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好在右相大人公务在身,使团一行人在余川停留了一日就继续上路了,林易辰忙完了公务到后衙转了一圈,李怀熙还在闭关,看到他也淡淡的——这只狐狸精到了白天摇身一变,成了苦读的书生。
林易辰派了几个伶俐的家人跟着使团一起出发了,这样做的不仅是他们林家,余川城里好几个大商户都派出了同样的队伍。商人的嗅觉向来灵敏,使团的队伍从京城出发以后就在不断的扩大着,滚雪球一样,他们这些人不远不近的跟在使团后面,人数比朝廷派出的使团还多。
余川离哒坦不远,五天之后家人就开始往回传递消息了,大周使团与哒坦部族的谈判如预期一样的顺利,哒坦可汗对大周使团的来访简直是称得上是倒履相迎,热情隆重得数十年难得一见,两方一拍即合,眼看隆冬将至,第二天两边就开始就通商细节展开谈判了。
当初哒坦可汗的确是派了细作在贾政经的大营,余川城外一场血战,十个细作只回去了四个,其中一个还因为伤重没几天就死了。哒坦人这一年来一直寝食难安,担心大周平定内乱之后会把矛头指向自己,眼下大周手握利器,哒坦人虽然善骑射,但到底敌不过机械弩,当时细作带回来的弩箭哒坦可汗派人研究过,可仅凭一支弩箭能研究出什么,最后也只能不了了之了。
武力上不再占优,哒坦人一直惯用的烧杀抢掠政策自然就不敢用了,不过哒坦人依旧喜欢大周人的大米白面、绫罗绸缎,他们也没那么多弯弯绕绕,拿得起放得下,谈判一共只进行了五天,通商条约就顺利签订了。
条约签订之后,朝廷即在全国贴出了告示,紧挨着哒坦的小镇乌漠被划定成了通商口岸,往日萧条空旷的小镇立刻骡马喧嚣地热闹起来了。
商人们多是老奸巨猾的人物,朝廷通商的告示还没贴出来,乌漠镇中心大街上的铺面就陆续易主了,等当地人缓过味儿来,这些外地人早就占领了当地市场的大部分份额,乌漠本地的商人不服,使团还没走时就闹了几回,不过那些外地人做事都是滴水不漏,房契地契齐全,当地人闹了几次也没什么结果,只好纷纷另起炉灶,这样没过一个月,小镇的范围就扩大了一圈儿,两边通商贸易的生意还没做起来,泥水匠和木匠倒先赚了个盆满钵满。
乌漠镇靠南端有一家李记南北货行,这也是个外来户,里面黑红脸的掌柜看起来只有十七八岁,见谁都带着三分笑,人也憨厚,当地人看他年轻,猜想是个不主事的,所以平时倒没人过多难为他。而且这家货行准备的很充分,连货物都一起拉过来了,这代表着什么所有人都明白,所以当地人和外地人闹得多僵也没人敢动这家铺子,李记南北货行在他们打得热火朝天的时候闷头发财,发得比后厨的黑木耳还快。
临近年关,李虎运回了毛纺厂要用的原料,足足十辆马车上好的羊毛和羊绒,除此之外,李虎还运回了不少其它哒坦特产,一到余川就被等在货行里的散货客商分走了,连库房都没入。
李怀熙也终于出关了,林易辰一直好茶好饭的伺候着他,这位闭关人士闭关几个月倒还胖了一点儿,林清他娘过来给他送过年要穿的新衣服,直笑衣服做小了。
重入世的李怀熙忙了两天,客栈里的生意有三爷爷照管着,李虎的南北货行过年期间关门休业,仓库有专人看守着,这些都不用他费心,唯有毛纺厂里因为要赶订单,只能休息除夕前后三天,还有一些事儿等着他亲自解决。
李怀熙知道人们对春节看重,于是吩咐刘全给厂里的工人们在过年期间发放双份的工钱,还额外采买了鱼肉米粮一类的年货发了下去,这时候的人纯朴,没觉得过年加班是受了资本主义压榨,还很感念东家的仁厚。
李怀熙赶在回乡之前在飘香楼办了一桌酒席,把自己几家买卖的管事的全都聚到了一起,这一年他赚了大钱,酒菜点的都是飘香楼里最好的,满满当当的摆了一大桌子。虽然李怀熙还没到十五岁,不过在这个朝代来讲已经不小了,席间几个管事轮流敬了东家几杯,李怀熙前世也是个能喝的,所以来者不拒,中途李虎和三爷爷还要替他拦一拦,可李怀熙喝得兴起,十分的狗咬吕洞宾,两人看他自始至终面色如常,于是也不管他了。
64、情到深处
林易辰忙过公事亲自过来接李怀熙,下午的时候余川境内忽然下了雪,雪下得大,入夜以后也没停,府里的丫鬟说李怀熙出门时只穿了一件貂绒的斗篷,林易辰怕他冷,于是又特意带了一件火狐毛的斗篷出来。
马车赶到飘香楼的时候,李怀熙已经结账出来了,正一个人站在门口送那些管事们,三爷爷喝醉了,李虎和刘全一边一个搀扶着要上旁边的马车。
临近春节,飘香楼内外到处挂满了红色的灯笼,出来进去的人脸色都红红的,林易辰在马车里倒没看出李怀熙与平时有什么不同。
林易辰身份特殊,怕管事的们看见他不自在就没下车,只让身边的小厮过去悄悄跟李怀熙打了一个招呼。过了一会儿,李怀熙送走了各家管事,带着一身寒气上了马车,李虎那边也安顿好了三爷爷,跟过来拦住了正要关门的小厮,笑着对六府总督说,“师兄,怀熙喝了酒,回去你让人给他煮些醒酒汤喝。”
“喝酒了?”林易辰听了一皱眉,一低头果然闻到李怀熙身上有浓浓的酒味,再看李怀熙有些泛红的小脸,林易辰生气了,“他刚多大?!你这当哥哥的就让他喝酒!”
李虎拢着身上新做的羊绒斗篷斜靠着车门站在马车下面,对总督大人的指责毫不在意,宠溺地望着里面的弟弟笑,“我说不让他喝他就不喝了吗?他长这么大什么时候听过我的?”
“那你也应该拦着些,”林易辰一边说,一边伸手把正自己揉脑袋的李怀熙揽在怀里,两个拇指按在李怀熙太阳穴两边,低头换了一个语气问,“头疼?”
李怀熙摇摇头,林易辰怀疑他忍着不说,于是更加心疼,抬头瞪了一眼李虎,刚想再以师兄的身份苛责两句,一直没说话的李怀熙挣开他的手坐了起来,回头淡淡地扫了他一眼,林总督很明智地把刚到嘴边的话咽回去了。
“今儿下雪,二哥你也早点儿回去吧,屋里多加些炭火,过两天咱们就回家了,你可别在这当口着凉。明天让人再拉一车沙子备在货行库房后面,把那些易燃的货品归置好,让那两个留守的伙计警醒些,过几天就过年了,鞭炮放起来火星子乱飞,万一走水了就麻烦了,这个月的工钱按说好的再给他们加一两,大过年的让人家在店里过也挺难为人的。”
“知道了,回去我就安排,你不用担心。”李虎伸手帮林易辰给李怀熙身上盖好火狐毛斗篷,又把李怀熙的脚往里面推了推,笑着对林易辰说,“看他这样就是没喝醉,那我走了,醒酒汤还是得给他喝,要不然明天早上难受。”
“啰嗦!”李怀熙把李虎刚给他摆好的脚又伸了出去,一脚踹走了自己二哥,旁边的小厮过来关上了车门,李怀熙觉得憋闷,伸手又把车窗打开了一些。
李虎没走多远,笑着站在车边冲他接着啰嗦,“把窗户关上,一会儿着了风要吐的。”
“啰嗦!”李怀熙大喊一声,啪的一下关上了窗户,马车外面传来李虎的笑声,后来笑声小了,李怀熙打开窗户看了一眼,李虎也上了马车走远了。
雪天路滑,马车不紧不慢的走着,林易辰伸手又把李怀熙揽在了怀里,低下头看着他绯红的小脸问,“难受吗?”
李怀熙摇摇头,把林易辰的手指放在自己太阳穴上,闭着眼睛享受总督大人的按摩,“只是有些头晕,管事们说飘香楼的三十年陈酿没劲儿,后来往里面勾兑了一些烈酒,要不然三爷爷也不至于喝醉了。”
“给那一帮老粗点三十年陈酿就是暴敛天物,你一开始就应该给他们上烧刀子!”林易辰说着,笑着低头吻了一下李怀熙光洁的脑门。
“呵呵,的确如此。”李怀熙虽然喝得头晕,不过兴致很好,笑着应了一声,调整了一下姿势,裹着大斗篷不说话了,陈酿勾兑烈酒的结果就是后劲儿大,刚才还不觉得什么,马车动起来以后就有些难受了。
两个人回到府衙以后,林易辰安排人去给李怀熙准备醒酒汤,小厮抬来准备好的热水给李怀熙沐浴用,林易辰转了一圈嫌屋里冷,又让人搬进来两个炭炉。
李怀熙懒洋洋地靠在榻上喝茶,看着忙来忙去吆五喝六的林易辰微笑,这人嘴上的燎泡起了一茬又一茬,说话的时候总是半张着嘴,生怕崩开了伤口,样子有些滑稽。
这些天李怀熙旁敲侧击地问过林易辰上火的原因,可惜没问出什么来。原来他想着可能是林易辰这个二品总督太年轻,官场上受了明里暗里的挤兑憋的,可后来想想又不像,林易辰向来是个人精,这官儿当得虽然称不上顺风顺水,不过倒也不至于憋出这满嘴的燎泡,后来他偷偷问过一直跟着林易辰的师爷,证实林易辰在官场上的确混得不错,于是这种猜测也就不成立了。
后来李怀熙又去拜访了林老太太,得到的答复是林家后院一切安好,林家也没什么赖着不走的表小姐未婚妻一类,林老太爷态度也有所软化,还让他放心备考,来年高中状元。
窗外雪花飞舞红梅飘香,李怀熙端着茶杯,看着忙来忙去不肯安稳下来的林易辰奇怪,越来越觉得林大人这燎泡起得蹊跷。
这时小厮们已经把旁边净室里的浴桶放满了水,李怀熙一挥手让伺候的下人们都出去了,林易辰果然也一如既往的忽然没了影踪。李怀熙望望浴室里升腾起来的热气和床上大红的帷幔,想想最近夜里旁边那个一直装‘挺尸’的人,无奈地放下了手里的茶杯,起身到梳妆台里拿了一个小瓷瓶放在床头暗格中,对着门外一笑,转身进了净房。
林易辰心不在焉的在书房看了一会儿书,估计着时间差不多了以后,小心翼翼地端着醒酒汤回到了房间。
房间里只亮着一盏红色纱灯,李怀熙已经上床了,大红锦被包裹的严严实实,脸朝里躺着,呼吸平稳,看起来像是睡着了。
林易辰暗暗松了一口气,端着汤装模作样的小声嘟哝了一句,“醒酒汤还没喝呢,怎么就睡了?”
“我不睡你敢进来吗?”
李怀熙翻了个身,一双凤眼清清亮亮的,不带一丝困顿的神色,睨了一眼坐在床边的林易辰,意味不明地冷哼了一声。
林易辰吓了一跳,端着汤碗的手一抖,差点儿把持不住,他没想到本来这个时候早就应该睡着了的李怀熙竟然还醒着,一时有些不知所措。
李怀熙被林易辰这副样子逗乐了,斜躺在床上,一只胳膊支撑脑袋,笑着冲林易辰手里的汤碗一扬下巴,“府里的丫鬟婆子集体罢工了不成?要劳烦你这个二品总督亲自给我端汤递水的,你这活儿倒是轻省,刚才我想找个人给我擦背怎么不见你献殷勤?”
“我刚才去外边看了一会儿公文,”林易辰缓过神来,笑着把汤碗放在一边,伸手抓起一缕李怀熙垂在枕榻上半干的头发,放在鼻子下轻轻嗅着,“丫鬟婆子哪儿敢着你的边儿啊,你这儿刚出水,妖气正盛的时候谁敢进来?!被你勾了魂魄都没处喊冤去。”
“你呢?你也怕我勾了你的魂?”李怀熙斜着看了一眼林易辰,伸出一只赤裸的手臂,抓住林易辰的手放在了自己脸上。
林易辰不敢看李怀熙的眼睛,