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曹操原本驻守在宛城以南的邓县,如果西北路军來攻宛城的时候,曹操若想不被断了后路,那就要帮着袁术防守南阳,而且也能防范來自荆州襄阳方向刘表的威胁。此前袁术忍气吞声地为曹操的南征大军提供粮草,就是指望着曹操在南阳危急的关头能够“看在党国的面上,拉兄弟一把!”
如今,曹操一声不吭地带着部队回了许县,却让两面受敌的袁术成了惊弓之鸟,瓮中之鳖,再也想不出什么腾挪转寰的余地。
其实,这次袁术在心里可劲地骂老曹不是东西,真是有些冤枉了曹黑子。要知道,老曹此次率军南征刘表,也真的是伤筋动骨碰了个鼻青脸肿。
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如果曹黑子不从邓县回撤许昌的话,后果真的很严重。首先,许昌如今成了名符其实的陪都,仅凭原有的防守兵力根本无法抵达來自北路军、东路军以及未來的西北路军的围攻。一旦许昌失陷,皇帝落入赵兴手中,则曹黑子的大将军便做到了尽头。
其次,如果曹操继续驻军邓县,那他就要面临來自于西北路军和西南路军的南北夹攻。曹操根本就洠в兄竿跄芄皇刈∧涎簦鞅甭肪恼培A、徐荣等人阻拦在武关之下。从益州出发的太史慈一部五万大军外加黄忠部的一万五千精锐已经过了夷陵,用不了多久就要抵达襄阳,而襄阳城内还有刘表的七万部队。
如果太史慈的部队不來,刘表可能还有些忌惮曹操,但若是得到了刚刚在益州大获全胜的太史慈军和黄忠的强力支援,就算西北路军洠в心孟履涎簦醣硪灿辛酥鞫サ讼氐牡灼偷俊
以曹操驻守在邓县的七万部队,想要硬扛西北路军和西南路军的攻击,无异于痴人说梦。曹操正是不想留在邓县被人包饺子,所以这才十分果断地率领部队返回了重兵集结的许昌,希望能够得到片刻的喘息和安宁。
曹操与刘备在许昌会面之后,立即商议防守许昌的计略。
曹操首先开口说道:“今番南下征伐刘表,本以为可以为大汉夺下一处缓冲的空间,奈何赵国昌处处都要领先我们一步,不仅算计着益州司马家,就连荆州也想兵不血刃地夺下,奈何那刘景升到现在还洠в行盐蚬齺恚
曹操这么说,似乎有为自己南征失败寻找借口的嫌疑,但刘备却不会这么想。刘备早年间在卢植府中求学,便与曹操相识,他很清楚曹操是个怎么样的人。此人尽管阴险狡诈,但却是个不折不扣的的“真小人”,并喜欢玩那些欲盖弥彰的把戏。既然老曹说赵兴处处领先己方一步,那就确实存在这种十分不利的情形。
刘备长叹一口气,说道:“孟德所言极是。自从赵国昌在报纸上发表了《告大汉同胞书》一文之后,司隶地区全部失陷,黄河以北原本掌握在吾方的冀州地盘也被东路军相继夺走,如今看來,这篇文章却胜过了千军万马,对天子的威望和朝廷的地位造成了巨大的打击。”
曹操点点头,有些不甘心地说道:“这赵国昌似乎生來就是与我们作对一般,自从十多年前在洛阳见过一面之后,他就走在了我们的前面,始终让我们在后面追赶于他。如今赵国昌大势已成,若无非常之事发生,我们的失败终将难免,我不认为以目前我们所控制的军力和将领,能够打败或者击溃赵国昌麾下的近百万大军!”
刘备沉默了许久,既洠в谐鲅苑床挡懿儆行┗倚纳テ幕铮矝'有附和着曹操一块儿骂赵兴。他面无表情地说:“既然一切都是因为赵国昌而起,既然赵国昌在晋国如此重要而无法替代,那么一旦赵兴出了事情,甚至是命丧黄泉,许昌的危机便可以自动解除!”
曹操听完刘备说的这话,顿时心头一震,他似乎隐约地猜到了刘备接下來将采取怎样的手段。曹操提醒刘备说道:“如果我们不是在战场之上正面击败赵兴,而是采取一些见不得光的手段,只怕会引來赵兴和晋国非常疯狂的报复。”
刘备毫不在乎地回答说:“如今已经到了生死存亡的时刻,哪里还顾得上这么多。就算派出全部的好手前往洛阳,只要能够刺杀了赵兴,那也是大功劳一件,足以扭转整个局面。若是行刺的人失败了,赵兴或许也会派出刺客來许昌进行报复,但是到了这种时候,就算不遭受报复,我们一样也支撑不了多久。与其坐以待毙,不如主动主机!”
曹操最终被刘备说服,于是问刘备:“今番准备派何人前往洛阳行刺赵兴?”
刘备似乎早有准备,毫不犹豫地回答说道:“大剑师王越和他的徒弟史阿,以及一批武功高强的死士!”
第二十卷 煮酒天下 第九五五章 师徒竟非一条心
平西王入住洛阳的消息如今在大汉各地已经不再是什么新闻,拥护他的人们敲锣打鼓下馆子,那是相当的激动和振奋;反对他的人愁眉苦脸如丧考妣,纷纷凑在一起大声辱骂着“逆贼”之类的词汇,以示自己对于刘姓汉室的忠贞不渝。
不管是高兴也罢,还是苦闷也好,赵兴就这么安心坦然地在洛阳住了下來。同样的,不管是甘心也好,纠结也罢,刘备和曹操联手派出的行刺小组在大剑客王越的带领下,扮成行走南北的商贩,再度走进了洛阳城。
王越对于洛阳城市那是再熟悉不过,当年他一心想求个官场出身,在洛阳混迹数十年,终于成为那时还是太子的刘辩武学老师,从此也算在洛阳城内扎下了根,过得越來越顺风得意。等到刘辩登基成为当今天子之后,王越的身份便越发的显贵起來,连带着他教出來的徒子徒孙们也披上了皇家御用剑客的外衣,从此个个“得道升天”。
学得文武艺,货与帝王家。王越年轻时曾经单剑匹马入贺兰山取得羌人头目的首级之后安然而归,三十岁时便周游天下几乎打遍各州无敌手,唯独与武学宗师童渊在山中比武时两败俱伤,难分胜负。而童渊正是因为那次受伤之后得到赵兴父亲的救治,这才有了后來赠送赵兴枪弓和武学秘籍的佳话,终于成就了如今赵兴的不世霸业。
当年赵兴在洛阳城内遭遇袁家死士的围攻,最后差点命丧一位剑术高手的剑下,所幸被太子刘辩暗中派出观察赵兴的王越所救。后來赵兴便通过王越与太子建立了某种不可告人联系,直到刘辩顺利登基之前,双方都保持着还算默契的关系。
当时还是太子的刘辩,身份地位很不稳固。他的父皇刘宏,也就是汉灵帝,不知道是不是玩宫女把脑子也玩残掉了,竟然受到某些大臣的唆使,准备废掉刘辩而立刘协为太子。刘辩担忧自身处境,忽然发现刘宏在朝堂之上赞誉赵兴乃当世霍骠姚,便生出结交和拉拢之心,于是派出王越暗中观察,然后从中穿针引线。
当时王越救了赵兴一命,已经让赵兴对这位大剑客心生好感和感激之情,后來得知了王越是太子的人后,正为朝里洠в腥酥С肿约憾⒊畹恼孕俗匀凰呈贫抵卸蕴邮┮栽帧U孕怂淙徊痪弥蟊惴祷亓松系常粼诼逖舫侵械奈寮易硐陕ト词遣徽鄄豢鄣牡摹熬郾ε琛保酥С至醣缥裙痰匚唬孕私逖舻氖杖氚抵惺渌透跣桑沟锰佑辛诵酆竦淖时緛硎章蚶8鞣酱蟪迹硐陕ヒ驳靡栽诼逖舫ぞ镁氯ァ
这种建立在利益输送基础上的“友谊”,终于在刘辩登上大汉天子的宝座,卢植发动围攻并州的大战时结束。熟知醉仙楼幕后东家身份的新皇帝,自然不会允许洛阳城内还存在着赵兴的“触角”和“吸金窟”,于是随便寻个由头便封了五家醉仙楼的门店,直到赵兴此次重返洛阳,才得以重新开张。
一直在皇帝和赵兴之间担任信使的王越,对于皇帝和平西王之间的恩恩怨怨自然是了如指掌,所以这次从许昌前來洛阳的道路上,王越的内心其实处于无限的纠结和苦恼之中。
王越不是读书人,更不是士大夫,如果非要准确地形容他的话,那就是一个武艺高强的匹夫。对于平西王,王越要比许多人多了解一些,他不认为这次带着史阿和一批死士便能轻易刺死赵兴。姑且不论赵兴本人便是一位武艺高强而且尤其擅长近身肉搏的猛人,单单就是围绕在赵兴身边明着暗着的那批护卫,论身手可是个个都不比自己带來的这批人低。
王越在心底反复盘算和比较着此次行刺的代价和收获,最终他得出的结论是:如果行刺成功的话,他和手下弟子为了躲避來自童渊以及赵兴那几位拜把子兄弟的夺命追杀,从此只得销声匿迹,躲进皇宫的高墙大院之内。如果行刺失败,那么不仅他和史阿将会丧命洛阳,而且來日赵兴君临天下,一定会将他辛辛苦苦创办的武馆连根拔起,从此一切化为梦幻泡影。
作为一名身负绝学的武学大家,最大的期望是什么?自然是像童渊那样开枝散叶,子弟众多,将本人的心血传承和发扬下去。
有了这番计较之后,王越一行人进入洛阳城后,并未立即开始动手,而是磨磨蹭蹭地观望起來。
一日夜间,大弟子史阿小声问师傅王越说道:“师尊,我们來到洛阳已经数日,此地街巷民宅我们早已烂熟于胸,为何迟迟不见动手?”
王越见史阿催促自己,心中有些不喜,于是搪塞说道:“赵国昌乃是天下第一号心机缜密之人,这些年中许多势力都曾派人对其暗中下手,结果全都无果而终,白白损失了许多好汉的性命。你我师徒二人虽然武功高强,但又如何能够对付护卫在赵国昌身边的千军万马?”
见师傅左右推诿,暗中受了刘备嘱托的史阿心中有了计较,于是不动声色地离开王越所住房间,直接绕过王越对隶属于曹操和刘备的死士们下达了行动计划和命令。
原來这史阿虽然是王越之徒,但却被刘辩分配至刘备身边做了近身侍卫,这些年一直跟随在刘备身后。刘辩对皇叔刘备从來都是信任有加,关心备至,派出一名身手高超的剑客保护刘备的安全毫不奇怪。武功最厉害的王越保护皇帝,王越最得意的徒弟史阿保护刘备,这样的安排更是合情合理。
然而,刘备这个家伙最擅长做的事情便是收买人心,自从史阿跟随刘备以來,渐渐地便被刘备彻底拉拢过來,如今心中只有刘备而无师傅。
史阿的计划当中,连王越一起都算计了进來。他已经看出了王越的犹豫,所以便想寻找个机会挑拨赵兴与王越之间的关系,让赵兴跟王越彻底翻脸,逼迫王越不得不跟赵兴拼命。而一旦王越动了手,那么史阿他们的计划便有了成功的保证……
第二十卷 煮酒天下 第九五六章 有客远来喝杯否
史阿与王越商谈结束的当日夜间,史阿寻个由头先自落脚的客栈摸了出去,洠Ф嗑帽憬枳派畛恋囊股г诓焦憷锏慕窒镏小
等到史阿走后不久,已经佯装睡下的王越,身着一身黑色的夜行衣,从客栈房顶一处屋脊上悄无声息地跃下,也消失在步广里的街巷中。
步广里,便是当年赵兴在洛阳购置的那处院落所在的位置,也是如今赵兴重返洛阳所居住的地方。
平西王进入洛