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在白冽予看来，海天门要想借着掌控陛下的死期使自身的利益达到最大，就必然得确保一点：陛下的死必须突然到太子一方的势力全没有任何准备，但又能精确地配合四皇子一方行动的时机。至于死因，是急病暴毙或遭人毒害反倒无所谓——立时本就掌控在赢的人手里。一旦四皇子顺利继位，这脏水往谁身上泼还不都他说了算？就算不用毒而选择以高手行刺，把幕后主使换个名字也不过就是一句话的事儿。
当然，和派遣高手行刺相比，用毒显然是更为稳妥的方式。不仅防不胜防、轻易便可杀人于无形，也疯容易达到【隐蔽】和【突然】的要求……主使陛下身为一国之尊，其次饮食用度必然都受到层层把关，绝不是随便取一瓶猛毒加在饭菜中便能解决的对象。也因此，海天门要想一击得手，便少不得一番精心谋划和测试了。
若从这一点来考虑，陛下先前的【微恙】便很可能是海天门出手【试水】之作……如果此事并非他与西门晔多心，就表示海天门这趟水试得十分成功，而真正的杀者，怕是就离此不远了。
而后者的可能性，自然要远远高于前者……这两天来，坊间虽没什么不稳的风声，可以白冽予的见识，却仍从无数个只言片语中感受到了一丝山雨欲来的危险气息，从而对西门晔所言、海天门将于入冬时动手的推测多了几分确信。
世上没有不透风的墙，不论再怎么缜密的计划，规模越大，行动前便越有迹象可循——问题只在于如何把握住类似的线索。他虽不可能如西门晔那般对京中的形式和人物关系了如指掌，却毕竟也接触了不少有关的情报，对某些关键的人物资料亦是了然于心。有这些相应的知识为辅，要想由日常闲谈中把握住关键的迹象自然会来得容易许多。
只是望着窗外熙来攘往的人行，回想起打惊觉那个与冱羽交好的【霍景】真身至今、这一年多来的诸般波折，以及决战之日即将到来的事实，白冽予心下便不可免地起了几分夹杂……可以他一贯的理智作风，却是说什么也不会让这点感慨的情绪影响了己身的注意和判断的。也因此，当某个与师弟与西门晔的叙述相符的身影于特定时刻进了酒楼、并给小二唤着【连爷】请到包厢中时，青年几乎连半刻都不曾延迟便出房离开客栈，装作发了酒瘾的样子往对街做为接头地点的酒楼去了。
接下来的发展，大抵不超出西门晔所安排的剧本范围。
他所扮演的中年大汉才刚进酒楼，便因打扮落魄而遭小二驱赶。如此待遇让本就心思郁郁的他大为不满，当下再不顾其他、直接便于酒楼大堂撒泼胡闹了起来——如此举动不光引来了众人的关注，也因而惊动了此时正在楼上独酌的连城。后者因而十分仗义地下楼出面制止，却在听闻他被指腹为婚的女子【悔婚】的遭遇后起了几分同病相怜之感，最终化干戈为玉帛、豪气万千地包了他的酒钱邀他一块儿进包厢好生痛饮。
这局戏充分考虑到了连城的性子和【遭遇】，自然不会成为海天门一方留心的【反常】——白冽予还为此于进房时功聚双耳、放开灵觉查探了番，而在确认一切顺利后、于连城有些紧张的目光中落了座。
“一切都安排妥当了？”
“是。那位公公晚些会到隔壁的馆子用餐。您只需事先打扮成他的模样，再由密门通到隔壁与那位公公互换身份即可……这边是所需的易容用具和那位公公的资料。”
连城今次奉命前来接头，只知道来人是自家主子从外面请来的医道高手，却不清楚对方的身份为何……不过他虽也以身为流影谷成员而自豪，却不是那种因此便自觉高人一等、不把其他江湖客当一回事儿的张狂类型。眼下见这个貌不惊人的中年汉子一身沉静淡定的上位者气度，态度本就颇为客气的他自是十分警觉地又添了几分拘谨，既为恭敬地双手捧着包袱将之递给了对方。
觉察了对方心态的转变，白冽予微一挑眉，却没多说什么，只是探手接过包袱现场将之打开、仔细翻看起了里头的资料……好半晌后，已将所有必要情报尽数默记于心的突然才搁下了文书，转而取出包里搁着的易容面具。
那是一件藏青袍子，以及一张有着狰狞伤疤的面具。
根据文书中记载，那名公公曾因替陛下挡刀而伤了面部，虽因此备受信任，却也让他的性格变得稍稍孤僻了起来，不仅平日总是习惯低着头，也不喜与人有过多的接触……白冽予不晓得西门暮云究竟是善用了此人的背景、又或是此人 的背景根本是其一手炮制？但见这面具的材质并不若自个儿以李列身份行走江湖时的好，估计已久是供短期使用，便也搁了无谓的揣测，同连城告了声罪后就地于包厢里更衣易容了起来。
这种状况本就讲究不了什么场合礼仪，双方又同为男子，对坐的连城自也不觉得有什么不对，礼貌性的别开视线后便自留心起了走廊上的情况。
只是他这头才刚转开没多久，便听得窸窸窣窣的衣物摩擦声中、那名汉子已然再次开了口，音声却是较之先前悦耳许多的低幽：
“连兄弟果真与我听说的一般，是个相当诚实可靠的人……师弟先前承蒙您多方照顾了。”
“咦？师弟？”
连城本就不晓得他的身份，更不可能清楚他跟凌冱羽之间的关系，闻言自是一阵茫然，习惯性地便是一个回头，问：
“您是指……咦、咦？”
只是这询问的话语未尽，便因入眼的画面而转为了彻彻底底的呆滞——便只那么一会儿功夫，方才那张相貌平凡的汉子竟已成了绝代芳华，便连那稍嫌臃肿的体型，亦在卸除一应伪装后成了令人炫目的轩昂欣长。染着淡淡笑意的无双面庞，以及雪白中衣包覆下、那肩背挺拔、细腰窄臀的优美身形……完全意料外的画面让全无【防备】的连城一时瞧得傻了眼，竟连吐息都有了片刻的中断。
瞧着如此，正自易容更衣的白冽予哪还猜不出连城对自己这个【外援】的背景一无所知？原先出于礼貌的笑意因而带上了几丝兴味。
“看来少谷主事前并未知会连兄我的身份。”
“咦？嗯、啊……哇！这、这、我、我失、失礼了！”
连城犹在震惊之中，闻言先是茫然弟应了两声，而后方猛然惊觉什么似的红着脸捂住眼睛别过了头……如此反应让白冽予不由回想起当年练华容之事时、忙着安慰他的东方煜一个不小心碰落他衣衫触着他肌肤时的手忙脚乱，心情因而更是大好，含笑道：
“你我同为男子，连兄弟又何须特意回避甚或如此慌乱？”
“但、那个……总、总之。我、我还是这样就好了！”
尊驾虽同为男子，但那张容颜的杀伤力却是远胜于寻常女子啊——只是连城心下虽如此做想，却因不愿惹得对方不快而只得将到口的话语生生吞回了肚中。
好在白冽予也只是一时起了几分玩兴，倒不是有意为难于他，遂于换好衣衫后语气一转、再次用上了先前那种略带些上位者威严的口吻：
“好了。连兄弟回头吧。”
“好、好吧……”
得对方发话，仍有些小人物心态的连城这才回过了头，却不想原先以掌捂着的眼才刚睁，便又再次见到了那张令人屏息的容颜……好在青年此刻神色微肃，让那张面容之上戴着的压迫感稍稍胜过了诱惑力，这才让连城得以勉强平心静气地与之对面。
见他已恢复平静，白冽予微微挑眉，却未再如先前那般展颜扬笑，而是礼貌而不失距离地双唇轻启，淡淡道：
“既然连兄弟原先并不知情，我还是简单地做个自我介绍吧——在下擎云山庄白冽予。先前敝师弟凌冱羽留京中时受了连兄弟不少照顾，冽予在此向您致上深深的谢意。”
“您、您太客气了……不过、那个……凌兄弟还好吧？”
“他没事的。”
“那、那就好……”
虽说那张极具代表性的面庞已经说明了一切，可连城大方才的【意外】后思绪便一直有些迟滞，是故一直到贵宾亲口挑明才终于反应过来对方的身份——这名气度不逊于自家少谷主，又有着一张无双容颜的，却不是【昔日】的天下第一美人、如今的年轻一辈第一高手白冽予是谁？
身为西门晔的中心拥护者，连城对这位如今评价似乎犹过自家主子的青年自然有着相当复杂的情绪……可这位大能既是少谷主请来的帮手，与凌少侠又是师兄弟关系，以他的性子，自也不至于产生什么敌意。要说有什么影响的，也就只有先前因那张容颜而起的紊乱心绪，至此终得彻底平稳下来而已。
也在二人短暂交换的其间，白冽予已然取过那张有着狰狞伤疤的面具覆了上。易容已成，取过镜子确认自身的装扮并无缺失后，他才再度启唇，淡淡道：
“为求稳妥，我想多观察一下那位公公的神态、姿势和习惯，不知能否劳烦连兄到窗边顾着，一见到那位公公出现便告知冽予？”
“没问题！小事一件，二庄主放心吧！”
“如此，便交给连兄弟了。”
见连城应得豪迈，白冽予一个颔首致意后，便重新取过包袱中的文书翻阅了起来，同时放开灵觉、再一次留心起了周遭的动静——
第十一章
半个多月的光景，转眼即逝。
京中的天候本就偏寒，如今时序入冬，更是添了几分刺骨的冻意……尤其今年水汽颇足，单这半个月便已下了两回险些令得京城被封的大雪，那些个飘雪凝霜的情况更不在少数，不光那些南来的行商给冷的出不了门，耐冻的京城人也有些受不了这折腾人的雪，自然让这个尽聚天下繁华之地的都城难得地少了几分闹腾、多了几分清冷。
以浓浓夜色和阵阵风雪为掩护，于西门晔的领路下，东方煜和凌冱羽悄然翻过城墙滑下城楼往京城西郊行去。周身流转的真气三人即便顶着风雪，亦仍能维持着相当的速度不惧严寒地飞速前行。只是望着身后渐行渐远、已逐渐隐没于风雪中的萧索都城，回想起数月前于那首善之都中经历的诸般波折，饶是凌冱羽的心性已于这些时日来又成熟了许多，也已能用更正面的方式去面对、处理陆涛的死，却仍因转瞬涌上心头的深刻悔恨凝滞了吐息，胸口更是一阵剧烈的疼痛泛起，纠结翻搅得让人几欲昏厥。
“冱羽……”
察觉了他的异样，本自领路前行的西门晔不由停步回首，而在瞧见情人面上那似曾相识——或者根本是未敢忘怀——的悔恨与狂乱后猛地回身上前，一个张臂使力将人紧紧拥入了怀中。
虽知眼下犹有东方煜在旁【窥伺】，自个儿的举动怕是极有可能会经他之口成为日后白冽予奚落自身的话柄，可和冱羽的情况相比，如斯顾虑自然无关紧要……望着怀中眸色微染阴翳的青年，西门晔心下疼惜之情更甚，不由俯首贴上青年颊侧，附耳轻声道：
“没事的。”
听似笃定而不失温柔宽慰的低语，却有些分不清这话用来说服的究竟是自己，抑或是怀中那好不容易才得以搁下心结与己相守的青年……
“已经是最后了……不过这一仗，不论西门阳或其背后的海天门，都必将为他们的所作所为付出代价。”
“我知道……只是一时有些控制不住情绪而已。”
感受着紧紧包围着周身的、那迥异于外间狂乱风雪的温暖，即便心头一瞬间涌现了少许迷惘和纠结，凌冱羽却终还是选择了抬手回拥，并将头颅往西门晔胸口更靠近了几分。
因为那曾险些与他错身而过的心跳。
他曾经怨