音低低地说道。
曹氏吓了一跳，忙放下水碗，探了她的额头，又小心地扶着她在床上躺下。
“你躺着，好点了喊娘，娘喂你喝。”曹氏嘱咐两句，坐在床前陪着她，手里纳着鞋子。
看着母亲在自己身边安详地坐着，听着母亲哼着不知名的小调，不时关心地看自己一眼，顾十八娘控制不住地又眼睛发酸，她合上了眼。
“十八娘？”曹氏看了她一眼，小声唤道。
顾十八娘怕睁开眼会又流泪，便装作睡着了，曹氏将薄被给她往上拉了拉，爱恋地摸了摸她的脸，接着纳手里的鞋子，鞋面上一只蜻蜓随着她的针线渐变的栩栩如生。
“顾家嫂子……顾家嫂子……”
门外响起一个大嗓门，曹氏吓了一跳，放下鞋子，几步就迈了出去。
“来了……刘大娘，你别喊，”曹氏压低声音道，一面打开了门，“十八娘才睡了……”
顾十八娘自然是没睡，她睁开眼，揉了揉，听院子里压低的交谈声响起。
黄铜镜子前摆了一个陶瓶，插着一把嫩柳，顾十八娘将符水倒进陶瓶，透过窗格看向院子里。
一个穿着焦红短儒同色腰裙的胖妇人正说的热闹，虽然她的声音在曹氏的提醒下压低了，但还是有一些传进了顾十八娘的耳内。
“……张大户这已经是开了高价了……”
“哎呀，顾家娘子，你这房子哪里能卖百两银子……”
“……你这里又不临街……又在巷子最里头……是……是……我知道这是你家的祖产……可是再祖产它也破旧了不是？”
顾十八娘听着难以抑制的心跳加速，要卖房子了……
院子里的谈话很快就结束了，曹氏亲自送着那刘大娘出门。
“……我说顾家娘子，你可快点决定……”刘大娘出门前再次嘱咐。
曹氏点了点头，“我晓得，多谢大娘子费心……”
“这就见外了不是……街坊邻居的……看着你们孤儿寡母的日子艰难，我这心里不好过……”刘大娘说这话就摸了摸眼泪。
曹氏被说中伤心处，也跟着擦眼泪。
顾十八娘站在窗户前，嘴边浮现一丝嘲笑，现在的她已经不是十三岁的小孩子，她多出了十年的人生经历，这十年她见过人情冷暖阴谋诡计，刘大娘那小小的心眼哪里逃得过她的眼。
刘大娘心里只怕好过的很，他们家这处房子……
顾十八娘目光透过窗格在小小的院子环视，这房子还是爷爷留给他们的，虽然小，格局却极好，如今父亲不在了，觊觎他们这间房子的人不在少数。
绝对不允许卖出去，顾十八娘攥紧了拳头，决不允许寄人篱下命运的重现，可是她要怎么做？
曹氏在院子里也环视了房子一眼，幽幽地叹了口气，轻手轻脚地推开门，却见女儿站在窗户边，小小的浅浅的眉头簇在一起。
“可是吵醒你了？”曹氏笑道，目光落在桌上的空碗，“喝了？”
顾十八娘点点头，曹氏不疑有他，欣慰地舒了口气。
“哥哥呢？去学堂了？”顾十八娘随口问道，视线在院子里张望。
曹氏脸上闪过一丝愧疚自责，叹了口气，“你哥哥他……去打柴了……”
作为读书人的后代，顾海自然跟父亲一样，是要读书以求入仕，小时候都是跟着顾父读书，后来大了，顾父屡试不中，虽然屡败屡战，但心里也知道自己天分不高，只怕耽误了儿子读书，就给他交了束脩，到县城里的学馆读书去了，学馆里有一位名声不小的学儒。
顾父去世后，家里的日子越来越艰难，顾海就越来越无心读书，从偶尔放学才去打柴补贴家用，到固定的三天打一次柴，到了族亲那里后，因为功课拉下了很多，备受族中子弟们嘲弄，导致顾海开始厌恶读书，最后彻底地放弃了进学。
像他们这样的寒门子弟，除了读书入仕，没有别的更好的路可走。
顾十八娘咬了咬下唇。
“我回来了。”顾海的声音在外响起，“娘，开门。”
曹氏忙走出去开了门，顾海背着一捆柴满头大汗地走了进来，葛布短衣被他搭在柴堆上，只穿着里衣。
“哥哥，喝水。”顾十八娘端着水走到他跟前。
这还是第一次喝到妹妹主动送来的水，顾海咧嘴笑了，忙接过水咕咚咕咚地一气喝了，显然渴极了，曹氏在一旁看的心疼，扭脸抹眼泪。
“娘，昨日的柴卖了十文钱！”顾海没有注意她的动作，兴奋地掏出钱递了过去。
曹氏忙接了，含着眼泪夸赞他。
“……明日我去卖了这些，你不可再误了功课……”曹氏心里自然是希望儿子读书，不忘嘱咐道：“……先生只怕要生气……”
这是他卖柴以来得钱最多的一次，为家里出力的激动占据了他所有的心思，听母亲如此说，顾海立刻满不在乎地道：“误不了，这几天都是讲论语学而，父亲早教会我了，再去听倒是觉得啰嗦的很……”
“哥哥……”顾十八娘突然插话道：“子曰学而时习之，不亦说乎，父亲教过你，先生再教你，不是应该更高兴么？”
顾海被噎一下，看着妹妹亮闪闪的双眼，有些不自然地挠了挠头，“那个……那个……我不是那个意思，我自然要去的……”
见女儿一句话说住了儿子，曹氏不仅微微一笑，同时也有些诧异，诧异的不是女儿知道论语，丈夫在世时教过女儿读书，并且因为身子弱，也没学女红，所有的空闲时间都用来看书，她诧异的是，女儿的行为。
十八娘性子柔顺，都是别人说什么她就做什么，从来没有主动表达过自己的意见，如今竟然知道劝说哥哥读书。
都说经历过苦难人才能成长，儿子知道打柴补贴家用，女儿也知道关怀哥哥……
曹氏低下头悄悄地擦去泪水，家里的日子实在是艰难了，这样下去，顾海的书迟早读不下去，还是回顾家亲族去，托庇族众，将来孩子们也能有个好前程。
“海哥儿，十八娘，咱们回建康去吧。”曹氏抚住孩子们的肩头，将儿子女儿拢在身边说道。
第4章 阻止
建康是他们的老家，一大半的亲戚都在那里，两个孩子都知道。
听母亲这样说，顾海没什么意见，他知道母亲一个人撑起这个家太累了，回到族亲里，有那么多亲戚照顾，母亲也就不用这样辛苦了。
“好啊，我可以见到二叔公了，还有桦清哥哥……”他欢