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也许一句话，也许一个不起眼的东西，也许是他人的不经意间的一瞥，都有可能发现不对的地方。天网恢恢疏而不漏，一个人做事再仔细、再周到总会留下蛛丝马迹，尤其是收受贿赂这档子需要上账的东西。
在基金会工作了近30年的一名元老级员工被带到了高层们的面前，在座的几位老者简直无法相信自己的眼睛，但是那份放在每个人面前被明码标价的账目清单让他们不得不相信这个事实。
在这个物欲横流的世界，在金钱的诱惑面前，再高尚的情操也会变成一文不值的垃圾。
虽然痛心却也是无可奈何的事。基金会必须马上处理这个人，以及由这个人牵扯出来的一屁股“债”。
他们拿着那封开启一切混乱的检举信，讨论着下面应该做什么。
这群老家伙都是经历过大战和战后革新的老油条，能够看出这封检举信蕴含的不良动机。虽然写信的人措辞恳切，却没能掩盖住字里行间流露出来的焦灼和欲望。
他们当即决定，就算这次爆出丑闻的飞天扫帚速度竞赛全军覆没，他们也绝不会让这个“好心”的检举者——速度竞赛的第二名越位拿金杯。
他没有这个资格！
速度竞赛第一名涉及作弊已毋庸置疑，第二名又是一个居心叵测且同样身陷作弊泥沼的人，二人违背了糖耗子一直以来坚持的宗旨。依照运动领域的国际惯例，前两名遭到淘汰，第三名自动替补上位。
基金会负责人立刻调出第三名的资料，上面第一排写着：参赛者：蓝杯九，德姆斯特朗专科学校一年级，海姆达尔？斯图鲁松。
下了马车以后海姆达尔深吸了口寒冷的空气，说不上为什么，比起春天般温暖他似乎对冬天般严寒更加情有独钟。
黑猫豆荚窜上他的右肩膀，熟门熟路地在专用席上窝了下来。海姆达尔小心翼翼的从马车上拎下一只外观精巧可爱的乳白色草编宠物笼。旁人肯定会认为他多此一举，既然他的猫老老实实的蹲在肩上，为什么还要多带一只宠物笼？！
还是说他养了两只猫？
正确答案只有同马车的几人知晓，宠物笼既不是空的，也没有装另外一只猫。海姆达尔的新朋友，类客迈拉兽奶糖眼下就待在这只小小的宠物笼里。奶糖一路上不停的在笼子里转来转去。海姆达尔只好不时喂上几颗奶糖，安抚它过于兴奋的神经，怕它一激动把宠物笼抻破了。因为体型的变化，事先准备的奶糖比原来能维持更长久的时间。
这个好用的体型缩放魔法是希腊的客迈拉兽专家们手把手教给他的，咒语又长又拗口，学起来很费劲，但是效果出奇的好，比海姆达尔之前见过的任何变化性质的魔法的施法效果都给力好几倍。
＇这应该是古代魔法。＇在学习的间歇，豆荚告诉他。＇现在的巫师们已经不使用这类魔法了，咒语冗长、读音拗口，对记性差的巫师而言这相当于折磨，因为想要使用的时候发现自己连音都读不全。＇
“现代人类讲究高效率。”海姆达尔听出它的言下之意。“既然指向的结果一样，为什么还要走弯路？”
＇如果弯路尽头的世界更胜一筹呢？＇
海姆达尔当时并没有回答这个问题，他觉得他还没有回答的资格。
“希望，”他说。“希望在我有生之年能够比较出捷径和弯道哪个更可取。”
在海姆达尔有限的几次村落之行中，翡翠村一直是安静的，甚至是死气沉沉的，今天截然不同。令人眼花缭乱的长袍，不时飞掠头顶的马车，到处乱窜的行李，各种语言在耳畔此起彼伏，人们摩肩擦踵、互相埋怨。
这才是德姆斯特朗开学前的盛况，他从未身临其境的体会过。因为没有参与过，所以没有发言权，他老老实实的跟在父亲身边，等隆梅尔和几位师兄商量下一步该怎么走。
几人最后决定，弃马车就飞行艇。
“其实我更趋向于马车。”隆梅尔拉着儿子的手前往村子的另一端。“飞行艇速度慢，必须等人数满员以后才开，太没有效率了。”他们经过熙熙攘攘的飞行马车租赁点，队伍中的两个人正为谁更靠前而大声争吵。
隆梅尔挑起了一边的眉毛：“与其站在那里等，我宁愿坐在飞行艇里等。”
在听到飞行艇的那一瞬间，海姆达尔变得异常兴奋。其他人都为他喜形于外的表现露出微笑。
隆梅尔突然止步，海姆达尔不解的仰头望向他的脸，微笑从他脸上消失，他的视线落在了前方。
海姆达尔顺着他的目光看去，起初什么都没看到——总有人在眼前晃来晃去。等到隆梅尔拉着他继续往前走，他终于看清了。
一前一后行走的两人中，海姆达尔只认识那个“好心人”小拉卡利尼先生，至于走在前面的那位嘴角挂着浅笑的男人，海姆达尔很确定自己没见过。
男人的目光扫来，步伐微微一顿，然后信步走了过来，挡在前面的人一刹那全让开了。
男人瞄了一眼海姆达尔，说不上为什么，他的眼神让海姆达尔感到不适。然后，男人望向隆梅尔。
“隆梅尔。”他微笑点头，仿佛看到久未谋面的熟人那样喜悦。
“拉卡利尼先生。”隆梅尔短促地点个头，嘴唇抿成一条直线。
海姆达尔注意到他们没有握手，这个约定俗成的客套被两个人同时遗忘了。
“没想到会在这个地方碰见你这个大忙人，刚才我还以为自己看错了。”男人对隆梅尔说。“什么风把你吹来的？杰出校友自从毕业以后就把母校抛到身后了，同学聚会也从来不参加。”
“得啦，伦巴第，省省吧。”隆梅尔厌烦的皱起眉头，海姆达尔从没见过他在情绪上表现得如此明显。
“别告诉我你真的一点都不知道我来这里是为了什么，别弄得我们好像是至交一样。”他低头对儿子笑了笑。“至少别在我儿子面前弄这套伪善的玩意儿，应该给年轻人看点实际的，现在就让他们直面险恶未免早了点。”
在一阵紧张的短暂沉默后，伦巴第？拉卡利尼神色如常的把目光再度拉至海姆达尔身上。
“这么说这位就是海姆达尔？斯图鲁松先生了？”他以镇静轻柔的语气说。
“您好。”海姆达尔条件反射的伸出右手。
拉卡利尼看了他一眼，握住了那只手，与其说握住，不如说碰了一下手指。
隆梅尔的忍耐走到尽头，他飞快说：“抱歉，失陪，我们还赶时间。”也不管对方的回答，拽着海姆达尔继续往前去。
拉卡利尼根本没把这放在心上，像丢弃什么东西一样把斯图鲁松父子迅速从眼前丢开。
“克鲁姆先生。”他改变了方向。
威克多和贝尔尼克同时停步。
隆梅尔回头扔下一句：“在飞行艇那里等你们。”
海姆达尔一边被拉着走一边狐疑的张望：“邓肯呢？”
＇早走了。＇肩膀上的黑猫换了个趴姿。＇估计这会儿已经在飞行艇那里等着了。＇
贝尔尼克有点后悔，他觉得自己不应该留下，人家虽然叫的是“克鲁姆先生”，显然不是他。这位意大利魔法部长根本没有把他放在眼里。面对你堂兄不时递来的抱歉眼神，贝尔尼克连连表示不介意。随着年龄的增长，他逐渐明白了很多道理。从前对堂兄的那一点点妒忌也都化为了同情，说真的，他比威克多幸福多了。
贝尔尼克漫不经心的东张西望，然后他清楚的看见拉卡利尼部长从口袋里拿出一块高档男士手绢，一边同威克多说话一边用那块绢帕擦拭右手；他还注意到，部长先生擦了好几遍手指。
这个发现让贝尔尼克感觉很不舒服，让他更为吃惊的还在后面，部长先生擦完以后随手丢弃了那块手绢，手绢落地后被尽责的家养小精灵收拾走了，和成堆的垃圾一起送往专门的垃圾处理机构。
贝尔尼克身上像长了虱子般坐立难安。
在旁将一切尽收眼底的小拉卡利尼的脸上扬起了一抹淡淡的讥笑。
“抱歉，先生，这个恐怕我做不了主。”
贝尔尼克听到堂兄斩钉截铁的说。
“这事您应该直接和我祖母谈，我对家里的药材生意并不了解。”
伦巴第？拉卡利尼沉默片刻，然后宽怀大度的点头，“是我强人所难了。”
威克多果断和他道了别，跟贝尔尼克一起朝飞行艇方向奔去。
“正好赶上！”
他们俩一奔上飞行艇，就看见海姆达尔朝他们竖起了大拇指。
威克多扬起笑容，刚要说什么，被他的堂弟扯住了袖子。
贝尔尼克用保加利亚语小声嘱咐：“当刚才什么都没看见。”
威克多立刻反问：“我刚刚看见什么了？”
飞行艇说白了就是一个比较大型的载人热气球，只不过上方的气球呈锥形，下方的舰艇更似一条乌篷船。因为魔法的强大作用力，它无须顾及风向、燃料等诸多方面因素，如同一条航行在辽阔洋面上的船只，在群山间畅通无阻。
翡翠村一共有六条飞行艇，算上舵手和安保人员每艘可搭载27人。从村口的十米台边出发，抵达山区里的德姆斯特朗需要花费4个小时的时间，这对坐惯了高速飞行的天马拉车的人来说着实慢了点。
不过，它很经济，这也是斯图鲁松室长表现得跃跃欲试的主要原因。
穿过山峰，淌过雾霭，云层近的唾手可得，凌厉的风在耳畔尖啸，大片大片的雪花在靠近船只时猝然融化消失，飞行艇里温暖如春。
船上没有海姆达尔熟悉的人，全是生面孔，就连二年级的都很少见。三个师兄倒是碰见了不少老朋友，有些是同学，有些是魁地奇队友或者候补。
海姆达尔这四个小时几乎是在赶变形课作业中度过的，黑猫借机大声嘲笑了他。
飞行艇最终停靠在德姆斯特朗的魁地奇球场上方，球场内搭建起临时停靠架，孩子和家长陆陆续续走下飞行艇并沿着停靠架上的扶梯下到地面。
仨师兄居住的西塔离魁地奇场地较近，南塔则要稍远一些，四人在这里暂时分道扬镳。行李随飞行艇一并抵达学校，由家养小精灵负责运送回宿舍。与仨师兄道别以后，海姆达尔拎着宠物笼、肩背豆荚，在父亲的陪同下朝南塔走去。
隆梅尔向海姆达尔描述他当年上学时的情景，比如哪儿有捷径通向什么地方，哪间教室的墙壁台面上留有他的墨宝，哪个教授上课他听的最认真，哪个老师只需要说一句话就能让他瞌睡上一整堂课，等等。
他们抵达的时间较早，南塔内冷冷清清。
“这里原来是这个样子的吗？”进入南塔之后，隆梅尔皱着眉头打量底层公共休息室的内部装潢，中性色调的墙纸和黑白格子的沙发，还有五颜六色的茶几、座椅。
“这里从来没变过。”靠近壁炉的沙发上传来说话声，一位白发老者慢吞吞的站起来。“所以我一直都说你应该多来母校看看。”
海姆达尔瞪大眼，这不是那个喜欢赏雪，后来又在客迈拉兽小房间里出现的……对了，人家叫什么他也不知道。
“多来看看就得花钱。”隆梅尔不客气的说。“我拒绝做冤大头，有那些慷慨的同窗已经足够了。”说完他走上前亲切的握住老者的手。“很久不见了，卡捷宁教授。”
“是啊是啊，确实很久了。”老者说。“再不出来走动，别人就要开始猜测我的墓地到底在什么地方了。”
与之前总裹着张毛绒毯子的邋遢形象不同，海姆达尔这回才算真正见到了他。装扮相当体面的帅老头，满头银发被打理的一丝不苟，不同于之前那样在帽子下四处乱翘。
仿佛看出了海姆达尔的心思，卡捷宁笑眯眯的说：“再讲究的男人也会有想偷懒的时候。”
海姆达尔低下头，不好意思的摸了摸�