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秦之初和榜眼、探花沿着御街转了一圈，接受京城民众的欢呼、喝彩，又到魁星堂、国子监等地分别向文曲星、圣人上香。最后回到了礼部衙门，准备参加琼林宴。
壬辰科其他两百九十七名进士、前面几科殿试的状元、榜眼和探花，齐齐聚集在礼部衙门的门口，个个衣冠楚楚，打扮一新，迎接秦之初等三名新鼎甲。气氛一时热烈到了极点。
就在秦之初准备率领众位同年进入礼部正堂，和诸位前辈一起参加琼林宴的时候，一名小黄门匆匆而来，“状元郎留步，皇上有口谕。”
众人都很好奇皇上在这时候会给秦之初什么口谕，但是就算是再好奇，也不敢留下来旁听，便纷纷离去，朝着礼部正堂走去。
“秦兄，快点，别让我们等急了。”徐世森这次未能进入前两甲，不过他的心态放得很正，并没有过多的沮丧，毕竟事先，他就没有对今年的礼闱抱有任何的期望，能够高中，他就很满意了。
等众人走后，小黄门向秦之初转告顺德帝的口谕，让秦之初不要参加琼林宴，即刻进宫。
秦之初不知道顺德帝葫芦里卖的什么药，皇上有命，他又不能不听从，只好先跟礼部负责琼林宴的官员打了一个招呼，便匆匆地跟着小黄门朝着紫禁城走去。
小黄门一直把秦之初带到了上书房，苏培荣站在门外，见秦之初过来后，小声道：“状元公，你要有个心理准备，万岁爷今儿个心情不太好。”
秦之初的心一下子就悬了起来，他满怀忐忑地进了上书房，撩袍跪倒，“臣秦之初叩见皇上，愿吾皇万岁万万岁。”
既然要当官，那么给皇帝磕头就是免不了的，尤其是在秦之初还没有任何实力的时候。
啪……
顺德帝面沉似水，一拍御书案，“秦之初，你好大的胆子！你可知罪？”
秦之初老老实实地道：“臣知罪！”
顺德帝本来以为秦之初还会狡辩几句，至少也要来句“臣不知”之类的话，没想到秦之初一上来就认罪了，不由地他心中的气少了许多，但他还不打算饶过秦之初。
“好，既然你说你知罪，那你就跟朕说说，你都有哪些罪？”
“臣罪有三。一有欺君之罪，二有亵渎皇家之罪，三是涉赌。
其罪一，在礼闱之后，陛下曾化装在后，和苏总管到豫州会馆来，当时臣不知是万岁驾到，只是觉得陛下气度不凡，有龙凤之姿，事后，臣募然记起曾在贡院见过苏总管一面，这样，陛下的身份就呼之欲出。这一件事，臣一直没能上禀陛下，故而欺君。”
秦之初在这里搞了一个时间差，他当初和顺德帝第一次见面的时候，就已经认出来了顺德帝，并不是事后才想起来。
只是真的要按照实情说的话，那就真的成了欺君之罪了，这个傻可不能犯。
“臣之罪二，不该在明知自己人身安全难以保证的时候，暂避郡主府。虽然说郡主为国惜才，对臣一片爱惜之心，但皇家为重，就算是臣死了，也不该让郡主的声誉受到一丁点的损伤。臣死罪！
臣之罪三，不该受激不过，拿出钱财和齐子芳等人对赌。
臣身为新科状元，当为文武百官、天下读书人之楷模，犯此罪三，实无言向陛下、向天下交代，恳请陛下治臣死罪。”
顺德帝哭笑不得，他算是看出来了秦之初这是在以退为进，算清楚了自己这个皇帝是不可能杀他的，要不然的话，就不会点他为状元了，而是直接把他投入大牢了。
对秦之初的机灵，顺德帝还是比较欣赏的，只是身为帝王，心思被人猜出来，反过来又被“要挟”，这滋味并不好受。他真的很想狠下心来，让大内侍卫将秦之初押到午门外砍了脑袋。
好在，顺德帝还没有糊涂到那种程度，他能够在秦之初避居郡主府的情况下，还执意点秦之初为状元，不是不想维护皇家的尊严，而是有要用到秦之初的地方，而这个地方还非得秦之初才能压住阵。点秦之初为状元，只是先给他一点甜头罢了。
顺德帝冷哼一声，“好一个状元郎呀！伶牙俐齿，好话坏话全让你占了。那你就跟朕说说，朕应该怎么处罚你？”
一听皇帝没有让人把他推出到午门外砍头，还让他自己审判自己，秦之初顿时狂喜不已，他苦心期盼多日的机会来了，能不能把握住，就在眼前。
第一百一十九章 建立在皇帝一念之上的安稳不是真的安稳
“陛下仁德，不杀臣，臣感恩戴德，必肝脑涂地以报陛下。”秦之初先给顺德帝带了一顶高帽，顺带着表表忠心，至于到了关键时刻，是不是真的会为顺德帝肝脑涂地，那就只有天知道了。
“别说废话了。说，朕该怎么处罚你？”顺德帝面无表情地道。
秦之初露出一副沉痛的表情，“陛下不杀臣，是觉得臣这条命还有用，还想让臣为陛下效命。臣恳请陛下将臣流放出京，到一个三等县为县令。”
大周朝把顺天府下辖京县以外的地方各县划分为三等，其中田粮在三万石以下的为三等县，这种县一般都是所谓的穷县，没有多少油水可捞，县令为从七品衔，而上等县的县令则为从六品衔。
按照常理，秦之初做为新科状元，应该授官为翰林院编撰，从六品衔，他又是由京城外放为官，理应官升一级，为正六品衔。从正六品衔到从七品衔，等于是连降三级，这在仕途中，已经是非常重的处罚了。
但秦之初对自己的判罚，顺德帝似乎不满意，“你都自承犯了欺君之罪，还想当县令，不太便宜你自己了吗？”
秦之初心中咯噔一下，不过他现在只求全头全尾地速离京城，多付出一些也是可以接受的，“那陛下的意思是……”
顺德帝嘴角浮现出一丝冷笑，“朕对你的判罚有三，第一，你到三等县当个县主薄吧。
前几天，榕州省榕西府递来个折子，说辖下的宁清县匪患严重，流寇众多，官民对立，县令三度被杀，自县丞以下的吏员跑的跑，逃的逃，以至于王命在宁清县成了一纸空文。你不是对平匪患挺有一套理论的吗？你就到宁清县做个主薄吧。
朕给你三个月时间，如果你能够把宁清县的秩序恢复，王命畅通无阻，朕就不让吏部往宁清县派县令、县丞了，但是三个月之后，你不能满足朕的要求，朕不但要派县令、县丞，还要治你的罪，新帐旧账一起算。”
县主薄乃是正九品衔，比正七品衔又低了四级，等于一下子把秦之初降了七级，好在正九品衔也算是还在官员队伍之中，没有把秦之初一撸到底。
不过宁清县远在南方，秦之初对那里的情况一无所知，两眼一抹黑，而且听顺德帝的意思，那里的情况极其复杂，只怕是个九死一生之地，那里的县主薄可不是那么好当的。
顺德帝没理会秦之初是怎么想的，继续说道：“第二，你不是好赌吗？还赢了不少钱。那好，朕再给你定四条，不给钱，不给人，宁清县的经费你要自己解决，另外宁清县该交的赋税，朕一个子儿都不给你减免。”
秦之初一听，只觉得后槽牙直往外冒凉气，宁清县都烂成那样儿了，要想让王命在那里畅通，没有人没有钱根本就是不可能的事情。
做什么事情，不要钱要人呢？皇帝却一个子都不给，这是要让他自掏腰包呀，可自己那点钱又怎么可能填上宁清县那个无底洞？
顺德帝乜斜了秦之初一眼，见秦之初没说话，心中的气又大了起来，他本以为秦之初会哭天喊地地向他抱屈，争取一些有利的条件，可秦之初愣是沉得住气，一点开口的意思都没有，这让顺德帝很是生气。
他原本还准备秦之初能够向他述述苦、喊喊屈，他就顺水推舟地把对秦之初的处罚降低一些，如果有可能的话，还会出面化解一下秦之初和国公们之间的矛盾，现在这些念头全没了。
俗话说会哭的孩子有奶吃，换到官场，会叫苦的下官才能得到上级的注意和关注，这秦之初明显就是一个不会叫苦的主儿。
其实秦之初哪里是不懂这些，而是他太清楚这里面的道道了。
他跟公侯们的矛盾根本就是无法调解的，寄希望于皇帝，根本就是镜中花，水中月，虚幻的很。或许公侯们会给皇帝面子，一时半会儿不找他算账，可皇帝能庇护他多长时间？一年？两年？还是三年？
状元三年就有一个，三年后，皇帝还会如此关注他吗？况且，皇帝十有九八不会长期持续关注他的，毕竟大周朝的大小官员数以千计，前科状元自内阁首辅大臣颜士奇以降，也有将近二十个，他一个没有丝毫根基的小小状元，又算是哪根葱？
另外，建立在皇帝一念之上的安稳不是真的安稳，就像今天，未公布进士名次的时候，自己得等着，候着，哪怕是两眼望穿，也是无用。
等到中了状元，皇帝一念之间又可以把他降到县主薄。大周朝开国三千年，他秦之初还是头一个遭受如此待遇的。这里面虽然有他主动追求离开京城的原因，但是皇帝的意念在这里面起了不可代替的巨大作用。
还是哪句话，自己掌握的实力才是最实在的，寄希望于别人，哪怕是皇帝，也是愚蠢的。
“第三，今科进士后面的活动，你就不要参加了。朕给你三天时间，三天之后，你必须离开京城，前往宁清县赴任，否则的话，就是欺君，朕就不会再给你机会了。秦之初，朕的三条处罚，你可心服口服？”
秦之初松了口气，总算是可以离开京城了，县主薄就县主薄吧，反正到了宁清县后，他的上头既没有县令也没有县丞，整个宁清县还是他说了算，跟做一个从七品衔的县令没啥区别。
“陛下，微臣犯有欺君之罪，你能如此宽大处理，微臣已经感恩不尽了。微臣愿意到宁清县做县主薄。”从自称“臣”到自称“微臣”，秦之初的心态不知不觉中发生着微妙的变化。而这种变化绝对不是让他跟顺德帝乃至大周朝越来越亲近。
顺德帝做出一副对秦之初的态度十分满意的样子，“嗯，你能有如此态度，朕还算满意。你还有什么要对朕说的吗？没有的话，就跪安吧。”
秦之初忙道：“陛下，为了让王命早日在宁清县畅通无阻，微臣只有一个请求，请陛下给予微臣人事任免之权，凡是品阶低于微臣的，微臣可以视情况，对其进行必要的任免，而无须经过上司核准，只需事后备案即可。”
人事任免权是上司节制下官的最重要的权力之一，秦之初这是为了能够将宁清县掌控在手中，所必须要掌握住的权力，决不能让他人染指。
第一百二十章 是否欢迎我和你搭个伴
秦之初虽然弃商从文，没有继承祖业，但是从他父亲那里，他还是学到了很多的东西。他父亲曾经跟他说过，要想成事，有两件事一定要牢牢地抓在手中，一个就是人事任免权，另外一个则是财物支配权。
有了这两项权力，可以让能者上，庸者下，可以给忠于自己的人更多的财物，而少给或者不给不忠的人财物。
顺德帝已经明言不会给宁清县划拨一文钱，钱粮都需要秦之初自筹，也就不存在索要财物支配权的问题了，反正所有的财物都需要他解决，财物支配权自然而然就在他手中。而人事任免权，则是一定要争取的。
秦之初没有忘记顺德帝给他的仅仅是个正九品的县主薄，随便来个官就比他大，如果没有人事任免权，不但难以集中资源，迅速将宁清县平定，