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说着，将两百两银票硬塞到了朱爷爷手中，又对集体呆滞的百姓嘻嘻一笑，这才对一脸吃屎般表情的周员外冷哼了一声：“俺姨妈说了，请周老爷进内叙话。”
饶是周员外修养再好，此刻也气得差点一口气喘不上来，对于春花的回答竟然一点反应都没有，幸亏边上一个家丁机灵，扶了他一把低声提醒了一句，才带着青红交替的面色，让人架着快要冻僵的儿子赶紧颤悠悠地走进客栈。
跨进门槛的那一霎，他分明听见外头的人群突然爆发出一阵热烈的欢呼声，就像无数利剑一齐刺到了他心头，然而，更为痛苦的是，眼下他还必须假装若无其事，必须继续诚惶诚恐地化解最后的危机。
这一刻，周员外无比懊悔自己当初贪了那么一丁点的小便宜，当然，在内心的更深处，更多的确实一种刻骨难忘的耻辱以及仇恨。
……
是日下午，在花出巨大的代价，才终于将一切都平息下来，又亲自送走了燕家一行后，回到家中的周员外早已疲倦地连骂人的力气都已没有，几乎是被人抬着进了热气腾腾的澡盆，连吃饭也是丫环一口口地喂。
然而，就在此时，下人突然来报：“老爷，有一个自称可以帮老爷雪恨的黑衣人求见，他说，他是诚心诚意而来，但若是老爷是个孬种，自甘屈辱，那么他掉头就走。”
“谁也不见！”刚刚才赶走一堆小妾的周员外心神恍惚，随口拒绝，忽而又回过神来，一下子从水中坐起，“慢着，让他进来。”
很快，一个全身都罩在黑色斗篷里、看不清面目的男人就被引进了书房。
来人很直接，一上来就用沙哑的嗓音道：“今日之事，在下始终在一旁耳闻目睹，燕家如此仗势欺人，在下很为周老爷所不平。不瞒周老爷，在下的主子也曾和燕家有过类似恩怨，一直想要寻求和燕家对抗的同盟，不知道周老爷可有兴趣？”
“和燕家作对？不，我没有这个意思。”周员外机警地立刻否决。
来人发出一声短促的笑声：“周老爷误会了，在下所说的对抗，并非是指雇人买凶之类的勾搭，而是指生意场上的合作。如今南郑国大半商机皆为燕家垄断，天下商贾无不在心中暗自痛恨，只是碍于独个力小单薄，孤木难成林，因此……”
黑衣人站在阴影处，滔滔不绝地说了起来，周员外的神色也从起初的坚持，悄悄地开始松弛……
第四卷 归途 第17章 引“狼”入室
两天后，夕阳刚坠的天空，绚丽的晚霞给这萧索的初道令人十分愉悦的风景。
只是，探头望着前方高耸的城门，燕飞羽却有些郁闷：“娘，我们非得在秦安城里过夜么？”
“这个问题我们已经讨论过了。”白水珺正看着一份信报，头也没抬。
“娘，我不想被人评头论足。”燕飞羽撒娇道，秦安不比小城小镇，那是方圆几百里之内除了蕉城，第二个繁荣之所，里头更有一些土生土长的本地大户，尤其是那个张家。
“我白水珺的女儿就算是被人评头论足，别人也挑不出半点毛病来。”白水珺还是淡淡的。
“娘，我是跟你说真的啦！我不想见张家人，尤其是张家的儿子。”燕飞羽索性晃着白水的手臂，让她无法好好看报。
实在不是她耍孩子气，而是她真的不喜欢那个张家。所谓一山不容二虎，本来燕家四十几年前迁到蕉城，令得蕉城一下子和不过百多里的秦安分庭抗礼，早已成了张家的眼中钉。只是苦于燕家的势力雄厚，不是他们想扳倒就能扳倒了，因此明争暗斗了十数年之后，加之燕家主动示好，承诺不涉足天帝山脉的玉石这一块，两家才慢慢地相安无事，并开始交往起来。去年正月里，张家那个道貌岸然的家主来访，刻意送了一尊名贵的玉佛雕像，明面上是打着友邻交好的牌子，实际上还不是为了来看看她这个燕家的继承人长得什么模样？
当时她就知道绝没好事，果然，自从见了他之后，张家一下子前倨后恭，几乎要恬不知耻地在自家脸上贴上一张“世交”的牌子，后来更是不时地想要让她和他儿子见见面，这其中的原因用脚趾头想想也明白。至于张家那儿子什么德行，她难道还能不早早地查清楚么？如今娘却不绕道秦安，反而还要住到张家去……
“我也跟你说真的，”白水被她捣乱的无法看信报，只得将信报放下，侧头看她，却是柳眉微蹙，说话毫不留情，“还是你怕自己将来根本担当不起继承人的责任？”
“这是两回事嘛，呃……娘地意思是……”燕飞羽忽然愣住，一下子理亏起来，有些沮丧地垂下头，“女儿明白了。”
“那你说说。你都明白了什么？”白水珺又恢复了平时里地严母形象。
“张家人虽然讨厌。可却是本国之中难得和我们燕家并立地几个大家族之一。根基深厚。更是和宫中有些关系。不能等闲视之。我们不但不能随着自己地性子得罪人家。而且此番我们住进张家。正好可以趁此亲自了解一下张家。”燕飞羽微微地嘟着小嘴道。
“还有呢？”白水珺还是板着脸。
“还有？”燕飞羽诧异地抬头。不解地道。“娘亲还有什么原因？”
“你忘了周家地例子了么？”白水珺没好气地斜了她一眼。“真不知道当初你哪些鬼主意是怎么想出来地！”
“周家！”燕飞羽一向不觉得自己有多聪明，尤其是自己头上还有一对智商都极高的父母，有时候反而自信心不足，不过毕竟不是真地愚钝之人，此刻被母亲这么一抢白，再一细想，顿时惊讶地张大了嘴，“娘，不是吧？这么快？我还以为起码要先建立起根基才行。”
“本来我和你爹也没想要这么快，但是收到你遇刺的消息后，就知道此事实际上已刻不容缓，而且，张家这块骨头也不是一下子就能啃下来的。”白水珺翻了翻底下还未分信报，取出其中一封，迅速地游览了一下，然后递给燕飞羽，唇角这才带了点微笑，“你自己看看。”
“周家搞定了，娘真坏，故意戏弄我！”燕飞羽看毕，也欢欣了珠子滴溜溜地一转，又馋着脸向白水珺依偎了过去，腻声道，“娘，那今晚我在张家是不是闹的越凶越好啊？”
“你说呢？”白水珺又不咸不淡地回了一句，完美地掩住了眼底的那抹笑意。没错，她就是故意想借此让女儿的情绪能活跃些，不要老是将自己埋在负面的情绪之中，所以才坚持要去张家，而且故意现在都快进城了才提醒她。
这一会燕飞羽却再没有丝毫沮丧之色，反而早料到她会拒绝，嘻嘻地笑道：“好啦，娘，我知道虽然我们要让张家同别人合伙来欺负咱们燕家，可是也不能做地太过头，不然反倒显得可了。”
说到“别人”这两个词时，她故意调皮地加重了语气，之前的一点郁闷早已消散一空，嘿嘿，要是周家人知道那个要帮他家复仇的黑衣人其实就是另一个“燕家”，所谓的合作流来流去的最终利益都在燕家，不知道会不会当场气吐血呢？只可惜燕家的另一个身份是无法暴露的，倒是便宜他了。不过做人也要知足不是，制造出另一个横空出世的大贾，分散朝廷和世人对燕家地注意力，其中的利处已经足够大了。
“嗯，你马正式变大人了，其中的尺度，也该学着自己把握了。”白水珺道。
“知道了，娘！我不能让人看起来是我们的错，哪怕人家来调戏我，我也绝不让山丹狠狠揍他一顿，顶多我自己赏他一个耳光，嘻嘻。”燕飞羽对一旁一直默默地用无烟碳煮浓茶的山丹挤了挤眼，洋洋得意地道。
她虽然只有三脚猫功夫，但张家那儿子却完全是个没有丝毫武功地酒色之，到时候只要她面纱一摘，还怕找不到机会挑起事端，教训教训那只癞蛤蟆么？
“夫人，您已经忙了一个下午了，喝杯热茶解解乏吧！”山丹回以一个微笑，目光掠过不置可否又重新看信报的白水珺，稳稳地倒了一杯茶递了上去，平静地仿佛丝毫不曾听见方才那一番原本极度机密地对话，更没有因此就马上跪地感恩涕零地拜谢主子对自己的信任，大表忠心。
“嗯。你若是有什么意见，也说说。”白水珺眼中闪过一丝欣慰，口中却淡淡地道。
日久见人心，纵然她亲自指派地五个人中就出了两个叛徒，但是山丹和箭荷的忠心却是不容怀疑，尤其是山丹，有了这番经历之后，将来更足以成为羽儿地左膀右臂，只可惜箭荷那个孩子……唉……
丹先是应了一声，然后斟酌了一会才道，“张家不比周家，不是仅靠一番口舌就可以打动，也不是我们燕家的合作伙伴，本来就有利益上的直接冲突，婢子觉得只要届时我们占了理，不如索性便做的狠一点。不但要绝了张家癞蛤蟆想吃天鹅肉的妄想，还需让那位张家少爷受些活罪。其后，我们再加倍防范张家的报复，重新彻底撕破脸敌对，并重重打击他们一翻。等我们的另一股势力筹建的差不多之后，然后再派人上门游说，到时候就不信张家不会上当。”
“山丹果然厉害，这个主意好！”燕飞羽拍手笑道。
“婢子也只是随口一说罢了，是否可行还要夫人小姐定夺谋划。”山丹谦逊地笑笑。
“那依你之见，如何才能让张家少爷受些活罪呢？”白水珺微笑道。
山丹笑着看向眼波流转、嘴角勾起的燕飞羽：“恐怕小姐心里已经早有主意了。”
第四卷 归途 第18章 自毁根基
作为秦安城的第一大家，张府的规模自然不是一般富的。
当方家人跟在后头一路走进去，看着眼前一大片的华美壮观的层台累榭、峻宇雕墙，以及那些仿佛根本不遵守四季节令的奇花异草之时，菊娘还多少有些自持，方鹏和春花的嘴巴却几乎完成地呈O字型状态，不时不自觉地发出了无法置信的抽气声，只身在天堂仙宫，只恨不得自己多长两双眼珠子。
若是放在平日，看见这样一对乡巴佬，张府的下人们就算不讥讽几句，表面上也少不得会流露出几分不屑，但是今儿带着这一家人来的却是堂堂的燕家夫人和燕家小姐，纵然心中又几分优越，也半丝也不敢表现出来。
只因虽单算面积，秦安城起码要比蕉城大，人口更是众多，然而蕉城却是有一半都是燕家的，而在秦安，张家哪怕算上所有房地产，也不过只占据了秦安城的十几分之一，这中间的差距，实在是没法比。
当然，他们之所以收起平日所有的狂妄之心，全是因为之前老爷早有郑重交代，绝不能得罪燕家的任何一人，哪怕对方只是一个马夫厮仆。
兄妹俩自进府后，注意力就全被张府的豪华所吸引和震慑，作为丫环，在主人家亲自陪同夫人小姐的时候自然要退几步跟在后头的山丹，看似目不斜视，实际上却一直在不露痕迹地留意着张家父子地一举一动，一言一行，甚至连他们偶尔朝下人示意的眼神也不放过，同时将眼前人和脑中地资料迅速地结合起来。
张康，张家的第四代家主，今年虚岁四十二，虽文采平平，却好附庸风雅，常以名士自居，实际却心胸狭窄，容不得旁人说他的字画半个不好，否则必定~眦必报。其最大愿望就是为张家开枝散叶，将张家的基业永世相传，为此一共取了十五房妻妾，但偏偏连续三胎都是女儿，最后才只得了一个男丁，而且生了张安鸿之后，便再也无有所出。