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彭城。深夜。
尽管已成为十五万东齐大军的粮草转运中枢，然而在这夜阑人静的三更时分，这座沈睡的小城看上去仍然同往日一样静谧而祥和，并没有风声鹤唳的森然景象。
与以前有所不同的是，自从被东齐占领之后，往来贸易的商贾减少了很多，驻军却增加到两千人。河里的船只仍然密密麻麻、熙来攘往，却由商船变成了兵船，运送的不再是各色货物，而是大批的粮草与辎重。
身为远征北魏的三军主帅，霍炎自是深知粮草的重要。为保证粮草的供应畅通无阻，他专门委派了自己的亲信副将冯敬为军需转运使，全权负责军需的调度。冯敬为人小心谨慎，处事周详，将粮草的运输调度安排得有条不紊，更亲自带领这两千齐军驻扎在码头附近，紧紧守护着往来的船只与粮草，自从上任以来，从未出过任何差错。
然而，也许是平安无事的日子过得太久了，营中守军难免会有些轻微的懈怠。
当四史时分的更鼓响起时，一队黑衣黑甲的骑兵悄悄驰近了齐军的营地。
为了确保行军的绝对安静，马蹄上都包了厚厚的稻草，人马口中尽皆衔枚，整整一支三千人的队伍，竟然行进得悄无声息，秩序井然，显见得受过严格的训练，绝非杂凑的乌合之众。
在距离齐军营地不远处，带队的首领打出手势，传令让队伍停止前进。紧接着，队伍中迅速窜出数十条黑影，个个身手轻灵矫健，无声无息地借助周围树林的掩护，悄然摸近了齐军的哨位。不过片刻工夫，十几名东齐卫兵连惨叫都没能发出一声，便丧生在偷袭的暗器之下。
直到派出的先锋回报，北翼的卫兵都已被解决，那首领才满意地点点头，挥手发出的进攻的号令。
转眼之间，三千铁骑以迅雷不及掩耳之势旋风般驰入齐军营地，速度之快，来势之急，竟没给齐军半点反应的时间，更没遇到半分阻挡。
士兵们正心中暗喜偷袭得手，那首领却突然脸色一变，沈声疾喝道：“退！传令下去，马上撤退！”
话音未落，只听得四周一片蓬蓬声接连响起，瞬息间亮起无数火把，将营地照得亮如白昼。连绵不断的火把后面，是潮水般涌出的东齐士兵，一个个手持强弓硬弩，锋利的箭簇上寒光闪闪，遥遥对准了营地中间的敌人，将之团团包围在中心。
却没人发出半点声音，更加没有人贸然放箭，显然在等候主将的命令。
“请出来吧！”那被围的首领虽变不乱，仰头长笑一声，脸上毫无惊慌之色，“没想到霍炎麾下竟还有这样的人物，何妨出来让我们一见。”
场中出现了短暂的静默。
过了片刻，东侧的齐军闪开一条窄窄的通道，一人青衫飘飘，缓步行出。脸上并没有半分得意之情，反而带着几分怅然几分苦涩，望着对方轻轻开口：“雷聿，没想到我们两个人，终于还是走到了这一步。”
即使雷聿再冷静镇定，处变不惊，这时也不禁微微变了脸色。
“是你？”他的眉尖轻轻跳了一下，瞳孔在那间紧紧收缩，脸色却迅速恢复了平静，“我早该知道是你的。除了你，也没人能设下这样的圈套引我入瓮。”
“不是圈套，只是应变。”卫昭的声音也平静如常，就像是仍在温泉别院的书房中，与雷聿客观地讨论某一场战役，“如果你不来，我是绝不会引你来的，更绝不会有现在的局面。”
雷聿的目光微微一凝。“你这是在怪我么？”
“当然不是。”卫昭轻轻地笑了一下，那个微弱的笑容淡若轻风，在明亮跳跃的火光下，显得有一些缥缈。“我说过，每个人都有自己的责任要守，你有你的，我有我的，谁都没有办法逃避。”
雷车沉默，双唇紧紧地抿在一起，脸上的线条坚硬冷凝如石像。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“你是怎么知道我的计划的？”
“一半是推断，另一半是猜测……其实直到你出现之前，我都还没有十足的把握。”卫昭向前迈了一步，直视着雷聿深不见底的黝暗双眸，“而现在，我终于可以确定了。欢迎光临，北燕的龙腾将军。”
听到这个曾经在北疆如雷贯耳的名字，东齐士兵中间出现了一阵轻微的骚动，但是在卫昭的一个手势之下，又被迅速平息了下去。
“你早就已经知道了？”听到自己的身份被揭露，雷聿倒没有什么意外的表情。
“不，以前仅仅是猜测。有很多细微的蛛丝马迹，单独看并不能发现什么，只有将之合在一起，才能得出最后的结论。比如你决非草莽的卓然气度，久经沙场的经验与眼光，规纪严整的连云山寨，训练有素的精干手下……还有，齐燕联军对北魏的第一场大捷，北燕是由你领军的吧？”
两人深深对望一眼，目光交缠的那一瞬间，有许多东西在两双眼眸间流转交汇，已经无须更多的言语。
正如雷聿知道卫昭已猜出，是谁一力推动了燕齐的结盟，以北疆大捷换取东齐大赦的恩诏，又为什么自己前一段日子间都来去匆匆，没时间陪在他的身边；卫昭也同样知道，雷聿已大略猜出了自己推断出一切的全过程，并且知道了自己最终做出的决定。
“知道北燕是由我领军后，你就猜到了燕军的进展缓慢背后必有缘故，更进一步推断出了我的计划？”
卫昭轻轻点了点头。“有龙腾将军做王帅，燕军又怎么可能屡战不胜，被阻在灵州停滞不前？显然是暗中怀有野心，想要坐山观虎斗，看着东齐与北魏拼个你死我活、两败俱伤。可是你大概没想到，霍炎竟然连战连捷，势如破竹地直逼魏都，使战局呈现出一边倒的局面。这样一来，北燕自不会坐视东齐取代北魏，成为足以威胁到自己的强敌大国……而要将霍炎的十五万大军陷于困境，最好也最有效的办法，大概莫过于攻占彭城，截断大军的粮草供应吧？”
雷聿始终不动声色，静静地听卫昭把话说完，才缓缓地摇了摇头，“看起来我还是低估了你。像你这样的人，就算是武功全失、满身伤病，也一样是个最危险的对手。我不该让你知道那么多事情的。”
卫昭涩然一笑。“或许你根本就不该相信我的。否则，我绝对没有机会阻止你。”
“你是怎么赶来的？”
“你刚一动身，我就马上离开了。凌锋他们只有几个人，又一向对我全无戒心，要制住他们并不太困难。”
雷聿的眉尖微微一挑。“你用了武功？”
“是。”卫昭平静地回答，“不用武功，我没办法离开温泉别院，也不可能及时赶到此间，在你到达前布置好一切。动手的时候我就已想好了，如果你最终没有来，那么失去这身武功，就算是对你不信任的代价。如果你来了，那咱们从此就是敌人，理应彼此两不相欠。”
雷聿眸光一冷，用复杂的眼神深深凝注着眼前的男子。“我们已经是敌人了么？”
卫昭紧紧咬着下唇，沉默了好一会儿，才道：“我并不希望跟你成为敌人的。”
“可你的选择却恰恰相反。”
“还记得我说过什么吗？”卫昭的声音轻轻幽幽，却一字一句清晰无比，“你心目中觉得最重要的，也就是我最在乎的。只不过，咱们两人都把国家与责任放在了第一位。”
“原来你是这个意思。”回想起卫昭当日的表白，以及自己听到后的激动与欣喜，雷聿忍不住闭了下眼，握缰的手指因为用力而有些发白。“可你又为什么要这样选择？我固然有我的责任，而你的责任却早就已经不存在了。你已经不再是东齐的将军，不再是北疆的守卫者，甚至不再是东齐的子民，而只是……这个国家已弃逐了你，你又有什么必要为它牺牲这么多东西？”
例如说，历经艰苦才得以恢复的一身武功。又例如，已经近在眼前，唾手可得的幸福与爱情。
“这个朝廷弃逐了我，不代表我就该离弃那些无辜的士兵与百姓。”卫昭的脸色在火光的映照下显得异常苍白，但是语声却稳定而清晰，一字一句如錾金石，“所以，我绝不会让你的计谋得逞，更不会让你和你这支极具威胁的人马，轻而易举地离开此地。”
雷聿的目光左右一扫，唇边浮起一丝不屑的冷笑。“就凭这些人？”
卫昭毫不生气地淡淡一笑。“论身手，他们或许比下上你那些身经百战的精锐士兵。但是在今天这种局势下，要留下你们中的大部分人，我想还是办得到的。”
“那你为什么还不动手？”
“因为……我希望和你达成一项交易。”
“什么交易？”雷聿的脸色冷淡而漠然，没露出一丝一毫感兴趣的样子。
“你保证在霍炎班师之前不侵犯东齐，不使用任何手段阻挠齐军，我就让你们所有人安然离开。”
“为什么不干脆把我留下？杀了我，不是比要我的承诺省事得多么？还省得担心我日后挥军报复？”雷聿讥讽地仰天一笑，“是因为你根本没把握取胜吧？就算你现在占了上风，但是真正动起手来，就凭你这几千人，最多也只能拚个两败俱伤的局面。”
“我确实没有把握取胜，但却有把握留下你们，只要不惜付出代价。”卫昭平静地道，“只不过，两败俱伤的结果并不是我想要的，相信你也同样不想。对我而言，我宁愿选择放虎归山，换一个暂时和平的承诺，也胜过因为杀了你而开罪北燕，使东齐在关键时刻两面受敌。对你而言，更加没必要因为一时意气冒险一拚。留得青山在，不怕没柴烧，今天吃了这一点亏，你日后有的是机会讨还。”
雷聿冷淡地牵牵唇角。“你倒是想得很周到，居然替我都考虑好了。”
“我提的条件并不过分。不是么？”
“那要看以谁的立场来判断了。你提出的这点条件，对我来说吸引力还不够。”
“你的意思呢？”
“仅仅是保证我们全身而退，这个条件的分量太轻了。”雷聿冷冷环顾四周，脸上露出卫昭熟悉的讥诮笑容。“这几千人马，是你把附近能够调动的人马都调集在一起才凑出来的吧？如果跟我们拚个两败俱伤，只怕明天彭城便再无可用之兵，由谁来负责粮草的转运？而我只要能生离此地，立刻便能再调集一批兵马攻打彭城。你不妨仔细估量一下，自己手里的筹码是不是真的够分量。”
“你说的没错。”听到雷聿分明的威胁，卫昭却丝毫不动声色，平静的语调中隐含着不容置疑的决心与自信，“所以如果真动起手来，我的目标也不是尽歼你这队人马，而是不计一切代价地留下你。”
雷聿冷笑。“你以为你能做得到么？”
卫昭以浅浅的微笑相报。“你真的敢赌么？”
雷聿没有回答，只是紧紧地凝视着卫昭的眼睛，像是要从中看透卫昭的虚实和底线。
过了良久，他才缓缓扬起手，向身后的队伍打了个手势。一朵亮丽炫目的烟花陡然升起，划破了深蓝色的寂静夜空。
“不管是河朔之狼还是龙腾将军，都一样不肯受人威胁，更从来不会空手而归。”雷聿傲然一笑，满意地看到卫昭变了脸色，匆匆向身后的人吩咐着什么。
“只怕已经迟了吧！”与这句话互相应和的，是四下里隐隐腾出的艳红火光，在呼啸的夜风中越来越明亮，将天边映出一抹血色。
“现在我们可以谈条件了。”雷聿悠然道，“我答应你在霍炎班师之前不侵扰东齐，而交换条件是，你从此彻底退居山林，不再介入东齐军政。同意的话，我立刻率军撤回山寨，如果你不同意的话，不妨继续跟我慢慢谈下去，或是索性放手一战，只要你愿意看着数十万石粮草尽数化