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真宗浑身颤抖，甚是悲痛。展昭看得皇家这一幕，心里不禁黯然。
就在这千钧一发之际，八贤王终于开口：“请太后、皇上节哀。”转身对跪地的包拯说道：“皇长子必死！”
一听此言，真宗脸色发白；太后更是止不住泪。
八贤王转身对悲恸的太后和真宗言道：“慕容弃却可以活下来。”
宫殿在阳光中恢复金碧辉煌，四周名贵之物的线条也变得柔和起来，真宗屏住呼吸，看着八贤王，眼中充满惊喜和希望，太后也停了哭，一丝喜色在脸上流转；包拯和展昭也抬起头来。
几道目光催促着他说下去。
“公开皇长子身份，然后再假装暴毙。”八贤王肃穆言道：“只要天下皆知皇长子已死，慕容弃就可以活下去。”
“那以后出现和皇长子长得一模一样的人·····”太后有些犹豫。
八贤王答道：“所以皇长子在回朝之时，就不能以真面目示人。”
“易容！”展昭失声道。
太后和皇帝大喜，真宗松了一口气：“展护卫，江湖上易容之术，真能如此出神入化？”
展昭答道：“白玉堂可为此事，展昭以性命担保。”见皇长子有一丝希望，展昭也竭尽全力。
真宗和太后相视，真宗眼中盛满哀求，太后叹了一口气：“等逍遥王回府，依计行事。只不过，此事万万不可泄露。”太后脸上，闪过一丝狠厉之色。
众人一凛，伏地奏曰：“臣等不敢~臣必守口如瓶！”
三十二、负罪
开封府。
日已渐渐西落，把凉亭里的两个影子越拉越长。白玉堂面对沉静而微妙的气氛，不知道该如何开口。
公孙策只是看着昨夜的残局，这棋局就像他的感情，寥寥数子下去，再没了下文。
慕容停外出，慕容弃一如既往地料理开封府的花花草草。自从穆大哥来了之后，慕容弃的快乐掩藏不住，跳跃在一言一行中，待人接物和花草更添了几分温柔。远远瞧见公孙策和白玉堂坐在凉亭，笑着就过去。
公孙策和白玉堂见得慕容弃来，连忙行礼。慕容弃笑道：“都相处这么久了，二位再这么多礼，慕容都不好意思了。”公孙策见慕容容光焕发，青春照人，恍然间似乎见到了年少的自己，不由微微一楞。
白玉堂见公孙狐狸走神，心中又是一叹，包拯和展昭入宫已久，公孙狐狸就一直这么恍恍惚惚，心里不由生出几分可怜之情。
慕容弃见二人都若有所思，当下生疑，又见包大人和展昭清晨出去之后至今未归，再加上一向持重老道的公孙先生神情中难掩担忧之色，隐隐猜出什么，探寻的目光在白玉堂和公孙策脸上晃来晃去，满是不安。
白玉堂见势不对，连忙笑道：“怎么不见穆汀？”
慕容弃脸上浮起温柔：“他有事出去了，说晚上回来的时候把花的种子给我一起带来。”
白玉堂趁机笑道：“怪不得你今天有时间出来逛，平常都只跟着你的穆大哥。”心下暗暗疑道，这慕容停跑到哪里去了。
慕容弃脸上稍稍起了红晕，连忙说道：“我去看看书房那边的月季。”说罢，就跑掉了。
白玉堂见慕容弃害羞，心里暗笑，一旁的公孙见到皇长子的窘态，也不由一笑，当下气氛一宽。
王朝这时奔回府来，面带喜色：“先生，白少侠，包大人和展大人都从皇宫出来了，说一切平安，让我回来报信。”白玉堂和公孙大喜。
公孙策全身一下子松了下来，坐在椅子上，心终于放下来了。
白玉堂恢复了吊儿郎当的样子，伸手去抓酒，余光看到公孙策一直紧绷的神经终于松弛了，心里也暗叹，情之一字，竟能左右人到如此地步。
公孙策问道：“大人和展昭怎么没回来？”
王朝答道：“八贤王邀大人过府一叙。”公孙心里一黯，却对王朝笑道：“那就好，辛苦你了，下去休息吧。”
白玉堂见公孙心里又装心事，大叹一声，说道：“公孙先生，既然他们无事，要不我们晚饭到外面吃吧，也好庆贺庆贺。城东的古玩店又进了一批新货，我们顺道瞧瞧。”
公孙知心事都被白玉堂看穿，勉强笑笑，说道：“也好，反正当下无事。”
夕阳西落，暑气渐渐褪去，开封府的繁华并没有因为夜晚的来临而减退，街上的人反而多了起来。
碎月阁上，白玉堂看着公孙策正襟危坐，眼观口，口观心，一副老僧入定的样子，周围姹紫嫣红的美人，在他眼里就如枯枝一般。
公孙策心里不知骂了白玉堂多少遍了，这白老鼠果然不是什么好东西，自己怎么会答应和他一起出来！
白玉堂心里叫一个无奈啊~眼见公孙情无定所，本想帮他找一红颜知己，哪知是这样的场面。四周的美人脸都笑僵了，眼看气氛就要维持不下去，隔壁传来一阵爽朗的笑声。
公孙策一听这笑声，脸色一变，起身就往外走。白玉堂丈二和尚摸不着头脑，只好跟着。刚走出房门，只见一个绛衣男子，三十多岁，锦缎绣袍，面带英气，拦住了公孙策的去路：“故人相见，公孙大人不打声招呼吗？”
公孙策脸色更加难看：“在下只是开封府的主簿，无品无衔，大将军抬爱了。”
绛衣男子笑得邪气：“年少就官拜礼部侍郎的青年才俊，现在却如此下场，真是天妒英才啊。”
公孙狐狸眼睛一斜：“在下之事，不敢劳大将军操心。大将军驰骋疆场，区区在下，哪能入得将军的眼。”
白玉堂听着二人似是旧识，交锋不止，又听公孙左一个将军，右一个将军，大脑里自动检索了一下~庞统！
白玉堂暗叫苦，真是冤家路窄。
庞统依旧拦着公孙策的路，肆意嘲笑：“公孙侍郎好大的官架子，故人邀约，一杯水酒而已，连薄面都不卖？”
眼见庞统的脸离公孙越来越近，白玉堂暗叫不好，一把推过公孙，抱拳对庞统说道：“飞星将军乃国之栋梁，必是军务繁忙，我等草民怎敢叨扰，就此别过。”说罢，抓住公孙就往外跑。
庞统出手阻拦，白玉堂是小擒拿的高手，怎会受制于他，十几招拆下来，公孙已然出去，白玉堂也乘机脱身，只剩的庞统一人在原地牙痒痒。
八贤王的水亭。
湖面波光粼粼，一波未平，一波又起。包拯和八贤王对饮，两杯之后，都没有心思再喝。
展昭在入亭的必经之路把守，足见此次二人所谈，都是天大的机密。
包拯满上空置已久的酒杯，举杯对八贤王道：“这一杯敬王爷，多亏王爷，皇长子才能保住性命。”
八贤王摇摇头：“救皇长子的不是我，是你！还有太后！”
包拯楞了一下，太后下杀令之人，为何八王爷认为是她救了皇长子。
八贤王的目光竟掺了几丝柔和：“如果不是包拯你敢于抗命，皇长子命休矣；如果不是太后爱子心切，就不会愿意背着屠戮皇脉的大忌，痛下杀手。太后为今上下格杀令，当然也会为了今上，放皇长子一马，毕竟，那也是她的孙儿。”
包拯叹道：“太后也不易，哎~”
八贤王不冷不淡地接道：“是啊。所以如果在万不得已之时，她下格杀令，不管是你、我，还是展护卫和白玉堂，都得体谅下她老人家。”
包拯一凛，回想起太后脸上闪过的狠厉之色，心底一阵发寒。
“知道这件事的人，能不能保住命，就要看太后怎么想的了。”八贤王举起酒，对着月，一杯饮尽：“包拯啊，妄你是天下第一聪明人，皇室的浑水，你怎么能淌啊。你不怕死，公孙策呢？展昭呢？还有那无辜受累的白玉堂呢？难道都要他们一起和你陪葬？”
包拯满身大汗：“包拯死不足惜，只是其余的人，何其无辜，求王爷说情，放他们一条生路。”
八贤王摇摇头：“很多事情，不是一个人能担下来的。包拯，断案你是神手，无人能及，但对于政治，你还经验不足啊。”
一阵夜风吹过，水面清新的气味让人舒爽。
包拯的汗反而更多了：“王爷····”
八贤王盯着水面，默然不语。
霍猛从远处行来。展昭眉头一皱，正待拦下，远远听见八贤王的声音：“让他过来吧。”
展昭只得放他过去。
霍猛跪在八贤王面前。八贤王对霍猛说道：“你的父母，我已经安置好了。”
霍猛不住磕头：“求王爷好生照料他们，霍猛愿效死力。”
包拯立起来：“王爷！这是何意！”
八贤王淡然道：“正如太后所言，这个罪，必须得有人背。”
包拯大急：“王爷，皇长子·····”
八贤王打断包拯的话：“包拯啊~大宋只有太子，这皇长子，就不能有！”
包拯转身，正要叫展昭急速赶回，霍猛却立刀横向，逼住了包拯。展昭大惊，飞身进入水亭。霍猛道：“展大人，请勿再动。”
展昭喝道：“快放开大人，霍猛，你以下犯上，该当何罪！”
霍猛答道：“霍猛是将死之人，包大人和展护卫见谅。请展护卫放下剑，以免伤了包大人。”
展昭的目光直视八贤王。
八贤王望着远方的水面：“展昭，皇家之事，本就有很多逼不得已，你又何苦让开封府毁在里面。本王今日不得已之行，日后你必能体会到苦心。”
包拯道：“天地坦荡，王子犯法，与庶民同罪。”
八贤王幽幽道：“要是天子犯法呢？”
包拯语塞。
云苍之惨祸，非天子不能为。
包拯觉得，自己坚持已久的信念开始发生动摇。
八贤王道：“包拯，你是大宋未来的中流砥柱，本王一不能再看皇权分裂，生灵涂炭，二不能看着大宋的肱骨之臣在此次皇室纷争中被杀，三不能看着为民请命的开封府全军覆没。包拯~皇长子之事，成，皇室要灭口，死后赐你们个忠烈名号；败，罪大难辞，开封府上下全数获罪，无一逃脱。为大宋之民，你也得留下自己的性命。”
展昭心中一寒，暗道不好，自己在圣驾之前提了白玉堂的名，如果要灭口，白老鼠岂不····一时间，展昭心乱如麻。
包拯双手紧握，闭上双眼。
霍猛见一席话下来，包拯斗志已消，展昭心神不宁，心想，少了开封府这个障碍，自己的任务，应该十拿九稳了。
八贤王一叹：“你们今夜，就留在王府吧。”
夜风渐渐地停下来，湖面似乎要恢复平静。
哪知此刻，包拯双目一睁：“展昭！快回去报信！”
八贤王微微一愣。霍猛一惊。
展昭提