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掉。
“你等等。”
女人顿住身形，“怎么？”
“你的笛子哪里来的？”无法开口问有关素慧荣的消息，雨化田改口问笛子，如今一人一笛，在他心中分量不相上下。
“这和你有关么？”女人嘲讽一笑，转身朝另一个方向，岂料雨化田悄无声息挡在面前。
“那东西不是你的。”雨化田冷冷道，并如愿在女人眼中读到一抹诧异。
“不是我的，难道是你的不成？”女人揶揄了一句，扬了扬头。
雨化田丝毫不介意女人对他公然挑衅，眼瞳微微下移，语气不容置疑，“如果我说是，当如何？”
女人许是没料到突然冒出个人来自称是笛子的主人，虽说她这几年一刻不停也确实在寻找笛子的主人，但那人绝不是眼前之人。那一瞬间，女人只觉半路上碰了个不可理喻的无赖。既是如此，女人倒不介意耍个人玩玩。手腕一晃，笛子在手中飞速旋转。
“既然你说它是你的，那便还给你！”
碧油油的一晃，雨化田勾起嘴角，人却未动。女人始料未及，伸手接住飞回的东西。
“既是说这是你的东西，为何不来拿？”
雨化田冷哼，“你若是有心还我，早已拿来。眼下无心物归原主，我又何必多此一举，白白让人看了笑话。”
“好厉害的嘴。”女人横笛掌中，目光同雨化田一起落在竹管上，“我提醒你，刚才是你不来拿，非是我不给。东西到我凌雁秋手中，本就只有有来无回，不管是只竹笛，还是人命。”
“口气不小。我当是谁，原来是东厂追缉三年的朝廷钦犯。”雨化田收回目光，伸手一下一下抚手指那枚指环。先斩后奏，皇权特性，那句有来无回，该是我来说才是。
女人眸光收缩，“你究竟是何人？”
“程绍嘉，这只笛子的主人而已。”
“程绍嘉？”女人快速在脑中搜索一遍，摇了摇头，江湖中没听说过这个名字。
凌雁秋算得上老江湖了，西北无人不知无人不晓的一匹胭脂马。她在龙门开的那间客栈，扼守出关要冲，当年黑白两道算得上名臊一时。杀了多少人命，赚了多少染血的银子无人得知。多少做着想骑了这胭脂马的梦的过客，最后把命搭在龙门，死后落得剔了骨，一身肥肉蒸了白面包子的下场。
孰料，三年前，凌雁秋一把火烧了自己经营多年的龙门客栈，自此销声匿迹。有人说她得罪了东厂被东厂通缉，寻个僻静处隐姓埋名了；有人说她喜欢上了一个男人，追随那男人去了；也有人说，她杀孽太重，遁入空门赎罪去了。至于真相，没人得知。
关于凌雁秋的各种传闻，当年被人津津乐道一阵子也就渐渐被人淡忘了。只是凌雁秋的名字，在江湖高手排名中，她的位次一直无人逾越。
今日一个陌生的名字出现在老江湖耳中，凌雁秋不禁暗暗称奇，程绍嘉，从来没听过这个名字。以他知道自己底细来看，难不成是朝廷的鹰犬？
倘若真的是，那这个人——留不得。
杀机，只在一刹那暴露。
22亮剑 一
如果因为凌雁秋是个女人而掉以轻心的话，那就大错特错了。这个女人散发的危险气息，从未因她本是娇弱女儿身而减少一丝一毫。那些给蒸了白面包子的主儿，除了不懂武功拜在石榴裙下的浪荡子，剩下的能在江湖上混出个名的，哪个不是死在轻敌之下。
谁说，女人拿剑的手比男人软？
雨化田和凌雁秋走过几招就明白了，这个女人曾经搅得东厂人仰马翻，并非讹传，果然手头有真功夫。江湖传闻真真假假虚虚实实未必全是真，但是绝非空穴来风。这女人当年名头够响，声播整个西北乃至塞外。
凌雁秋杀人无数，却是侠义之人。自打二人动起手来，雨化田便亮出家伙，倒是有几分相敬的意思。再者高手相博本就该全力以赴，何况这女人已然动了杀机。
雨化田的剑和一般的佩剑不大相同，他的剑剑身比寻常的剑要短了三寸有余，剑身更是窄且薄，韧性极佳。那剑出鞘之时，腕子内旋再反手一抖，剑身抖动中挟起虎啸龙吟之势，但听一阵脆音霍霍而出，锵锵之声余音绕耳不绝。
“果然是好剑。”凌雁秋目光冷冷，丝毫不动容赞道。
雨化田勾起嘴角旋即面沉若水，并不在意来自对方的赞美。他看上去很安静，只有湖水般清澈的眼底，映着对方来袭的剑影。
雨化田善于以静制动，后发制人。对方一招幻化多路剑势，那剑影虚中有实，真假莫辨，因此他不急于出招，避免判断失误，白白卖了破绽给对方。凌雁秋的剑很快，剑破风而来，舞起繁复的剑花好似灵蛇吐信，并在雨化田鼻尖前形成微小的气流。
头微偏，躲过惊天一击。雨化田剑尖自下朝上挑，速度比起凌雁秋丝毫不逊，剑身抖动宛若荡起一泓秋水。继而剑势厚积而发，速度竟是比方才快了一倍，风声猎猎，犹如蛟龙盘庚嘶鸣而出斩风破浪的汹涌江流，一浪快过一浪。
“好俊的功夫！”凌雁秋知道碰上高手，加了十二分小心，拧身向后一跃，堪堪躲过一击，嘴上却不饶人，“可惜，给朝廷当了鹰犬。”
雨化田左手并起剑指横于额前，懒得多说。
凌雁秋秀眉紧颦，遇到个难缠的家伙。
树下身影交错间，两大高手对决，惊飞了筑巢雀鸟，卷落了点点翠叶。
百余招已出，二人竟是不分高下。
凌雁秋剑走偏锋，三尺寒刃，丹鹤腾云，飂戾金风，猎猎如刀，兵金翻飞，声若急雨，星火点点。雨化田与她不同，他的剑较之寻常剑短了一些，欺身进攻，求的是一寸短一寸险的道理。那剑腕中纷飞，仿佛有了生命，玉剑繁花，如火似冰，一时间剑气笼身。如此一来，凌雁秋竟被逼得倒退数步。
眼见雨化田一剑突袭而至，却生生收了凌厉剑势，斜斜错开一分。凌雁秋终究是老江湖，客栈开得久了，三教九流混迹的人多，为人自是伶俐机敏。久不见胜负，女人灵机一动，伸手拔出竹笛前递。倘若对手一心求胜，竹笛必然毁于一夕，若来人珍视此物，必然临阵变招，破绽就此暴露。
凌雁秋赌的，就是雨化田必定珍视竹笛，不忍毁去。果然，她押对宝了。
竹笛只在二人眼前一晃，凌雁秋撤手，剑影一闪稳稳与竹笛同握左手。右手横掌，绵柔续劲，皓腕翻转，裂石分金。雨化田知道厉害，暗道狡诈。那笛子是夺不回来，只得屏息聚气，收腹转身，斜刺里迈开一步。
“看不出，你挺看重这只笛子的！”凌雁秋还剑右手，再次攻来。只是这回，竹笛在手，不时做花活，在雨化田眼前晃得两晃，借机分他的心神。
雨化田人冷，说话也冷，“我的东西，自是看重，与你无关。”
“不过它现在属于我。”
凌雁秋始终不明白，为什么雨化田一定要夺回一只看起来并无出奇之处的竹笛。
那的确是一只普通的竹笛，不过是雨化田的母亲当年买给儿子的玩物。
雨化田其实并非是喜欢丝竹之人，不过就是看到别人家的孩子买了一只把玩，遂和母亲也要了一只。后来，他母亲过世，二房逼宫最终说服程老爷将其扶正，那时他母亲用过的东西大多数被毁，只留下少数首饰细软，被金氏拿来赏了府中孙婆等心腹。落在小雨化田手中的，不过是一只翠绿的竹笛。
说起来，这东西在雨化田来看，当真是无比珍贵。
当年金氏刚被扶正做了程家的当家主母，少不得人前要摆个贤妻的嘴脸，待小雨化田人前嘴上抹尽蜜糖，人后涂满砒霜，恨不能这个过世的长房嫡子遇个什么天打雷劈、坠井遭了劫道的什么意外。只可惜天不遂人愿，雨化田生来命硬，这些意外一样也没在他身上发生过。不但如此，那孩子还和程老爷说其母并非受惊至早产而亡。毕竟是个十岁的孩子，只道是把真相说出来，父亲就一定会主持公道。
哪料想程老爷原配一死，被金氏灌了几壶迷魂汤，人越发的糊涂起来。儿子前来告状，他竟然不知暗地查证，只叫来金氏，定了罪状，说她伙同府中孙婆给正房灌了堕胎药。
金氏哪肯依，哭哭啼啼，迸不出一滴泪的眼睛死死盯住一旁面无表情的雨化田。到底她是个脑筋转得快的，知道当日的事情必定让那孩子看了去，如今无法，只能将计就计。金氏哭得要死要活，细数和正房相处这么多年，井水不犯河水，说不上情如姐妹，向来也是相敬如宾。自己心再毒，也不会害个未出世的孩子。接下来，金氏哭诉大公子素来与自己不睦，当年夫人在世时还好，如今夫人不在，无人能管得大公子。好歹自己也已扶正，算是半个母亲，这大公子平日不恭不敬，冷言冷语，稍有不顺既出言顶撞……
那天雨化田大概算是有生以来第一次见识何为人心险恶。金氏列数他数大恶行，声泪俱下，数度哽咽，大呼那些不过区区小事，如今大公子竟然诬她杀其生母，这罪名难以担待。那金氏戏演得十足，当着程老爷的面，几次撞柱明志，被程老爷一次次拉住后，抱住丈夫大腿更是哭得昏天黑死，非要整个寻死觅活不成。
那程老爷被女人闹得乱了心智，细想了下，儿子确实对这位继母恶言相向，举止不恭。由此看来，这孩子多半是因庶母扶正心内激愤，这才跑来胡诌什么金氏迫害其母。
老话难得糊涂，不过给世人打哈哈还好，但不是说什么事都要装糊涂。这程老爷生意场上摸爬滚打数载，为人精细眼里揉不得沙子，最后竟然在大事上犯起了糊涂。程老爷信了金氏，可以想见，雨化田会是什么下场。跪了祠堂，被罚不许吃饭，不许再提有关生母之死等事情……至于动家法，那金氏比谁张罗的都积极。
那年年关将至，冬日里冷得紧，祠堂又阴又暗。
老仆人避过金氏耳目，拎个小提篮给跪了两天的大公子偷偷送来吃的。往日雨化田被罚不许吃饭，也是这老仆人看不过去，悄悄送东西给他。
老人那张皱纹堆叠的脸早已看不出年轻时的样貌，深深的纹路下慈祥中流露沉沉的痛惜。扶了两天水米未进的孩子，心疼之于叹口气，“大公子，何苦如此呢？你再这样下去，早晚有一天丢了这条小命，随了夫人啊。”
两天不进食水，又在冰冷的石板地面跪了两整天，雨化田早就虚得不成人形。老仆人递过来的糕点他没有动，事实上，他是一口也吃不下去。腹部里面好似着了一团火，那火苗一点点上蹿，烧得他口干舌燥，哪有心情吃东西。老仆一看这样不行，好劝歹劝，总算雨化田喝了两口大米粥。
老仆人点点头，“嗳，能吃东西就好，能吃东西就好。”
雨化田浑身僵硬，老仆人就坐在地上，让他靠着自己的腿，他则给雨化田揉起淤肿的膝盖。老仆佝偻着腰，枯槁的大手推拿时并不温柔，然而那掌心的温暖却烙在雨化田心中。失去母亲后，真心关怀自己的，也只剩下老仆一个。
“大公子，可好些了？”
雨化田迟钝的看向老仆，泪如雨下。
“好孩子，想哭就哭。你委屈了，