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用求的、也要求得武皇让他迎娶这个邪魅美丽的女人。
李令月是洛阳宫中仅此唯一、举世无双的牡丹花了，必须在被其它人、在被武则天又以各种名目摘下之前，由他站出来保护捍卫，由他这个顶天立地的男人仗剑护花。当李令月以那道低柔清冷、英气而温柔的嗓音称呼他为“武大人”时，武承嗣甚至觉得自己是爱上这个女人了，爱上她所散发出的高傲魅力和她所能带来的至高权力。
「太平公主，下官再敬您一杯……」
「武大人刻意将我灌醉，想必是心有所图。」
「不、不，下官只是──」
「便倒酒吧，有皇上在场，武大人纵有色心也怕没色胆了。」
相较于武承嗣马脚泄漏的难堪，李令月仍是扬着毫不在意的浅笑，吐露刺人的轻视之语。那双黑眸寒冷却又含媚，盯着人是冻彻心扉却又难耐心痒，活脱脱又一祸国殃民的降世妖女。
「下官真是心无邪念的，只是……」嘻笑间化去尴尬之色，圆滑老练的武承嗣顺从地为她倒了杯酒。「只是见太平公主席中尽瞧着我们这位黥面娘娘，还眼露冷电似的光，下官才斗胆特来为公主解闷消气。」
「黥面娘娘？」李令月笑了，终于发自内心。「你们这几个胆大妄为的男人，现下倒是连皇上的昭容也贫嘴了去。」
「是下官失言、下官失言。」武承嗣自赏了两巴掌，但见李令月无丝毫怒气，反倒是兴致勃勃，遂又道：「其实呢，下官等人都是站在太平公主这边的。那上官昭容仗着皇上恩宠弥笃，不思报答竟还违逆圣命，如今又大肆举荐自己人，一时之间三品以上官员尽出上官门……如此权欲熏心的女子，令人不齿至极啊！」
「都说洛阳第一家乃文人出仕的捷径，举荐之人若非秉赋特异，皇上自是不会任用。」李令月悠哉地喝着酒，隐藏眸底的算计。「我说武大人又何必担忧？你年轻有为，又是皇上异母兄的儿子，只要安分守己、尽忠报国，谅那上官昭容再善弄权术也无法对你下手。」
「下官可不是为自己打算，下官是为太平公主的未来着想啊。上官昭容已掌握朝廷文官晋升的权力，现在能与其抗衡者也只有独揽武官荐举的太平公主您了，若他日皇上……皇上有个三长两短……太平公主，您绝对需要更多的人马。我大周的第二把女皇龙椅，可别真的由着那上官家后人夺去啊……」
「放肆！」李令月蓦地放下酒杯，引起铿锵杂响，眼露极冰烈火交融而成的怒光。「武承嗣，你好大的胆子，竟敢在本宫面前诅咒皇上与我大周国祚？谋反之心，昭然若揭，今日不除你这等恶徒，我亦有愧！」
「公主饶命！下官、下官不是这个意思啊！公主饶命！」武承嗣咚地一声跪了下来，这厢发生的骚乱终于还是打断了乐舞宴席。
所有人都见到新上任的文昌左相朝神情冷凝的太平公主连番磕头，那场景之可笑丢脸，连武则天都看不下去了。武氏官员对着李氏公主奴颜求饶，纵使是自己最疼爱的女儿和深知难成大器的嫡亲，但心头就是感到不悦。
「太平，怎么回事？」武皇发出难以探测真意的声音，她身旁的上官婉儿也是以同种高深莫测的眼神望着这幕即兴演出。
李令月站起身，如实答道：「回皇上，武承嗣胆大包天，竟妄言咒我大周开国女皇命不久矣。」
此话一出，在场朝臣纷纷摇头，有不苟同的、有同情的、也有落井下石的，但就是没有站出来说情的。
「哦？」当武则天不置可否地沉吟一声时，上官婉儿收回了视线，彷佛多看一眼也是浪费时间，转而为她的天子倒着深红艳丽的葡萄酒──这才是最重要的事。
「是这样吗，承嗣？」
「皇、皇上，臣不是、臣绝无此意！」
「朕是问你、」喝着上官婉儿盛好的酒，武则天慵懒的语音令人感到酥麻又恐惧。「席间是否真口出狂言？」
「皇上……臣是……」武承嗣低头，高头大马的男子却如七岁小童般缩了缩肩膀。「是曾说过……」
武则天叹了口气。为何整个武家男子尽是些不成材的货色？这叫她如何名正言顺册立武氏太子？难道等她死后，真要眼睁睁又看江山回到李家手中？她看向傲然独立的李令月，风姿挺拔，高贵难喻，还有着更胜男子的轩昂气势，一个念头便闪过了脑中。
「婉儿。」心中不再烦恼，自然连语气也变得温暖许多，又或者只是单纯由于叫出了那个人的名字？
「是，皇上。」上官婉儿温和清雅的声音，总是跟宴会奢侈放纵的气氛格格不入。
武则天将酒一饮而尽。「妳怎么说？朕该如何处置妄言非议之徒？」
「以臣妾拙见，武大人新官上任难免得意忘形，几杯黄汤下肚后，纵有不当言行、张扬失态，也算其罪可恕。」上官婉儿淡淡地道：「尤其还是在美艳娇丽、韶龄如花的太平公主面前，任何男子都想殷勤以对，望能被印象深刻，为此不免自抬身价、恃才傲物，倒也其情可悯。」
「好。好一句“其罪可恕，其情可悯”！」对这番与自己心声相同的回答，武则天毫不隐藏她的喜悦。在场大臣也不禁佩服暗咐：既能掌管天下文宗、衡量英才之辈，亦能化干戈为玉帛，传闻上官昭容乃文魁星下凡，必是不假。
「你也听到昭容怎么说了，承嗣。」
「是、是！谢皇上！」武承嗣朝上官婉儿跪拜，差点感激涕零。「微臣谢过娘娘！娘娘宽容有德，聪慧温良，乃皇上之福，天下之福！」
李令月冷笑道：「少说了一个：小人之福。」
上官婉儿微笑了，脸部肌肤的变化牵动罪人痕迹，使那道由墨烙成的记号更深更黑、更难以忽视。她越来越能体会何以李令月过去会以击倒自己为乐，因为她现在也有了激怒李令月的癖好。她能清楚察觉自己正抱着世上所有权力沈沦，就跟给予她这些权力、至极无上的武皇一起，同化于这片深邃宦海──而狄仁杰开始疏离这样的她了。
「令儿。」武则天警告地说：「妳也喝多了，先回寝宫休息吧。」
「皇上──」李令月顿了一下，随即将话吞回喉中，改口回答：「是。那么，皇儿先告退了。」
她转向诸位大臣，极为有礼、近乎谦卑地说：「今夜扰了大人们的雅兴，令月在此以酒赔罪。」
语毕，拿起桌上那盅精致细小的白玉酒瓶，不由分说便仰头一次喝光。那份无损清艳丽华的女性特质、却更高于男子的爽直豪气，别说大臣们，就连武则天也很满意自己女儿所具备的恢弘气度。
「武大人。」李令月意有所指地望向张大嘴巴看她灌完酒的武承嗣。
「啊？喔、是、是！下官也……也以酒赔罪。」他拿起同样形式的酒瓶，哗啦啦地灌下嘴中。「太平公主，下官失礼了！」
李令月点了个头，没有再多说什么，孤身离开流光飞舞的宴席。
“令儿，忍一时，妳将能走得比任何人更长远、更平顺。”就在今天下午，武则天把她叫来御花园，警惕着最近她跟上官婉儿快要战到台面上的分立。“到此为止，该收手了。”
原本李令月一直照着母亲的话，把自己隐藏在幕后，对外保持极为低调且不参政的形象，但眼见上官婉儿挑衅似地大量举荐文官，使朝堂几乎成了上官门的天下，她也实在是看不下这个女人的肆无忌惮了。适逢为平定又开始对中原虎视眈眈的番邦，朝廷极需武将之时，她便把这些多年来暗地结交组织的武官人才一一拱上前。
如此作法自然使之前只将她视为有名无实的监国公主、认为她对整个势力割据并不构成威胁的臣子们，全都在惊愕中必须重新审视李令月这个人了。
“唉，令儿还看不出来吗？她就是要藉此把妳逼出来啊。”武则天那时几乎是苦口婆心地说着：“一旦妳站在明处，除了她以外，势必还有其它人会将妳视为对付的目标，她更可以减去原本将全副精力放在自己身上的大臣们──让别人不注意自己，最好的方法就是诱使他们去注意其它人──朕说过很多遍了，妳千万不可小看上官婉儿。”
“皇儿从未小看过她。反倒是母亲您，养虎为患。”一而再、再而三地被劝退，使李令月不甘心地瘪瘪嘴。“当时杀了上官婉儿，现在就不会这么麻烦了。”
“上官婉儿要是不在了，谁来当令儿的替死鬼？”武则天温柔地抚着女儿的脸颊，话却说得无情残忍。“因为有她的光芒，因为她与朕的关系，所以歹人才会忽视令儿妳。就让他们专注于对付上官婉儿吧，她越是权力坐大，越会为妳铺成将来的平顺之路。”
“母亲，您根本就不懂。皇儿从来不想走得比上官婉儿更长久，皇儿只是想跟她一样陪您走完这条路罢了，之后的事，皇儿一点也不放在心上。”
“令儿，朕……我，不想再失去任何一个孩子了。”
武则天的眼神充满深切情爱，那是绝对不可能给予上官婉儿的无私。她对她的昭容永远都是自私的，而心甘情愿承受这份自私，正巧成了上官婉儿那方的无私──此种平衡不能打破，否则她们两人的关系将无法维持。
李令月回想至此，沮丧无比地推开房门。
武皇为不杀上官婉儿找出了许许多多的借口和理由，其中甚至还有保护李令月的意涵在，但她根本不相信。因为她看得很清楚，她能看到武则天那双停留在上官婉儿丑容上的眷恋。都已经是那么面目全非的女人了，她那位伟大的母亲居然还对其保有赞叹惊艳的目光，就像今晚宴会上那样……难以接受，令人费解。
此人不杀，此恨难平！
「清夏，出来！」李令月走到寝室内，一边解开自己沾满武承嗣气味和酒味的外袍，一边生气地叫唤着：「为我更衣！」
拉开寝居内用来遮蔽沐浴裸裎的屏风，看到一个仅着亵衣、长发及腰的纤瘦背影，正蹲在飘荡热气的木桶旁测试水温。准备沐浴之前被撞见了隐私春光，那名少女却连回头也没有，只是慢条斯理地说：「妳进错房间了，太平公主。」
「别管那么多，为我更衣。」李令月还是颇为恼怒，也对自己的无理侵入视作理所当然。
少女叹息了。无奈地站起身，藉由轻薄中衣而仍能透出的身型曲线可见其稚龄娇嫩，唯有李令月和自己本人才心知肚明，少女其实与未解人事、清纯无瑕的存在相去甚远。
「妳去了上阳宫的宴会？」清夏熟稔地为她解开道袍，随口问着：「又跟上官姊姊吵架了？」
「哼，我连吵的权力也没有。」
李令月自然地平抬双臂，而清夏更加自然地褪去她的衣物。剎时，光洁如玉的胴体挣脱了礼俗布幔，那份遍布健康光泽的蜂蜜色肌肤，与赤红烛火和银亮明月的照射相互辉映──这名将于未来几乎得到天下的女人──灿烂辉煌。
清夏痴痴地望着李令月踏入舒服的热水里；望着那烦躁尽消、明媚动人的侧脸线条；望着最喜欢的人又结束了一场与最喜欢的导师之间、争伐搏斗的回归……她偏过头，看向藏匿在床底多时而总下不定决心拿起的包裹，几乎快忘记当日摸着粗布僧衣、将它妥善收好时，自己潸然泪下的解脱感。
她必须快点离开皇宫，因为她对这一切一切的斗争毫