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村染及一县。且天花无药可医,药物只能辅佐。这般疾病,历来宫廷防范甚严,宝哥儿身为大周二皇子,有太后和我精心守护,怎么好端端的却感染了天花?
我的目光不由落在了那堆衣物上,后宫争宠从来险恶,在宫闱中传播天花疾病也不罕见,历史上也屡有皇子因天花夭折。我冷了面色,沉声吩咐道:“将这些都给本宫一寸一寸绞碎了仔细翻查!”
众人神色一凛,皆知我起了疑心。手下动作利索的拿起剪刀,仔细裁剪翻找,衣袖、夹层、被芯、枕套、荷包、鞋袜。但宝哥儿所用之物甚多,而原颐和轩伺候的宫人也全部迁至冷宫隔离,如今在轩内伺候的,只有我身边的小钱子喜儿卷丹山丹四人,以及小顺子菊清等四人,人手严重不足,使得这项工程尤为浩大。
宝哥儿高热愈发厉害,嘴唇干裂,脸色通红,触之烫手。卷丹换下菊清,一遍遍擦拭。我舀着沸水煮过的汤匙,一点点为他哺水。宝哥儿忽然弹坐而起,趴在床沿呕吐不止。我焦急的想伸手抚摸他的背脊,却被喜儿抢过扶着在怀里,用薄荷煎的水喂食漱口。
薄荷具有散热、辟秽、解毒等功效,最能预防口腔出疹。然而薄荷味辛,入口艰难,宝哥儿迷糊中本能的偏头闪躲。我硬下心肠,让喜儿强掰住宝哥儿的脸,亲自端起薄荷水喂他服下。
呕吐之后,宝哥儿出现惊厥,四肢抽搐,口吐白沫。许太医连忙上来翻转宝哥儿使他平躺,将软枕塞在他头下,扶着头偏向外侧,又请卷丹用布条缠了筷子,塞在宝哥儿上下牙齿之间,以防他惊厥时,咬伤舌头,然后用大拇指按压他人中。好一番忙碌,症状才稍稍缓解。
熬到天色渐亮,我委实支撑不住,眯眼小憩却渐渐昏睡过去。忽然耳边响起一声极力压抑的惊呼,我猛然惊醒,探身去看宝哥儿。他因高热而疲累的脸上,挤满了密密麻麻的红疹。葛太医见我醒来,解释道:“娘娘不必惊慌,这是药生效了。出了这皮疹,殿下的高热今日便能稍退一些。”
我看他成竹在胸的模样,心下稍安。随即问道:“皇儿口腔之内……”“啊,”葛太医道:“微臣方才检验过,并没有生出红疹。”我脸上喜色稍现,葛太医已经续道:“但是这皮疹转为丘疹再转为痘疱,痘疱灌浆变成脓疱需十五日时间,便是微臣以药物催发,也需十日左右。这十日内,口腔咽喉内随时都可能发出痘疹。”
我凝重的点头,将宝哥儿每日饮用之水,都用薄荷煎熬。
晌午,小顺子脸色沉重的进来禀报道:“外面传来消息,伺候殿下的小宁子也感染了天花。”我一顿,眼角瞥见山丹为宝哥儿擦汗的手剧烈抖动了一下,抿唇道:“去求皇上将小宁子挪进来。”
小顺子惊呼道:“娘娘!”我缓慢而镇静道:“天花恶疾迅猛,为了阻止天花大范围感染,小宁子只有一个下场。”小顺子黯然的低头,身为奴才,命是最不值钱最不能同主子比拟。同样感染天花,予泽能够独居一室,接受太医诊治,小宁子却只能一条绳索毙命,尸身丢入焚化炉。
“小宁子打小就跟在宝哥儿身边,今次受难也是因为宝哥儿的缘故。无论本宫作为宝哥儿的母妃,还是宝哥儿作为小宁子的主子,都不能放弃小宁子,看着他夭折。”山丹和小顺子等人,都停下手中的活计,静静听我说话,“你们为了本宫和皇儿舍命服侍,本宫和皇儿也不会坐视着你们被感染而后弃之不顾。”我环视一周,掷地有声:“本宫许你们不离不弃,不丢下任何一人,不放弃任何一个感染了天花的人,一同平安渡过天花肆虐!”
小顺子泪水模糊了眼,跪下大声道:“誓死效忠娘娘和殿下!”菊清喜儿卷丹山丹等相继四散跪下,而声音却同时从胸腔中迸发:“誓死效忠娘娘和殿下!”我沉静的站着,接受他们的臣服,人与人,无论主子或奴才,无论富贵或贫贱,从来都是真心换真心。
宝哥儿的两个侍女,紫毫和羊毫麻利的收拾出宝哥儿隔壁的房间,以安置小宁子。许太医按照宝哥儿服用的药方,重新为小宁子熬药。众人忙碌而有序。
我则在颐和轩高高筑起的围墙上紧留下的一个矮门后,与玄凌隔墙对话。“宝哥儿出了皮疹,太医说只要熬过皮疹化为脓疱的十日,就能安全。现在已经过了三日了。”
“臣妾每日都喂宝哥儿薄荷水,听太医说,能防治宝哥儿口腔出疹。可是宝哥儿不爱喝。”
“小宁子连着几日高热不断,今天总算降了一些。”
玄凌一直默默听着却不肯出声,我知道他还在怨我一意进来,心口微暖,继续说道:“诗韵临产的日子到了,臣妾□无暇,映月又胆小,臣妾想请皇上让皇后去主持诗韵生产。”停了停,那边依然沉默着,我只得继续,“天冷了,皇上夜里看折子多加件外衣。白日里也莫贪凉去喝凉茶。”絮絮了几句,那边仍不见回应,我无奈道:“宝哥儿那边离不开臣妾,臣妾告退。”
良久,玄凌才低沉的“嗯”了一声,也不知是答应了我告退,还是答应了让皇后主持诗韵生产,亦或是其他。我福了一礼,转身离开。
宝哥儿身上疱疹渐变成脓疱,肌肤刺痛,高热复发。他身上难受,偶有不注意就要去抓挠,我和菊清喜儿卷丹轮流守着他,捉住他的手脚不让他动弹。白日犹可,宝哥儿神志清醒,自觉抑制抓挠的冲动。而每到夜里,被高热和睡眠迷糊心智了,常常不自觉的动作。我就整夜整夜的伴着他,套着浸泡过烈酒的丝绸手套捉住他的手,低低的哼唱着吹眠曲儿。
而隔壁的小宁子,因为人手不够,天花又感染性强,已经用丝绸捆起了手脚。只有每日饮食吃饭或者涂抹药膏之时,才能得一刻松散。
到了第八日,宝哥儿全身疹疱皆化为脓疱,许太医和葛太医仔细观察诊脉之后,长松一口气,道:“已经化脓了,接下来是结痂、落痂。”许太医转身向我道:“结痂过程中,殿下或无甚大碍,然则近身伺候的人却要万万小心。这脓包破裂后的脓水,万不可沾身,否则十成是要感染的。”
我神色凝重,吩咐菊清她们手上多套几层手套,每日必用烈酒浣手。
又过五日,宝哥儿高热退却,身上业已结痂,小钱子绞完了所有衣被回禀道:“殿下贴身物件中皆无任何不妥。”难道宝哥儿真是无端感染的天花?我沉吟着思索。喜儿想了想道:“主子,奴婢听许太医说,天花会潜伏在人体内十日左右。殿下和小宁子前后发作,或许问题出在小宁子身上?”
我与小钱子对视一眼,小钱子立刻道:“奴才去查小宁子用过的东西。”
傍晚,小钱子用火钳钳着一个荷包,请许葛二位太医检验。许太医拿着筷子翻看荷包内壁乳白色的痕迹,肯定道:“这是天花脓疱破裂后,脓水留下的痕迹。”我脸色大变,宝哥儿身边我一向防范甚严,所有衣物荷包等全部交由菊清专人打理。而各宫嫔妃送的衣食,我严厉拒绝他使用。竟想不到有人以这般精巧的心思,绕着小宁子谋害宝哥儿。
我沉声吩咐道:“去将菊清请来,问她是否见过这个荷包。”喜儿应下,小跑着去了。菊清来的很快,辨认后肯定道:“这荷包是菀贵嫔身边的浣碧送的,主子原吩咐奴婢送进库房锁起来,但小宁子喜爱这荷包样式精巧,且上面雪兔的绣面迎合了他的生肖,故而向主子讨要了去。”
甄嬛!我瞳孔剧烈收缩,转头盯紧了菊清:“你确定是浣碧送来的?”菊清回忆道:“确实是浣碧,是九月十六那日,菀贵嫔在太液池散心,恰逢主子带着温仪帝姬和胧月帝姬说话,菀贵嫔凑兴说了几句,分别送给温仪帝姬一个蝴蝶如意纹荷包,胧月帝姬一个五蝠贺喜荷包,以及送给主子的玉兔望月灯笼荷包。”
我怒火上涌,迁怒道:“你是如何当值的?皇儿身边人岂能随意拿心怀叵测之人的东西?小宁子不懂事,你难道也糊涂了?!”菊清一言不发的跪下认罪,一旁紫毫求情道:“菊清姐姐当日仔细检验过,并未发现异常,这其中或有未知的蹊跷。”菊清却道:“当日奴婢被小宁子缠着分心,或有粗忽。是奴婢粗心大意,犯下今日滔天过错,求娘娘降罪。”
我冷哼一声,道:“你是宝哥儿的奴婢,本宫不好越过他罚你。等宝哥儿痊愈,你自向他请罪。”菊清磕了一个头,默默起身服侍宝哥儿。
我看着荷包向许、葛两位太医道:“今日请太医给本宫做个见证,这荷包内含邪秽之物,不能原样留存以作罪证。他日本宫与未央宫对峙,若太后和皇上问起,还请两位太医据实以告。”许、葛欠身应下。
宝哥儿结痂之后,基本脱离危险期。喜儿小钱子等人极力劝我离开颐和轩,玄凌闻得消息也传下话来,让我出去。我想着那个荷包,且身委实体疲累不堪,时常有晕眩感,留下无益,遂与宝哥儿话别,出了颐和轩。
出颐和轩之后,又在姬宁宫偏僻的宫殿里居住了十五日,太医确诊我未有感染天花,才能自由行动。
甫出宫门,我带着喜儿卷丹气势汹汹直闯未央宫。彼时玄凌正与甄嬛一起逗弄皇子帝姬。我强压下怒气,平静站定。喜儿俏脸薄怒,展示出荷包,喝问浣碧道:“这玉兔望月灯笼形荷包可是你亲手交给菊清的?”
浣碧一脸疑惑,接过仔细翻看道:“这是主子亲手所制,上个月中旬的时候给了二皇子把玩。”喜儿听她承认,脸色暮然变得十分难看。甄嬛察觉情势不对,与玄凌对视一眼,柔和笑道:“怎么了,这荷包有什么……”“啪!”却是我扬起手狠狠扇了她一耳光。
玄凌不意我忽然动手打人,怔愣之后立即上前要阻拦与我。我使力推开他,泪意和愤怒染红了我的双眼,一步步逼近甄嬛质问道:“为什么,我安陵容自问从未对不起你甄嬛,你为什么要下此毒手害我孩儿!”
玄凌大怔,不敢置信道:“容儿,你说什么,什么毒手?”喜儿将手中荷包大力投掷到浣碧脸上,喊道:“这荷包内壁暗藏有天花痘毒,是菀贵嫔以天花暗害二皇子殿下!”“不!”甄嬛转头直视玄凌,急急分辨道:“臣妾没有,皇上,臣妾没有!臣妾与陵容姐妹情深,自入宫起就交情甚笃。且臣妾出宫四年一直接受陵容接济,如何会做出这等以怨报德的之事……”
我听甄嬛直至此刻还在狡辩,欲要抬手再甩她耳光,忽然眼前一片漆黑,似乎天地都在旋转。
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再次醒来,我独自仰躺在景春殿寝宫的雕花大床上。喜儿见我睁开眼,紧张的问道:“主子饿不饿?渴不渴?要不要再睡一会?”我有片刻的茫然,忽然想起自己不是在未央宫质问甄嬛吗?立刻挣扎着要坐起身,喜儿急忙来搀扶。
我抓着她的手问道:“本宫为何会在景春殿?宝哥儿呢?皇上呢?”喜儿眼中含着卓然的喜悦,翘起的嘴角怎么也抿不下去,一件一件的回答道:“恭喜主子,主子怀有快四个月的身孕呢。那时主子急怒攻心晕倒,是皇上一路抱着主子从未央宫赶回长杨宫,传来方太医诊出主子有了近四个月的身孕。方才皇上一直守着主子,但主子睁眼前一刻钟皇上被竹息姑姑请去姬宁宫,听说是为了二殿下的事。”
我被四个月的身孕的消息炸的脑海一片空白,只傻傻的用手去抚摸我微微硬挺有着极和缓幅度的小腹,耳边仿佛听见了喜儿的回话,又仿佛没有听见。鼻子有