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什麽必胜的把握。
“黑铁栅”和他的狐朋狗友对这个突然出现的对手充满蔑视。
狄恩说：“离他远一点。”
“黑铁栅”摸著自己的後脑勺，血弄湿了他整个手掌。他冲上来，双手在狄恩的胸口推了一下，狄恩踉跄倒退时，身後的人又把他推回去。
他被这些人推搡著，手中的武器也被夺走了。尽管狄恩曾是个勇气可嘉的银行劫匪，但他从来没有在打架上占过什麽上风。
“别多管闲事。”“黑铁栅”警告他，目光凶狠，嘴角下弯，拳头暴力地捏紧著。
狄恩不敢看他的眼睛，“黑铁栅”长著一对凶悍可怕的眼睛，这双眼睛造成的压力不亚於他沾满了血的拳头。狄恩的目光晃动了一下，看到站在一旁的露比。不知道露比的哪一个动作触动到他内心的开关，在匆匆一瞥之下，他忽然挥拳向“黑铁栅”的脸上揍去。
狄恩狠狠打倒了对方，猛扑过去，坐在“黑铁栅”身上，开始对著那张黝黑的脸左右开弓。“黑铁栅”被他揍得毫无还手之力，他的同伴回过神来，在狄恩的脑袋上揍了几拳。接著狄恩被三个人拖开了，扔在地上，他们围著他，把他踢得蜷成一团。
“黑铁栅”从地上爬起来，摸了摸破裂的嘴角，愤怒地想加入战斗，但是突然有人从背後抓住他的外套，屁股又重重挨了一下。这个人的力气那麽大，使脑袋上还在流血的“黑铁栅”往前摔去，但外套阻止了冲力，他不得不折中地弯曲膝盖跪在地上。
一支冰凉的手枪对准他的脑袋，奥斯卡对那些正在施暴的年轻人说：“警察，要是不想惹麻烦，所有人面朝墙站好。”
他腾出抓著“黑铁栅”外套的右手，向这些街头混混出示警徽。
这个举动产生了良好的效果，混混们一个个站起来，听话地走向墙边，按照奥斯卡的要求站成一排。奥斯卡从他们身上搜出大麻和古柯碱，这些年轻人都将面临私藏毒品罪的指控。
狄恩被揍得相当凄惨，英俊的脸上挂了彩，衣服沾满泥土和灰尘。他揉著伤处，歪歪斜斜地从地上爬起来，发现露比已经开始往路口走去，好像这一切都与他无关。
“格……格瑞斯小姐。”狄恩吞吞吐吐地喊他，露比充耳不闻。
“嘿，特罗西。”奥斯卡说，“不想谈谈吗？”
事到如今，连他都看出了问题所在。
上次在模型店，奥斯卡看到露比的愤怒，今天看到的却是无奈。地下世界似乎正在渐渐远离他，以一种违背他本意的，不情愿的方式，强制性地越走越远。他被这种难堪的分离搞得疲惫不堪，但仍在不死心地寻找一线生机。
奥斯卡说：“也许我们应该互相帮助。”
“我不喜欢警察。”
“我也不喜欢杀手。”
露比快要走到头了，奥斯卡知道这可能是唯一一次打动他的机会。
他说：“可是他们对我们很重要。”
露比停了下来，非常突然的停顿，接著他转身走向奥斯卡，来到他面前，目不转睛地看著他的眼睛。
“你要和我合作吗？”
奥斯卡说：“是的。”
19。白色
麦克被推向玛克塔克旅店地下室的空地，赛伊德拿著匕首，手指正抚摸刀刃。
如果不能在几分锺内说出一个完美无缺的理由换取信任，他将会成为一次迁怒式处刑的牺牲品。费萨沈默放任的态度默许了赛伊德的暴力行为，因为他们本身处於一种极端险恶的环境，政府和敌国的间谍特工都有可能设法渗透进来，对於突然出现的可疑人物，必须严刑逼供让他说出一切秘密。
麦克知道现在没有任何人能够帮助他，包括艾伦，他在这里孤立无援。
“我所说的一切都是真话。”
赛伊德不接受这样轻巧的辩解，这句话本身也没有任何意义，但他认为这是麦克用来争取时间的小伎俩，拖延几分锺在脑子里飞快编织谎言。
“难道你们从没想过，那笔突然消失的资金为什麽没能按照既定计划进行？”
“这个话题已经不新鲜了。”赛伊德看了费萨一眼，後者掏出那枚发黑的硬币抛过来，他接在手里。
麦克说：“如果你不相信，我冒著生命危险来这里就毫无意义。”
“你说你是来帮助我们的，但我们没有得到任何消息，也无法证明你的身份。”费萨说，“而且你出现的每一个地点都很可疑。”
“这是秘密行动，事先传送消息就有可能被截获。运输计划突然停滞，有人拿走了那笔钱使资金短缺，我们一直在查，并且设法弥补这个断层。”麦克说，“如果我是间谍，我就会避开嫌疑，不让你们有任何怀疑我的机会。我绝不会去见艾哈迈德，那批武器出问题的原因很可能就在他身上，你们已经对他起了疑心，觉得他有不轨举动，所以一直紧盯著他。”
“正好相反，我们对艾哈迈德监视很久，在你到来之前，他尚未和任何可疑的人接触。你为什麽一来就去他的杂货店？”赛伊德问。这正是一条引起怀疑的重要罪证──他们对艾哈迈德这个地下军火商确实不再信任，认为他将秘密出卖给敌人以换取报酬，甚至有可能直接吞掉了那笔用於周转运作的钱。
麦克回答：“因为当我抵达这里时，有人开始跟踪我，而我又发现这些人是政府的军队。这时我该怎麽想？一定有人暗中向军方提供消息，我不能立刻和你们接触，甚至还得隐藏身份，因为我也同样不信任你们。我得先想办法把尾巴甩掉，我去找艾哈迈德，尽管他最有可能就是告密者，但至少我能从他那里得到武器，为了掩饰自己的背叛行为，他不会吝啬几支枪，毕竟他也认为没有人能在军队的堵截下生还。这样那笔钱的秘密再没有人知晓，纽约的新月党不会继续派人运作那批武器，政府也轻松解决了一个隐患，说不定他还会因此得到嘉奖。”
沙特吃惊地望著他，又转头看了费萨一眼。其他人的反应也是难以置信。
赛伊德说：“你得到武器，想一个人对抗军队？”
“我并不是一个人。”麦克说，“如果你觉得我可疑，那只是因为我想要让你怀疑我。沙特跟踪过我，我知道你们不会半途而废，当我走进艾哈迈德的店里时，我就不再是一个人了。”
赛伊德开始沈默，麦克如此完整的解释反而使他更为提防。
“所以你坚持自己是无辜的？”他走过去，伸出粗壮的手臂从背後一下勾住麦克的脖子。
麦克顿感呼吸困难，赛伊德的手臂像铁钳一样有力。
“如果我说，我们不再需要新月党提供任何帮助，你是否会感到很失望？”赛伊德说，“这样你唯一可能说服我们的理由也不存在了。”
这确实是一个危险的假设，麦克相信露比挑选新月党作为潜入身份，最重要的一点正是因为这个组织松散随便的作风。自从生意步入正轨後，这些人对待暴力的狂热态度开始渐渐消退，有的人在纽约建立了家庭，他们是有正当职业收入丰厚的中产阶级，和恐怖分子之间的连线很容易产生裂痕。就像艾伦说的，花花世界很好，为什麽要冒著危险去做一些看起来无法完成的任务。
虽然冒充新月党不容易获得信赖，但好处是可以通过组织成员间的漏洞制造机会，而且伪装不需要太久，麦克的目的是找到艾伦，确认他的安全，因此这只是一个短期行动。
赛伊德的手臂越来越用力，氧气被隔绝，麦克开始产生轻微的意识丧失，但是赛伊德准确地把握住他的生命迹象，在抵达痛苦的顶点时终於松开手。地下室中带著阴冷灰尘味的空气忽然而至，麦克剧烈咳嗽，上身弯曲起来。
“还想再尝一次吗？”
赛伊德走到面前，他是个刑讯逼供的好手，曾经绑架处决过不少政府军和亲政府派人士，他在这里的地位毋庸置疑，费萨给他足够权力施展特长。
麦克努力平复喘息，全身被汗水湿透了，赛伊德抬起他的头。麦克说：“我没有出卖你们，如果你杀了我，却找不出那个暗中搞鬼的人，你们只是一群自以为聪明的蠢货。”
赛伊德的手肘向他脸上撞去，麦克不再忍受他的殴打，迅速向後退开，右脚对准他的膝盖横扫。赛伊德没想到他会突然反抗，虽然已经采取了回避措施，但还是被踢中脚踝。麦克没有给他任何反击的机会，肩膀向前猛撞他的胸口，赛伊德好不容易才稳住脚步，又迎来了飞踢的一脚。他向右一晃，整个人弯下了腰。麦克的膝盖往他下巴上撞，赛伊德发出一声凄惨的叫声，捂著嘴摔倒在地。短短十几秒内，谁也没有想起阻止这场突如其来的斗殴，直到赛伊德倒下，哈森和其余人才反应过来，一拥而上，枪托对著麦克的脖子和腹部猛击，把他按在地上。
赛伊德痛苦地呻吟，嘴角流出了血，撞击不但使他咬到舌头，而且产生了轻微脑部震荡。在这场并不公平的对战中，他完全输给了双手被缚的人质。
哈森的枪口对准麦克後颈，手指搭在扳机上等待费萨的命令。动用枪械只是一个处刑前的形式，绝不能在这里开枪，如果费萨默许行刑，他们会用刀子割断麦克的喉咙，不发出一点声音。
地下室顿时安静下来，只能听到此起彼伏的呼吸。忽然间，从某个角落传响起掌声，费萨向艾伦望去，艾伦微笑著鼓掌。
“他赢了，这是一场精彩绝伦的比试。”艾伦说。
费萨看了他一眼，对他看好戏的轻率态度有些不愉快，但不得不承认，这确实是场精彩的较量。他们都崇拜力量和勇气，如果麦克哭著求饶，他早已下令处刑。费萨面对著自己的手下，他的儿子沙特也在看他，等待他的决定。
“他赢了。”费萨对捂著舌头站起来的赛伊德说，“但这并不代表我必须接纳他。”
艾伦说：“他经受住了考验，战胜了赛伊德，而且他的理由也很充分。为什麽不能信任他？”
“这是两回事。”
“因为他不是你们的人，我也是。”艾伦说，“你同样也不太信任我。”
费萨沈默了几秒，说了个耐人寻味的回答：“有时候我不得不信。”
“所以你们信任我，并不是因为我没有疑点，只是因为有个值得信任的人推荐了我，而且这是一个短期信任。我为你们完成一项任务，你们不需要为长久的信赖和背叛承担责任。”艾伦说，“既然如此，为什麽不给他一次短期信任的机会？调动资金把那批军火运送回来不需要太长时间。”
费萨考虑著他的话，他不想把对武器的需求放在脸上，但这又是一个毋庸置疑的事实，他们急需对抗政府军的後续力量，子弹只会越打越少，从战场上搜罗显然是个笑话。於是在一段相当长时间的深思熟虑之後，费萨对哈森说：“放开他。”
身上的压力减轻了，周围的人群也渐渐散开，谈不上清新的空气从四面八方透过来，麦克深深地吸了一口气。
“从资金运作到军火运输，最短需要多久？”费萨看著麦克，他不喜欢在说话的时候做多余动作，而是专注於对方的反应。
“三天。”赛伊德给出一个期限，艾伦无奈地摇了摇头，这家夥拿别人的性命开玩笑时一向觉得自己很幽默。
麦克说：“最少半个月。”
他选择了一个恰到好处的时间，既不会太长有拖延的嫌疑，又不会太短显得敷衍了事。麦克相信，只要一切运作正常，十五天甚至足够露比假戏真做完成一次军火转移。当然这并不是真正的目的，在这半个月内，他希望能查出整个暗棋委托的秘密，并使艾伦恢复记忆。
这个精心挑选的回答似乎得到了费萨的认同，哈森不知从哪里得到暗示，把�