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祈霖心中苦痛,也只能低下头来忍气吞声。张冲张口想说句话,又觉得这个时候说什么都是火上浇油,又忍了回去,轻声慢气跟祈霖道:“少爷,要不你先去吃点东西,也让太太歇上一阵,再慢慢说话!”
祈霖这时候连眼泪也流不出来,木呆呆的被张冲拉到一边坐下,张冲递上水来,祈霖喝了一口,方问:“我爹……跟我大哥怎么办?他是不是……还在汴梁想办法救我爹?”张冲道:“是!也是那个大王想办法让皇帝免了你们死罪,只可惜……那个昏君就是不肯饶过祈元帅跟祈将军两个!大王知道不把你爹他们救出来,你心里终归是搁不下,所以先让延虎带人把你们截下来,他自个还留在汴京城!”
祈霖无话可说,只是放心不下他娘,回头一望,见祈霈的妻妾正伺候着祈夫人吃东西,心中稍微宽了一宽,也默默地吞咽了几口干粮,忽然祈霈的妻子走了过来,轻声道:“娘让兄弟过去,说有话要问兄弟!”
祈霖自小被长兄万般呵护,连带的跟这个大嫂也是十分亲厚,眼见她脸现凄楚之色,揣摩她心中所想,忙轻轻说了一声:“大嫂放心,倘若爹爹跟大哥……,兄弟也决不苟活!”祈妻眉梢跳了一跳,幽幽一声长叹,先转头走回祈夫人身边。
祈霖随在她后边,走至祈夫人身边跪下,低着头一言不发。祈夫人冷冰冰的瞅了他一眼,问:“这些……都是你的那个什么南院大王的人吧?”祈霖低着头不敢向他娘多看一眼,只道:“是,不过……我在信里跟娘说过,他现在……已经不做南院大王!”祈夫人咬牙切齿,道:“那么他人呢?为什么……不见他来见我?”
祈霖将满腹的苦涩咽在肚里,尽量平平静静道:“他知道……爹爹全是因我所累,倘若爹爹有个好歹,我也绝不能苟活!所以……他还留在汴京,要想办法……救爹爹跟大哥出来!”
祈夫人仰头向天,连道:“天啦,天啦!我做了什么孽,怎么会……养出你这样一个逆子,好好的男人不做,去跟人家……”禁不住心痛如割,双眼中泪水顺着两鬓滚滚而落。
祈霈妻妾见他母子说话,本来已经避到一边,此时见祈夫人哭得摇摇欲倒,忙走了上来,左右扶住了祈夫人,一边陪着流泪,一边轻声解劝。
祈霖跪在地上,恨不能一头碰死在娘亲面前!直到祈夫人哭得一阵,慢慢忍住,又问:“他现在……还留在汴京,那是为了你……真个儿连性命……也不顾了?”祈霖道:“是!若非如此,我怎么会……怎么会……”说到此,再也按捺不住,呜咽道:“娘,孩儿真的不是……真的不是……无廉无耻!我在信里……跟娘说的句句都是实话,他当我……他当我……比什么都要紧!为了我……他连南院大王也不做,连他自己的性命……也顾不得!娘,我实在是……实在是……情难自禁!”
匍匐在娘亲脚下嚎啕而哭!祈夫人弯下腰来,想要使劲捶他两拳,但是伸出手去,却禁不住将儿子抱在了怀里,大哭道:“你这个……不忠不孝的孽子,可叫为娘……可叫为娘……如何是好!”
母子两个抱头而哭!延虎跟张冲互望一眼,生怕他两人哭伤了身体,张冲忙上前道:“少爷,太太,都别哭了,这会儿尚未完全脱离险境,歇一口气,咱们还得继续赶路!”
祈夫人抬起头来,道:“你们要把我们带到哪儿去?我跟你说,我死,也绝不会踏入契丹的地盘!”张冲忙道:“太太尽管放心,我们只是要护送太太去一个安全的地方,武家的老爷少爷都已经在那儿等着了!”
祈夫人一惊一喜,道:“你说我大哥……他们一家人也被那个……什么大王救了?”张冲道:“武将军那边是震寰少爷带人去救的,我们先送太太去跟武将军他们一家会合,等老爷跟大少爷救出来以后,以后怎么办自然还是几位老爷太太自己商量着办!”
祈夫人这才无话可说。祈霖轻轻叫了一声“娘”,祈夫人回脸向他一望,伸手将他推开,道:“别叫我娘,你爹……真要能救出来,看你爹怎么说吧!”回过脸来,恢复了她的冷漠与怨恨,由祈霈的妻妾二人搀扶着,径直坐到马车上去了。
祈霖呆呆的站了一阵,张冲走了过来,轻声叫道:“少爷!”祈霖含悲忍泪,由张冲扶着坐上马车。延虎将祈霈的几个儿女也都送到车上,马车摇摇晃晃,又往前行。
、第十一章 (2590字)
原来宋国皇帝昏庸无道,宠信奸佞之臣蔡太师。偏是这位蔡太师心胸狭窄,私欲旺盛,对朝中受重用的忠臣良将无不暗暗排挤。年初契丹来人递上祈盛包庇幼子私通大辽南院大王的铁证,正好祈盛乃是蔡太师眼中之钉,况且大辽皇帝耶律洪基另有重金相谢,蔡太师大喜之下,立刻上本参奏祈盛,终使祈家一家大小尽皆获罪。
不想这一日刑部侍郎刚来回报说祈霖幼子已经自投罗网,外边另有人递进拜帖。蔡太师拆开拜帖,一见又是契丹来使,本不想见,但心中略一转念,还是将来人唤入密室交谈。
此人自然是耶律洪础委派,蔡太师早已获知大辽南院大王已经易主,对来人难免有几分轻视之意,再一听说要替祈盛脱罪,蔡太师立刻摇头道:“这个只怕不行,祈盛幼子与你家主子之间的事现在已是天下皆知,我朝皇帝最恨就是这个,再说原是我上本举报,这时再去为他求情,难免有出尔反尔之嫌,所以还请你主子另请高明吧!”
那人道:“我主子所以不做南院大王,原是为了祈家二少爷,倘若祈家一家大小真个尽被杀头,我主子恼恨之下,必定重掌兵权,举倾国兵力来攻!到时候孰胜孰负,实难逆料,只怕还是我大辽的兵势强盛一些!而一旦宋国兵败,甚或只是两国议和,我主子要对害死他心爱之人的那些人一一清算,恐怕都不是什么难事!不过太师乃是宋国皇帝面前的大红人,倘若能够力挽狂澜,救下祈家大小性命,我主子自然也不忘太师恩德!”
蔡太师听他此言已是颇有威胁之意,心中暗暗恼怒,也暗暗心惊!他久闻大辽南院大王雄才大略,真要举倾国之兵来攻,只怕真是难以抵挡。到时候就像来人所说,即便打到最后只是两国议和,这位南院大王第一个就要放自己不过!但他嘴里自然不能就此服软,遂冷笑一声,道:“我大宋兵多将广,你回去跟你主子说,他尽管举倾国兵力来攻,且看孰胜孰负吧!”
那人忙道:“太师千万不要这样说,倘若小人口舌笨拙冲撞了太师,还请太师恕罪!我主子自然可以另请高明搭救,但如此一来,很多事情都得一一梳理清楚,到时候对太师恐怕也有诸多不便,所以我主子实是诚心实意求太师帮忙!这里有我主子敬奉给太师的谢金,尚请太师过目!”一边说,忙将一份礼单奉上。
蔡太师听他这句话又是软硬兼施,暗想倘若真要撕破面皮,这些契丹人恼恨上来,不说以后兵连祸结,单是眼前只怕就难免泄露他跟大辽皇帝私相勾结之事!到时候虽然未必就能将他扳倒,但众口铄金,一旦有些风声传到皇帝耳中,对他的宠信必然也会大打折扣。他心中念头暗转,鼻孔里重重一哼,伸手将礼单接在手中,眼见礼金丰厚,比之当时大辽皇帝送过来的尚有过之,他原是贪婪之人,难免心中一动,于是回了回脸色,道:“你主子既然如此看得起我,那他自己可有个什么主意,你且说来给我听听!”
那人大喜,忙将早就拟下的计策细细一说,蔡太师暗想以本国皇帝外强内干的性情,这个方法足可一试,遂在心里暗暗盘算一番,命那人附耳过来另外嘱咐几句,那人喜道“太师跟我主人果真想到了一处,我主人早就拟好亲笔书信一封,但不知将此信投往何处最好!”蔡太师道:“祈盛的案子已经交给刑部在办,你就直接投到刑部去吧!”那人喜之不尽,当下恭敬告退。
到了第二天,果然刑部侍郎携着一封书信来见,蔡太师接过书信略一观看,即刻带着刑部侍郎以及送信之人入宫见驾。
行过君臣之礼,那昏君接过书信一看,不由皱起了眉头,道:“这信从何得来?”刑部侍郎跪禀道:“今儿一早,就有人将此信投到了刑部,因信上印有十万火急字样,门上的即刻送到了微臣处,微臣拆开一看,只觉此事干系重大,所以先回过了太师。太师亦不敢擅自做主,这才带了微臣来请皇上定夺!”昏君哼了一声,道:“那你怎么能肯定这信必是那耶律洪础所书?”刑部侍郎道:“我朝与契丹凡有公文来往,大多都是由这位南院大王签字定案,微臣已经细细比对过,的确是他亲笔!”
昏君皱起眉头想了一想,回头问蔡太师道:“爱卿以为如何?”蔡太师忙回道:“这位南院大王雄才大略,一直被契丹皇帝倚为重臣,也一直是我大宋心腹之患!倘若他真个儿将祈盛幼子看得如此宝贝,咱们杀了祈盛一家不打紧,只怕他所说倾全国兵力来攻的话,未必就是空言恫吓!”那昏君暗暗心惊,嘴里却冷笑道:“咱们大宋有的是精兵良将,就算他倾全国之兵来攻,难道咱们就怕了他不成?”蔡太师道:“咱们虽然不怕,但一旦血战起来,必然兵连祸结,大伤国运,所以……为臣以为,能够不战,还是不战为好!”
那昏君绝非深谋远虑之人,被蔡太师一说,倒有些踌躇起来,道:“那依你所说怎么办?”蔡太师道:“依微臣所想,这位南院大王辞掉王位,对我大宋实是一件天大的好事!倘若他真个儿是因为祈盛的这个小儿子,那么这个小孩儿不但无罪,反倒是有功了!那咱们不妨卖他一个人情,只要他从此不与我大宋为敌,咱们就把祈盛一家的性命送了给他,也没什么不好!”昏君哼了一声,道:“咱们怎么能够知道他可以从此不与我大宋为敌?”蔡太师道:“他已经为了这个孩子辞去王位,咱们只要把这个孩子送还给他,等于用一条无形的绳索将他牢牢捆住,就算他还想返回头去重做大王,契丹皇帝耶律洪基恐怕也不能相容!”
昏君负过手来跺了几圈,终是下不了决心,又道:“送信的那个人呢?你把他叫进来,寡人问他几句话再说!”刑部侍郎赶紧答应,跟蔡太师相互一望,一同退了出去。
送了送信的那人进去,蔡太师跟刑部侍郎候在殿门之外,直等到送信人又退了出来,殿内皇帝传唤,两人才又进去,复跪下叩了头,皇帝方笑道:“那个耶律洪础当真是一心一意为了祈盛的小儿子!这事儿也真好笑,为一个男娃儿闹成这样,连兵权王位什么都不要了!那我就把这个小孩儿给他就是,不单让契丹少了一个栋梁之才,也给我朝除去一个心腹之患!以后再要跟契丹打起仗来,也是我方官将一个笑柄!不过……倘若饶了祈盛,一旦他降了契丹,那不是弄巧成拙,反给契丹平添了一员虎将?这样吧,祈家其他人都可以饶过一死,但祈盛祈霈父子俩,绝不能留下活命!”
蔡太师听昏君话说到这份上,再要多说下去,只怕引起昏君疑心,忙跪下地来,口中连赞:“皇上英明!”那昏君洋洋得意,自觉这件事果然做得十分英明,但他堂堂天朝皇帝,自不能就这么明光正大的将祈盛的小儿子送给契丹一个罢免了的王爷,于是发下圣旨,祈盛祈霈父子问斩,祈家其他人口饶过一死,发配西疆受苦。
、第十二章 (3479字)
祈盛祈霈父子俩被