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属于有钱人的建筑经常融入不同的风格、运用许多柔和平滑的线条，这座则不然。从岩石外墙到几座楼梯的屋顶都是尖锐的，透出一种残忍又强硬的美丽。粗犷的极致是另类的华丽。这座建筑处在城市的正中央，在地图上看，就像一个圆形的中心。这让人不禁想象主人会是这样：不可一世，从不妥协，高傲冷硬。
管家带希恩与弗朗西斯走过被绿色藤蔓装饰的长廊。长廊的尽头与花园接壤，这里的主人已经在那里等待他们了。
希恩抬手掩住了嘴，对弗朗西斯悄声说：“你跟我说过，文森特已经将近五十岁了。”
弗朗西斯对他弯了下嘴角，没有答话。他们已经走到那个男人面前了。
“当我知道是你来采访时，我就立刻答应了。你是个优秀的年轻人，我总是迫不及待地想看你走得更远。你身边这位年轻人是谁呢？”男人毫无架子地与二人握手，之后招呼他们坐下。希恩注意到，对方在握手之后从仆人端着的盘子上取过方巾擦了擦手。
总体来说，文森特令希恩惊奇。当希恩联想到这座建筑的全貌与位置时，他感到十分违和。文森特看起来不到四十岁，英俊沉稳，风度翩翩，眼神虽然锐利，可嘴角始终带着微笑。这个男人的举动像贵族那样优雅、不疾不徐，却没有他们的严肃古板；他是幽默风趣的，从那貌似刻薄的嘴唇中说出的话令人惬意自在。访问结束，文森特甚至留他们一同用餐。
弗朗西斯礼貌地拒绝：“这太打扰您了。事实上，我还有另一个请求，您这样客气，我会羞于开口的。”
文森特笑了，深邃的眼中竟然有点哀伤。“不必这么见外，我们也算朋友了。你在做过樊妮的语言老师，而你妹妹也与我关系匪浅。是什么请求呢？”
“我们想参观您的工厂。您一直以‘行业巨头’的面貌出现在公众面前，工厂以高效有序闻名。很多人好奇，也有不少商人仰望着您。”弗朗西斯语气平静地说着，可希恩看见对方搁在桌下的手已经握得死紧了。
文森特沉吟片刻，说：“当然可以，但你的镜头会影响工厂正常运转的。我只能在工人快要下班让你们进去。”
“当然可以，非常感谢您的许可。”
希恩最终还是和弗朗西斯一同留下了。这顿饭是他有生以来最不自在的。酒筵丰盛精致，主人亲切有礼，可希恩仍旧莫名的难受。弗朗西斯也很不对劲，眼中不时闪着疯狂的光芒。某几个瞬间，希恩几乎以为对方要跳起来将桌子掀翻了。幸而，这难捱的进食并没持续很久。
他们穿过走廊向外走时，有个仆人正从一个房间推门出来，希恩向里面扫了眼，立刻被一样东西吸引了。那是一个少女的仿真手臂模型，手指纤长，肤白胜雪。指尖镶嵌了金属，是银色的、镂着花纹的长长指甲；这富有时代特征的装饰在希恩看来毫无用处，因为那截小臂实在美得惊心动魄。
走出大门后，希恩终于感叹：“天哪，如果真有位女子生着那样的手臂，那么她本人一定有着举世无双的美貌。”
弗朗西斯看了希恩一眼，之后将头低垂下来。“她并没有那么美丽，只是擅长保养罢了。”
“别开玩笑了。”希恩看见弗朗西斯全身紧绷的模样，发觉对方是认真的。“等等，那是真的？”希恩想到了他前世听过的某种艺术品。为养活亲人而卖身的少女活着被剥下部分人皮，在采用防腐措施后做成模型或者灯罩。那虽然是双方自愿的买卖，可终究是因为骇人听闻而被禁止了。
“你想起来了，这在旧时代流行过。”弗朗西斯深吸一口气，拉着希恩快步走开，仿佛呼吸文森特住宅附近的空气令他难以忍受。他停下脚步才说：“那是我妹妹的手。”
希恩无话可说。事实上，他已经被惊呆了。
“你不相信，这不奇怪。文森特是个绅士，让人敬畏又喜欢。我第一次见他也这样认为。那时我和妹妹正在街道上发传单，护卫队来驱赶我们。她在马路沿上绊了一跤，传单撒得到处都是。是文森特停车走下来，扶起她，让司机帮她捡传单。我去感谢他为我们解围，然后就看见了她红扑扑的脸蛋和放光的眼睛。要知道，她对学校里的小伙子从不看一眼，却开口请求文森特给她通信地址。文森特给了，很有风度。可你想不到接下来发生了什么。她爱上他了。”
希恩倒吸一口冷气。“他的女儿和你们年纪相仿。”
弗朗西斯笑出声，听起来像是在哭。“是的，文森特老得能做我们的父亲。但他确实很有魅力，能令人忽略真实年纪。近年他因为樊妮执意结婚搬出去而伤脑筋，这让他老得快了点儿，几年前他更风流倜傥。我对于他们是非常反对的，可她一意孤行，而文森特看起来很可靠。他会带她去看歌剧、珠宝展，也带她回家里做客。我能看出来，她很幸福；可当我想到文森特的女儿与她年纪相仿时，就会格外忧虑。”
“之后呢？”希恩发问，自觉很残忍。
“之后就是罢工游行。我们兄妹都被抓了。因为被捕的人太多、常规监狱装不下，我们被转移到政治犯的‘铁狱’。文森特找到了我们，他的地位令他能踏足任何地方。他声称能救一人，我就让她出去了。我在那个冰冷、不见天日的狭窄房间熬了一周，只有在想到她有恋人照顾时才觉得安慰。可当我出狱之后，她竟然死了，据说是落水，没找到尸体。我看了她的日记，她说要将自己的身体奉献给爱人。”
“可这奉献不可能指生命。”
弗朗西斯压抑着怒火，低声说：“是的，文森特肯定骗了她。我上门质问，甚至向治安法官控告他。可你知道，我几乎没有证据，诽谤又是严重的罪名。如果不是格林公爵念着我父母的名声，我可能又要进一次监狱了。我开始憎恨所有大家族的人。后来我进了报社，看到他在为女儿寻找外语教师。我去应聘了，他看到履历时很意外，因为他没认出我。那些经历让我彻底改变了，与学生时代大相径庭。”
希恩想起了梅丹佐的话。他猜，樊妮爱上的那个家庭教师就是弗朗西斯。“如果文森特真的犯过罪，那他也太大胆了，竟然敢让你进他的家门。”
“所以他让我迷惑了。他和我谈过几次话，诚恳、悲痛、不计前嫌，让我以为我误解了他。直到我看见他书房那只手。那是我妹妹的，她的痣生在哪里我很清楚。我想过偷文件，炸毁房屋。文森特会伪装，我也会伪装。他辞退我不是因为发现我想报复，而是因为我和樊妮相爱了。”弗朗西斯忽然对希恩笑了，无奈道：“我因为愚蠢的爱情而妥协，暂时搁下了报复的事，并且还愚蠢地不对这爱情后悔。”
“所以你不希望我爱上对立者，怕我因此而妥协。”希恩全都明白了，包括弗朗西斯的疯狂与绝望。他难以遏制对友人的同情，为对方感到悲哀。“那么，你仍旧爱她？”
弗朗西斯没有答话。他们走到了别墅区。这儿的居民并非有权有势，但也算家境殷实。一辆蒸汽机车在前面停下，先下车的是樊妮，之后是一个抱着婴儿的男人。
希恩发现，那个男人和弗朗西斯不太一样，相貌平平，衣着古板，额头因为时常皱眉而留下一道深刻的横纹。可樊妮看着他，脸上满是幸福的笑意。
“文森特不是好人，我一直这样认为。但他至少做了一件好事。”
希恩猜测道：“因为他培养了一个好女儿？”
“不，”弗朗西斯平静地摇摇头，看着幸福的夫妻开门进屋。“他找了个好女婿。”
希恩无法安慰对方，只能说：“事情还没结束，我们总得继续前行。”
***
“离他远一点。他能够摧毁你。”
梅丹佐咀嚼着祖父的话，虽然这不是最令他惊愕的部分。希恩是旧时代死而复生的亡灵，没什么比这更让他惊愕。
他能想象出那画面。那些反叛的勇士在战火硝烟中灰飞烟灭，坚持到最后的人疲惫、孤独、愤怒——能将其他所有情绪盖过的愤怒。他在烈焰中灭亡，又因为怒火重生。虽然时代改变、大局已定，可他仍旧策划着新一轮宏大的抗争。
难怪他多数时候都是成熟冷静的；难怪他是身体机能天生较差的人偶，却比普通人更有战斗意识。
难怪他始终没能对我动心。他看我的眼神像看后辈，而且还是仇人家的后辈。
梅丹佐想着，恍然大悟之后，涌上心头的是无尽的庆幸与恐慌。他为买下希恩而庆幸，而且他已经得到了对方的一部分。可他更加恐慌。如果什么都不能将希恩打垮，那么多半也没什么能让他妥协。软化是可能的，但那和爱情毫无干系。
毫无前景可言的感情让他心情烦躁。他有时想把从前那一套强硬残忍的作风搬出来——这是惯性使然，毕竟他曾那样活了十几年。可他的理智告诉他那是不对的，感情则提醒他希恩根本不会喜欢。
温柔，要温柔。你亲身经历过，暴力与囚禁会让他将你当成仇敌的。至少他在你心脏的位置呢。梅丹佐这样告诫自己。
他书房里的通信器响了。在沸水翻滚与发动机工作的响声中，喇叭里传出的声音变得有点儿模糊：“我很抱歉，但今晚我们不能去看歌剧了。”
“这没什么。我知道你是想让我出去散心，布莱恩。但不去对我更好。我不想戴着眼罩出现在大庭广众面前，那太丢家族的人了。是什么让你取消原定计划？唯一能让你忙起来的就是护卫队值夜班，可今晚你休假。”
“本该是这样的，可城东发生混乱了。有些异国人攻击平民，所有能出动的护卫队队员都要被调去那儿。其实不必这么兴师动众的，可文森特的秘书被挟持了。他希望我父亲竭力帮忙。”
梅丹佐皱了皱眉：“伯父竟然答应他了？”
“是的，我们必须答应他。我父亲想法和你差不多，也认为文森特想逐渐控制议会，是个需要加以限制的危险人物。但在生意上，他牵制了我们家族。”
“我知道。那么，祝你好运。”梅丹佐将目光投向桌上的报纸。对那位“撑起苍穹的男人”的报道占据了整个版面。不知为何，他有种不祥的预感。这个国家对于异国人的排查非常严格，通常不会发生这种事故。而且，为什么是文森特？他隐约觉得，今晚发生的事情与那个工厂考察的后续报导有关。
结束了通话，梅丹佐迅速穿好制服，打算出去。在走廊里，他看见了一脸惊奇的管家。“先生，您要出去吗？詹姆斯先生说过……”
“让我别出去丢人现眼。我知道。”梅丹佐下意识地抬手摸向脑后，将眼罩的带子紧了紧。“可我必须出去一趟。”
作者有话要说：再发两盒大号便当就正式全面滴革命了~感情线→_→提上日程中
、第四十五章
“您为什么不加入工会呢？这对您一点坏处没有呀！”弗朗西斯语调轻快，企图游说带路的工头：“还是说，您不喜欢全是男人的组织？唉，我早该想到的，可女士们对此不感兴趣。大多数人只想学习插花和编织，少部分还在樊妮小姐的工会里。那是你们老板的女儿。”
“我知道，先生。”工头回答：“谢谢您的好意，可我们不能入会。文森特先生在工厂里演讲时说过，一切对提高劳动效率没有帮助的活动都是废物。而且，是的，工人联合会里没有女人，这对结婚生子也没有帮助。”
弗朗西斯耸了耸肩，无奈地说：“他的演讲技巧真特别有效。”
希恩觉得这里有些古怪。已经接近下班时间了，这些人依旧按部�